记得童年和少年时代，我生活在豫北故乡。那是片极其肥沃的黄土地，一望无际的平原。田野，那夹杂在麦苗垄间而生的面条菜、水萝卜棵是多么的好吃。不知道有多少次，我和邻居家的孩子们，在放学时或星期天，挎着篮子，拿着小铲，带着小狗，互相打闹着、嬉笑着、追逐着来到了那散发着无限生机的庄稼地里剜野菜，那株株野菜的清香味道，成为我童年和少年时代不可多得的美好回忆。来到新疆以后，在三十多年异乡的生命历程里，我渐渐地发现，这里的野菜竟然比豫北故乡多多了。
前些年，在乌鲁木齐市鲤鱼山的早市上，我见到了新疆的野菜——沙葱。令我没有想到的是，早市上竟有卖野菜的。当然，已经到不愁吃喝的年代，人们吃野菜或许并不是为了充饥，多半是图个新鲜。但这卖野菜的早市我还是头一回发现。自己心里想，如果想吃，不愁没有地方买。卖沙葱的是位老阿姨，她面前的地上摊了一大堆沙葱，价格却并不贵，她用手抓一小堆放在一边，你如果想要她就用塑料袋给你装上，收一块钱。连续几年，我也着实上鲤鱼山买了几次沙葱，回家煮熟凉拌，过了几次野菜瘾。
其实，对沙葱的认识，远比在鲤鱼山早市上买到还要早，那是上世纪九十年代的中期，当时我在乌鲁木齐军分区政治部宣传办工作。那年夏天，我同乌鲁木齐市第九小学（少年军校）的师生在南郊永丰乡境内的戈壁滩上搞军事夏令营活动。在和孩子们一起“拉练”横穿戈壁滩时，我发现了戈壁上那一丛丛、一片片的野沙葱，有些还开出了朵朵小白花，经风一吹，四处摇曳，且散发着阵阵清香。我暗暗佩服起来这些野沙葱的精神来，因为，戈壁滩上干旱少雨，砂石地坚硬贫瘠，有的地方盐碱得泛白，而这些沙葱却能顽强地生长，生命力不可谓不强！
再后来，我又认识并喜欢上了新疆的汗菜。起先，我没有吃过汗菜，也不知道汗菜的鲜美味道。那是二十世纪初，一次偶然的机会，我昔日在南山矿区丰收电厂工作过的同事邢建江联系上了我，非要邀我到他们家附近，新疆送变电工程公司家属院大门对面的一个小饭馆喝两杯。我们两个坐下喝着喝着，点的菜还没有吃完，饭馆伙计从后堂端出来一碟子煮熟了凉拌汗菜，放在我们吃饭的桌子上，说是送给我们的，让我们尝尝，并说如果觉得好吃可以再送几碟！不尝不要紧，这一尝感觉比点的菜还鲜美可口！当然，在这个时候我当然不好意思给同事邢建江说，邢建江却红着眼睛给我说：“每次在这里吃饭老板都赠送，好吃，我还以为你不吃呢？”
非常遗憾，时间不长，这家小饭馆就因城市道路建设加宽而被拆除了，我从此也再没有遇到过吃饭时还免费赠送野汗菜的饭馆，但我从那时却开始起了对野汗菜的迷恋来。
此后，我曾试图到菜市场买些野汗菜，但始终没有发现。我想，可能是野汗菜远比野沙葱要多的多，俗话说物以稀为贵，多了也就不稀罕了，难怪没有人卖？说实在的，这野汗菜还真是多，只要稍微留神，就会在一些树沟边，绿化带、田地里发现。
前几年在原乌鲁木齐新市区建设局工作时，连续两年和地窝堡乡小地窝堡村的村民开展“认种土地”活动。每次到认种的土地里掰苞米或采摘西红柿，我都要在一些田埂上或渠沟边，拔上满满一塑料袋的汗菜带回家去“解馋”。后来到北区工业园区拍绿化照片，发现一绿化带里又很多生长的野汗菜，曾经和妻子开车过去拔了几次。有时实在不想为吃几口野汗菜而多费周折，于是乎，妻子不止一次从小区院子里的草池里寻拔一把汗菜，在为我做面条时放进去，让我“解馋”。
在新疆，我个人认为，除了沙葱和汗菜以外，分布之广、繁殖之多就要数马齿笕了。马齿笕虽然有点酸，但好吃程度却并不亚于沙葱和汗菜。
去年夏天，我随单位的几位同事到乌鲁木齐市种苗场参加“绿化技能修剪大赛”，中午休息时，我发现苗木林里，有很多的马齿笕，那棵棵马齿笕，犹如我们故乡的巴根草一样，爬在地上，向着四周围延伸生长，叶片厚实，枝蔓粗壮，虽然有点老了，但还是让人看了眼馋。
我想采些回去，却苦于身边连个放菜的塑料袋也没有。正在为此发愁时，同事卡德尔旦走了过来，他或许猜想到了我的心思，他说：“我也爱吃马齿笕！咱们一起拔，回去分给你一些！”说完，他将我带到路面的一棵树下面，从草丛里拉出来一个编织袋，那里面已经有了一些他事先已经拔了的马齿笕。
卡德尔旦提着编织袋，我随他一起进入苗木林里，在埂边或渠沟里拔马齿笕。午后的天气，苗木林里很是闷热，但我们两人却全然不顾，专拣好的拔，时间不长久便拔了满满的一编织袋马齿笕。
“绿化技能修剪大赛”结束后，卡德尔旦开车到五家渠去了，没有随我们一起回来，我却将那一编织袋马齿笕带到了单位。按照卡迪尔旦的事先嘱咐，一定要将马齿笕分给海热古丽一份儿。来到单位后，我便在楼道上就那一编织袋马齿菜进行分配。我整个将一编织袋马齿笕倒在楼道的瓷砖地面上，用手拨出了三堆，卡德尔旦、海热古丽、我各一堆。
刚分好，办公室的老沈正好从楼道走过，看到我正在分马齿笕。他说：“从哪弄的？”“市种苗场地里！”我说：“你要不要？”他说：“这么好的野菜为啥不要！”于是，我将分好了的三堆又改成了四堆。这时，海热古丽从办公室走出来说：“卡德尔旦到亲戚家去回不来了，他说他的那一份儿不要了，也别给我分多了，我拿一点回去尝尝鲜就行了，你们多分一点！”
此后，我将半编织袋马齿笕提到了家里，连续吃了三天都没有吃完，最后全部在窗台上晒干了。由于这些马齿笕的确有点老，在捡菜时，地板上留下了不少小黑籽，我把这些小黑籽收集到一起，用报纸包裹起来，收藏了起来，计划有早一日能够在家里窗台上的花盆里试种一下，虽然不知道能否成功，但这却成为我生活中的一个心愿。
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