北戴河之行即将结束，计划最后一天起早赶海，之后踏上归程。大家从未体验过赶海，互相叮嘱早起一块赶海去。大海是天然的水产宝库，不会辜负勤劳的赶海人。我憧憬着赶海的收获，心情无比激动。
　　
　　此前我对赶海的认识仅仅停留在一首歌所描绘的情景：茫茫的大海碧波荡漾，初升的太阳将沙滩照得一片金黄，刚刚退潮的海滩上，赶海的小姑娘光着小脚丫，小小的鱼篓中装满了鱼虾、螃蟹、海螺，快乐的唱着歌满载而归。带着这份想象的朦胧美，期盼我们的第一次赶海会有意外的收获和惊喜。
　　
　　因昨晚的聚餐和打点行装普遍睡得较晚，为了赶海夜里三点半大家便相约起床，结果许多人强睁睡眼，哈欠连天，有两位贪睡的愣是没叫醒，只好留他们在宾馆继续休息，其他人四点准时起程。开车的师傅明显睡眠不足，没有了往日的好心情，难免牢骚几句：“你们玩够了可以在车上睡，我可要开上一天车”。可也是，我不免有些同情师傅，做驾驶员工作也真不容易，个中的辛酸只有自己知道。
　　
　　大约过了半个多小时，我们顺利到达鸽子窝海滩公园。据导游介绍，此处海滩因常常有许多海鸟在此驻足而得名。此时天刚蒙蒙亮，停车场已经停放了许多车辆，广场边有许多小商贩在兜售赶海用的小塑料桶、小铁铲等，其中还有个八九岁的孩子也在张罗着生意，或许这孩子是利用暑假勤工俭学，看他老练的和买主耐心谈价钱的样子，绝对不是做了一两天生意。一想到这么小的孩子起早做生意也不容易，我于是买下小男孩一把小铁铲。面对出乎意料的一笔小生意，他仍然显得很兴奋、很满足。
　　
　　据导游介绍：北戴河的经济很大一部分收入来自旅游业，许多从业人员就靠这两三个月的旅游旺季赚足全年的开销，此后许多单位常常放长假。盛夏时节，恰是北戴河避暑胜地的黄金时节，到此旅游的人很多，这也是当地人最繁忙的时节，真可谓遍地是给北戴河送钱的游客，其中不乏许多国外游客。此时的北戴河人敞开胸怀热诚的接待八方来客，千方百计的吸引游客，齐心协力做好旅游旺季的服务接待工作。北戴河得天独厚的优越自然条件，使旅游业成为当地人赖以生存的最主要的经济支柱之一。北戴河也是一些中央机关暑期的办公地，因此素有“小中南海”的美誉。这也是其他城市所望尘莫及的特殊优势之一，小小的北戴河乃至整个秦皇岛市也因此具有举足轻重的显赫地位。
　　
　　很快我们便买票进入鸽子窝海滩公园。首先映入眼帘的是一处小小的湖泊，看样子是借助地势较低的凹陷处引海水而成，上面还建有木栈桥和一家餐馆，栈桥上一年轻人正在兜售海蟹，看到活蹦乱跳的蟹子，大家巴不得立马加入赶海大军。
　　
　　看样子海水刚刚退去，不远处平平的海滩上已经挤满了赶海的游人，湿漉漉的沙滩上留有许多小孔和浅浅的水洼，水洼中有许多小鱼游来游去，一个个小孔不时冒着水泡。大家很快四散开来，有的竟不顾清晨海水的清凉，卷起裤脚便趟入浅水中。在路上曾听导游介绍小孔中可能会有螃蟹，可面对无数个小孔不知如何下手，询问了几个人都搞不清什么样的洞中有螃蟹，我只好选几个洞挖挖试试，结果全是徒劳。我挖不到螃蟹便想捉几条小鱼，可选了几处很浅的小水洼，我尝试了几次一条都捉不到，小鱼灵巧的躲闪着，赤手空拳根本捉不到任何鱼。或许正是因为鱼儿具备躲避危险的本领才得以生存下去。每天有这么多游客，小鱼若不是这样，恐怕鱼子鱼孙也早被人捉干净了。
　　
　　许多早来的游客倒是不吝惜力气，挖了许多大洞，可真正挖到螃蟹的寥寥无几。我也接连挖了不少洞，海水不断渗出，有的洞挖到二三十公分还是不见螃蟹的踪影。偶尔听到团友们谁有了收获，大家不约而同的跑过来观看，我也纳闷那些小生灵都藏到哪儿去了。
　　
　　不知谁喊了一声：快看！太阳出来了！我赶忙停下手中的小铁铲，抬头向大海望去，一轮红日正冉冉升起，在茫茫的大海衬托下，那一轮红日分外抢眼，正努力的向上升腾。大海在朝阳的映衬下波光粼粼，愈发彰显着勃勃生机。第一次如此亲近大海，第一次目睹一轮红日从海上勃勃升起，大家都被这份美所震撼了，不由得停下手中的寻觅，静心凝视这份大气磅礴之美，领略旭日映照下的大海之壮美。赶海收获的多少此时已不重要，重要的是我们真切的体验了赶海，观赏了海上日出，也已经不虚此行。
　　
　　人越是专注的做某件事情越感觉时间过得飞快，集合的时间很快到了，望着空空的方便兜不免有些着急，许多当地人提着小桶兜售小海蟹，为了给儿子带回一份惊喜，也为了向当地人了解赶海的小窍门，我便买了几只，卖海蟹的人笑着告诉我其中的奥秘，原来退潮后小螃蟹大多躲在岸边石头低下的空隙中，难怪我们怎么也挖不到。我抓紧按他的指点去翻找石块，果然找到了几只，只是小得可怜，满身透明，仅拇指盖那么大，看到那些小生灵，壳还那么柔软，一不小心就可能损伤它们的肢体，真不忍心带走它们，如此弱小的生命恐怕离开大海也很难存活，于是我便放弃了继续寻找的念头。
　　
　　多数赶海人虽然空手而归，但人们脸上分明洋溢着快乐和满足，大家边走边比较着、议论着、交流着各自赶海的发现及感受。返回路过木栈桥时我又买下几只，只盼望买下的这些能多存活几只，带回家送给酷爱小动物的儿子。
　　
　　待集合上车，师傅不赞成我们带这些东西，说一旦死去会污染车内空气，建议我们把海水倒掉多数，告诫我们螃蟹是半陆半水的生存方式。经师傅这么一说，几位嫌麻烦的将一早晨仅有的一点儿战利品倒掉，也有的将存活的几只送人。我借用一个矿泉水瓶，小心将所买的螃蟹装入瓶中，倒入适量的海水，将瓶子斜放，给这些小生灵营造一个半陆半水的小环境，一路上精心呵护，丝毫不敢怠慢。可是终因矿泉水瓶空间狭小和一路颠簸、闷热，有几只在旅途中伤了腿脚，总算挨到家，完好得所剩无几，所带回的纪念品中儿子的确特别喜欢这几只小海蟹。
　　
　　我和儿子精心给小海蟹营造了一个家：将它们放养在一透明的塑料小桶中，并用从海中捡回的贝壳给它们搭建了人工海滩，然后放上适量的清水，再放上少许的食盐，撒几片鲜嫩的菜叶，再将买回的鱼片放一点点做饵料，每天清晨定时换水清理卫生。受伤的几只先后死去，两只完好的竟然存活了三十多天，个头也长大了不少，每天它们在小桶中追逐嬉戏，似两个好斗的摔跤手常常做出一副进攻的架势，拉拉扯扯，谁也不肯服输，一刻也不肯安静，它们还常常将人造海滩给变变样子，不时挥动着长长的利爪将小桶抓的沙沙作响，每天悠哉悠哉的享用着一日三餐的香喷喷的鱼片。每天换水喂食虽然麻烦，可从中也带给我们很多乐趣。只要有爱心和耐心，小海蟹也可长期饲养好。
　　
　　有一次因急着上班换水时图省事没将贝壳检出，结果砸伤了颜色较深的那只小海蟹的腿，不久受伤的这只因我的这次失误而死去，只剩下孤零零的棕色一只。没了玩伴的小海蟹让人觉得很可怜，我也为自己的失误后悔不已。小外甥一凡偶尔得知我家养了一只小海蟹，执意想要，征得儿子同意便送给了他，千叮咛万嘱咐喂养的注意事项。一只小海蟹若换得一个孩子对小生命的热爱和责任感也值了。
　　
　　第一次赶海，第一次领略海上日出之美，第一次尝试饲养小海蟹，竟然别有一番体验和收获，耐人回味，令人难忘。
　　
　　2007.11.23