我小时候，曾有一段艰辛的历程。
小学放学回家，从鸡窝里摸出一颗鸡蛋，揣着这颗鸡蛋，到村里的供销社，换回一包火柴，抽出其中一盒，递给了爱抽烟的爷爷，用作点烟使用。
爷爷自然高兴。他卷了一袋旱烟，点着后，递给了我，我那时是好奇——或者在回馈爷爷的亲热，小手指夹着烟抽了一口，呛得我眼里直冒金花，这一幕却被从地里干活儿回来的母亲看着了。母亲把烟卷儿抢过来，重重地摔在地上，狠狠地剁了一脚，气吁吁地冲到屋里，用犀利的目光瞪了爷爷一眼。
我那时小，心里只是内疚。
光阴似流淌的河，带走的是永不复返的年华。爷爷寿终正寝了，父亲跪在爷爷的坟前，划了好多火柴，烧了好多纸。
我孩提时代，火柴叫“洋火”，买“洋火”成了我的差事。有时，拿上几块过年啃过的骨头，去村里的供销社换上一包“洋火”；有时，母亲翻箱倒柜找上几个硬币，买上一包“洋火”。那时的我，嘴有点馋，在买“洋火”的时候，总是想法设法地买上几块“洋糖”。父亲生活向来节俭，火柴用完了，不舍得将火柴盒扔掉，而是，一个一个地积攒着。夏天阴雨绵绵，父亲盘腿坐在炕上，手里轻轻地捏着空着的火柴盒，一个又一个地抽出半截放火柴的匣子，一个接一个地穿插进去，形成一个有棱角的圆。接下来是用我写过字的、废旧的作业纸裱糊，做成一个盛烟叶的盒子。父亲总是在茶余饭后，抽上一袋旱烟，边吸烟边唠叨着：“好好读书，识字人走遍天下都不怕，庄稼人大字不识几个，哎，只能是脸朝黄土，背朝天了。”父亲用自己切身的感受，诠释着“读万卷书，行万里路”的含义。
我参加工作第一天，遇上一位凶悍的师傅，勒索我给他买一包香烟，我只能默默地忍受着委屈，到单位的门口小卖部，买了一包香烟和一盒火柴，师傅接过香烟，却把火柴盒扔掉地上：“现在，谁抽烟用火柴？”师傅从上衣口袋中掏出打火机，点了一支烟，吧嗒吧嗒地吸了起来。我回老家后，将这件委屈事告诉了父亲，父亲用火柴点了一袋汉烟，神情凝重，语气坚定：“城里人瞧不起咱乡下人，孩子，一点儿委屈不可怕，咱要方方正正地做人行事，上班后，再给那位师傅买盒烟，还要用火柴给师傅点上烟。”父亲的一番话，给了我奋斗前行的底气。
一年的冬天，临近年关，母亲从别人家买了十几斤猪肉，准备着过年食用。傍晚时分，母亲将猪肉分切成小块，放在凉房的案子上，用天气的寒冷冰冻。父亲有个习惯，每天晚上，总要到村里的同龄人三老虎家串个门，唠上一阵嗑。那天，正赶上三老虎家做过年的豆腐，父亲遇上营生，在所不辞，急忙捋起袖管，脚步麻溜，忙这忙那，结束时，已是子夜时分，父亲走在回家的路上。在院子门口的不远处，有一个黑色的影子，从自家的院门蹑手蹑脚地窜出，父亲疾步上前，划了一根火柴，火光中定睛一看，原来是房后的中年男子宓堂，此人有个偷偷摸摸的坏毛病。
“兄弟，别跑，我送你回家！”
父亲撑起那个编织袋，重重地背上，脚步沉重地走在去往宓堂家的村间小路上。宓堂和他的媳妇语无伦次地道歉，父亲掏出一根香烟，划了一根火柴，给宓堂点上。父亲没有多言，拿起一块冰东的猪肉，放在宓堂的台案上。
家乡的冬季昼短夜长。下午，我放学回家，第一件事便是伏在炕沿边写作业，在我的记忆中，停电的事是常有的。凉房的犄角处总放着一盏素油灯，素油灯是父亲亲自做的，用棉花做灯捻，用敞口的碗做灯盏，碗里的素油是食用的胡麻油。停电后，家里漆黑一团，躺在炕上的父亲倏地坐起来娴熟地划上一根火柴，光亮中，看清了走道的地面，一刻钟后，父亲端着素油灯推开了家门，我借着灯光，继续学习。父亲不知是异常关注我的学习，还是对素油灯有着钟情，瞅着灯捻，燃烧后的余烬附着在捻头，光亮略显黯淡，父亲用火柴的末端轻轻撬去，光亮依旧，父亲脸上现出熨帖的红晕。
一次，我跟一位同事因为工作的事情吵嘴了，回家后，跟父亲说了，父亲一脸严肃：“与人处事，不要过分计较得失，人有一个坏毛病，到市场上买东西，总要求卖家的秤高稍些，当你是一位卖家，这又该怎样呢？”
父亲说话的时候，窗外暮霭已浓，父亲划了好几根火柴，才找到了那盏油灯。
“问渠哪得清如许？为有源头活水来。”我听老师讲朱熹《观书有感》，对这两句的感触很深。人心的睿智是由不断读书、不断汲取新的知识而得来的，苟日新，日日新。由此，我联想到一个不被人们注意的火柴盒，折射出的是人生的舍得，人性的善恶，做人的底线，人品的本色。
生活犹如浩瀚的大海，有时风平浪静，有时波涛汹涌，万物峥嵘，世事沧桑，固穷要坚毅，富有要坚守，豪放时恪守谦逊，落寞时更需砥砺再行。无数平凡的、不平凡事件的历练，我总将用火柴盒作比喻，人的品质要如火柴盒，方正端庄；人的精神要如火柴一样，燃烧自己，照亮别人。
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