2004年1月11日的早晨，我如常地醒来， 五个月的儿子伊伊呀呀地说着他的世界, 妻子抱着他去另一个房间，其实我已睡不着了。
窗外依旧是灰色的天空，和历史上的一样，地上是湿漉漉的雨水，院子里的草坪绿油油的，DAFEIDU已在发芽生长，我知道这里是隆冬时节的英国南部。
我披着睡衣坐到电脑前，开始如常的另一天。电脑的旁边堆满了孩子的纸尿裤，衣服，我叫不出名字的婴儿用品，还有各种奇怪的玩具是我在孩提时没有概念的。
我打开电脑，首先浏览国内的新闻，广东发现的非典病人已出院，不过似乎又发现一例高烧的，好在北京没有。我当然最关注这个，因为今年我一定要回国嘛。然后一篇介绍国内黑拳道的文章吸引了我，最终介绍的两个拳手，一个是华北地区的常胜将军，一个是广东的无敌老将，结果是广东的一记绝杀的侧踢，将常胜将军踢死。而在此之前，他们都分别打过近百场黑拳赛，都打死打伤过近半数，而被打死打伤的拳手，也都是颇有实力的，否则谁会拿命开玩笑呢？因为黑拳赛讲究一招致人于死地，否则你的下场和对方一样，残酷性可想而知。可怜你是常胜将军，一个疏忽就毙命。
我忽然记起刚来英国时，在一个叫MK的电器开关厂工作，在那里认识了来自伊朗的朋友SAIYED，原因很简单，我们都是外国人，都来自亚洲。后来，SAIDYED带我去他的英国朋友家里，一个十五岁的男孩听说我来自中国，跑回他的卧室取来一条三节棍，递给我说，“You play it” 。
看着第一次在生活中见到的三节棍，我顿时愣在那里。足足半分钟的时间，我说不出一个字来，是告诉他，我不会玩儿这东西，可看看男孩激动的面容，他是多么渴望见见真的中国人PLAY功夫。
最终我还是诚实地说，“SORRY，I CAN NOT PLAY IT”。
“But you are from China，anyway you know it”男孩不放弃。
我真想和他说说什么是武术功夫，甚至瞎编也行，可我觉得不能。于是我说：“我和你一样，我不会功夫”。
男孩失望了，拿起三节棍到院子里自己练去了，不一会儿就打了自己脑袋好几下。SAIYED的朋友制止了他，他还是回到电视机前玩他的PLAYSTATION。
第二天，我回到工厂里开始吹牛，因为我心里不知憋了一口什么气，我和我的工友说，我会功夫，我发起功来能推倒墙，我一跺脚能跳到房上，他们信以为真，因为我是中国人嘛，再有成龙李小龙作为例子，我越吹越玄，最后我说我过河不用游泳，踩着水面飞过去，就像卧虎藏龙那样，我知道他们都看过那部电影。
这一下引起了他们的怀疑，几个人斜着眼睛看着我，“REALY，SHOW US”
我笑了起来，对他们坦白：“对不起，我在撒谎，其实我和你们一样，对功夫一无所知，只有练功夫的中国人才会功夫，不是中国人都会功夫。”
他们耸耸肩眨眨眼，继续工作去了。
我在反思自己为什么这么做，是我在开自己的玩笑吗？还是轻视自己的武术传统，都不是。
原因是这样的。在国内看到外国游客的时候，我们下意识的把他们分类，见到白人就联想到汽车洋房，白领高薪，黑人就是打篮球，唱歌，或者鼓打得不错，因为非洲黑人也没钱旅游，要是亚洲人，我们关心的是，他是不是日本人。我们为什么这么做，因为我们对国外的认识，来自历史书，电视电影，报纸杂志，我们只能凭这些经验去想象，这也不是我们的错，我们自以为活在超文明的世纪，可人类之间的交流又有多少呢？战争，从某种意义上来说，就是人类交流不了的产物。
好了，我来到英国，当然想知道别人怎么看我，或者自己和人家有什么不同，哪些该向人家学习，哪些即使自己没错，也应该按人家的标准，因为中国人讲“入乡随俗”嘛。
结果呢？想不到，英国人的绅士风度绝对让你敬佩。因为你根本得不到任何人的反馈，最多是不错呀，我们特喜欢CHINESE FOOD。
在英国，谈论别人和谈论自己的感受，决不是同事或朋友间的话题，如果你非要问，“你是怎么看我的，或你是怎么看TOM的” ，对他们来说，这将是多么尴尬和别扭的话题。
英国人不谈个人私事和感受，所以他们谈论天气，即使“HOW ARE YOU”是频率最高的问候，而回答也绝对是“FINE，VERY GOOD”最多是“NOT BAD” ，如果像中国人那么回答“前两天我病了，高烧39度” ，或者说“我妈，我老婆，邻居或单位最近挺烦人的，XXX事发生了，我想怎么怎么” ，你会发现对方的脸僵在那里，不知所措，因为也许从没有人这么回答，中国人觉得袒露自己会拉近彼此的距离，而在英国，这种行为也许最好在情侣和夫妻之间。
绅士风度是不会在一般场合之下过多表现自己的情绪，永远彬彬有礼，游刃有余。
不过另一方面，对我来说，真的感到很寂寞，因为我来自中国。
习惯了在公众场合互相说话的中国人，在英国肯定会感觉到寂静。四个月前，我抱着儿子去社区医院打预防针，在等候室里有十多个人，我在边上的椅子坐下。不知为什么，一个小时之后医生才叫到儿子的名字，然而在我等候的一个小时里，除了护士出来叫病人的名字，我没有听到任何其他的声音，十多个人，坐在不大的等候室里，一个小时，没人说一句话。我终于抱着孩子离开了，而沉默还在那里继续。
我想起在中国母亲生病的时候，病房里的病人谈笑风生，从得了什么病，甚至到还能活多少年，从亲朋好友家常里短，到自己怎么打算，那些人无话不谈，我们习惯了大嗓门儿。
如果说医院里的话题挺低落的，不谈也对，可看看英国的公共汽车上，火车上，地铁里，你最多听到的是“SORRY， EXCUSE ME和THANK YOU” ，陌生人之间是绝不交谈的。（当然也有例外的情况）
这仅仅是民族习惯的问题，没有是非对错，就像你用筷子，人家用刀叉，有的民族直接用手抓，我们互相尊重。
然而，英国人眼中的我到底是什么样，一直是我想知道的。
在来英国的飞机上，一位北京来的女士对我说，英国什么都没有，都是老建筑，看不到现代化，而且英国人特虚伪，假惺惺的。
我知道出国的人特想告诉你国外是什么样的，而没出国的也特别想知道，谁让我们出国难呢？
我当然没有看法，听她讲英国，打发旅程的枯燥，这也是中国人的方式。
下飞机的时候，她要了我的EMAIL，问我：“你和你爱人住哪儿？”我说：“暂时住我岳父母那里”。
“那他们什么时候移民过来的？”
我说：“他们没移民，他们是英国人”
“英国人？那你爱人是英国人？”
我点点头，她顿时一愣，再也没有言语了。
“看看你，说了一路英国人的坏话，后悔了吧”我开她的玩笑，避免尴尬。
之后，我知道她去了诺丁汉，然而我从没有收到过她的邮件。
之后，我来到伦敦东部50公里处的LEIGH小镇，开始了我的新生活。
初到小镇，一切都那么新鲜。
岳母家的大门，是一大块透明玻璃，外面就是大街，我不禁想问，怎么没装防盗门，多不安全呢。
邮局的牌子是红色的，银行各色各样，有的像酒楼，有的像商店，也就是说，不认识英文，你看不出机关部门和商业店铺的区别。
就连基本的过马路，也让我费了一番心思。
在这里过马路有两种方法，一是找到有斑马线的地方，站在那里，所有的汽车都会为你停下来，等你先过去，看着那些奔驰宝马专门为你一个人停下来，为此我曾感到不好意思。第二是找到有红绿灯的地方，那里有一个按钮，按下去等待，片刻之后，红灯将停止全部的车辆，绿灯则为你亮起，你可从容地过去。所以至今我还没见过指挥交通的交警，不过如果你随便过马路，答案将是后果自负。
在妻子的指导下，一个月后，我基本掌握了这里的生活常识，比如怎么用燃气烤箱和面包机，上街购物，和坐公共汽车去市中心。
然而来自国内父亲的电话，结束了我在英国的浪漫心情，因为母亲的病又告急了。
出国之前，母亲的肾衰已到了透析的边缘，幸运的是，父亲采用了中药透析的方法，竟神奇般地控制住了肾病的恶化，虽然我们不能完全理解中医的原理，但全家人都感激我们的中医传统，因为我们见到了效果，这也绝对会让欧美的医学家惊讶，因为北京的肾病专家曾说过，母亲最多半年就得换肾。然而至今已过去一年了，母亲则还没有透析。
父亲的电话说这次母亲只是重感冒，住在医院里，不是因为肾病。然而一年多的治疗，家里的积蓄早已花光了，我出国的费用，全部是妻子支付的，如今我人在英国，一颗心却顿时飞了回去。
事情发生在2003年的三月。
春天，大概是英国最美丽的季节，鲜艳的黄色的DAFFODIL是这个季节重要的象征，成群的海鸥在泰晤士河面上伸展着白色的羽翼，春风吹来北大西洋的暖意。
我和怀孕的妻子走在鲜花烂漫的海边，而我的心情却不停地翻滚着，是浪漫还是忧郁，我想一切都瞒不过至爱的妻子。
几天以后，我奔走在寻找工作的春季里，原因很简单，家里需要钱。
首先，我去了附近的社区大学，问他们有没有开汉语普通话班，也许他们需要汉语老师，然而答案是没有。
然后我去了一家私立的语言学校，答案是有法语德语西班牙语班，就是没有汉语班。
之后我改变了路线，到介绍工作的中介公司去，好在英国的职介公司，是向雇主收费，而不向求职者收费。
我光顾的第一家职介公司叫“22人” 他们首先要了我的CV（个人简历）和护照，然后递给我一份试卷，叫我答完后再谈。
我还是第一次答全英文的试卷，许多单词都让我觉得似是而非，我只好瞎猜地写出答案。
最后，那位叫马瑞亚的女人给了我面试，她的语速很快，很难听懂她的意思，结果我总说PARDON，她还是耐心地完成她的工作。
“OK，我们有了你的CV和电话，如果有新的工作，我们会电话通知你，BYEBYE”她说。
我从22人出来，心里很愉快，没想到英国这么容易就可以找到工作。
然而一个星期过去了，我没有收到任何消息，打电话过去，他们说一直没有新的工作，我无比失望。
妻子不停地安慰我，“再去试别的中介，这在英国很正常”她说。
她帮我选了另外几家中介，告诉我一一去试，“别着急，总有一家会用你”她说。
我感到自己真是幸运，如果一个人异国他乡，我早就打道回府了。
第二家中介叫“雇佣服务”接待我的女人叫索菲，同样看过我的CV和护照后，她问我想做什么工作。
“我刚来英国，在中国我是学会计的，而且作过不同的工作，不过我想在这儿，我还是重新开始，我不在乎什么样的工作，不过要是有办公室工作，对我来说是再好不过”我用蹩脚的英语说。
“GOOD，我们主要介绍工业工作，你愿意做吗？”她问。
“我愿意”
“GOOD，什么时候你能开始工作呢？”
“我随时能开始”
“GOOD，有家工厂正在用人，叫阿尔邦工业，是作机械加工的，如果你愿意，我现在可以安排你”
“是的，我愿意”
“GOOD”她说。
然后他拿出复印的地图，告诉我地址和要联系的人名。
“明天上午10点，詹姆斯给你做培训，不过你需要买一双有保护铁头的工作鞋”
没想到这么顺利，可我还是别高兴得太早了。
第二天10点，詹姆斯准时给我做培训，首先是讲健康和安全法，然后是他们公司的宗旨，然后是工作制度，最后让我在各种合同上一一签字。
说实在的，我真没听懂多少,但这又不是口语课，我只好不懂装懂，一一答应。最后，他把乘车的路线和他的电话号码告诉我，“下星期一早8点你准时去工厂报到，一旦有任何问题，给我打电话”
我暗暗佩服英国人或者说英国公司做事的周密。
星期一早上，我六点钟起床，六点半出发，换乘了两班公共汽车，七点半我就来到了工厂，等到八点才见到第一个来办公室的人。.他看上去四十多岁，头顶微秃，一张笑脸倒挺亲切的。我对他说：“早上好，我想找巴瑞”。
“巴瑞今天下夜班，管白班的人叫拉瑞，他应该一会儿就到了，你是中介派来的吧？”他问我。
“是的，我叫CHRIS，可以问你的名字吗？”我问。
“我叫哈瑞”他答，然后上二楼了。
    拉瑞姗姗来迟，他把我介绍给工长里查德，里查德给我布置工作。
    工作很简单，用气动的磨砂机，除去每个零件上的锈迹，然而从8点干到中午一点，休息半个小时，再从一点半做到四点半，工作反复而枯燥，空气中充满了铁锈和尘土，我在磨砂机无休无止的噪音中不停地思考，一小时五磅，八小时四十磅，就是五百二十块钱，真是好收入，一星期是两千五百块，一个月就是一万块钱，要是在中国这个工作早让人抢了，用磨砂机磨磨铁锈又不是重体力，为了这个收入我忍了。
下班时，我对理查德说：“明天八点见”
“你明天还来吗？”他奇怪地问，我说是，他竖起大姆格，我莫名其妙地离去。
然而走在路上，我感觉不对劲，别人的工作是看看设备，按按钮，我却站在那里，没有一分钟喘息，呼吸着尘埃，胳膊酸痛，听着噪音，为什么我说明天来，理查德竖大拇哥呢，看来没有人在这个岗位上工作超过一天。我越想越觉得委屈，厂子里全是黑人和白人，就我一个中国人，没人在这个岗位工作，我留在这里，也就是说我可以干最低贱的活，中国人可以干没人干的活。
我该怎么办，自己生活用钱，妈妈治病急需钱，妻子怀孕在家，我能怕这点苦吗？不能。可是，全英国最差的岗位，黑人白人都不干的活，我干，一没人格，二没国格，本来中国人给某些外国人的印象是，会用筷子，（原始），会练功夫，（古老），封闭落后，好像我们的思维理解不了他们的发达社会，所以说只能干一些粗活。
    就象一些中国人觉得黑人只能打篮球，长跑，敲敲鼓一样，事实上看看英国的社会，影视，电视，科学技术，到处是黑人和印度人的身影，而华人的面孔却不太多，其实中国人除了会功夫，我们什么都不差。
     我的思绪翻滚着，不知道自己该怎么办，在这个DAFFODIL盛开的季节，我想起那首老歌，生活的压力和生命的尊严哪一个重要。
    晚上，我不敢说自己的遭遇，怕岳母家人看不起我吃不了那点苦，可是他们不停追问，我只好实话实说。没想到，他们异口同声地说，明天不要去了，我说我要去，哪天我坚持不了了，再说。而他们说：“这不是建议，而是命令，只要是有损健康的工作，决不让你去做”
我只好答应，然后给詹姆斯打了电话，告诉他那里的工作环境太差，我不去阿尔邦做了。
       我的心情低落了两天，感到来英国受到了挫折。
等到星期五，我的银行帐户收到那一天的工资，然而数目是25英镑。我不敢相信自己的眼睛，怎么会少15英镑。
我赶忙打电话给索菲，她说她要问厂方，然后给我回话。
然而我等到的答案是，“厂方说看见你在厂子里走来走去，所以扣了你的薪水”
“什么？看见我在厂子里走来走去？怎么可能？我是外国人，刚去那里工作，我可能不遵守制度吗？你相信我不工作，在厂房里走来走去吗？他们怎么能这么说？真是荒唐，诚实的说，除了工作，我仅仅去过两次厕所”尽管我已经出离愤怒了，可还是耐心地告诉她事实。
“我相信你，可厂方这么说，我也没办法”索菲的口气显得很无奈。
“谁这么说的，你把电话号码告诉我，我和他们交涉”
“我们不能把厂方的电话告诉他人”索菲说。
“我是你们的雇员，他们这么做，对你们来说也不是好事”
“我知道，我已经替你交涉过了，他们坚持说看到你走来走去，我也没办法”
“好吧，我自己找他们”我满腔怒气地放下电话。
然后我找来电话黄页，阿尔邦的电话号码有很多，打过去有的没人接，有的说打错了分厂，还有的几哩咕噜地不知说些什么。
我的怒火无从发泄，想起那两个刺着纹身的彪形监工，一定是他们告的恶状，因为在我去厕所经过他们旁边的时候，根本就没正眼看他们，在我眼里，他们不过是个典型的笑话：两个大光头，膀大腰圆，身上到处是纹身，手里拿着对讲机之类的东西，在厂房里转来转去，而我们这些人，仿佛是干活的奴隶。我经过他们的时候只想笑，不知道这是个工厂，还是个电影厂，所有的人物都那么符合情节。也许是我不卑不亢的态度，让他们失去了威严，因而报复我。
我该怎么办？找他们去评理，恐怕只会招致更大的怒气，找律师告他们，为了15英镑，恐怕官司赢不了，命再搭进去。这是个公平的世界吗？也许从来就没有乐土。
在国内看过一篇报道说，一美国老太太吃麦当劳苹果派烧了嘴，打官司获赔几十万美元，当初觉得国外真好，看看烧了嘴都要打官司，还获赔几十万，真是人权至上。然而真是那么回事吗？官司的背后是个什么金钱游戏？况且报道的真实性都值得怀疑。
在国内我们老说，人家有钱有靠，我们赢不了，在国外略有不同，但我们一样赢不了。
愤怒，思考，痛苦，压抑，我开始痛恨资本主义的工厂，痛恨那些不劳而获的资本家老板，痛恨这个不公平的世界。这15英镑让我重新审视西方国家的人权状况，主要表现在种族间的不平等，而这种不平等没有什么地方写着，你只能自己去体会。
所有纷繁复杂的思绪缠绕了我一阵子，最终还是被时间洗去了，但这15英镑，成为一道永久的疤痕。
没过多久，我再次接到索菲的电话，她说给我找了家做电器开关的工厂，非常干净，可以坐着工作，而且很清闲，我欣然归往。
 原来，阿尔邦的工作是他们给我的测试，结果我的表现令他们非常满意，所以他们继续用我。看来，阿尔邦的工作，也许有人连一天都没坚持下来。
        真不可思议，不算太痛苦的工作，我拒绝了，他们反而觉得我很优秀。
  当天下午，詹姆斯又给我做了培训，主要是工作安全和操作规程，最后把厂址和他的电话给我，“任何问题，给我来电话”他每次都重复这句话。
第二天，我来到这家叫“MK电器”的工厂，开始了我的第二份工作，工作的内容是，把墙壁开关的塑料片不停地放在传送带上，就这么简单。
和阿尔邦相比，MK的气氛缓和得多，没有刺着纹身的彪形监工走来走去，工人之间可以相互交流。
第一个和我说话的工人有些怪道，“你是从哪儿来的？”他问。
“中国”我答。
“中国”他重复了一遍，然后一种似笑非笑的表情出现在他的脸上。
我感到奇怪，同时也有些不快，就直问他“你呢？”
“伊朗”他答。
我也似笑非笑地对他，不过他却没丝毫反应。
“你去过中国吗？”我问他。
“没有”他答。
“那你笑什么？”我干脆问他。
“我喜欢中国饭”他说，“我喜欢炒面”（他的发音是抽面）
他的回答让我又糊涂了，能喜欢炒面的人应该不坏。
“你叫什么名字”他问。
“CHRIS”我说，“你呢？”
“曼德”他答。
这次该我笑他了，因为曼德（MAD）是疯了的意思。
“曼德MAD?”我重复，想得到他的证实。
果然他就说：“曼德是MED，不是MAD”
我示意明白了，就回到自己的工作岗位。
关于曼德是怎么来到英国的，我不知道，他说他已经呆了四年了，在MK做工两年多了，他的愿望是成为MK的长期工，因为收入要多一些，而且稳定，不会轻易被辞退。所以，他工作起来特别吃苦耐劳，体现了第三世界国家劳动人民的勤劳品质。
不过妻子告诉我，在英国如果你是职介派去的，你只为中介公司负责，而不对工厂负责，也就是说，你是中介公司的人，如果工厂要和你签长期合同的话，要付中介公司一大笔钱，而工厂通常是不会这么做的。
不知道这个伊朗人知不知道这个，不过看到他那么勤奋努力，我不忍心告诉他，他的梦想只是泡沫，再说这也不是英国的方式。
然而在和我的接触中，曼德的表现则有些过分。由于他想成为长期工，所以除了自己吃苦耐劳，他还想表现一下他的组织能力和领导才华，而他所能指挥的对象，自然不会是英国人，只能是和我一样从中介派来的外国人。他经常叫我去拿包装纸箱或搬运垫木这些不是我份内的事，虽然心里不快，我都一一照做了。然而在他指挥一个黑人的时候，那位老兄和他发生了争执。看到他们吵得很凶，我有些担心他们动起手来，然而没有，看来动手也不是英国方式。从我来英国以后，甚至没见过有人争吵，彬彬有礼总是随处可见，我无法想象足球流氓能出自这个国家。
我的好奇心终于驱使我想弄个明白，于是我去问那位黑人老兄。
“刚才发生了什么？”
“他以为他是谁，指手划脚，我是中介派来的，不是听他的指挥，他自高自大”黑人老兄气还没消，我于是最好走开。
        然而从曼德身上你能感觉到，来自集权国家的人，大小场合都想玩弄一下权数，不过在这里就不灵了，智慧仿佛更重要，就算是你是经理老板，我不想听你的，一样可以摔耙子说再见。
所以英国有人在研究“动力学” ，也就是什么因素会成为雇员积极肯干，任劳任怨的动力，看来决不是强迫，让你自觉自愿地付出，才是事半功倍的高明做法。就像抓革命促生产的年代，在强大的精神作用下，我们甚至都发挥出潜能来。
在我工作的这家工厂，只要你的手能跟得上机器，同事之间可以聊天，厂房里的录音机不停地播放着英美最新的流行歌曲，随着音乐节奏，你自然会提高工作效率，再有休息时提供的咖啡和可乐，不由你不兴奋。
不过妻子告诉我，这还是最初级的方法，我感到可怕，资本家除了历史上残酷的剥削，他们还可以这么温柔的剥削，这个世界真是在不断地进步 ，而我们还没有弄清楚。
但是我明白，我来这里工作的动力只有一个，那就是钱。没有当初在国内为国有企业而干的自豪，也没有现在被资本家剥削的屈辱，我脑中经常运算的是把自己的工作时间，乘以4磅5，再换算成人民币。我不觉得自己愚蠢，我知道自己背的压力。
再来看看我的英国同事，他们几乎没给我留下个别的印象，都是那么礼貌，都是那么客气，所以我明白了，为什么飞机上的那位北京女士说英国人虚伪，也许千篇一律的礼貌方式是让人感到和英国人接触像一道公式，不过如果它已经成为一种民族习惯，就不该以虚伪论之，就像北京人见面总问吃了吗，英国人肯定觉得虚伪，因为如果回答是没有吃，对方并不会请客。
这次我的英国工长是一个五十多岁的老头，他严肃却不失礼节，除了给我布置任务，他很少言语，我发现其他的英国人也一样，除了日常的礼貌用语，他们和我没有更多的语言，难道他们连我是哪国人都不想知道吗？
我给了自己几种猜测，一是问别人的国籍是不礼貌的，国籍属于私事。二是这里需要的是工人，你是哪国人无关紧要。三是来这里打工的外国人多了，他们见的也多了，而这些人大多是从落后国家来的，所以你是谁对他们来说并不重要。
不管我心里怎么猜测，人家就是不问，休息的时候，我也加入不了人家的话题，因而感到很压抑。有时我真想冲他们喊：我来自亚洲，来自东方那个最大的国家，面积最少是英国的50倍，我是中国人，我不会武术功夫，我不是从文革逃过来避难的，那已成历史教科书了，我们发达的地方一点都不比西方差，我我我……
两个星期后，一位女工长终于问我，：“你是从哪儿来的？”
这一下可打开了我的话匣子。
“我从中国来，你去过中国吗？”我问。
“没有，不过我很想去”
“你应该去，中国有很多旅游的地方，如果你想看历史古迹，去北京，去西安，如果你想看风景，那就多了，我们有三山五岳，还有西藏，那也是我一直想去的地方，你知道中国太大了，有英国的五十倍，想游遍中国，要很长时间，不过对母语是英语的人来说，一边教中国人英语，一边旅游，好多外国人都这么做，因为在中国教英语薪水很高……”
我发现女工长不知所措地看着我，才察觉自己不知在说什么，也许她不过只想问我从哪来，我却像山洪暴发了一样，或者是我说中国有英国的五十倍，伤了她的自尊。
我不知道，沉默真是一把利器。
为了避免尴尬，我赶快说：“英国有好多地方我也想去看一看，伦敦，利物浦，还有那个石阵”
“你来英国多长时间了”她终于开了口。
“两个月了”我答。
“你喜欢这里吗？”
“我喜欢”
看来这才是谈话的顺序。
“我喜欢这里的海边，人们，还有这里的气候，总是湿漉漉的，因为我来自的城市非常干燥，我很喜欢下雨”
“THAT IS GOOG，GOOG”她微笑离去。
后来我才知道，英国人最不喜欢的是他们的天气，因为这里太多的阴雨天，所以他们见面总是谈论天气。而每次英国人问我喜不喜欢这里，我总是回答，喜欢，我特别喜欢这里的天气，尤其是下雨天。
妻子和她的家人尊重我的个人看法，还有我的个人习惯，自然也包括我的民族习惯。所以和他们在一起聊天，他们从不说教，也不会告诉我任何的规矩，他们相信只要你不伤害别人，你有充分的自由。这也是英国到底是什么样，我只有自己去认识的原因。
随着时间的推移，英国工友和我的交谈稍微多了一些，但永远有不可逾越的界限。你永远不要问他们的年龄，收入，家庭成员，一切私人问题都会让他们不舒服。所以，大家像背台词一样，昨天的天气真好，今天变得真糟糕，希望明天不要下雨…
不久，组里来了一个非洲女孩，她的爱说话的性格很快就暴露出来，也好，免得枯燥。女孩叫古莉，来自南非，和她的交谈开始于一个小矛盾。
就在我把开关零件摔在传送带上啪啪作响的时候，古莉说：“CHRIS，别制造那么难听的声音”
我顿时气不打一处，这个黑女孩算老几，竟敢这么对我说话。
“这声音很难听吗？我以为很动听”我还击她。
“不，很难听”
“你不喜欢这声音”
“不，不喜欢”
我想说：不喜欢听你来这儿干什么，周围机器的噪音比这要大几十倍。但我还是压抑住了，因为我发现她对我没有任何敌意，只是她说话太直了，如果换了英国人，一定会说：哦，那可真是不错的声音。这往往表明他们不喜欢那声音。也许这女孩只会直白的表达，通过她，我能感觉到一丝非洲人的质朴，所以在心里也就原谅了她。
“你怎么知道我名字的？”我换了话题。
“刚才工长叫过你的名字”
“真是好记性”我佩服她。
“CHRIS，你是不是从中国来？”
“就是，你怎么知道？”
“我猜的，我知道中国人能预测将来，你会不会？”
“我不会，你想预测什么？爱情还是金钱”
“金钱，你能不能告诉我下期彩票的号码，我知道中国人选的号码都特别准”
“你听谁说的，如果中国人能猜中号码，为什么没有中国人中彩的？”
“反正我知道，中国人能猜中号码，我相信中国人”
看她这么相信中国人，我也最好别让她失望。
“好吧，我给你下期的号码，不过如果你中了奖怎么办？”
“中了奖我分你一半”
“那你要是不分给我怎么办？”我逗她。
“我向上帝发誓，肯定分给你一半，你把你的电话告诉我，中了奖我给你打电话”
我就把彩票号码和电话号码都给了她，她庄重地把号码放进上衣口袋里，好像那号码真能中百万英镑。
然后她说：“去年我在爱尔兰，选中了彩票号码，但是没有买那张彩票，开奖后头奖的号码竟然和我选的一模一样”
“这故事很动听，你是说你选了百万富翁的号码，但你没有买”
她认真地点点头。
我笑了起来，“真遗憾，不过你要是中了奖我也不会见到你”
“我对上帝发誓，我真的中了那号码，为此我哭了整整两天，我知道你不信，没有人会相信，但那是真的”
我没有说话，是真的又怎么样呢，人生又不是活在假设里。
我知道彩票对普通人的诱惑有多么大，每周开奖两次,产生两个百万富翁，再加上几千几万的中奖者，让你觉得怎么能轮不到你。所以我也在不停地买彩票，幻想着中奖之后，所有的事用一个钱字摆平。
然而除了每星期花四英镑买彩票，一切还和昨天一样。不过我依旧不泄气，对于穷人来说，活在中奖之后的幻想中，总比没一点希望要强，彩票让我们觉得，我们和百万富翁是平等的。
古莉很少对我讲南非，却不停地问我中国，我就大谈特谈中国打发枯燥。
星期六的晚上，我接到一个电话，“CHRIS，我中了三个号码”
“你是谁？”我问。
“我是古莉，你给我的号码，中了三个”
好女孩，中了三个号码还给我打电话。
第二天，她递给我五英镑说，“这是你的，不过你能不能再给我号码？”
“你去买巧克力吧”我说，她却执意塞给我。我没有拒绝，收下五英镑，然后给她六个号码，并且告诉她，我还会给她号码，一直到她中了百万英镑。
遗憾的是，我的中国魔法失灵了，她再也没中过奖。
两个星期后的一天，古莉面如死灰，失魂落魄，问她怎么了，她却不回答。
我于是开导她：“我母亲得 了肾病，也许活不了多久，我还没有消沉，你有什么事？”
她还是不说话。
“这个世界不开心都是自己和自己过不去”
她还是不说话。
“如果你真中了大奖，你最想干什么？”我换开心的话题。
“我想回家，我的两个兄弟死了”她终于回答。
轮到我没话了，从她的脸上能看到悲痛和绝望，我还能说什么，什么话能把她从丧亲之痛中解救出来呢？他的两个弟弟死在南非了吗？怎么死的？南非到底发生着什么？黑人还会被屠杀吗？这些问题我只能压在心里。
第二天，古莉没有来。第三天，第四天，……她终于消失了。
一个月后，我调到包装组，在这个组我认识了另一个伊朗人SAIYED和另一种英国人安德鲁。
和SAIYED的逐步认识完全是那句古话：物以类聚，人以群分。因为当他知道我来自中国，很快就表现出浓厚的兴趣，他说他喜欢孔子，喜欢长城，他知道首都是北京，还有天安门广场。我自然对这个人很有好感，只是我对伊朗一无所知。他说他不是穆斯林，他来自伊朗北部靠近欧洲的地方。
至于SAIYED为什么来英国和他怎么来的英国，我从没有问过，因为我知道来英国打工的外国人，大都有一段伤心史，所以最好别问。
在后来的交往中，SAIYED说他在伊朗曾经是优秀的拳击手，还拿过区域的冠军。然而看他现在颓唐破落的样子，天知道在他身上发生了什么。
“曼德是和你一起来英国的吗？”我问SAIYED。
“不是，我是来MK后认识他的”
“你们的关系怎样？”
“只是认识而已，在这儿我的朋友都是英国人”
“那你觉得他怎么样”
SAIYED做了个手势，我明白那表示不怎么样。
        同样来自伊朗，说同样的母语，两个人可以那么不同，看来这个世界最好是就人论人。
来到包装组让我看到了英国最底层工人的作风，以安德鲁为代表，说话直接而粗俗，言语间总夹杂着“他妈的” ，指派你要做的事根本就没有礼貌用语，如果你没听懂他的话，他总是大声冲你重复一遍，好像你智商不够似的。
被这个没有教养的家伙呼来唤去的，让我无比气恼，听不懂英语不代表没文化，不代表低人一等，相信他也清楚这一点，只是他才不会迁就你，他的脸色仿佛告诉你，他就是高你一等。
我暗暗告诉自己不要和他叫劲，我知道自己来这儿的目的，我切身地体会到，希望中国的发展再快些吧，海外华人的地位才能迅速提高。
不过即使是这样的处境，我也决不会任人宰割，我给自己设了一道防线，呼来唤去可以，态度粗俗可以，但任何人别蔑视我，别伤害我的民族自尊心，否则我会立即摔耙子走人，在英国我可不看别人的脸子，不穿别人的小鞋，我有充分的自由。
安德鲁除了态度粗俗，他也经常开一些粗俗的玩笑。一次他走到我旁边说：“你小心一点，SAIYED总在你后边看你的屁股”
“安德鲁，你在撒谎，再说他看我的屁股干什么？”我知道他无聊，可还得和他说话。
“你小心一点，他看你的屁股，因为他是同性恋”他一脸狡黠地说。
我笑了，“SAIYED是同性恋，你怎么知道？”
“库克都和我说了，上个星期六他叫SAIYED去他家，他跟他去了，而且他干了库克”
“谁是库克”我问。
“总在那边检测的那个印度人，留长发”
我想起这个人，厂里的人都知道，是个已经公开身份的同性恋。
“库克和你说这个，他为什么和你说”
“他和人们都说，他喜欢说，不信你去问他”
我不知道他怎么把话引到这儿的，我可不感兴趣，再说我从没和库克说过话。
“你在撒谎，我去问SAIYED拆穿你”我说。
“你问SAIYED，他不会告诉你”
“为什么？”
“因为他害羞”
“你怕我证明你在撒谎”我笑他。
“他害羞他怎么会告诉你，不信你等着”
他喊操作台的一个女孩过来，对她说：“你告诉他，SAIYED是不是同性恋”
“就是”女孩随口回答。
本来是无聊的事，由于女孩的加入，变得真实和严肃起来，因为我只和这个女孩说过几句话，而她平时并不爱说笑，为什么她帮着验证，这个女孩倒引起了我的好奇，于是我问：“你怎么知道SAIYED是同性恋”
“他就是，因为他平时总谈论同性恋的话题”
“但他从没和我谈过，他和你谈过吗？”
“谈过，不止一次”
“好吧，那你就决定他是同性恋”
“他就是同性恋”女孩肯定地说。
“库克都和我们都说了，SAIYED去过他家，和他上床了”安德鲁补充。
“那为什么SAIYED没说过他是同性恋”
“因为他害羞，他怎么会承认呢？”
我不知安德鲁为什么歇斯底里地想证明SAIYED是同性恋，我感到不自在，因为我知道，SAIYED是一个好人，至少比安德鲁好十倍。
“好了好了，我不在乎一个人是不是同性恋，只在乎他是不是友善，是不是关心他人和帮助他人，他搞同性恋，又没和你搞”我亮出自己的观点。
“与我无关，但我觉得恶心，他们干那个”安德鲁一脸怪相。
正在此时，那个叫库克的从旁边经过，安德鲁叫住他，在他的耳边嘀咕了几句，我感到无聊，回到自己的岗位上。
没想到库克随后跟了过来，显然是安德鲁对他说了什么，他用不阴不阳的声音对我说，“我叫库克，SAIYED这几天和你在一起吗？你告诉他，就说库克问他好”
老天，怎么把我给卷进去了，该死的安德鲁。
“他现在在餐厅，你可以去直接和他说”我赶忙推托。
“不了，我还有事，你代我问他吧，谢谢”说完他转身走了。
我起了一身鸡皮疙瘩，看到远处安德鲁露出狡黠的微笑。
多么无聊的混蛋，弄得我也卷进去,这世界真荒唐。
SAIYED回来，我和他说：“刚才安德鲁告诉我你是同性恋”
“他发无聊，别理他”SAIYED笑了。
“那个叫库克的让我转告你，他问你好了”
“他是同性恋，老给我讲他们同性恋的事，这个厂子有五对同性恋”他说。
我没话了，同性恋到处都有，没什么惊讶的，我不太感兴趣这个话题。
“在伊朗，同性恋会被送进监狱，你们国家呢？”他问我。
“我不知道有什么法律，但不会被送进监狱”我回答。
安德鲁走过来，指指他的手表，示意这是工作时间，SAIYED就回他的岗位工作去了。
后来SAIYED有一个礼拜没来上班，我给他的手机打电话，他告诉我地址，让我去找他。当我找到他的住处时，里面传出响亮的电子舞曲声，我只好等曲子停了再敲门。
“怎么一星期没见你”我开门见上。
“我最近感觉不太好”他答。
“你生病了吗？”
“不，是我的头和大脑，我感到很压抑”
“是什么让你感到压抑呢？”
“我不知道，就是觉得疲劳，觉得这个世界没有希望”
没想到他的解释真么深刻，难道他真为自己是同性恋而感到困惑，还是逃亡避难的恶梦没有散去。
“SAIYED，那个库克又让我问你好，他怎么不自己给你打电话问好，我尊重他是同性恋，他也要尊重我不是同性恋，看他的态度好像是我把你从他那夺走了，你快和他说说，我有妻子，你属于他，不属于我”我哭笑不得地说，“都是安德鲁干的好事”
SAIYED也笑了起来。
“其实我不在乎一个人是不是同性恋，我只在乎他是不是好人，我在中国有一个朋友是同性恋，他的人品非常好，只是为了自己的身份，活的压抑困惑，最后自杀了，是同性恋就是吧，也没必要自杀呀”我说这个，其实是想给SAIYED宽一步路，因为种种迹象让我觉得这世界什么都可能，当然也包括他和库克的关系。
“库克没有我的电话号码”过了片刻SAIYED说。
“他没来过你家吗？”我问。
“没有”他答。
我就不便再多问了，不管他是同性恋不想承认，还是根本就没有那回事儿，只要他好好活着，毕竟他是我来英国后交到的第一个朋友。
转眼我在MK已工作两个多月了，不管资本家用什么方法加强我的工作动力，我还是厌倦了，每天8小时重复一个动作，晚上在梦里都是不停旋转的传送带，厂房里的亢进音乐变得机械冷酷，没有一丝人情味儿，而我只是旋转机器中的一个零件，我的大脑逐渐痴呆，逐渐死亡。
安德鲁依旧是粗俗无礼，说着脏话，我强迫自己忍耐着，不知自己还能忍耐多久。然而没想到，一位看上去文质彬彬的英国工友，结束了我在MK工作。
这位工友留着长发，平时少言寡语，给人感觉挺有内涵的。然而在我拉托车第二次挡住他的时候，他面无表情地问我：“你昨天晚上是不是喝多了？”
我不明白，如实回答：“没有”
他奋力把托车推向一边，然后过去和安德鲁乌拉乌拉说着什么，开始我没听懂，然而他的结束语是：“他妈的……中国……”
我听出了他的恶意，但又不能确定他说我和中国什么了，所以我强压着怒火看他走开，几次又想过去追问他，一旦他出口不逊，我定会大打出手，给他颜色。然而故事还是没有发生，我身在异国，不利之处诸多，而自己来MK不过是为了钱，我的包袱已够多，不必再生是非。
就在我权衡是过去追问他挑战，还是彻底罢手时，下班的铃声响了。
我没有再踏进MK的大门，而“雇佣服务”公司好像也黔驴技穷了，很长时间没给我新的工作。
我去SAIYED的住处告诉他，我不去MK工作了，他并不诧异，他说他也要离开，至于去哪儿，我们都不知道。
 两个星期后，我不能再等了。这次我去了一家较大的中介公司，名字叫“阿黛蔻” 我的问题依然是口语和听力，真恨这个世界为什么有这么多种语言，幸好他们在办一个免费的培训班，叫“客户服务”真是急我之所急，我欣然加入。
开学后的第一天，一个年轻的女老师走进教室，她非常浓烈的本地口音引起了我的兴趣，我找到一些她发音的规律，就是突出字母A的发音，诸如DAY，WAY，SAY等等。课间的时候，我讨好她说：“克莱尔，你有非常浓的ESSEX（英国东南雅士郡）口音，很好听”
然后我看到，克莱尔的脸从脖子红到耳根，尴尬的看着全班哄笑的同学，我不清楚发生了什么，于是问：“我做错了什么？”
克莱尔哭笑不得地对我说：“这是个笑话”
“什么是笑话？”我依旧不解，班上的人又笑起来，克莱尔僵在那里。
“对不起”我说，尽管我不知到我做错了什么。
“太晚了，别说了”克莱尔似乎保持着涵养。
终于等到下课，旁边的同学告诉我，说某某有ESSEX口音，在当地是一个笑话，是你在开她的玩笑。
我明白了，不过对我这个老外来说，这是个什么笑话？没有丝毫可笑的地方。
语言的差异确实让人感到痛苦，什么妙语连珠，风趣幽默，引经据典，一语双关，比喻，影射，等等等等，如果不是你的母语，你很难体会的到，尤其是笑话，我试过把中国笑话讲给英国人，之后他们常问我这为什么是个笑话，我根本解释不了，如果是中国人早就笑得前仰后合了。
总之，几天以后，这个短期培训班结束了。也好，开了老师一个大玩笑，最好还是别见她。
阿黛蔻象完成了他们的任务一样，说这是客户服务第一级，如果想上第二第三级，可以去ESSEX大学继续深造，至于我的工作，他们连提都不提。
“女士们先生们，我是来找工作的，不是家缠万贯的海外留学生，我没那个条件去深造”我心里对他们喊。可是他们回答：“等我们的电话吧”
我知道没谱了，问题就出在我的蹩脚英语，我开始疯狂地练习口语听力，英语成了我唯一的救命绳子，没有它，我的前面仿佛只有三个字，“去死吧”
真恨这世界为什么那么多种语言，学了半辈子方块字，现在非得颠来倒去的摆弄那26个字母，真佩服英国人怎么能把这26个简单字母，演变成纷繁复杂的一门语言。也许英国人也在佩服中国人，怎么数以万计的方块字，没有一样的，至少中国人可以写英文，而英国人看到中文，跟看到天书一个样。
不管怎么痛苦困惑，我还是死命地学了一阵子，之后我的英文大有提高。
枯燥的学习之余，我去找SAIYED。
这次他的住处宾客满堂，其中有三个法国朋友，一个伊朗朋友和英国本地的两个朋友。
SAIYED把他们一一介绍给我，然后递给我一品啤酒。
法国的朋友和我一样说着蹩脚的英语，不过话题是无比轻松的，他们和我说法国，我和他们说中国，英语在这一刻就不那么重要了，不过他们都说我的英语非常好，不像是只来了英国几个月的。伊朗的朋友阿里和那两个英国朋友大谈他们的风流韵事，应该是他们最近又物色到漂亮女孩了，只有SAIYED沉默无语，这是他最近的表现。
不一会儿，阿里和一个法国朋友表情异常，他们给SAIYED一些钱，SAIYED就出去了，不久他又行踪诡秘地回来，阿里和那个法国人就躲到厨房去了。
他们在吸毒，好吧，不关我的事。
“你吸毒吗？”我问SAIYED。
“不吸”他回答。
我感到我和他们还不是一群的，于是就离开了。
再次见到SAIYED，他的狐朋狗友都不在那里，取而代之的是两只猫，一只白猫，一只黑猫，他面无表情地看着它们嬉戏。
“哪来的猫？”我问。
“我买的，花了一百镑”他说。
“花了一百镑，你找到新工作了？”我问，我知道他也离开了MK。
“没有”
我没话，看着两只小猫确实挺可爱的。
“我一直很喜欢猫，看看这个”他递给我一厚落杂志，都是介绍猫的。
“看不出你有这爱好”我翻那些杂志。
“不过我养活不起它们了”
“那你怎么办？”
“我不知道”他说。
看着他忧郁的表情，我还是换一个话题。
“SAIYED，你要黄色杂志吗？我那儿有两本可以给你”
“哪儿来的黄色杂志？”他问。
“我从印度人开的杂货店买的”
SAIYED微微一笑，没说话。
我想起买杂志的经历。
在英国，小的杂货店大多数是印度人开的，门面都染成深蓝色，也许是他们的吉祥色。店里一般都经营杂志，而黄色杂志放在书架的最上层，避免儿童探到。
那天我去买彩票，随口问开店的印度老太太上面的杂志多少钱，谁知她满脸尴尬，说上面有价钱。我感到奇怪，尴尬为什么还卖这类杂志，国内那些开性保健商店的女老板服务员，哪个不给你介绍得详详细细，而在这儿，问问价钱都不自在。
我随手取下两本，翻找上面的价钱。老太太着急地跳起来，“不能看，不能看”她冲我叫。
我愣在那里，真不明白是怎么回事儿，我只想知道多少钱，可没想在公共场合翻阅这个，再说你卖这种杂志，就是翻翻也没犯法。她的叫嚷反而弄得我无比尴尬，好像我在做丑恶的事情。好吧，我不看，给你看，我把杂志递给她。
她满脸不快地算了价收了钱，我让她把杂志放在塑料袋里，她说当然她会那么做。
我提着塑料袋出来，说不清心里是什么滋味，好像全世界都在指着我的后背说，这个道貌岸然的家伙还看这个。
我把我的经历告诉SAIYED，他笑不说话，然后我说下次给他把杂志带来。
没想到他说，“不，我不要”
也许伊朗还是个谈性色变的国家，于是我说：“其实每个人都一样，总会有解决性欲的方式，不做爱，一定会手淫，没有人不食人间烟火，只是有些人从来闭口不谈，好像没他的事儿，往往这种人暗地里做的还多呢。还有就是关于手淫，以前在中国几乎所有的书本杂志都说手淫的危害，而在这儿，都说手淫几乎没有害处，反而好处很多。事实上，我没见过有谁因手淫死，反而见过为手淫而困惑，手淫之后无比内疚，无法原谅自己，精神无比消沉，甚至压抑而死的，而专家解释为，全因手淫所致。其实手淫的物理损伤微乎其微，而人性本能和强加的理性的斗争，才给人们带来惨重的结果”
我的话让SAIYED愣住了，不知道他在想什么，我也不知道怎么把话题引到这儿，也许是我来英国之后的新发现吧。
“你真不要那两本杂志？”我把话题转回来，不信他不食人间烟火。
“不，我不要”他坚决地说。
我没话了，是他觉得低级趣味不屑一顾，还是他真是同性恋对我的杂志不感兴趣，我们之间失去了当初的默契。
要知道给朋友买毒品可比看黄色杂志恶劣多了，我突然感到很无聊，斗了一会儿他的小猫就起身告辞了。
从那以后，我又见过SAIYED两次，然后就失去了联系，我渐渐觉得，与这个朋友的交往结束了。
在苦学了一段英语之后，我有了飞速的进步，对于应聘面试和打电话都有了自信。我想起“22人” 可以再去那里检验一下自己。
接待我的人还是马瑞亚，她说我以前的资料没有存档，一切还得重来。
我按以前的程序一一照做，最后还是面试，我对答如流地回答了她的问题，然后她说：“我真不敢相信，你就是几个月前来过的那个人，我记得那时你什么都听不懂，总让我重复，还有笔试部分用了几乎一个小时。现在你仿佛变了一个人，你的口语没问题，真不敢相信”
听她这么说，我心里无比激动，连声对她说：“谢谢，谢谢”
“我现在就给你安排工作”马瑞亚说：“有家工厂叫泰晤士卡片需要人，他们加工各种信用卡片，银行卡，消费卡，你工作三个月后可以转成长期合同，这是一家不错的工厂，你愿意不愿意做？”
“当然愿意”我说出我想的。
“我给你安排工作面试，经理叫梅赤，他最近很忙，一旦约定了时间我通知你”
我连忙道谢。
“这是我的名片，有问题你可以给我打电话”她递给我一张名片。
“谢谢，我们KEEP TOUCHING” ，我突然意识到我说错了话，KEEP TOUCHING是不停抚摸的意思，于是赶忙改口“我们KEEP IN TOUCH保持联系”
马瑞亚羞涩一笑，我赶忙告辞。
我无比愉快地从22人出来，感到这世界真美好。
一星期之后，我开始了泰晤士卡片的新工作。
这是一家装有保密系统的工厂，工人出入厂门，都要刷自己的密码卡，没有密码卡，任何人都进不来也出不去。
工厂的厂房不大，有上下两层，下层是制版印刷车间，我被安排在上层，做塑封和包装工作。
首先和我在一起工作的是一个口吃的男孩，他非常友善，问我会用胶带包装器吗？我说会用，就是用胶带把纸箱封口粘住。
我明白这种英国方式，他问我的目的，其实是想让我开始做包装。英国人很反感直接指派人，或被人指派，他们在用你的时候，总把话说得非常客气，即使那是你份内的职责，他们也会在句尾加上“PLEASE”
这很好，和这个和蔼的男孩只工作了三天，经理梅赤就把我调到机器旁给一个女孩打下手。也许想成为长期工，必须熟悉工厂的大部分设备，我暗暗告诫自己一定要努力。
女孩大概二十多岁，长得不算眉清目秀也还过得去，然而从我调过来，她除了指派我，没有和我说过一句闲话，一张怒冲冲的脸，好像这世界都欠了她。
我不知道她一张怒脸的原因，反正她因此而很难看。
我的工作热情大打折扣，很想知道她为什么这么对待我，因为她和英国工友之间还是谈笑风生，转过脸就变了。我还能得出什么结论，显然是因为我是外国人，因为我知道，有的英国人极其讨厌外国人。
不久前，我在电视上看过类似实话实说的节目，双方争论外国人在英国的观点。一方说不喜欢外国人移民英国，因为给英国带来许多社会问题，另一方说，外国人来英国，更多的是带来了贡献，还有难民和寻求避难的，让他们回去只能是死路一条。所以我知道有些英国人对外国人的态度非常低调，这个女孩肯定是其中之一，不过我绝不能坐以待毙，一定要还以颜色。
从此我也不正眼看她，但对别人热情相待。
一次，她和旁边的女工友谈论她们的指甲，她特别想知道写在指甲上的汉字是什么，那个女工友来问我，我告诉她那是个“爱”字。之后，她问我能不能把她的名字写成汉字，这对中国人来说还不是小菜一碟？我立刻写下她的名字，她无比惊喜，然后让我把她的亲朋好友的名字都写下来，我当然不费吹灰之力。
我知道汉字的T恤衫和纹身在西方国家很流行，看到我能做这个，其他的工友也凑过来让我写名字。
那个冷脸的女孩，从此对我改变了态度，试着和我说起话来。
       我保持着平常和冷静，只是礼貌性地回答她的问题。一番言语之后，他和我谈论起国家。
她说：“我非常讨厌德国人，德国人冷酷，生瑟，HARD，残忍”
        “你的感觉是不是和二战有关”我问。
“有点，不过我就是讨厌德国人”她说。
我心里想对她说：用镜子照照你自己，你对我的态度虽达不到残忍，但也够冷酷生瑟，HARD，其实我很讨厌你。
一个受过伤害的人，应该知道受伤的痛苦，如果用同样的方法，再去伤害别人，是极其可耻的。
也许她根本就没有这种悟性，只是有过不好的出国经历，反过来以同样的方法对待外国人而已。
我还是管不了那么多，也许她觉得自己生在发达国家，素质比别人高，我还配教育她吗？
好在几天之后，我被调去作塑封，离开了这个古怪的女孩。
中午休息的时候，在休息室的角落里，经常坐着一个非洲男孩，他从来一言不发，吃过午饭后，就翻那些英文报纸，直到午休结束。
因为我是新人，和那些英国工友还说不上话，也只好坐在边上的位置，这位非洲男孩就冲我笑一笑，露出两排雪白的牙齿。
“报纸上有什么新闻吗？”我问他。
他突然一愣，然后说：“哦，我看的都是足球”
我自惭形秽，因为我对足球一无所知，只好换了话题：“你在这儿工作多久了？”
“一年了”他答。
我有种感觉，这一年多他一直都坐在那个角落，也许从没有人和他说过话。
“你从哪个国家来？”我接着问。
“津巴布韦，你呢？”
“中国”
“啊，中国，中国很大，很古老，……”
他叽哩咕噜说了很多，不过用英语表达显然让他很吃力。我猜出他想说中国是个文明古国，有很多古老的发明等等。
“非洲也非常好，有那么多野生动物，我很喜欢狮子和大象”我也以礼相让。
他高兴起来，对我讲非洲的野生动物，然而他的结束语是：“你吃过象肉吗？”
轮到我发愣了，好端端地谈着他们可爱的动物，怎么突然谈开吃肉，而且吃的是大象肉，在我的概念里，大象是那么祥和安宁的动物，即便听说过有人杀它们是为了象牙，却从没听说过杀了它们为吃肉的，就像有人问我吃不吃猫肉，这个问题太出乎我的意料。
我听到自己对他说：“吃象肉，你是说吃大象肉，我怎么会吃大象肉，简直是疯了，真叫人恶心”
我又突然觉得，他是不是在影射中国人什么肉都吃，因为眼下国内正在闹非典，国外的新闻媒体不停地播报中国人什么肉都吃，猫狗蛇老鼠，蝗虫蚕蛹蝎子，这个非洲人是不是看了这样的新闻才和我谈论起吃肉的，我顿时气不打一处。
“中国很大，你应该知道，中国人也很多，不要因为某一个省某一个小地方的人吃了蛇肉，你就认为中国人都吃蛇肉，就好比一个非洲人干了坏事，难道所有的非洲人都坏了吗？”
我奋力地反击，反击的不只是这个非洲人，还有西方的媒体，他们总是报道中国不好的地方，几天前就有英国人问我说，他看报道说中国的菜市场里生熟不分，有的一边杀鸡杀猪，一边加工出售，非典很可能就出自那里。我说中国有这样的现象，不过那只是农村乡下，在北京就没有这样的现象。我很想反问他，英国的乡下就没有杀鸡杀牛出售的吗？即使现在没有历史上没有吗？不过如果我真的反问他，结果一定会打起来，我还是给他留点面子。
再说这个非洲男孩，经过我的反问之后，尴尬地呆坐在那里，再也没有话了，开工的铃声响起，他收拾好自己的东西离开了。
这天下班的路上，我的心情非常的低落，在这个人人向往的国度里，我感到无比的孤独，没有朋友，不被人认可，没有和别人交流的机会，工厂里的人，看着我只当是多了个亚洲劳工，有的人甚至懒得和我说话。就像这个每天和我一起等汽车的人，不和我说话也罢，他总和我保持着15到20米的距离，难道我长着癞蛤蟆皮吗？对于他，我只能得出两个结论，不是极度的蔑视我，就是极度的恐惧我。
沉默就让我够受的了，如今又多了这么个人。好吧我只能自我调整，在傲慢的人面前，我会表现得更加傲慢，我不和那些沉默的人说话，对于这个和我保持距离的人，我更和他保持着距离，我也疯狂地躲避着他，我甚至不和他坐同一班汽车，为此，我宁愿再等半个小时。
我在审视自己的行为，是不是就是自闭症，有时真想冲过去和他打一架，然后告诉他，什么都不为，什么原因都没有。
透过我的思想轨迹，或许你能找到发达社会畸形心态的成因，那么我的心态是否不正常呢？我不想管它。
非洲男孩也许有同样的感受吧，好不容易等到一个可以说话的人，还被我痛贬了一顿，吃大象肉和吃牛肉有什么区别呢？我还吃过骆驼肉，是不是也该被贬，同是肉食者，谁比谁慈悲，还有我的素食朋友，口口声声说不吃肉，但可以吃鱼，有的说不吃鱼肉，但可以吃虾，到底该怎么判断这些事情，我真的不知道。
也许该找个机会，重新和这位非洲朋友交谈。
第二天是不错的一天，新来了一位巴基斯坦的朋友和我一起作塑封，我们像久别重逢的朋友，无话不谈的聊起来。
从中巴的友谊，到两国的电影，从自然气候，到风俗习惯，所有的话题都让我们很快乐。只是最后，话题谈到了宗教，他说他信伊斯兰教，然后问我：“你信什么教”
我说：“我信自然，我信善待他人，尊重他人”
“你为什么不信教？”他问，言语间仿佛有点儿替我遗憾。
我说：“别人无论信什么教，都是好事，我都尊重他们，我不信教，是因为我感觉不到神的存在，我只信我看得到的”
“哦，你感觉不到”他摇摇头，不敢相信我怎么能没有信仰地活了这么多年，然后他问：“你不觉得迷失吗？”
“这真是个好问题，坦率地说，我真的觉得自己特别特别的迷失”我如实回答，然后漫无目的地笑起来，他也跟着笑起来。
“你是出生后就是穆斯林，还是后来加入的”我问他。
“我生下来就是穆斯林，我的经书告诉我一切”他说：“我的经书还写着将来在美国和中国之间有一场战争，因为中国在日益强大，美国不愿意”
“那结果怎么样？”我问。
“当然是中国胜利了，中国将统治全世界”
真不敢相信他的经书上还写着这个，我很惊讶，但又不敢对他说那不是真的，因为那是他的经书。
我只好说：“中国其实不想统治全世界，世界是属于世界人民的，战争只是政治家的野心，人民只想好好活着，没人希望战争，打着国家和民族的旗号发动战争，是错误的。看看战争的结果是什么，受苦受难的是人民，政客败了还可以流亡海外，照样不愁吃喝”
他笑了笑，然后把话题转开，我当然也不想破坏友好的交谈气氛。
友好的交谈持续了好几天，之后，我被调到贴薄膜的操作台上。
我忽然想起那个坐在角落里的非洲朋友，也许我该拉巴基斯坦的朋友和他一起聊聊天，几天前的事儿，让我觉得挺内疚的。
然而，一个经常在厂房里做清洁的老头，没有给我这个机会。
这个老头长着稀疏的头发，看上去挺和蔼的，平时转来转去地打扫卫生，很少和别人说话。今天他被安排到我旁边，和我一起作贴薄膜。
我当然要建立好同事之间的关系，主动和他搭讪，话题当然离不开天气，这已既定俗成。
“这里挺冷的，是吗？”我问他，因为贴薄膜的桌子上方，正对着中央空调吹出来的冷风。
“COLD？哈哈哈，COLD要比非典好得多”他夹杂着怪笑作出这样的回答。
我不敢相信自己的耳朵，也许他误会了我的意思，因为英文COLD翻译成中文形容词是冷，而名词是感冒，于是我说：“空调吹得很冷”
“是啊，COLD，比非典强，非典，你不知道非典吗？哈哈哈”
他的意图再明显不过了，侮辱，诽谤，蔑视，嘲弄，尽现在他的言行之间。我一下子懵了，不知道这是怎么发生的，就像那故事里说的，你去温暖一只蛇，他却反过来咬了你一口，而这一口，竟带着剧毒。
我绝不能让别人小看我的国家和民族。
“自从发现非典，不过死了200人，有多少人死于癌症，疟疾，结核？”我反问他，意图是想教育他，非典没什么了不起。
“不知道”他不屑一顾地回答，显然是不在乎我说的。
“那艾滋病呢？”
“不知道，没统计过”他真是不可教也。
我把手里的卡片扔在桌子上，愤怒地离开。
其实我知道，最有力的反击就是，“你知道疯牛病吗？疯牛病比非典可怕多了”可是我没有说，因为是他一个人出口不逊，而不是所有的英国人，我知道在这个绅士国家里，像他这样没修养的人只是少数。
我找到经理梅赤，告诉他刚才发生的事。
梅赤说：“那老头，他是个疯老头，你别理他”
我说：“我感觉不好，我想回家”
“也好，回去休息休息”
“我想我以后也不来了”我说。
梅赤在我的工作单上签了字，自言自语地说：“他是疯子，他是疯子”
我把出入厂房的磁卡交给他，带着一丝遗憾地和他说了再见，因为他给我的印象非常不错。
我快速地离开了泰晤士卡片，像离开一场恶梦，沿着工业区的小路，走向那个每天等候的汽车站。
那个总想和我保持距离的人，以后不用担心了，因为我决不会和他们这种人在一起工作，假设以后在汽车上碰到他，我会马上下车。
是的，我病了，我疯了，我是骄傲的中国人，在傲慢面前，我更傲慢 。
我只想对他说，可笑的朋友，无论我们保持不保持距离，对于对方来说，又有多少意义？
抱着努力工作的信念，没想到结局竟这么简单，不过面对这样的结局，我一点也不后悔。我可以吃苦耐劳，可以接受批评，但我决不能接受别人伤害我的民族自尊心。
这段愚蠢的工作经历过去了，我很快就将它抛之脑后，轻松地走向下一个目标。
第二天，我去了“22人”告诉马瑞亚我不去泰晤士卡片工作了。
她惊讶地问我为什么，我就给她讲了故事的经过，而且我知道她将会和我说什么。
果然她说：“哪个工厂里都可能有那样的人，你怎么会为了他一个人不去工作？”
我用在脑子里已经想过多遍的话告诉她：“马瑞亚，我知道这世界上哪也有好人也有坏人，中国也有像他那样的人，只是我的个性呆不下去，你能不能给我换一家工作？”
她还想说些什么，但又停住了，仿佛意识到劝我也没有用。
“OK，眼下还有一家印刷厂，下个月开短期工，只有一个月，你愿意的话，可以先预定上，到时我打电话通知你”她说。
“我愿意，你先帮我定上吧，谢谢你”
我很感激马瑞亚，虽然她做的是份内的事，但工作对于此刻的我却非常重要。
一星期后，我开始了“泰晤士科技”印刷厂的工作。
报到的这天，大约有四五十号人在休息室里等候，一个西装革履的工头进来给大家讲话。
“欢迎大家来泰晤士科技，我叫理查德，我们每年会有两次短期工作，就是给有名的订购商店‘阿搞斯’赶制商品目录册，你们的任务就是把塑封好的图片按页码排列，然后装订成册，下面就开工”他说话简洁干练，很快把我们送到生产线上，我真佩服资本主义的速度。
分配和我操作一台机器的，是两个大学生，我才注意到，今天来的绝大部分是年轻人，他们谈笑风生，毫无顾忌，我仿佛换了一个世界，没人注意我是外国人还是亚洲人，他们只关心他们的话题，让我想起一句老话，年轻真好。
有趣的是，我旁边的这两个大学生，也有着新鲜的故事。
艾米是非洲血统，当我问他来英国多长时间了，他说他生在这儿，他是英国黑人。我后悔自己的冒失，错把他当非洲人，可另一方面，从他的言语间能感觉到，他以自己生为英国人而自豪，那么非洲黑人就比英国黑人低一等吗？从这种不经意的言谈之间，我感到人种间的不平等，总是潜移默化地存在于各个角落。
不过艾米丝毫没有察觉，他大谈他的车库音乐，不时戴上耳机，狂躁的音乐让他不停地扭动着身躯，不久工头就过来警告他工作时不能听音乐。
他把耳机收起，偷偷地瞪了工头几眼，骂：“他骂的，枯燥，枯燥的生活”
另一个大学生叫CHRIS来春，他是一个中英混血儿，他说他母亲是英国人，父亲是中国人，来春是他的姓。
我觉得百家姓里没有这个姓，于是问他：“你父亲姓来春吗？”
他说：“是的，那是我的中国姓”
我想说中国没有这个姓，还是忍住了，既然他以中国姓自豪，百家姓再多这么一个也无所谓，况且来春意思也不错。
“你知道来春是什么意思吗？”我问他。
“不知道”他摇头说。
中国人的后代，竟然不知道来春是什么意思。
“你会说汉语吗？”我问他。
他看著我摇摇头，真不敢相信。
“你父亲不和你说汉语吗？”
“不，他不会说”
“那你爷爷呢？”我刨根问底，也许因为他有中国血统，我觉得他能接受。
“我没见过我爷爷，听说他从中国去马达加斯加，然后我父亲从马达加斯加来英国”
我不便再追问，显然他父亲已经不说汉语了，于是我告诉他，来春就是春天来了。
他笑了起来，我知道他彻头彻尾的英文脑子已经不能理解中国文字的含义了，想到这儿我不禁有一丝忧伤。
来春则缅起胳膊，指着上面的纹身问我，“这是什么字”
我说：“爱顺佳财”然后给他解释了一大堆。
“为什么选这几个字？”我问他。
“我把我的意思告诉一个中国人，他就给我写了这几个字”
轮到我笑了，如果是我，至少不会把顺佳财联起来给他，不过他不会知道我笑的是什么。
工头又过来警告我们不要闲聊，要专心工作，然后他问：“你们两个都叫CHRIS，是兄弟吗？”
来春说不是，我们笑起来，不管怎么说，这个不懂汉语的中国后裔，还是让我感到无比亲切。
到了午间休息的时候，年轻人聚在一起，一边吃他们的薯条，一边肆无忌惮地闲聊，没有国界种族地位之分，只要你能跟得上话题，随便加入你的想法，也许将来他们都会成为英国绅士，可现在他们管不了那么多。
“你看过‘人类交通’吗？”一个叫当润的问我。
“没有”我说。
“你应该看那个片子，我有那个片子，我借给你”
“真的吗？谢谢你，不过那是个什么片子？”
“看了你就知道了，那才叫他妈的电影，酷”
“我有半年多没看电影了，你知道在中国一张DVD多少钱？50P，这儿要15镑，到中国能买30张，太贵了，所以在这儿我很少看电影”我说出心里话。
他丝毫都没有理会，接着说他的：“我有蓝色电影你想不想看，我借给你”
“什么是蓝色电影？”我问。
“就是色情的”
“嘿，我们叫黄色电影，你们怎么叫叫蓝色”看来人种不同，颜色代表的意义也不同。
“对，蓝色电影，我借给你OK？”
“OKOK”我说。
艾米过来把当润叫到一边，嘀嘀咕咕地说着什么，好像又紧张又重要似的，我就离开他们，准备到厂子外面的买点吃的东西。
说实在的，来英国前，我满脑子幻想着洋餐洋酒，奶油奶酪，牛排沙拉……然而呆了半年之后，我又怀念起家乡菜了，正如此刻的我，正不知到外面该买点什么，薯条汉堡三文治，已经开始让我反胃了。
我走出厂门，想去印度人开的杂货店看一看，路上被几个十三四岁的小孩拦住了。
“HELLO，你能不能给我们买包烟”其中的一个女孩问我。
我愣住了，小小年纪就敢勒索我买烟，难道这么小就加入黑社会了。
“你怎么不自己去买”我很生气，决定和这几个小孩儿斗一斗。
“他不卖给我们”小孩又可怜兮兮的说。
我不太明白，不过看起来他们不像在敲诈我。
“OK”我说。
女孩露出了笑容，和她旁边的男孩说：“他答应了，你给他钱”
男孩把五英镑递到我手里，告诉我：“买一包20支的SSS”
我接过钱，觉得分量很重，一定是他们把买巧克力的钱攒起来的，也许好奇心驱使他们非要试一试。
“吸烟没什么了不起，但吸烟不好，就这一次，以后不要再买烟了”我教育他们，但也不能不义气。
孩子们高兴地点头。
我走进那个印度杂货店，对老板说：“我买20支的……”我一下子想不起烟的名字了，于是我说：“对不起，我再问一下那几个孩子”
“你给外面那几个孩子买烟吗？”印度老板问我。
“是的”我说。
“我不能卖给他们”
“我给他们买也不行吗？”
“不行”
我从商店出来，把那五英镑还给他们，说老板不卖。
他们失望地收回钱，对我说：“谢谢”然后离开了。
“买别的东西吧”我对他们说。
休息之后，我们又回到机器旁，我把刚才的经历告诉艾米，没想到他说：“你真是幸运，多亏你没买，否则你的麻烦就大了”
“问什么？”我当然要问。
“你不知道有时候这是警察安排好的，他们让小孩托大人买烟，然后躲在暗处，一旦成交他们会出来抓住你，罚款最高到一千镑”艾米一本正经地说。
我还是不敢相信，“给小孩买一包烟要罚款一千镑？”我惊叹。
“这是违法的，你不要给他们买了”艾米真诚地说。
我当然不会，刚才的事还让我后怕。
“艾米，这儿的蓝色电影和杂志，在中国是违法的，买卖它们也会被罚款，甚至还要坐牢”我对他说。
“为什么？”他问。
“因为是违法的”我答。
艾米摇摇头，我明白，他理解不了为什么买卖黄色杂志违法，正好像我不懂为什么给小孩买烟是违法的一样。
我们停止了话题，来春说他明天不来了，因为他受不了工作的枯燥。
我和艾米点头，看起来我们还得坚持。
“艾米，午休时你拉当润说了什么？”我没忘这个。
“我打了一个同学，他妈给我来电话骂我，也许他会报复我，我让当润给我出个主意”
“你打了同学，严重吗？”
“鼻子流血了”
“那你呢？”
“我没事儿”他一脸英雄的样子。
第二天，来春消失了，一个新人接替了他。我和艾米坚守在机器旁，艾米不停地骂“他骂的枯燥”
第三天，第四天……枯燥在延续，我不停地把枯燥变成金钱，来平衡我的心态。
两个星期过去了，答应借给我‘人类交通’和蓝色电影的当润没有任何动静，肯定早就忘之脑后了，或许只是当时玩儿票，说说罢了。
我当然不会追问他，只是看到了年轻人的另一面，就是一切都一时狂热，之后就不了了之。
我去附近的音像店租了‘人类交通’想知道这部片子为什么那么好，结果是没有什么故事情节，只有说脏话，跳迪斯科，抽烟喝酒，无所事事，性困惑，吸毒等等各个片段组合，而且从头到尾的插曲和背景音乐都是车库音乐和嘻蹦乐。
我告诉当润我看了‘人类交通’他丝毫都没有因没借给我片子而感到尴尬。我说这部片子从头到尾都乱哄哄的，他马上就甩出一句话来“这就是他妈的生活”
说得好，我赞扬他对生活的认识，然后我们又去面对机器。
又过了一个星期，艾米走了，说他要回非洲老家苏丹。
我坚持到了最后，随着所有的订单都印刷完毕，这份短期工作也就结束了。我挣到了钱，给生病的母亲寄回去。
然后我可以喘息一阵了，我已厌倦了工厂，准备休息一段时间，再找不同的工作。
7月的英国是无比美丽的，气温总保持在20多度，小雨细雨毛毛雨交替着，各种名目的花朵争相吐艳。
就在这个美丽的季节里，那个曾让我无数次幻想的孩子出世了，他的中国脸庞上长着一双蓝色的眼睛，我感到生命又有了新的意义。
我一连在家里呆了三个月，到了十月，我开始寻找新的工作。
我去工作中心的电脑上查找，这一次我申请的职位是，邮局的分信员，学校医院餐厅的员工，还有商场库房的助理。我把申请书都寄出去，然后等待消息。
两个星期过去了，竟然音信皆无，我感到无比失望，等待的同时，我也在分析其中的原因。
一是人家看到外国人的申请，在英国只有几个月的工作经历，恐怕用英语交流都成问题，所以不予理睬。二是，看到我在中国的学历和工作经历，不相信我会甘于做低自己一等的工作。三是他们还没有做最后的选择。
我把我的情况告诉刚认识不久的王医生，谁知他的回答让我大吃一惊。
王医生来自湖北，至于他怎么来的英国，又怎么起家他的中医诊所，我没有问过。就在我为孩子的湿疹寻找中医方法的时候，我认识了他。同是来自大陆，我们像老乡一样热情。王医生尽心尽力地帮助我，甚至要免收我的医药费，我感到无比的温暖，还是那句老话，毕竟是血浓于水。
然而在我和他的接触中，慢慢发现他摆出老大哥的姿态，一方面尽心地帮助我，另一方面则充满了说教意味。他以自己早来英国几年自居，不停地告诉我什么是英国，英国人的思想方式和规矩，有些我认为是缺点，他都大肆赞扬，他对西方的东西几乎全盘接受，彻头彻尾的推行英国标准。
尤其在比较中英两国的时候，在他的眼里，中国几乎处处不尽如意，从体制到法律，从道德到人权，从经济教育环境观念到普通人的生活，英国总是无比优越，而在全面接受了英式观念之后，他觉得自己高人一等。有时我真想告诉他，向麦克杰克逊学习，变成白人算了。
我实在不想为了这些思想摩擦而伤害了私人和气，所以每次见到他，我尽量避免谈国事天下事。
我知道像王医生这么做的大有人在，出国了嘛，怎么说也得显示一下自己的优越感和高姿态，要不怎么能并入白人的社会，可惜他做的是弘扬民族文化的生意，却不断地想告诉别人，他是‘披着黄皮的白种人’
（反过来，作为白人也许都会莫名其妙，‘我们没说我们是最优秀的人种，我们没说我们高人一等呀，有色人种老把我们当成靶子，动不动就要和我们比个高下’）
这一次我把申请工作的事告诉了他，我问他会不会是因为我的学历高，人家不相信我会甘于做那些体力工作。
谁知王医生笑了，他说：“绝对不会，中国的文凭，在这里和废纸一样，清华复旦的文凭怎么样，在这里人家照样看都不会看”
我感到大伤自尊，匆忙告辞便离开了。
坦率地说，清华复旦的学生，和世界任何一个名牌大学的学生比都只高不低，说外国公司不会理睬中国驰名大学的学生肯定是偏见。
随着海外留学生的增加，中国学生的优秀逐渐被认知，不久前的一项调查表明，在英国成绩最高的是中国学生。眼下，英语是世界级的通行证，很快，随着中国经济的高速发展，汉语的地位将举足轻重。
我的看法很快就得到了证实。
首先是英国最大的零售商，大不列颠百货公司约我去面试，经理保罗给我面试的第一句话是：“我们注意到了你的文凭，但我们提供的职位是圣诞节商店助理，主要是填充货架和库房的工作，相对于你以前的工作，也许有一点枯燥，你能接受吗？”
“我想我可以接受，因为我来英国只有半年，我需要不同的工作经验，还有，我很喜欢你们的公司”我坦率回答。
“很好，我给你安排培训的时间，下个月一号，你可以来上班”保罗语言干练。
然后他又了解了一些我的个人情况，诸如工作许可证，签证，和税务号码。
两个星期没白等，终于有了结果，而且中国文凭，还是引起了注意，并没有被视如废纸。
我感到轻松了许多，同时也期待着这家有名望的大公司能给我不同的感受。
我回到家里，电话铃紧接着响起，一家叫‘扎格斯’的电器公司约我去面试，真是无独有偶，要么音信皆无，要么接踵而至。
因为不列颠百货公司的工作要等到下个月，我不妨去赴约，如果他们用我，我就干上两个星期，如果不用我，至少还能得到一些面试的经验。
‘扎格斯’的经理乔治非常和蔼可亲，没想到他面试的第一句话同样是：你是有学历的，但我们提供的是库房的工作，你能接受吗？
我的回答当然是可以，然而他的下一个问题是：“你什么时候能开始工作”
我已经失业三个多月了，答案当然是随时都可以。
他的作风更直接：“明天开始可以吗？”
“可以”我爽快回答。
第二天，我开始了扎格斯的工作，工作的内容是，把卡车运来的货物按类别和号码入库。
我的工作组长叫阿伦,是一个年近六旬的老人，工作中，他耐心地告诉我货品的位置，休息时，他给我冲咖啡，告诉我休息室里厨具食品的位置，这是我从没受过的待遇。这位老人对我的态度，让我想起中国人对待外宾的态度。
他对我说：“我去过中国，北京西安和上海，中国人非常友好，走在街上，所有的人都和我说哈喽，我去过许多国家，我敢说中国人是最友好的。在西安的街上，一对年轻的夫妇抱着孩子，热情地和我说话，但是我什么也没听懂，他们用手势比划，虽然语言不通，我还是明白了，他们是想让我和那个孩子合一张影。最后我抱着那个可爱的孩子，和那对夫妇一起合了影。所以现在，你知道我的照片正保存在世界上某个家庭的相册里”阿伦的脸上流露出自豪的神色。
听着他的故事，我心理无比激动，在遥远的地球的这一边，有人讲我的家乡，那些情节是我熟知的，和中国人合影的外国人，不只阿伦一个，他却难以忘怀，这让我这个中国人，无比自豪和感动。
我想阿伦对我的态度，来源于他在中国的经历，难怪他对我的态度迥然不同。
我想起妻子不久前的经历。她在汽车站等汽车，偶然听到旁边的两个英国老太太的谈话，一个问：你知道谁是世界上最友好的人？另一个反问：谁是？她答：是中国人，我走在中国的大街上，所有的人，不管认不认识，都跑过来和我说话，中国人非常热情。
妻子把这个小经历告诉我，并因此而自豪。
我真想告诉所有的人，你们都去中国吧，然后就知道到底什么是中国了，否则只知道谈论中国的偷渡客和难民。
再说电气公司扎格斯，他们的库房竟然有三四个足球场那么大，公司的经营非常广泛，各种电器电料，小到螺丝螺母，大到冰箱彩电应有尽有。
就在搬运那些货物的时候，我发现绝大部分的包装纸箱上都印着“MADE IN CHINA”而且每一个纸箱上都能找到一些汉字，有的写着产品的说明，有的是收发货的人名和地址。
看着那些熟悉的方块字，我感到无比的亲切，那些熟知的地名让无比怀念祖国，我在地球的这一边，深深地体会了身在异国的感触。
经理乔治知道我来自中国，所以偶尔会问我纸箱上的汉字是什么意思，我就解释给他，他高兴地对我说：“以前我看汉字跟看天书一样，现在我可以来问你”
我自豪地对他说“非常欢迎，你可以随时来问我”
几天后的一个上午，一个样子精明的人来到库房，他和工人们聊了几句，然后要过一把大锤，把嵌在货架上的木板打平。最后他走过来问我：“你是新来的CHRIS？”
我说：“是”
“你是说普通话，还是香港话”
“普通话”我答。
“太好了，你可得教教我，现在的生意都是和大陆台湾做，他们都说普通话，我不得不学，你们那四个声太难了，妈是母亲，马是马，骂是骂，对吗？”
这个人真不可思议，没头没脑的这么渴望学汉语，来英国之后我还没见过这样的人，惊讶之后，我心里还是美滋滋的，从来都是我们高举着学英语的旗帜，用功苦读，英语从一种语言，演变为衡量每个人的砝码，好像你能说一口流利的英语，就是这个世界的贵族，而学好英语的难度，我们心里都很清楚。
现在我面前的这个人，知道学另一门语言的难度了吧，以后别再挑剔我们的英语了，我心里这么想，可嘴上还是热情地告诉他：“是的，你说得很对，还有二声麻，是四川花椒的味道”
“我就是掌握不好四个声，太难了，你有什么好主意吗？”
“我的主意其实很简单，就是不用管它，只要说成句子，意思自然就出来了，比如你说四川花椒很麻，无论你发几声，人们都不会理解成四川花椒很妈很马或很骂”
他点点头，似乎明白了一点，然后对我说：“以后中国来电话，干脆就叫你接”
“没问题，我随叫随到”
“你会在这儿长期工作吗？你喜欢这儿吗？”他问。
这一下问到我的敏感区了，我不想隐瞒他，因为他给我的感觉很真诚，值得信赖。
“其实我在寻找长期工作，但不会是这样的体力工作，因为在中国我是有学历的，只是语言不同，在这儿得不到认可，当然如果这儿给我机会做一些商务翻译，或者有关中国市场的业务，我当然愿意长期留下来”我对他吐真言。
他没说话，点点头走了。
此人究竟是谁？看样子至少是办公室主任，正在我思考着，其他人围靠过来。
“刚才那人和你说什么了？”一个问。
“他说他想学汉语”我答。
“他还说什么了？”另一个问。
“没说什么，就是他想让我教他学汉语，怎么了？”
“你知道他是谁吗？”
“不知道，他是谁？”
“他就是扎格斯的老板马丁，所有扎格斯在英国的连锁店都是他的，他平时不常来这儿”
我很吃惊，吃惊的不是见到了英国的亿万富翁，而是亿万富翁会和工人要过铁锤来干活，还有我竟当面和他说了讨价还价的话，真后悔自己的冒失，看来绝不能以貌取人。
不过说了也好，要是他能重用我，也是我来英国后的一个好机会。
我静静地等待，等待这个亿万富翁给我个好机会，让我也有个出头之日。
然而两个礼拜即将过去，除了不断重复库房里的工作，我什么也没等到，看来自己的路还得自己走。
依靠亿万富翁马丁的梦想终于破灭了，也许他只是凭兴趣随便学几句中国话，他完全可以雇一队翻译家为他工作，也许我只是个一面之缘的外国人，根本不足以委以重任。
不管怎么说，我已厌倦了工业库房里的工作，我宁愿放弃哪怕就是有馅饼即将从天上掉下来。
我非常不好意思地和经理乔治提出了辞呈，他坦然地接受了，但我还是看出他后悔不该用我的心态，因为这正是库房需要用人的时候，我的离开意味着他还得再招人。
我已顾不了许多，兴致勃勃地奔赴我的下一份工作——大不列颠百货公司。
十一月一号上午十点，我准时来到经理保罗的办公室，他热情地和我打招呼，然后把我介绍给圣诞节的部门经理当娜，还有同事林达，桑德拉，伊蕾。
每个人都是那么的热情，温暖，彬彬有礼，这才是我印象中的英国，这才是我梦想中的国度。
当娜个子不高，留着黑色直发，胖胖的脸庞总是带着笑容，浮现出两个美丽的酒窝。她亲切地问我：“你好吗？

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