“八一”建军节前夕。星期天早上正在睡懒觉，急促的电话铃把我惊醒，几个一同入伍的战友约我到昔日的军营一游。说是马上就到我家了，喊我赶快起来迎接。这些返乡的战友，自打退伍离开就再没有到过往日的驻地，“八一”来临之际，思念之情难以言表。其实，三十多年过去了，身距驻地百十公里的我，也只是利用办事的间隙到过两次，每每踏上我们曾经战斗学习过的营盘，心情都激动不已。

       公元一九八零年十一月，我们这些刚刚迈出校园的青年学生，响应祖国召唤，履行自己的义务，带着亲人的嘱托，满怀对未来的期盼，来到塞北山城——赤城，加入到解放军的行列中。打那时候起，赤城就成了我们的第二故乡，我们终生怀恋的故乡。

       记得是一九七零年的冬天，在我出生的冀东平原的小村里，突然来了一批拉练的部队，一下使从未住过部队的小村沸腾了起来，以前只是在电影里看到的景象，真实的落到了现实。部队刚到村里，大队干部急忙领着查看号好的房，陪着部队干部安排住处，很快就安置妥善。战士们刚刚放下背包，就拿起了扁担、扫帚，为房东家挑水、扫院子、打扫街道（那时村里没有自来水，吃水用水都是用水桶到村里的大水井里去挑），纷纷忙活个不停，村里的老百姓看了高兴万分，尤其是那些军烈属们，看在眼里甜在心里，自豪感难于言表。从那时起我们这些从小崇拜部队的孩子，变成了对部队生活的向往。

       时间过得挺快，一晃我们这些当年崇拜军人的孩子就到了参军的年龄。当年的伙伴们高考落榜，怀着报效祖国的心情，同学们相约参军，几番周折走进了军营（那时全国到处都是参军热，指标紧张）。

       刚刚踏入军营，一切都是那么新鲜，紧张的新兵连生活，从队列训练到轻武器射击，穿插着夜间拉动（紧急集合），一步步锻炼着刚走进军营的我们，很快我们就适应了新的生活，新战友们训练工作抢着干比着干，你追我赶，处处争先，思想上体魄上都得到了良好的锻炼，为以后的工作学习打下了坚实的基础。

       1981年元旦过后，我们被分到了老连队。下连后，老连队的风气更是催人奋进，一股热火朝天的景象，促使我们更加努力工作。记得刚下连时，我们分到同一个连队的新兵整天相互“盯梢”，尤其是勤务工作，生怕自己做到别人后面，每天早起提前一个多小时起床，起床号吹响前，把连队的院子打扫得干干净净，再把宿舍用水打好、把开水烧好。还经常帮助别人洗衣服、拆洗被褥，帮助附近老乡干些杂活农活等，一有闲暇就跑到炊事班帮厨，当时的连队一片赞誉之声，连队干部老兵都说：这批新兵不错，素质高工作积极。其实并不完全如此，老连队的气氛和环境，激励着大家，督促着每一个战士不由得不干，在那样的环境里，大家都踏踏实实的干工作，谁还甘心落后呢。记得在下老连队的前半年，应该是前四个月（因为我是“五一”离开老连队，到张家口参加那次华北演习的，全师共选送60名战士，作为未来骨干培训对象参加演习训练，半年后我们才回到久别的老连队），刚下连的四个月里，我就得到了连队的三次嘉奖，对我的鼓舞不言而喻。

       来到军营驻地，昔日的营盘正待拆迁开发，老连队的营房还在，一行六人仰望三十年前的旧居，更是牵动每个人的思绪，回顾当年的连队生活，让每个人激动不已。人生最美好的几年时光，在这里变成了美好的回忆，岁月流逝，恨不能回到当年。

       赤城是块宝地，这里养育着“赤诚”的人民。记得临近军校招生考试，在师教导队集中复习时，炮兵科田参谋带领大家复习的间隙，聊天说到赤城人民时感慨地说：赤城人民有颗赤诚的心。这里的人民朴实、诚恳、厚道，尤其是世代勤劳，待人热情宽厚。如今重游故乡，昔日的旧城“面貌全非”，笔直的街道，美丽的环境，林立的高楼，挺拔的松树，就像换了一个城市，昔日的沙河变了摸样，以前的大牲口市场不知去向，豪华的宾馆替代了大车店、小旅馆，漂亮的街灯点缀着山城，赤城人民用这双勤劳的双手，在短短的三十年里，把个贫穷的家乡建设得好似换了人间，使这些思念第二故乡的人们迷失在了回家的路上。

                                                                                                                                      工 凡  2013年8月13日于宣化

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