我于1979年10月从后港知青点招到荆门市建筑公司，经过不断学习与努力，13年后我从建筑一线工人成为一名党报编辑。在大量的来稿中，亦与一些作者建立了联系与友谊，红霞是其中之一。作为编辑我既重视重点作者的稿件，亦注重从无名气作者的来稿中遴选稿件。对于自然来稿，我每篇必读，有一种“赌石”心理，总想从中发现“珠宝”。然而，有些东西是可遇不可求的。我亦知道这个理，所以对于来稿，我非常注重蕴含在文字内的精神成分。只要是可以加工的，我会提出意见，退回给作者，希望能继续打磨。也正是与作者建立了良好的通联关系，副刊稿源的渠道也有所拓宽，作者推荐的稿件也成为报纸优质的来源之一。一日，红霞给我推荐了曾集作者的一组稿件，我一读，让我喜出望外。作者叫上官玉洪，是曾集某村的一位青年农民。他的一组“瘦土系列”文章，的确写得很好。文章刻画了农村不同人物的性格，语言极具个性，描写了农村的民风民俗，反映了农村生活的艰辛与生活在这方土地上的人们对美好生活的向往。他笔下的农民形象或朴实，或善良，或憨厚，或笨拙，栩栩如生，真实可爱。这样的作品，一个没有农村生活经历和细致入微观察生活能力的人是无法写出的。他的文章一经推出，反映强烈，很快得到读者的广泛认可。由此，他声名鹊起，很快得到数家新闻单位领导的赏识，不久被招进报社工作。现在，他已成为一家党报副刊部门的负责人之一。在众多的来稿中，红霞的来稿较为频繁，虽然发表的不多，但是她从不气馁，总是在不断地练习与提高。一日，我收到红霞寄来的一篇《冬日》稿件，文章的第一句话就把我吸引住了：“冬天的太阳很亮”。文章描写一位农村女孩对冬天的感受，对美好生活的期望，对外面世界的向往。我很兴奋地给红霞回信，肯定了作品的立意和主题，但是也指出了作品在文化含量、典型事件、语言表述、主旨提炼等方面的不足，希望她认真修改。信寄出后，我又觉得让一位刚刚从学校毕业不久的学生来完成这样一个蕴含文化底蕴和充满时代思考的文字是极其困难的，联想到自己下乡五年的生活经验以及对农村生活的认识，我乘着浓厚的兴趣，对稿件进行了改写。这篇稿件，融入了我的极大激情，整整写了一个通宵。文章以红霞为原型，塑造了一位农村女孩眼中的农村现状以及农村青年对生命的思考，从中描写了农村的民风民俗与乡村文化。这些文字蕴含了我对农村农业农民的思考，对农村现状的担忧，亦包含了我对正处在彷徨期红霞的激励与希望。文章发表后，反响很好，还被评为当年报纸副刊的优秀作品。获奖的作品标题和作者都在报纸上公布，不知道红霞当时看到没有。
在《荆门日报》负责副刊期间，我一直有一个观点，认为文化不应该只是文化人的事，而应该是各行各业的事情，所以，我主张文化需要大众的广泛参与。报纸的版面与社会粘合面越大，其影响就越大。因此，在采用稿件时，我不仅注重文学稿件的平衡性，经报社领导同意，我还专门开辟了为大众服务的《荆楚风》文化版。也正是有了广泛的作者队伍，得到读者极大的支持，报纸的副刊成为与新闻、评论支撑报纸的“三驾马车”之一。而经过报纸历练的作者，大多成为各行各业的骨干，是各个单位的中间力量。在与红霞的通信和不多的接触中，红霞给我的印象是一位积极向上，聪明灵慧，对人生充满憧憬的女孩。她心气很高，性格倔强，不畏困难。后来知道她近三十年的人生之路，也应证了我的看法。她在佛山接手销售业务的时候，摊子一团乱麻，她硬是凭借一股倔强劲，带领销售团队，为公司打开了产品的滞销困局，她从一个销售外行经过几年的磨砺，终于成长为经验丰富的行家里手和带头人。她虽然到南方打工了多年，困苦过，艰辛过，沮丧过，但是诗和远方一直是支撑她生命天空的精神支柱。女儿在南方的重点大学毕业，亦有了理想工作，现在她也没有更多的牵挂与负担，日子过得清闲悠哉，读书写字成为她的最大乐趣。
红霞来惠之前，还专门做了一番攻略。因为长期做陶瓷业务的原因，她花了几个小时在朋友店里专门给我们家挑选了一套绿藤蔓花纹的景德镇的精致餐具，她说象征家庭和睦、幸福、美满。她还特意为我和妻子选了两只玲珑剔透精致扒花工艺的景德镇工艺茶盏。她说，景德镇瓷器有声如罄，色如玉，明如镜的特点，瓷器也代表了中国文化的传承，老师一生着力于传播文化事业，希望老师能欣然接受我送上的这份礼物。红霞很长一段时间在做陶瓷的推销工作，有丰富的陶瓷文化知识和极高的陶瓷鉴赏水平，她介绍得很专业，很内行。而我却是这方面的外行，虽然家里也摆了几件瓷器，却说不出个就里，只觉得好看，喜欢。而对于红霞带来的礼品，我却能深切感受融入其中的细腻感情和满满祝福。孟子说：“人之相识，贵在相知；人之相知，贵在知心。”
现在，我已退休多年，虽然“壮心不已”，却已然成为年龄上的“小老头”，感谢红霞的来到带给我对青春的无限眷念与美好回忆。
2022年12月1日于工作室
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