沿湖到处都是垂钓者，湖水映着他们的身影，也映着天上的云朵。他们便站在云巅，隐居在波浪里。他们面前摆放着二三根钓竿，闲逸安静，懒得说话，目光炯炯望着湖面，自成一道风景。他们似满腹心事，若有所思，却寻找这宁静之所逃脱现实，这是要给自己一点氧气。他们和满湖波涛永远格格不入，永远心不在焉，永远天马行空，却满心希望在波涛里打捞起自己的理想。他们把心事随诱饵抛进湖中，一任波涛淘洗，发酵出味道，变成一条悲哀的鱼，然后沉在水中。在时间无涯的荒野里，波涛汹涌的吟唱间，只有浮标一动，他们便在水里在云巅照见自己僵硬了的嘴角泛起会心的微笑。
他们垂钓并非为了生计，为了食鱼。常言道，拿起鱼竿，打烂药罐；鱼竿线钩，延年益寿。垂钓包蕴着深沉的智慧，知道世事多变，不到最后不知道结局如何。垂钓的人需要眼光远大，也需要耐性，更重要的是需要十足自信，相信自己不会看走眼，失却一份心动的收获。久而久之才发现，在这云巅垂钓，是在读目平湖这部深情并茂的书，风光带的长堤作封面，万顷碧波皆是诗词歌赋的华章。
盯着漫长的时光浮漂，满湖抖动的故事最令人感动。
在目平湖垂纶的的范蠡，生于河南南阳，从小立志齐家治国平天下。公元前473年，他辅弼越王勾践灭掉吴国，成就霸业，被尊为上将军。范蠡意识到大名之下难有宁静。“蜚鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”。他带上西施离开越国，乘舟游历五湖。范蠡逆长江而上，进入东洞庭湖岳阳，再到目平湖赤山。舟行至一山汊，里面泊满了渔舟、商贾货船，宁静向阳，入夜则明月皎洁，繁星点点，竹影坠坠，杨柳依依，渔歌乘着蛙声远去。这里没有边塞的诡秘风云，没有宫闱权势纷争，温馨的渔村，淳朴的乡风，时时拂面。夫妻住下来，劝农桑，务积谷，不乱民功，安民所善。每天湖边垂钓，怡情悦性，一住经年，目平湖成为他们彼此生命中的永恒，成为人生顺水顺风顺意之所。范蠡西施走后的许多事，难免令人叹惋。当地人敬重他们的鹣鲽情深，把他们夫妻垂钓处改名蠡湖，赤山改为蠡山，龙阳官府把它定为乡名。清人周宗法写范蠡湖“扁舟若未来南国，一水如何属越人。”
凝视横无际涯的水云间，满湖飘荡着一串串文化浮标。
穿过两千多年的历史烟云，回望战国末年，七国争雄，战事频仍。楚怀王十七年，屈原之父伯庸带兵征战，几乎全军覆没，自刎身亡，以此报国。朝廷任用屈原，担任左徒，三闾大夫。怀王使屈原造为宪令，上官大夫见而欲夺之，屈原不与，而谗之骄傲自满，揽功荫翳。怀王听了气愤，疏远屈原，以至他三年未能见到楚王。履忠被馋，忧悲愁思，独依诗人之义而作《离骚》，上以讽谏，下以自慰。及至后来被放逐，回到家园，憔心愁悴，彷徨山泽，思君念国，忧心罔极。正是在这湖畔，远离世俗，水隐其形，浪远其声，幽居独处，形浪遁逝。屈原遇见向他致意的渔父，桨歌沧浪，濯缨濯足。他掏心正定，“宁赴湘沅，葬于江鱼腹中，安能以皓皓之白而学世俗之温蠖乎？”不为世俗所染。“余既滋兰之九畹兮，杂杜衡与芳芷。”他亲手砍下杂树打桩，用石头砌成矮围墙，自筑钓鱼台，每天会客垂纶，赋辞吟诵，仪容变易，欣然自乐，写下千古绝唱《九章》等大量辞赋。目平湖波涛中，沧浪水、沅澧、江潭坪、辰阳、濯缨桥、橘州等，众多的楚辞元素和标记，隐居云水间，皆已成为不朽的文化经典和旅游胜迹。
眺望苍龙般蟒蟒长堤，满湖是远客身影铸成的丰碑。
目平湖温柔的碧波，把自秦汉唐宋以来一代诗仙诗圣诗僧，及林林总总的诗人文豪醉在怀抱里。李白于唐肃宗乾元二年（公元759年）在此垂纶。因参加永王李磷起兵，遭到清算，李白在流放途中虽获赦免，却孤寂难耐。在江南恰逢被贬的好友李晔和贾至，三人一肚委屈，同病相怜，相邀一同进入目平湖，临湖垂钓，寻觅心往的归宿，并游览了赤沙湖等名胜，吟作《陪族叔刑部侍郎晔及中书贾舍人至游洞庭五首》，发出长长慨叹：“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云”，“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天”。长堤远眺，千里清秋，江山如画，湖波无际，白云乱飞，夕阳下泛起粼粼碧波，带着落寞清寒，让旅人难免想起归程。一日垂钓后，回到沧水驿楼，李白禁不住湖水逐浪伤怀，便于墙上题下了《菩萨蛮》：平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。瞑色不高楼，有人楼上愁。玉阶空伫立，宿鸟归飞急。何处是归程，长亭更短亭。题毕，长歌当哭，踏上归途。至宋代《花庵词选》推此词为“百代词曲之祖”。幽幽墨香，飘至今天，其味愈浓，其色愈华。
湖畔垂纶，享受江南温柔的轻风，面颊生芳，思绪飞驰，荡尽愁思烦腻。杜甫、元稹、李贺都留下垂纶屐痕，翰墨飘香醺湖湘。还有卢照邻、杨炯、孟浩然、王维、岑参、孟郊、白居易、杜牧、欧阳修、陆游等，数十位历朝历代的文人骚客，慕名而来，他们或得意乘风，或规避乱世流离之所，或被贬流放寻此乐园。他们在此垂纶，一任心中郁结愁绪消弭在波涛中，阉割世俗，灵气自来，倾匠心铸黄钟大吕，藉理想构画救世巨擘，也抚慰痛楚愁思的乡怀。晚唐诗人释齐已留存的800余首诗中，很大一部分是讲述目平湖的故事。他们把诗词歌赋或雄文披挂在蟒蟒长堤，而现在，这些古风华章，已铸成一座座丰碑，微微风簇浪，散作满湖星。
了望点点白帆，满湖波涛是梦里的诗和远方。
刘禹锡的官船在唐元和九年（公元815年）来到了目平湖。作为朗州（今常德）司马，仕途坎坷。在任上，他无数次与目平湖神交，湖水沁育万民，万物和美，令他百感交集，吟出了《望洞庭》：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。”他察城镇，巡水乡，坐在屈原自筑的钓鱼台上，默默沉思，见到百姓在朱檐黄瓦县衙往来自便，渔夫往来渔猎，生活怡然自乐。所到之处，百姓好客，聊述乡俗家事，湖边人家，橘柚吐芳，很少差吏来扰，田园阡陌，鸡犬相闻，鸟作和唱，与他向往改革，期待的太平盛世正好合拍。目平湖正是梦里的诗和远方。他诗思潮涌，数年光阴，折进诗里，吟成一首七律，题曰《龙阳县歌》：
县门白日无尘土，百姓县前挽鱼罟。
主人引客登大堤，小儿纵观黄犬怒。
鹧鸪惊飞绕篱落，橘柚垂芳映窗户。
沙平草绿见吏稀，寂历斜阳照悬鼓。
这首七律以及后来的《洞庭秋月行》等，是刘禹锡当时的心境写照，一千多年来，一直为民众传颂。
长空寥廓，湖水耀波，湖洲连绵，鸟鸣不绝。目平湖畔，从古到今，渔猎养家，耕读传世，田园生活，景象万千。洲滩上，还有关羽后裔垂纶，食禄抚民，追思远方。钟相杨幺的义军提出“等贵贱，均贫富”主张，听得到当年鼓角号鸣的回响。元代曹珙在此垂纶，沉醉湖中，逐浪归来吟道：“醉后不知天在水，满船清梦压星河”。明清旅人，来此垂纶，翰墨香了满湖，留下不少旷世之作。现当代好多名作佳话，还在波涛间洗磨漫卷。众多历史遗迹的出现，特别是文人骚客在文化巅峰时刻来此垂纶，把目平湖推向一个新的巅峰。他们忧国忧民，追古思今，吟诗作赋，他们执着坚守，不仅开启目平湖文化和政治抱负传承，而且把文化遗产的价值品味刻留在波涛间，于是，满湖翻涌着诗歌的灵感和艺术冲动。目平湖已然变身巨星之湖，瀚墨之湖，成为大德巨匠怡情养性，祈佑苍生，安放魂魄，砥砺前行 的圣洁之湖。这样，更赋予垂纶以诗歌的高度，在大自然里赏画的娱悦，与波涛对弈的爽朗，获得浏览历史的豁达，闲逸怡情，熙心悠然。
云巅垂纶，我感觉自己就像条鱼，在这圣湖里，游走在云巅，与先哲圣贤和英雄对语，与波涛呢喃，乐在其中。
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