1

　　他的名字叫朝高，个子却很矮。那时，朝高的家里和大家都一样，日子过得很清苦，朝高的大哥、二姐、三哥个子都不高。

　　乡里有句俗话说：水往低处流，人朝高处走。大约是期盼朝高的日子过得好一点，人长高一点，他爹妈便给他起了个名叫朝高的吧。

　　但是，现实往往并不遂人愿，朝高还是没长高，他比我大两岁，我的个子并不高，他比我还矮了一截。他矮小而结实，我瘦高而纤细，我俩走在一起，就像丝瓜和冬瓜结伴而行。好在后来朝高的弟弟朝刚比他哥哥姐姐都长得高了许多，也才遂了父母的愿，朝高的名字似乎也没有白取。

　　朝高个子矮，心性却很高，十分开朗、乐观，一天到晚，进进出出，都唱歌乐神的，一个生产队里的娃儿就数他最快乐。比我们大几岁的金生高兴起来，就是唱川戏、吼日白歌。而朝高的花样就更多。当你听见田野里有人在卖命的吼：“当我永别了战友的时候，好像那雪崩飞滚万丈”，或是大义凛然的嚎课本里的诗歌“任脚下响着沉重的铁镣，任你把皮鞭举得高高”，不用猜，那一定是朝高。好像他生下来，上天就没有交给他忧愁和烦恼，唯有快乐。

　　一天，去约他割草，还没有走近他的院门，便听他大叫着“哎哟！哎哟”，气急败坏的从他低矮的房门冲了出来。

　　他矮瘦的母亲追出门，远远的把背篼和镰刀朝他狠狠的砸去，一边嘴里骂：

　　“砍脑壳的，一天就在那里削木头，今天不割满一背草回来，不准吃饭！”

　　等母亲缩回了屋，朝高便嘟嘟囔囔的回去，背起背篼，捡起镰刀，向我一招手，双双走向田野。

　　朝高的母亲的确很凶，但操持家务，养羊喂猪，是一把好手，在那缺衣少食的年代，养大了五个儿女，费了多少辛劳那自不必说。不过，朝高也挺懂事的呀，至少比我勤快多了。今天肯定是为了赶制他的“手枪”，才耽误一点时间的吧。

　　当我还在为他抱屈，朝高已经又高歌起来了：

　　山中的凤凰为何不飞翔
　　山下的红花为何不发香……

　　2

　　那时，我们一群娃儿在一起割草、放牛羊，他就指挥我们“打仗”。

　　他的腰间别着他亲手制作的木头“手枪”，头戴一顶偷他大哥的撮撮帽，敞开短褂，手扠在腰间，摆出一副铁道游击队大队长刘洪的气派。

　　冲锋陷阵时，他拔出“手枪”，高喊着“冲啊——”，箭似的激射出去，在土壁坡坎间窜上跳下，像一个勇士，又像一只獾猪。

　　夕阳西下时，我们背着草背篼，牵着牛羊下山，他志得意满的走在前头，领着大家一路高歌。

　　金色的晚霞里，风扬起他的短褂，麦苗泛起微波， 山峦田野，一片静穆，唯有他的歌，动情而又响亮，就像长了翅膀的白鹭，在暮色中悠悠的飞扬——

　　西边的太阳快要落山了
　　微山湖上静悄悄
　　弹起我心爱的土琵琶
　　唱起那动人的歌谣

　　3

　　朝高升六年级了，我却还在四年级，我们读同一所小学。

　　他的人缘特别好，和哪个同学都耍得拢。课间，不是在教室前的斜坡与同学滚铁环，就是在操场和同学踢球，哪里都能听见他的喝叫和欢笑，哪里都能见到他，蹬着一双破胶鞋，穿着敞开衣襟的短褂，穿插于人群，风风火火，意气风发，好像天底下最温暖的那一缕太阳都是照向他的一样。

　　平常我借不到的小人书，他却随意就能从书包里掏出来，什么《铁道游击队》、《烈火金刚》，一本本，我几乎都是从他那里看的。

　　他和我一样，都喜欢看电影，每看一部新片，第二天，他都会拿到伙伴们之间吹嘘，他口中吹出来的情节，比说书人描绘的还紧张，他嘴里打出来的仗比电影里还激烈。

　　这天，场上要放映《战上海》，我们高兴得放了晚学，连家也不回，邀约起带了一书包的红苕，到他的同学水康家里煮着吃。

　　一进到水康家，他对着水康的母亲就“大娘”前“大娘”后的叫，还教我向着水康的姐妹叫“大姐”喊“小妹”，叫得水康一家乐呵呵的。

　　冬阳从窗棂斜照进来，把水康家狭窄的厨房，照得黄亮亮的。朝阳安排我烧火，他便挽起袖子，唦唦的刷锅，呼呼的添水，倒出红苕来，哗哗哗的洗、腾腾腾的切，俨然似一个小主人，鼓捣得一个厨房，热烈而又温馨。水康的母亲要插手，他死活不让，嘴里还直嚷：“大娘，大娘，你歇着，让我们干！你就在一边指点，就当培训我们少年炊事班！”逗得水康的母亲直夸：“乖，好乖！”旁边忙着收拾饭桌、洗碗筷的水康，也露出了自豪：“我的好同学，有不乖的哟？”

　　4

　　又是一个大暑天，太阳好厉害，下午三点来钟了，还照得人脑壳发疼。

　　因私自下河洗澡，被大人责罚，我作业也不做了，背起背篼，负气出门割草。

　　小路上，一个人垂头丧气的走，闷闷不乐的拿刀对着路边的桑树枝乱砍。

　　突然，一声喝喊：“不许动！缴枪不杀！”

　　一愣神，一根“枪管”顶在了我的腰间。

　　扭头一看，朝高！

　　他用高粱叶子挽了一顶伪装帽戴在头上，遮住了他的脸，顶在我的腰间的，不过是一根甜水子高粱杆，

　　“朝高，你龟儿子叛变了吗？游击队员的枪，你都要缴！”

　　经他这一喝，我一脸的乌云，顷刻烟消云散。

　　趁朝高冷不防，我猛地抢下他手中的高粱杆，一头钻进高粱地里，翻了几个坎，躲在一棵洋槐树荫下，大嚼起来。等他找到我时，一根高粱杆已成了一堆渣渣。

　　噗！什么东西扔在了地上？

　　哦，高粱杆！

　　嗨！那个机灵的朝高，居然又砍来了一抱！

　　蓝天，飘着几朵白云，太阳盯着大地，不眨眼的猛晒。

　　朝高和我，优哉游哉的坐在洋槐树荫下，大嚼着甘蔗般甜蜜的高粱杆。微风徐来，高粱林在我们身边唱起动人的歌。

　　5

　　秋天到了，远方的大雁，排成人字，缓缓的向南飞。

　　我在山上割草、放羊，隐隐听见一阵歌声，从刘家院子边响起来，响过罗家院子，又越过了大田，向茅草塬飘来：

　　蔚蓝的天上飘着哪白云
　　白云下面覆盖着雪白的羊群
　　……

　　无疑，是朝高在唱。

　　好多天没看见朝高了，他又在鼓捣些什么？

　　还没来得及给他打招呼，歌声已经飘过茅草塬，飘向了马鞍山，越飘越远，只见他小小的背影，爬上山垭，短褂飞扬，一忽儿便不见了人，唯有山垭的上空，他的歌声还在流连飘拂：

　　羊群撒在绿色的草原上
　　草原上铺满了白银啊
　　白银啊呼伊
　　……

　　6

　　像天上的白云一样，朝高飘走了。

　　一天过去了，没见他回来，一个星期过去了，还是没看见。院子里，看不到 ；学校里，找不着。

　　问他家里，说走亲戚了；听旁人讲，是过继给了他二舅。

　　秋天过去了，冬天又过去了，秋冬春夏，不停的轮回循环。可我们的日子，却一去就不复返！

　　大约，人生下来，上天便安排了他一生的轨迹，轨迹的运行，却不以人的意志为转移。

　　朝高循着他的生活轨迹，不辞而别，离我而远去，一去便了无踪影，给人无尽而又虚空的怀想。

　　他那短褂飞扬的身影，和他唱的那些动人的歌谣，却怎么也不肯离我而去， 时常看见他，意气风发的走在路上，听见他高唱：“山中的凤凰为何不飞翔，山下的红花为何不发香……”