青藏高原，一个遥远的地方，神奇而又让人向往。在这片美丽的土地上养育着一种特有的精灵——高原鼠兔。我之所以把它称谓“精灵”，是在广袤的高原上，它是一种很让人喜爱的动物，大大的耳朵，老鼠一样的体形，短短的尾巴，就像它的名字一样，象鼠却是兔，与我们大家都知道的兔子有亲缘关系，与老鼠的关系相对比较远一些。在学术上，鼠兔属于兔形目，老鼠一类是啮齿目。
　　
　　西藏、青海等高原地区，都能看到它们活动的足迹。据说主要分布在喜马拉雅山周围，周边国家尼泊尔等也有分布。假如不是多年来的灭鼠，在高原上处处能看到它们窜来窜去的身影。在一望无际的高原草原上，人们还是更多关注牦牛、藏羚羊等野生动物，脚下的生灵就变成了微不足道。要不是由于丈夫在野外作这种小动物的实验，我是不会关注这种小精灵的。
　　
　　高原鼠兔的拉丁学名是Ochotona curzoniae，关于这些要用斜体写的学名，在丈夫硕士毕业的最后阶段，也就是撰写论文的时候还有一个小插曲。他的导师对科学非常严谨，硕士论文反复修改了四五遍，每一次改动，都要在方格信纸上抄写一遍，后来丈夫实在抄累了，就让我帮助抄写。在最后一次抄写时，我竟然把几种动物的学名写混了，中文与拉丁文完全对不上了。对我已经完全信任的丈夫也没有仔细检查就匆匆交给了导师。这个错误立刻就被严谨的导师发现了，他非常疑惑，不明白自己的学生怎么会犯这样低级的错误。从此丈夫对我以后帮他抄写的所有文字都要严格查看，这个小疏忽也让丈夫不怎么找我帮助了，后来都是自己作了。我在他们的论文中，实验室中，认识了高原鼠兔，以后无论翻阅中文还是英文的学术论文时，虽然不懂科学含义，但知道括号内的斜体是动物的学名，有时候讲出来，还能唬住一些人呢。
　　
　　后来在丈夫做博士后工作的时候，我有机会到了开阔的青藏高原上，第一次看到了那无边的草地和湛蓝的天空。“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草地现牛羊。”有牛羊，不需要风吹就能看见，为什么？这里是高寒草甸，都长得很矮，可能是温度低的原因吧，也许是风大的原因。层次分明的祁连山，山顶是皑皑白雪，中间是略为黄色的一些小灌丛，下面是绿悠悠的草地和金黄色的油菜花，交织在一起，就是一幅迷人的油彩画。我真为许多高原上的野生动物感到庆幸，在这个风景如画的环境下降临、成长、繁衍。精灵般的高原鼠兔也生长在这个如诗如画的草原中，真是上帝的赐予。
　　
　　我最早接触这种可爱的动物是在中国科学院海北高寒草甸定位站，这个具有牦牛精神的野外工作站，吸引着投身科学探索的中外学者。我的丈夫就在这个站上捕获活的高原鼠兔，进行一些生理学测定。我在假期参与了最简单的工作——扑捉高原鼠兔。丈夫把当地藏民抓鼠的方法教给我，方法很简单：在我们吃饭用的筷子上帮上尼龙绳，再绕一个活扣，将扣的环放到新鲜的洞口上，将活扣调到与洞口一样大小，然后将筷子插尽土壤中，然后离开洞口二十米左右，静静等候鼠兔的出现。等鼠兔出洞时，绳套就套在了鼠兔的脖颈处，等它们察觉到迅速返回洞道时，我们快速跑到洞口旁，慢慢收回绳索，由于呼吸困难或其他原因，鼠兔很快就跑出来了，这样我们很容易就抓获了。据介绍，这里还包涵很深的行为学知识呢，高原鼠兔有一个特点是，在出洞口时，不是马上跑出来，而是在洞口先探出脑袋，左右望望，看看是否安全，然后再行动，那想到这左右看看，摇摇脑袋，就将活套套在在自己的脖颈上。科学家们也感叹藏族人民的聪明。在草原上，时常见到高原鼠兔站立起来，“吱、吱、吱”地叫着，似有相互联络，提高警惕或壮胆之意，据说这是通讯作用。
　　
　　清晨，高原晨雾还没有散去，远处藏獒的吼叫声时隐时现。我们要在太阳没有升出来的时候，就悄悄埋伏在高原鼠兔的洞口前，在它们还在酣睡时，把手里所有的筷子和套子悄悄放在鼠兔的洞口旁好，然后耐心地等待着“精灵”们的出现。早上八九点钟是第一次活动高峰，可能是早起锻炼时间或者是吃早餐时间，还是喜欢呼吸新鲜空气？据科学家的研究，洞道内的空气二氧化碳浓度是很高的。
　　
　　高原鼠兔是有家族性，有的是一夫一妻制，有的是一夫多妻制，还有少数是多夫多妻制。它们在自己的领域内建立了洞穴群，温暖和煦的太阳升起后，太阳的光线在斜照在洞口时，你会看到高原鼠兔家族的老老少少，都是一个动作系列——探头、左右观望，同时伴随着“吱、吱、吱”的叫声，我会时常急速跑到一些洞口把套住鼠兔的尼龙绳缓慢向外拖，已经成为我的俘虏鼠兔温顺地反抗几下，就无奈地躺在了我的手中，我安抚它们片刻后，让它自觉地跳到准备好的笼子里。
　　
　　有一天早上我把筷子插好后，耐心地观望着，突然发现似乎有一只动物在洞口左右窥探，只是感觉这只高原鼠兔个头有些大，胆子也似乎比较大，我就快步跑到跟前，正准备要进行抓扑时，发现这哪里是鼠兔，是一只大黄鼬。在空旷的草原上，周围没有人迹，这只黄鼬青面獠牙，两只瞪圆的眼睛敌视着我，此时我已经吓呆了，喊也喊不出来，我掉头就往我们居住的地方奔跑，不顾一切地跑进到定位站，才稍稍定了定神，现在回忆起来还有后怕的感觉呢。
　　
　　后来丈夫由于要对野生的高原鼠兔进行室内驯养，我也参与了饲养任务。在喂养的过程中我发现，高原鼠兔有着良好的爱清洁的习惯，它排便都在笼子的角角处，还排两种粪便，一种硬便，一种软便。
　　
　　有科学家说，鼠兔在草原上的作用可大了，对于这个大草原的生生不息起很关键的作用。科学家说，它所挖掘的洞穴可以为许多小型鸟类和蜥蜴提供赖以生存的巢穴；对微生境造成干扰，从而引起植物多样性的增加；它还是草原上大多数食肉动物的主要捕食对象；它打洞的行为可能会增加雨水的下渗，减少夏季河流的雨量；它还会加速土壤循环过程，对生态系统产生正的效应，还会增加地表及地下根部的生物量。但牧民们怎么也爱不起这种精灵来，它们数量大的时候，会与他们的牛羊争夺牧草，大量的通道还会使草场恶化。我也不理解这种精灵到底是不是一种有害动物，但那些吃肉的动物是离不开鼠兔的，在蓝天翱翔的一些猛禽也离不开它们。有了它们，青藏高原上有了生机，大自然就这样生生不息地延续着。
　　
　　许多人肯定会向往青藏高原的壮观美景，也有许多人在关心着青藏高原的环境状况。随着青藏铁路的通车，经过大草原的游客会越来越多，当我们听到这些可爱的高原精灵““吱、吱”叫的时候，是它们在欢迎我们呢，还是在哀鸣呢？也许是在乞求我们保护它们的环境吧。据说这几年这些小精灵数量变少了，但愿它们的命运不会与藏羚羊一样。我喜欢高原上的蓝天白云，雪山草地，也喜欢高原上的这些精灵。

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