今年的端午不热闹，原因很简单：“非典”。

    年年都有端午，年年都过端午节，但不是年年的端午节都热闹。就哪怕别人热闹，自己不愿意参与，或是远离热闹的中心，也同样是不热闹。今年的端午，由于“非典”，政府好心地不让热闹，我也无心参与热闹，但热闹的中心就设在我窗子底下的漓江边，你想不热闹，可那掀天的锣鼓声，鞭炮声和划船手们的号歌，以及浓浓的香火味，早在几个星期前就开始了，它逼迫着你，不由得你不去注意。

    端午节亦称端阳节，有多种起源的说法，最广泛的说法是为了纪念屈原。一般是在这一天里包粽子，喝雄黄酒，挂菖蒲和艾叶，有的还要挂香囊吃“五子”，最热闹的当然是划龙舟。各地的风俗不同，但总的来说也是大同小异。南方人比北方人要过得隆重些。可能与这个节日发源地是南方有关，再说这个节日中的大多数食品都跟驱虫攘灾防病有关，所用物品也大都是南方人常用的，最起码，也只有南方才有那么多的水，也才能划龙舟比赛吧，所以南方比北方更注重这个节日也就不奇怪了。

    包粽子，从小我就不会包，因为妈妈不会包，也嫌麻烦。想吃了，上街买几个。小的时候只有过端午节这一天和春节才有粽子吃，平时是没有的。吃得最多的不是端午节而是春节。有一年母亲给我们几兄弟挂了个香囊，那一天流行脑膜炎，香囊里是一些挥发性的药物。雄黄酒也仅喝过一次，那是在学校教书时，几个年轻老师凑在一起过端午节，说起端午节的风俗习俗，都说没有喝过雄黄酒，于是就买了雄黄，放入酒中。大家端起来，大有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”之态。我们都知道，雄黄是有毒的。大家喝了一小点，然后你看我，我看你。好，头昏了，要变蛇了，大家指着那几个姑娘说：白蛇娘娘要出来也。闹了一番，然后跑到解放桥看划龙舟比赛，人山人海，热得够呛，也就跑回来了。再把剩下的雄黄酒倒在屋子里的四角和屋子外边，说是可以防蛇入侵。挂菖蒲和艾叶是结婚以后的事。看别人家挂，我也挂。如果别人家在门上挂一面镜子倒悬一把剪刀，我肯定也会跟着挂的，还一定比别人大些。这不，别人挂一把菖蒲和艾叶，我挂两把，你不是驱鬼吗？别把鬼驱我这儿来了，我怕鬼！后一查书，不是驱鬼，而是为了治病。治病就更应该多挂点，别到用时方恨少。去年又听说过端午要吃“五子”，所谓“五子”指的是鸭子，蛋子，桃子，李子和粽子。也觉得不错，弄一大堆东西，一家子围坐在一起，找个借口吃东西，很有那么点节日的气氛，这也是一种文化。

    今年端午快到了，“非典”，连高考都弄的诚惶诚恐的，一切聚会都取消了，谁敢组织龙舟赛啊？虽然说是五年一赛，今年正好是五年。难道说不比赛就不玩了？可不比赛又怎么玩呢？我可弄不懂。也不需要我弄懂，龙舟队已经把大本营，也就是把龙头供在了我窗前不远的漓江边了。还是“护国寺钦敕金角老龙王”哩！我每次经过都忍不住往那棚子里的老龙头看几眼，香烟袅袅，似有紫气腾腾，心中惶恐：这老龙是被哪吒拔了胡子的那条吗？不对，应该是南海龙王的后代，因为漓江是流进南海的。

    那一天早上，开来一辆卡车，下来七八个人，卸下一车建筑材料，一个小时后一个棚子就搭成了。设神位，请龙头，烧香，燃鞭炮，点神灯，几个老人，一定是德高望重的老人，只见他们庄严神圣地磕头，嘴里还念念有词。第二天就更热闹了，一家伙来了几十号人，穿黑衣，缠红头，穿黄裤，煞有介事的样子，神秘又神圣。他们每天都有一搭没一搭的训练，训练完了就就着大盆端着大碗拿着酒瓶子吃饭。好不热闹，早晚再放几挂鞭炮，就更有味了。我看他们的样子，不像要参加比赛的样子，因为他们没有进行强化训练。他们的训练只是有那么点样子，明白号令，规范几个基本动作罢了。差不多端午了，又来了几条龙舟，这回是乌龙，是紫角乌龙，这下成了老龙聚会了。看龙舟队里的老者虔诚地上香的样子，生怕招待不好，这老龙会给人们带来灾难似的。

    端午节这天到了，岸边一下来了很多观看的人，四条大龙舟上的划船手都各就各位，我也乐的一颠一颠地跑去看。这些划手都很随便地坐在船上，因为还没有开拔的指令，可能是时辰还没有到。这些龙舟的长短大小不一样。长的有二十五米，短的十八米；长的龙船有五十多人，短的也有三十多人。有领头举旗的，有擂鼓打锣的，还有掌舵的，还有传令的，还有吹喇叭，还有燃鞭放铁铳的，还有专门作揖的，剩下的就都是划手了。龙舟的中间撑着“盘龙伞”，就是电影里皇帝打的那种，还有像圣诞树的那种树。最高的旗杆上挂着一面大旗，有黑色的有黄色的，上写钦敕各种老龙王的名号。还有两条挂着许多三角红旗的绳子从中间的旗杆上往两头挂。整条龙舟那是富丽堂皇漂亮非凡，想要出门做客的样子。最好玩的是传令的，穿一身黑衣服，头戴礼帽，帽上扎红带，腰间扎红绸，肚皮上再打一朵大红花。四个人往前一举旗，活像电影里的滑稽小丑。再看龙舟上各司其职的这些人的服装，那是五彩纷个个不相同：划船的是黄色的，打锣鼓的是红色的，作揖的是紫色的，传令的是黑色。看他们的神情，不是去比赛而是去走亲戚哩。

    时辰到了，大家都坐好，拿好船桨。先是燃放鞭炮，放铁铳，铁铳巨大的声响，响彻云霄，震荡胸怀，像迫击炮一样。于是，领头的一声吆喝，众人齐声唱和，锣鼓“咚锵咚锵”地敲起，船桨和着节奏一齐地划起来，龙舟起程了。龙船歌一般没有什么歌词，领头吼一声大家和一句，雄浑低沉的和声和着高亢嘹亮的领唱，随着船桨起落，很有韵味。锣鼓声，喇叭声，鞭炮声，铁铳的巨响，作揖的老人双手抱拳，他们像出征的壮士告别家乡父老一样。四条龙舟鱼贯穿行，绕场四圈然后扬长而北去，江面上留下了阵阵烟雾和辽远的铁铳声。他们去干什么呢？看热闹的人们不明白。大家都以为那么早就开始训练，肯定还有什么可看的，没想到就这样结束了，唉，今年的端午真不热闹，人们失望的散了。

    划龙舟，人们马上会想到龙舟赛，如果没有了龙舟赛，干嘛还要划龙舟呢？吃粽子，是为了屈原的尸体不要让鱼吃掉，而把米饭包好送给鱼吃。划龙舟是为了打捞屈原的尸体。赛龙舟也就理所当然地成为端午节的高潮。没有了万人鼎沸的场面，仅看龙舟在江面转圈，当然就不好玩了。回到家里，我坐在窗前看着漓江，心想“带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。被明月兮佩宝璐，世溷浊而莫余知兮，吾方高驰而不顾”的三闾大夫，他在投江时难道仅想到的是“举世皆浊兮，而吾独清”吗？恐怕没那么容易轻生吧。翻开《卜居》：“将游大人，以成名乎？宁正言不讳，以危身乎？将从俗富贵，以偷生乎？宁超然高举，以保真乎？”这样的困惑恐怕才是我们这位贵族思想家觉得生不如死的关键。正这样想着江边又铳声震天，鞭炮了响成一片。我赶紧过去看，原来是两条其他地方的龙舟来拜访。

    哦，我明白了，今年虽然不搞龙舟赛，但祭龙王爷和龙王爷之间的互访却是重头戏，我们倒是不明白端午节的真意了。只见两船的全体人员个个庄严肃穆，齐声高唱着祝福攘灾歌，曲调古朴悠扬，虽然听不懂歌词，但从他们双手抱拳当胸的神态，互唱互答的样子，也能猜到三分。一条船唱完划开，让另一条靠上来，两条龙舟再靠在一起唱。上百人的男声合唱，直唱得人心潮起伏，鬼气森森。这可能就是楚文化的特色。岸上守老龙香火的老人给船上每人送一小袋鸭蛋。年青人敬完了茶，唱完了歌。在鞭炮声中，大家又齐声高唱双手抱拳，互敬了一番，在歌声中来访的龙舟徐徐而去，带走了一片的祝福。是的，今年的端午不热闹，但我明白了端午的真谛，那就是祈福攘灾，保百姓平安。三闾大夫，您投江也是这个意思吗？

2003年写于桂林图书馆

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