先说中国作家曹雪芹。曹雪芹是公认有才华的人，他写的《红楼梦》可以载入世界文学宝库的史册，但他一生贫困，瓦灶绳床，有时举家食粥，小说《红楼梦》没写完，就在穷困潦倒和贫病交加中死去，年仅47岁。
曹雪芹童年时期淘气异常，厌恶八股文，不喜读四书五经，反感科举考试、仕途经济。虽有曹頫严加管教，请了家庭教师，又上过几天家塾，但因祖母李氏溺爱，每每护着曹雪芹。幸而曹家家学渊深，祖父曹寅有诗词集行世，在扬州曾管领《全唐诗》及二十几种精装书的刻印，兼管扬州诗局。曹家藏书极多，精本有3287种之多。曹雪芹自幼生活在这样一个很富丽的文学美术环境之中，接受父兄教育、师友规训，博览群书，尤爱读诗赋、戏文、小说之类的文学书籍，诸如戏曲、美食、养生、医药、茶道、织造等百科文化知识和技艺莫不旁搜杂取。
曹雪芹所处的年代是没落封建社会的后期，知识分子谋生的路子很窄，只有读书做官才能求得一生的富贵。而要读书做官就得通过“八股文”考试，从秀才、举人、进士一级一级地考上去，而且每次录取的名额都很少。这样就扼杀了许多优秀人才。曹雪芹生活在那个年代，不愿走科举的路子，又没有其它谋生的技能和手段，就只有终生贫困一条道了。
再说巴尔扎克。巴尔扎克出生于一个法国大革命后致富的资产阶级家庭，由于他的父母婚后的生活并不美满，所以在巴尔扎克还没有满月时便送给了乳母寄养，只有在礼拜天才能与家人团聚。巴尔扎克排行老大，其后还有弟妹三人。但因为长期在乳母家寄养，所以他的童年既没有得到父母的爱抚，也没有得到多少欢乐。他曾在后来的回忆中说到：“这是任何人命运中所不曾遭受到的最可怕的童年。”1816年11月，巴尔扎克考入大学法律系。法科学校毕业后，他拒绝了家庭为他选择的受人尊敬的法律职业，而立志当文学家。为了获得独立生活和从事创作的物质保障，他曾试笔并插足商业，从事出版印刷业，但都以破产告终。这一切都为他认识社会、描写社会提供了极为珍贵的第一手材料。他不断追求和探索，对哲学、经济学、历史、自然科学、神学等领域进行了深入研究，积累了极为广博的知识。
巴尔扎克一生创作颇丰，共写出了91部小说，塑造了两千四百七十二个栩栩如生的人物形象，合称《人间喜剧》。《人间喜剧》被誉为“资本主义社会的百科全书”。但他由于早期的债务和写作的艰辛，终因劳累过度于1850年8月18日与世长辞。死后没有给妻子留下任何遗产，却留下了一本本小说和欠账单。
综上所述，可以得出一个结论：不论是中国还是外国，一个人的才华（才能）只有奉献社会，才能转化为财富，自己才能从中受益。而曹雪芹和巴尔扎克，多为自己的理想、爱好和性格所误。他们自视清高，不事权贵，为了实现自己的理想，独辟路径，终生追求，至死不渝。虽然他们都很有才华，但在其作品不能得到社会认可和接受的时候，肯定只有付出而没有收益，难免落得一个穷困潦倒的下场。
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