1

　　太阳升起老高了，红红的，没有温度，院子边草地上和牛圈茅屋上的霜，还凝在那里，无声的散发着寒意。牛圈里的那头牛，躺卧在那里，兀自咀嚼着草料，并不在意它身后的小窗斜射进的一缕阳光。

　　院边的香蕉树，耷拉着焦黄的叶子，一幅被霜打蔫了的样子，惹得它旁边的那棵马柑树，也跟着肃杀起来，也跟着失去了往日的生气。

　　院前的竹林，一片静寂，往日在这里喧嚣的麻雀，不知是还没有睡醒，还是早已飞到队上保管室的屋顶，一边晒太阳，一边觅食去了。只有竹叶上的露珠，还在太阳的照耀下，似一群娃娃，顽皮的眨着眼睛。

　　那棵苹果树，伸长了光秃秃的丫枝，几片黄叶，努力的依附在枝丫上，在天光里瑟缩着，更增添了深冬的寒意。

　　“汪、汪……”罗家的卿毛叫了起来，不过，只有气无力的叫了几声，便打撇打撇的溜到了院子边，有一眼无一眼的抬头打望。

　　有人进院子了，领头的是一个年轻人，身后尾随着一群人，男男女女，高高矮矮，身着都很整齐，其中有三个青年挑了三副空担子，他们低语着，快步的走过院坝，又很快的拐进了院子西侧的斑竹林。

　　2

　　院子西侧的斑竹林，斜长的一片，林里不只是斑竹，还有香樟、棬树，枣树，茂林修竹，葱葱郁郁。若是登上马鞍山上俯瞰，碧绿的斑竹林犹如嵌在罗家院子西侧的一块翡翠。

　　小时候，最爱钻进斑竹林，踏在厚厚的、软软的黄叶上，去采蘑菇，掏鸟窝，挖竹鞭。

　　最不能忘的是，一个细雨天，追逐一只画眉，钻进静默在烟雨中的斑竹林。摩挲着进入竹林深处，不见了细雨，只见挂在竹叶上倒滴不滴的雨珠，不见了画眉，只见竹林敞亮处，一个女孩坐在屋檐下打麻片。她的左手指上缠绞着麻片，右手套着刮刀夹住麻片飞手一捋，呲溜，麻片便褪去了绿色的皮，成了纯麻，嫩白而又修长。然后轻轻的放进她身边一个盛了清水的铜盆里，铜盆里已经放进了许多纯麻，都嫩白而又修长。

　　她，小蛮女一个，怎么还会打麻片？还如能干的罗二娘那般纯熟麻利，一飞手，一扬臂，如竹梢飘动般的轻盈，又如白鹤亮翅般飘逸。

　　斑竹林里一片静寂，翠竹叶上的雨珠，也一动不动，晶莹的凝住在那里。

　　3

　　“打架了，打架了！打起来了！”

　　夕阳刚刚下山，飞鸟还在院落边的竹林盘旋，田埂上缓步归家的牛羊，和落霞一起，倒映在一块大田的水面。

　　随着呼叫声，两个斗羊似的头顶头、手挽手缠绞在一起的小孩、一男一女的头脸，也晃晃荡荡的倒映在水面。

　　突然，那个男孩仰面倒在了田角，想扬手，手被女孩摁住，想抻脚，脚被女孩的双腿压住。

　　好憋屈！一个男孩还打不赢一个女孩。虽然年龄不比她大，手脚不比她粗壮，但好歹个子高出了一头，怎么就打输了呢？

　　真懊悔！怎么就招惹到了一个小蛮女！。

　　动弹不得，只有仰头望天，透过小蛮女篷发，望见的是满天红霞。

　　“你还争，明明是我先看见的！”

　　“是我先喊的‘牛舌苔’！”

　　“不跟你争了。”小蛮女倏然起身，从背篼里掏出一篷草，扔进我的背篼里，背起她的背篼飘然而去。

　　她又相让了！想起我们一起摘刺泡，她喊：“小弟，这颗大，你摘！”一起挖野地瓜，她叫：“小弟，这里多，你挖。”

　　今天，她又相让！

　　扭头，她已走上回家的路。

　　田坎上，一头硕大的水牛走在前面，稳健的迈动四条腿，不紧不慢的走着。一头母羊，腹下甩动着乳房，跟在后面，也不慌不忙的走着。后面两只小羊，磨磨蹭蹭，时走时停，还东张西望，看见它的小主人来了，才撒蹄向已离得老远的母羊跑去。小蛮女缓步的跟着。夕辉把他们的身影投在冬水田的水面，粗的粗，细的细，长的长。

　　悄悄的，我跟了上去，轻轻的，把那篷牛舌苔搁进了小蛮女的背篼里。

　　4

　　太阳越升越高了，但还是只有白光，没有温度。

　　院子东侧的杨二嫂，扫净一块坝子，端出一筐红苕片，“噗”的倒在坝子上，用竹筢扒开来晾晒。

　　西侧的葛三娘，端出几张板凳，搁上簸箕，把洗净的大头菜倒进簸箕里，噔噔噔的切起来。阳光照在红苕片上，照在大头菜丝上，都泛着白光。

　　“生桂要出嫁了？刚才看见过去了一群人。”杨二嫂一边扒开红苕片一边问。

　　“就是。”葛三娘答道，手上还是噔噔噔的切着大头菜。

　　“婆家是哪里的吔？”

　　“场背后水碾边的凌家院子。”

　　什么？生桂出嫁了？那个小蛮女？她才多大？怎么就出嫁了？前几天她不是还叫上我，和院子里的人一同上云雾山去砍柴吗？大前天，她不是还爬上梯子晾咸菜吗？那天，我和姐姐到河边洗衣，她不是也在河边洗铺笼罩被，不是还和我用被单浸在水里捞鱼虾，被单还没有围上来，鱼虾却从冻得通红的手脚间溜走，哦豁，遗憾得她裂歪了嘴？

　　我的头脑里，冒出无数的问号，如同撞了墙，冒出无数的金星。

　　后面，杨二嫂、葛三娘继续说的什么“女孩家，迟早都要嫁，早嫁早安身”、“生桂小是小，倒还蛮得、能干……”此类的话，已经听不进去了。

　　5

　　小蛮女的确能干、蛮得。院子里的罗蛮子和我，经常和她黏在一起。

　　春天菜花盛开的时候，一起去割草、打草把，如蜜蜂般的在花田间追逐、嬉闹，那可是记忆中好难得的开心。

　　麦收时节，一起去拾麦穗、摘刺泡，用草根穿起刺泡，提起来，如一串串红玛瑙，提回院子里，向伙伴们炫耀。

　　秋天里，一起去欠红苕、踩莲藕。在大人挖过的藕塘里，只见她光着双脚在稀泥浆里使劲踩、使劲踩，又弯腰用双手在稀泥浆里使劲刨、使劲刨，刨出来了，一截莲藕刨出来了，莲藕糊满了泥浆，她被糊成了花猫。

　　孩童时的冬天，总是很冷，柴火也很缺少，但凡农家都会把打米褪下的糠壳用来烧火做饭，填在火笼里抱在身上取暖。

　　那年冬天，我们一起去担糠壳。进到基建仓打米房前，小蛮女像泥鳅一样领着我和罗蛮子钻进人群，冒着隆隆的打米机喷出来的糠雾，把打米机吐出来的糠壳，刨进箩筐里，用脚踩，用扁担插，直到两只箩筐装不下了，才拖出人群，挽起箩索，像担了一挑珍宝，满心欢喜的往回跑。

　　太阳底下，小蛮女挑着担，跑在前面，跑得飞快，恍如一只蚂蚁挑着两只大苹果似的在蹦跳，只是个儿太小，小得几乎看不见了，只看见，两只大苹果，在洒满冬阳的路上自己在蹦跳。

　　6

　　罗家的卿毛，又向着院子西侧“呜汪——”了一声，紧接着，那里出来一群人，其中三个年轻人挑着三副担子，整齐的放着三副铺笼罩被以及毛巾、镜子、梳子等。

　　“吔，陪嫁还是三铺三盖！” 杨二嫂在低语。

　　“哦，我们打草把又少个人啰。”旁观的罗蛮子在冷念。

　　没有花轿、没有唢呐，也没有鞭炮，迎亲的队伍静悄悄的走着，小蛮女静悄悄的跟着，没有愁容，也没有笑容，穿的倒是新衣服，却是素花的，不像是出嫁，倒像是赶场。

　　她的爹娘给她取名叫“生桂”，许是盼她“生如金桂”，可她却命似纸薄，打小就如蚂蚁般劳累奔忙，如草芥般素朴无华，偶尔有些微光，也不过是芝麻开花，结果还是芝麻。出嫁的今天，也没见她一露应有的灿烂。

　　她静悄悄的走了，她走出了院子。她依依的走了，走向了大人的世界，走出了孩提的圈子。

　　太阳光越发白了，空气却似乎越发冷凝。院前被霜打蔫的香蕉树，耷拉的枝叶上，掉下了几滴清泪般的霜露。

　　她走了，随着迎亲的队伍走远了，连背影也不见了。

　　广袤的原野上，只留下一条光溜溜的，弯弯曲曲的，一眼望不到尽头的小路。