对于过去年代里的乡村孩子来说，劳动是暑假里的功课。
　　
　　我的暑假几乎都是在劳动中度过的。
　　
　　我出生于上世纪60年代初，八岁上小学一年级。记忆中从上学始，每年暑假的一个主要任务就是挑猪草。那时每家每户都养猪，生产队里也有养猪场，因为粮食紧张，人都不够吃，不可能有粮给猪吃，猪只能以草为食，杂拌一点麦麸、米糠里面，就是“美味”了。因而猪草的需求量很大，农家的孩子只要拎得动篮子就要挑猪草。平常放学回来，书包一撂，先挎上篮子去河边沟坎，挑满一篮猪草后再回家做作业，暑假更是以挑猪草为主业了。
　　
　　我家那时正常养两头猪，春天到市场上捉回苗猪，养到暑假前后，长到一百多斤，正是大量吃食长膘的时候。爸爸妈妈田里活儿多，忙不过来。一放暑假，我就成了家里的小猪倌，不但挑猪草，而且要切猪草、烧猪食、喂猪。养猪时间久了，与猪相处时间长了，对猪就有了感情，也不嫌猪脏猪臭了，一天三顿猪食按时喂，猪圈脏了及时扫。猪也好像通人性似的，只要一看到我，就摇头摆尾嗡嗡叫。不过，要满足两头猪每天的猪草，却不容易。家家户户都养猪，都要挑猪草，哪有这么多的猪草呢？我就和弟弟一起下河捞一种叫“毛鱼尾子”的河草给猪吃。后来又养水浮莲、水葫芦，猪草终于不再紧张，不要说两头猪，就是多养几头，也不会缺吃少喝了。
　　
　　除了挑猪草，扯桑叶养蚕也是我常干的活。暑假里正好可以养一熟夏蚕。7月头上刚放暑假，买半张或一张蚕纸回来孵化出幼蚕，在家中的空闲地方，用竹箔搭起蚕床，采摘桑叶精心喂养，大约二十多天，那如芝麻大小的蚕蚁就会长成白白胖胖的成蚕了。等到蚕身通体透亮，不再吃叶，摇头晃脑地爬向蚕床边沿，就说明蚕要“上山”了。这时将蚕捉到事先用麦秸秆做好的蚕山上，不一会儿功夫，蚕就吐丝结茧了。
　　
　　养蚕是一项细活，也是一项苦活。特别是夏蚕，因为饲养期短，气温高，又有蚊虫叮咬，更难伺候。但爬树扯桑叶却令我们乐此不疲，其刺激和吸引力不亚于下河洗澡。我和伙伴们身背绳子结成的网兜，爬上高高的桑树，一边扯桑叶，一边吃桑葚，桑叶扯满了一筐，桑葚也吃得满嘴发紫。有时来了女孩子围观，我们就站在那树杈上，像做杂技似的，使劲地晃动树干，向那些不敢爬树的“胆小鬼”显摆自己的胆量和威能，吓得她们不停地惊叫，我们就得到巨大的满足和无穷的快乐。也有发生危险而乐极生悲的时候。有一次，我正这样在树杈上忘乎所以地摇晃时，突然树枝“咔嚓”一声折断，我从树上跌下来，惹得一群孩子哄堂大笑。好在屁股着地，未有大伤，但几天走路都有点一瘸一拐的。
　　
　　养猪和养蚕，付出的是体力，创造的却是“财富”。猪能卖钱，蚕茧能卖钱。在那个年代，不管做什么事，干什么活，哪怕能帮父母多挣一分钱也好啊！
　　
　　从小学到高中毕业，十年暑假，干过多少活儿？记不清了。栽过秧，掼过把，车过水，罱过泥，挑过担，看过场……一副嫩嫩的身子骨，就在这一个个暑假的劳动中变得渐渐地硬实起来了。从小的劳动，既增加了我的生产生活知识，又使我在很小的年纪就品尝到了人生的苦乐，更磨练了我的能力和意志，让我受用一生。30多年过去，至今我还常常想起暑假中那些辛苦而欢乐的劳动场景。
　　
　　这些过去年代的暑假故事，现在的孩子们是不能理解个中滋味的。如今，无论城里，还是乡村，孩子们暑假里的功课，可以说除了学习还是学习。他们就是想干点什么感兴趣或力所能及的活儿往往也不可能，因为大人们对他们的要求只有一条：“学习去！”学习，固然好，但现在孩子劳动观念的缺失，自理能力、独立生存能力的降低，不能不说与他们从小经历的劳动太少有关。
　　
　　劳动，我暑假的美丽功课；劳动，更是人生的美丽功课！