“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”小时候家门口就有一片荷塘，每到荷花含苞的时节，总会和小伙伴们到荷塘看荷花。闻着它的清香看它一天天的绽放，直到荷花散开莲蓬结在花中央。离家乡二十多年没机会见到这样的情景了，今年六月去昆山做客，在朋友的家门口见到一大片荷塘，那份喜悦的心情简直无以言表。

远离都市的喧嚣，置身于这片荷塘，半身高的荷叶间镶嵌朵朵淡红色与白色的荷花，在蓝天白云的映衬下格外美丽；清香怡人的气息，由不得你要深深地呼吸几口气。

荷花，又名莲花、芙蓉、芙蕖、菡萏，它的根茎、花、叶、子、心，都可以食用或是入药。百花之中，说到“清香”，那绝非荷花莫属了，它鲜而不艳，香而不腻，淡雅脱俗的天质与其它草本植物有着天然的区别；又因为它“出淤泥而不染”的品格和卓尔不群的独立个性，被称为“花中君子”，成为中华文化“圣洁”的代名词。

    古今文学涉及荷花的作品数不胜数，能够背诵的亦有几十首，但我最欣赏的还是莫过于屈原大夫那句“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”再有李商隐的“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶长相映，翠减红衰愁煞人！”以及“留得残荷听雨声”。当然，说到荷花的作品，不能不提到大家都熟悉的周敦颐的《爱莲说》，但它直抒叙白的艺术表现反倒缺了一份意境美，远不及朱自清先生那份寓情于景的朦胧的月色荷花香。

而在佛教的领域，是以莲花来代表圣身的。莲象征超脱和清净，佛祖、菩萨都是坐莲花台的，佛寺里也是随处可见莲花的图案。

……闻着荷花的清香，漫步在荷塘边上，不知不觉地想起了许多关于荷花的文辞与传说；也自然而然地想起了祖母和母亲做过的“荷叶莲蓬汤”来——小学四年级，第一次读《红楼梦》，书是没有完全读懂，却强迫着祖母和母亲学了书里的几道菜，其中一道就是第三十五回里宝玉提到的“小荷叶儿小莲蓬儿的汤”。

那时端午过去不久，荷花已经开了，莲蓬还没有结出，叔叔采摘鲜嫩的荷叶与荷花回来，祖母和母亲就尝试着做了汤。当然，我们的做法绝不敢与贾府相比了，就是买回二斤肉，做了一些圆子，在圆子汤里放进去鲜荷叶、荷花丝，那清香已经美不胜收了；后来莲蓬儿结出来，又尝试做了一次，果然亦是清香可口；再后来，每到夏季，祖母和母亲总会做两次这个荷叶莲蓬汤，那份清香至今留在舌尖与记忆的深处。

去年中秋节，正是鲜莲蓬儿上市的时候，二十多年不曾在家乡度中秋的我回家乡过了中秋节，但因时间仓促，没来得及做一碗“荷叶莲蓬汤”，总有点美中不足。朋友们听了这个典故，建议说今天若不做这个汤，简直对不住这片荷塘美景，便强我所难非做不可。

于是那晚的餐桌上就多了这道“鲜荷叶儿汤”。既然有一池荷塘在身旁，又有一盆荷叶汤，那赛荷诗会当然不可免了，朋友们争先恐后背诵出相关荷花的句子，从诗经、楚辞、汉乐府到唐诗宋词，从曲牌歌赋，散文、小说到当今歌曲，大约说了上百句有关荷或莲的句子，那份气势还真不小。而对于那盆“鲜荷叶汤”，他们还是有生以来第一次品尝。

赛荷诗会最终以我夺冠，加上我做的那盆“荷叶汤”的清香醉倒了一片，大伙儿便送我一个雅号——“荷叶清居士”。归途中他们还说“吃出来的文化”最难忘，希望莲蓬结子时再来荷塘，品尝“莲蓬儿汤”的清香。

而这个夏季，对我来说，有了这一次荷塘之旅，已经足矣！

梅开沃土

写于二零一二年七月