我们说美是人的感觉器官感受到的一种愉悦，能够感受到的东西，就一定是客观存在的。世界上如果没有鲜花，绝对没有人会感受到鲜花的美丽。从这个意义上讲，美确实是客观存在的。但每一个具体的人，由于社会出身，社会经历，社会实践，社会环境和地位，受教育的程度，观察事物的角度，以及对事物的亲疏程度……等等的不同，对美的看法、理解和感受也不尽相同。中国人家喻家晓的诸葛亮，英俊潇洒、雄才大略、举世无双，偏偏娶了一位又矮又丑的妻子，本人非但不觉得“掉价”反而感到非常美满。这是因为：第一，她是一位才女，知书达理，与诸葛亮有共同语言；第二，她特别贤慧，特别能关心人、体贴人；第三，由于有前述两点，他俩人之间已经建立起了如胶似漆的感情，所以“瑕”不掩“瑜”。内在的美完全弥补了外表的不美，于是在诸葛亮眼里，他的“丑”夫人，便成了倾城倾国的“西施”，而局外人，由于没有“身临其境”的感受，只从表面上看问题（即只看到其外表“丑”的一面）自然感到不可思议。
美是客观存在的，所以也是有一定标准的。但这标准是相对的，而不是绝对的。不同的历史时期，不同的文化背景，经过“约定俗成”的作用，可能形成不同的标准。例如唐代人以丰腴肥胖为美，而现代人却以苗条性感为美；世界绝大多数地区的人，以脖子长短适度为美，而非洲有一个部落，却以人的脖子颀长为美（不够长的还要想办法拉长，类似我国清代女人以脚缠得越小越美）；西方人以外露为美，东方人以含蓄为美，……等等。这就是美的标准的相对性。
美的标准的相对性，还表现在群体差别和群体内部的个体差别上。所谓群体差别，是指不同人群，对美的不同理解和感受。对音乐有一定造诣的人群（例如音乐学院的学生），倘有机会到维也纳金色大厅，这个世界最高音乐殿堂，听一场施特劳斯的作品演奏会，他们定会陶醉在那美妙的旋律之中，而获得极大的美的享受。而那些不知音律为何物的人群，绝对没有那种雅兴和感受的。所以远在公元前三世纪的楚国，就有“阳春白雪”和“下里巴人”的故事；再如贵州的“茅台”或四川的“五粮液”，可以给嗜酒的人群以美的享受，而与酒无缘的人群却没有那个口福。所谓群体内部的个体差别，是指同一人群中，个体（每个）成员之间对美的感受程度的差别。例如中央电视台，每年举办青年歌手大赛，参加大赛的评委们，应该算是“货真价实”的同一人群了，然而每位评委对每位歌手所给的分数，大都不是一样的，此外在现实生活中，常常遇到的评画、评花，评（品）酒、评（品）烟、评模特儿……等等，都毫不例外地有这类的“不一样”，这个“不一样”就是群体内部的个体对美的感受程度的差别。这个差别是绝对的，同时，也更进一步证明美的标准是相对的。
综上所述，第一，美是客观存在的，但每一个具体的人，对美的看法、理解以及感受程度是不尽相同的；第二，怎样算美，怎样算不美或不够美，是有一定标准的，但这标准是相对的，而不是绝对的，不同的历史时期不同的文化背景，在不同人群（甚至个别人）的眼里，会有不同的标准。
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