1.探索发现传奇，必要追本溯源。要了解摩尼教，自然应知摩尼教的诞生地，能倾听创教者童年的歌谣。
摩尼生于公元216年4月14日，4岁起被父亲带到犹太派基督徒派别厄勒克塞派中生活。24岁时（240年4月19日）感觉到神的启示，声称自己是神的先知，也是最后一位先知。遂与厄勒克塞派决裂，在父亲的保护下免遭杀害，逃到泰锡封，揉合古代波斯之祆教、基督教、佛教思想，创立了摩尼教。
摩尼教的核心说，世界有光明和黑暗两个王国并存，摩尼教崇拜光明，反对黑暗和压迫，波斯称光明王国的统治者为察宛（意永恒），东土称明父、大明尊。摩尼要建立一个超越一切的世界性宗教。
或许，真的心有多大，世界就有多广。摩尼242年在巴比伦传教，最初只有两个追随者，但不长时间，摩尼教就发展成世界性宗教。摩尼在世时，摩尼教就已传播到叙利亚、巴勒斯坦、北非、西班牙、小亚细亚、希腊、亚德里亚海东岸、意大利和高卢。不仅在罗马帝国广泛传播，还成一些非洲国家和强大的回鹘汗国的国教。随后，汇聚到中亚乌浒水（今阿姆河）流域，并传向印度、中国，至十三世纪极为兴盛，一时间遍布亚欧大陆，敢跟基督、真主争高下！
2. 辨析历史轨迹，就要聚焦文明的冲突，摩尼教屡遭劫难，在波斯和西方遭到灭绝。
波斯萨珊王朝起初允许摩尼传教，但随摩尼教的迅猛扩张，同波斯本地的祆教和罗马的国教发生冲突，以后，也必然同基督教和伊斯兰教展开角逐，因精神领域的角逐，事关世俗权力斗争，这个角逐无疑染着血腥的霞光。
277年摩尼晋见瓦赫兰一世时，因与祆教矛盾，受到国王指责，摩尼进行抗辩，被投入监狱，钉死在十字架。迫使有些摩尼教徒抵达罗马帝国，而罗马皇帝戴克里先在296年，也下令烧死摩尼教出家修士与烧毁书籍，在家信徒也被斩首。
从萨珊王朝时期（224——651）摩尼教在波斯本土不断遭血腥迫害，到阿拔斯王朝在麦海迪（775——785）和穆格台迪尔（908——932）统治时期，无情地迫害摩尼教徒。大约在公元1000年左右，西方就看不到关于摩尼教徒的记载了。
3. 把握文脉跳动，立体还原往昔，看摩尼教传入中国，那也是命运多舛。
摩尼教在遭到波斯与罗马帝国的杀戮中，将头转向东方。武后延载元年（694年）摩尼教同伊斯兰教脚前脚后传入中国，但唐玄宗认为摩尼教“本是邪见，妄称佛教诳惑黎元”，下令中国人严禁参与。摩尼教便设法假托佛教之名传道，故摩尼教在中国又称明教，信徒称呼明教的神为“明尊”。可摩尼教传入回纥被定为国教，回纥自恃助唐平“安史之乱”有功，摩尼教在大唐有了峰回路转，回纥摩尼教徒可在大唐传教。
唐朝大历三年（768年）于长安建有大云光明寺，又应回纥之请，于荆州、扬州、越州等州建寺。唐宪宗元和二年（807年），再于河南、太原建摩尼寺二所，并派专员保护，此后，摩尼教寺满布中国境内。到唐中期摩尼教在西北、华北地区流行，声势颇大，闽浙沿海地区，因与波斯等国有海路交往，摩尼教也势力贲张。摩尼教教士随伊斯兰教使者来华，能得到唐帝礼遇。摩尼教成外来宗教中，其规模声势仅次于佛教。
可唐武宗会昌元年（841年），唐廷对回纥和摩尼教的态度突改前态，下令禁江淮诸镇的摩尼寺。会昌元年（841年）灭法时，摩尼教亦难逃其劫，《入唐求法巡礼行记》：“会昌三年四月中旬，敕天下杀摩尼师，剃发令着袈裟，作沙门形而杀之。”致令长安女摩尼死者，达七十二人。
4.遥想风云迭起，明教野火难烧，竟成对抗朝廷一种秘密宗教，还是召唤造反的一面旗帜。
说起摩尼教，似乎很多人觉得陌生，其实中国近1000多年连绵不断的农民起义，都和这个宗教有关，人们应该早有耳闻，也离你不远。
经会昌一劫，摩尼教不能公开传教，就在民间秘密流传，并渐与其它宗教结合，历五代、两宋仍不衰。可以说，自会昌一劫，明教在中国传播的1000多年，都是以秘密宗教的形式，成下层人民和江湖人士对抗朝廷的一种组织和斗争形式。摩尼教徒服色尚白，倡素食、戒酒、裸葬；讲团结互助为一家，认为世上光明终必战胜黑暗。从五代十国到宋、元、明的农民起义，常用为组织工具。
五代梁贞明六年（920）母乙、董乙先以“末尼”为旗帜，在陈州（今河南淮阳）造反。两宋时利用摩尼教组织群众，于淮南、两浙、江东、江西、福建等地的农民起义不断，最著名的方腊起义、王念经起义，震动东南半壁河山。南宋以后，明教和白莲教相联结，在元末农民大起义中充当重要角色，红巾军多白莲教徒，首领韩林儿又称“小明王”，此“明”与明教有关。明太祖朱元璋也是白莲教和明教中人，朱元璋借助明教建立了明朝，此“明”可关乎彼“明”？
只不过朱元璋夺得大位，深知明教厉害，便采纳李善长建议，下诏严禁白莲社、明教，并把取缔“左道邪术”写进《明律》的《礼律》，用法律形式固定下来，“遂摈其徒，毁其宫”，摩尼教从此一蹶不振。其后，白莲教虽以各种支派形式变换名目发展，如永乐年间有唐赛儿起义，清朝中后期有白莲教起义等，但在清廷的打击下，逐渐式微，在东方逐步融入道教，以至不复独立存在。
5.庙不在大，有佛则显，一座结草为庵的茅屋，作为摩尼教仅存的珍贵史迹，竟成了世界的聚焦。
人说：熟悉的心灵，愿意天天相见；熟悉的风景，却没有发现。可就在福建晋江罗山镇华表山麓，一座人们极为熟悉的简陋草庵内，却于公元20世纪末有了重大发现。
这座肇建宋代，命名元代的“草庵”，依崖而建，四架椽，面阔三开间，屋檐下用横粱单排华拱承托屋盖。通俗点说，就是依山崖石壁，建个简朴、简陋、简单的，半斜檐，石构，单檐歇山顶小庙。
说起这个历经风雨的简陋小庙，人们的记忆中早和摩尼教了无瓜葛，到有“文佛现影”的佳话流传。明代嘉靖年间，在此读书的十八硕儒中，较著名的有大丞相杨景辰、左丞相陈翱翔、壮元庄际昌、探花张瑞图、进士王慎中等。“尔时十八硕儒，读书其间，后悉进登，位跻贵显。”
弘一法师曾三次住到这里，并就此题词：石壁光明，相传为文佛现影；史乘载记，于此有名贤读书。并手书木刻出一副对联，悬挂于现摩尼光佛坐像两侧。
可就在摩尼教已消散在历史的风烟，似乎消散的了无痕迹，公元20世纪末，这座结草为庵的茅屋，却突然进入人们的视野。在草庵遗址前方20米处，曾出土过一个元代的完整黑釉碗，碗内底部可清楚地看见阴刻的“明教会”3字。被收藏在晋江博物馆，成“镇馆之宝”。
此时人们才发现，却原来草庵是我国仅存一座完整的摩尼教遗址，也是世所罕见的摩尼教遗迹，还是研究世界宗教史及中外海通史之重要实物依据，更是一处天下称奇的古迹。
6.最令人不可思议的，是草庵内的石崖，竟刻有摩尼的雕像，这真真给了世界一个大大的惊叹。
草庵最为珍贵的，当是1339年于庵内依崖石雕的一尊摩尼光佛，这是目前世界唯一保存的摩尼佛石雕像。这尊摩尼光佛石雕跌坐神像，作圆圈浅龛，直径1.68米，坐像身长1.52米。身端坐莲坛，像背后雕毫光四射纹饰，世称“摩尼光佛”。身穿宽袖僧衣，襟打无扣结带，襟结下垂扣上圈饰，再套带在脚部蝴蝶结上，向两侧下垂于脚部。双手相叠平放，手心向上置于膝上，神态庄严慈善。衣饰简朴，衣褶流畅，用对称的纹饰，表现出时代特有风格。
相比一个比一个高大的佛像，这尊佛像似乎不值得一提。可长久的对视“摩尼光佛”雕像，则会看到有“五彩”卓尔不凡。
不凡之一：这是一尊中国化的“摩尼光佛”。如同无论甭管啥宗教，只要想在生根中国，都必须要本土化一样，摩尼教在中国的发展，也要混合有道教、佛教、白莲教、伊斯兰教等成分。对此，在这尊佛相中体现明显，其散发披肩、身穿长袍，体现的是道教风格；端坐莲花坛，又体现佛教风格；那清秀的长相，也定会有大中华的基因；长袍上明显对称的两个中字，则用文字符号彰显中国摩尼的地理标志。
不凡之二：这是一尊自然呈现三色的雕像。特别令人称奇之处，则是佛像面部呈现淡青色，手显粉红色，服饰为灰白色，都是利用岩石中天然不同的三色石精巧构设，浑然一体，也让佛像于简朴中，显现出风格迥异的奇特。
不凡之三：这是一尊男相女美的佛像。这尊佛像的薄嘴唇，稍突的眉弯，柳叶眼，圆润的面相，柳肩的身形，又朱唇若丹，呈现出了男相女美。从大乘佛法来说，男女本来平等。从修学来看，男生显得更理性，女生更感性。学大乘法，修菩萨行，要有大丈夫精神。而善根极深，厌离心切，加精进修行，现生便可转女成男。这脚注不知能否为“摩尼光佛”男相女美，做出解释。
不凡之四：这是一尊线条强烈的佛像。绘画时勾勒轮廓的线，有曲线、直线、折线，有粗线、细线，由实线、虚线，统称“线条”。从美学上讲，线条最好是跟物体的走向排列，物体才显得的突出、强烈。这尊佛像的醒目之处，也在于线条突出，是以线条为主。无论背的毫光散射，还是服饰线条的走向，都是佛像雕塑中利用线条的，不可复制的“唯此为大”。简略几笔，则能气象万千。
不凡之五：这是一尊很人性化的佛像。长方形面孔，简单的纹饰，朴素的颜色，散发披肩，面相圆润，眉毛隆起，颚下二条长须，嘴唇薄，嘴角线深显，形成下额圆突，显得安详自如，也显得很人性化，这在古代佛像中更显得与众不同。
1987年8月在瑞典召开的国际研究摩尼教的会议，此像被选为会徽。1991年2月16日，到泉州考察的联合国教科文组织“海上丝绸之路”考察团，先后考察了15个国家，当他们看到草庵遗址和摩尼光佛，一致认定是此次考察的最大发现和最大成果，具有世界性和历史性的意义。为见证这一极其重要的发现，这些专家、学者纷纷庄重地签下了自己的名字。1996年11月20日，中华人民共和国也将“草庵石刻”列为国宝级文物。
探寻摩尼教穿越的1800来年风烟，注视摩尼教世界舞台风云际会的翻滚，对视摩尼光佛引领的一条文脉，晋江罗山镇这座简陋的草庵，就将世界的目光钮连。
（谨以此文感谢泉州理工学院臧校长，亲自陪同参观和讲解，令人受益匪浅，有感而发。另注，有关草庵的五幅图片是笔者拍摄，其它三幅下载网络。）
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