第七十三回，吴三桂引狼入室，李自成败走山西

    却说吴三桂兵败山海关，被大顺军兵临城下，两路夹击，山海关危在旦夕。再三思虑，忽然想到了昨日的强敌，大军驻于关外的满清大军。自去年十一月初皇太极暴死之后，不知何因？满清十几万大军突然出现在辽东前线，众人皆以为满清是国丧期间，福临幼主，难以压众，是怕大明乘虚进兵才加以防范的。清军此番驻兵是摄政王会同众位亲王一起带队，甚是安静。吴三桂思虑舅舅祖大寿，老上司洪承畴，现在都在北国任职。如能效申包胥秦庭之哭，乞求清军帮助自己打败顺贼，收复神京，救出陈圆圆，岂不为妙？于是召集将领，与他们商量道；‘顺贼势大，我军难于抵挡。为今之计，只有求助于满人，别无他想。满人三度进犯，要的不过是金银财物，女子牲畜。现在京城已落入顺贼之手，非我所有。大明天下，宁与友邦，不予家奴。哪位将军愿代我一行？’副将杨坤，游击郭云龙愿往。三桂大喜，书信一封，交与二将五百骑兵，前往清营请求救兵。

    却说皇太极暴死，皇子福临年方六岁，豪格等亲王以乱世国当立以长君为名，不肯臣服。那昔日的庄妃，如今的孝庄皇太后，运用美人计，俘虏了摄政王多尔袞。这床第间的一员女将足敌十万精兵，英雄气短，皆为儿女情长。多尔袞早就对皇嫂垂涎三尺，如今孝服在身，那一种哀怨，更显出风情万种，令人且爱且怜，把那江山社稷都看得淡了。多尔袞拒绝了众人的劝进，同时也压制其他亲王作非份之想。但树欲静而风不止，各个派别，明争暗斗，大清王庭大有分崩离析之患。对此政局，范文程十分忧虑。思想再三，想出了一个主意；那就是把内患转移到外面去，动员诸亲王去与流贼争夺大明天下，不较比自残骨肉，争夺草原大漠强出许多？想到这里，便起草了一份奏折，递了上去。摄政王打开一看，折子中写道；

    ‘乃者有明，流寇据于西土。水陆诸寇，环于南服。兵民煽乱于北陲，我师燮伐其东鄙。四面受敌，其臣若君，安能相保耶？顾虽天数使然，良由我先皇帝忧勤貐造，诸王大臣，祇成先帝成业，夹辅幼主，忠孝格于苍穹，上帝潜为启佑，此正欲摄政诸王，建功立业之会也。此正建大功于万古之时，机会一失，悔之不及。何以言之？中原百姓，频遭祸乱。荼苦已极，黔首无依，思择令主，以图乐业。其间虽有一二婴城负固者，不过自为身家计，非为君效死尔。是则明之受病种种，已不可治。河北一带，定属他人。其土地人民，不患不得，患得而不为我有尔。盖明之劲敌，唯在我国，而流寇复蹂躏中原，正如秦失其鹿，楚汉逐之。我国虽与明争天下，实与流寇角也。为今日计，我当任贤以抚众，使近阅远来，蠢兹流孽，亦将进而臣服于我。彼明之君，知我规模非复往昔，言归于好，亦未可知？倘不此之务，是徒劳我国之力，反为流寇驱民也。夫举已成之局而弃之，后乃与流寇争，非常策矣。昔者弃遵化，屠永平，两经深入而返，彼地官民，必以我为无大志。纵来归附，未必抚恤。因怀携二，盖有之矣。然而有已服者，有未服宜抚者，是当申严纪律，秋毫勿犯。复宣喻昔日不守内地之由，及今进取中原之意。而官仍其职，民复其业，录其贤能，恤其无告。将游疑者绥靖，观望者见势，自翩然而向顺矣。夫如是则大河以北，可传檄而定也。河北一定，可令各城官吏，移其妻子，避患于我军，因以为质，又拔其德誉素著者置之班行。俾各朝夕献纳，以资辅翼。王于众论中，择善酌行，则闻见可广，而政事有时措之宜也。此行或直驱燕京，或相击攻取。要当于入边之后，山海长城以西，择一坚城，顿兵而守，以为门户。我师往来，斯为甚便，唯摄政诸王查之。’

    各亲王见奏，尽皆大喜。于是放下内争，各集兵马，合军十四万，开赴山海关外，相机进取。多尔袞尚有疑忌，对众亲王道；‘我太祖，太宗，神武英烈，尚且难于立足于中原。李自成起自田间，周行天下，搏战十几年，定策关中，两月之间，颠覆神京，平定中原大半。其用兵必有过人之处，诸位切不可浪战。’众人皆以为然，于是驻兵于要道翁后，并不轻举妄动。

    四月十五日，杨坤，郭云龙赶到了翁后，投递了求救文书，多尔袞打开一看，书中写道；

    ‘三桂初蒙我先帝拔迪，以蚊负之身，荷辽东总兵重任。王之威望，素所深慕。但春秋大义，交不越境，是以未敢通名。人臣之宜，谅王亦知之。今我国以宁远右偏孤立之故，令三桂弃宁远而镇山海，思欲坚守东陲以固京师也。不意流寇逆天犯阕，以彼狗偷乌合之众，何能成事？但京城人心不固，奸党开门纳款。先帝不幸，九庙灰烬。今贼首称尊号，掳掠妇女财物帛，罪恶已极。诚赤眉绿林黄巢禄山之流。天人共愤，众志已离，其可立而待也。我国积德累仁，讴思未泯。各省宗室，如晋文公汉光武之中兴者，容或有之。远近已起义兵，羽檄交驰，山左江北，密如星布。三桂受国厚恩，悯斯民之羅难，拒守边门。欲兴师问罪，以慰人心。奈京东地小，兵力未及，特泣血求助。我国与北朝通好，二百余年，今无故而遭国难，北朝应恻然念之。而乱臣贼子，亦非北朝所宜容也。夫除暴剪恶，大顺也。拯危扶颠，大义也。出民水火，大仁也。兴灭继绝，大名也。取威定霸，大功也。况流寇所聚金帛子女，不可胜数，义兵一至，皆为王有，此又大利也。王以盖世英雄，值此摧枯拉朽之会，诚难再得之时也。乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中协西协，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂唯财帛？将裂土以酬，决不敢失言。本应上书于北朝皇上，但未悉北朝之礼，不敢轻渎圣聪，乞王转奏。’

    多尔袞读罢，微微笑道；‘吴三桂是想借我为尔朝驱逐强贼呢。我朝与李自成并无仇怨，何苦为尔朝伤我将士？如吴将军能战，尽可鼓动雄师，收复故土，效忠于大明。如不能战，可来归顺本朝，方可出师相救。’二将再三哀告，多尔袞只是不肯出兵。二将无奈，只好回去复命。

    待二将走后，多尔袞密令詹霸，来衮前往锦州，将吴三桂丢弃的红夷大炮悉数运抵山海关取齐。命满，蒙，汉八旗收拾营寨，大军向山海关进发。多尔袞算定，吴三桂如不来降，也将两败俱伤，山海关可一攻而下。大军直取北京，可获全胜。大军行进到西拉塔拉，多尔袞命就地扎营，视情况而定。派出几十名探子，深入关内，查看动静。

    吴三桂在山海关内日盼夜盼，却得到了多尔袞拒绝援救的消息。大顺军连日攻打，吴军已是难以支持，只能拼死抵抗。吴三桂善于笼络人心，所以军心不变。正在此时，得知清军已进驻西拉塔拉，正在观战，以定取止。吴三桂仰天长叹道；‘四面楚歌，腹背受敌。无论胜败，我军都将无葬身之地也。’正在忧虑之中，清营送来劝降书一封，书中写道；

    ‘向欲与明修好，屡行致书，明国君臣，不计国家丧乱，军民死亡，曾无一言相答。是以我国三次进兵攻略，盖示意于明国官吏军民，欲明国之君，熟筹而通好也。若今日则不复出此，唯有底定国家，与民休息而已。予闻流寇攻陷京师，明主惨亡，不胜发指。用是率仁义之师，沉舟破釜，誓不返旌，期必灭贼，出民水火。及伯谴使致书，深为喜悦，遂统兵前进。夫伯希报主恩，与流贼不共戴天，诚忠臣之义也。伯虽向守辽东，与我为敌，今亦勿因前故，尚复怀疑。昔管仲射桓公中钩，后桓公用为仲父，以成霸业。今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王。一则国仇可报，一则身家可保。世世子孙，长享富贵，如山河之永也。’

    三桂读罢，对众人道；‘我不降清，必死于闯贼之手。留得青山在，不怕没柴烧。我一军可暂时降清，脱此大难，再定行止。清军满八旗，蒙八旗，汉八旗，总兵力不足二十万。只要助我破了流贼，届时中原百万大军，皆归顺于我，多尔袞能奈我何？’众将齐声叫好。当下吴三桂率先雉发，换上清军服饰，只带三百亲兵，投奔清军大营而来。见到了多尔袞，跪地称臣，全军愿归顺大清，做为前部，导清军入主中原。多尔袞对吴三桂系真降还是与李自成串通一气，诱清军上钩，心中并不托底。于是命吴三桂率领旧部，先与李自成对阵，以观虚实？吴三桂也知其意，回去对众将道；‘此次乃是生死之战，只要我部用力，清军必然参战，大局由此而定。命令全军一律雉发，来不及的可腰缠白布做为识别。凡不用力者，杀无赦。’到了此时，众将士更有何说？一个个磨刀擦枪，准备在一片石出关，与大顺军决一死战。

    却说李自成亲率六万骑兵绕过西关，刘宗敏作为前锋，走一片石，来攻外城。正遇吴三桂率三千劲卒前来迎战，李自成命刘宗敏率前部将其合围，自带着御林军，监押着定王，永王，先前被捉的晋王，在山头上观战。刘宗敏有铁骑两万，而吴军马步兵合起来方及三千。刚一接战，大顺军就把吴军团团围住。吴军摆成一个圆阵，外刀内枪，最里面的是弓箭手。两下死伤无数，纠缠不已。

    大顺将士兵马虽多，但人人惜命，腰中都藏有一个小富贵。吴军却如同一个拼死挣扎的困兽一般，不斗必死，所以以一当十，个个英勇。大战了一个时辰，双方不分胜负，自成在山顶看得心焦，命李过率御林军冲了下去，务必从中间将吴军一分两半，撕开他的圆阵。一只虎李过率军杀向山下，吼声震天，直扑吴军。吴三桂连忙接战李过，阵脚渐渐散乱。正在此刻，只见两路铁骑如箭一般飞奔而来，势如狂飙，形同波淘，从外面冲向大顺军中，顷刻之间，已将大顺兵马冲得四分五裂，潰不成军。刘宗敏上前阻拦，未及三五个回合，被鼇拜一刀砍倒坐骑，栽于马下，跌得头破血流，抱头鼠窜而去。英王，豫王各率铁骑二万，大砍大杀如入无人之境。李自成在山上看得明白，失口叫道；‘这是满清大军，吴三桂果真把他们勾来了。’此刻全军崩溃，卫士们将李自成扶上马背，打马便走。晋王见大军已乱，乘马逃到吴军阵内，高声叫道；‘我乃晋王，特来投奔吴将军。’吴三桂大喜，命令专人护卫晋王，自带将士，随后追杀。定王见乱，拉着永王钻进了草丛之中。二人不明形势，也不敢露头。大顺军无人顾得上二王，逃出了性命。隐姓埋名，为生员姚士晋所收留，居住于碣石山中。

    李自成一败，关前的大顺兵马一哄而散，都往北京方向退却。吴军与清兵一路追杀，死伤的何止十万？缴获的金银，吴三桂全部分与部下，自己一两不留。全军士气高涨，把守山海关的将士们也都个个争先，踊跃参战。吴军在前，清军在后，一路上势如破竹，根本就没有大的抵抗。

    李过率残兵在永平下寨，收集人马，军势复振。李自成一日夜奔回了北京，还是惊魂不定。刘宗敏身负重伤，难于上阵。自成命谷大成，唐通，高一功，郝摇旗分守四门，将士全都上城，加强防守。此时吴三桂已追到永平，哪里还管阵势不阵势？趁大顺军立足未稳，以步兵持盾，直逼营寨。大顺军新败，军心不稳，前营尚在抵抗，后面的已撒腿逃命。李过见状，知道徒死无益，打马先奔，来到北京城外，禁止败兵回城，就在城外分营下寨，抵御强敌。共下了十二座营寨，环卫着北京郊外。

    吴三桂巡视敌营，已是心中有数。当天夜里，先从西面杀起，这是河南籍大营，最为薄弱。此营一乱，败军就往邻近的营寨里逃命，吴军随后追杀，大顺军布置的炮火弓箭等物都失去了作用。一夜之内，吴军连破了八座营寨，剩下的四营只好退进城内，北京城里人心慌慌。

    李自成命唐通带三千劲卒出战，吴军营内马有威抖擞精神，与唐通大战三四十回合，难分高下。吴三桂躲在旗影下瞄得准确，射出一箭，正中唐通马首，那战马就把唐通掀于地下。马有威上前一枪将唐通刺死，割下头颅，回营报功。到了此时，李自成是又困又窘，于是派出使者悄悄与吴三桂议和，愿意交出陈圆圆以及吴家老小，两下退兵。吴三桂道；‘我之起兵，乃是为了公义，非为自家。如放了太子，永王，定王，双方便可议和。’牛金星对自成道；‘吴三桂冲天一怒，本为红颜，如今假仁假义，不过是障人耳目便是。我军可假做送出太子，大军随后，袭其大营。吴军一破，清军无能为也。’自成大喜，便命谷大成点选三万精兵，准备突袭。

    第二日城门大开，由张若麒做为使者，一些军民百姓簇拥着太子出城，奔吴军大营而来。刚刚来到大营附近，一哄声散开，后面铁骑如狂风巨浪，汹涌而来。吴军早有防备，强弓劲弩射住敌骑。一声炮响，左有范玉，右有张成，各带伏兵一千，从两侧杀出。这两支伏兵均是大顺军服饰，只在左臂上缠了条红带，以为标识。大顺军人马虽多，却难辨真伪，当下大乱。营内耿士良见敌军已乱，带军从营内杀出，谷大成大败。此一战，大顺精兵损失两万。抓住了伪太子献入清军大营，吴三桂带兵继续攻城。

    自成大怒，命人将吴氏一家老少三十八口都押解到城上对吴三桂道；‘汝若不退兵，全家屠灭。’吴襄在城头连连高叫；‘三桂速降，救你老父一命。’吴三桂的妻妾以及两个幼子也都哀告乞命。吴三桂双眼冒火，厉声喝道；‘父不以大义责儿，事到如今，尚想活命尔？’搭弓射箭，将吴襄两侧的将士射杀，下令攻城。自成大怒，一刀将吴襄砍下了头颅，挂在城墙上。对吴三桂喊道；‘有其父必有其子，这就是你明日的下场。’吴三桂挥军攻城，全然不顾。大顺军将吴家老少三十八口一一砍死，将头扔于城下。吴三桂两眼冒血，把钢牙咬碎，头顶盾牌，亲自攻城。吴军将领强拉硬拽，将吴三桂挟持回营。调集红夷大炮，会同清军主力，择日攻城。

    却说在李自成带军前往山海关之时，留李岩，李牟镇守京郊。宋献策劝李岩急流勇退，李岩不肯。届时前方失利，牛金星对前来拜见的旧官们道；‘形势有变，诸君还是谨慎从事。’闻听此言，新收的门人一哄而散，倒弄得牛金星心里很不是个滋味。正在烦恼之时，牛诠溜了进来，低声说道；‘大事不妙，李岩想要黄袍加身，河南营正在闹事呢。’原来在李自成出兵之后，李岩下令将那冒充张娘娘的容妃抓了起来，当众让老宫人，太监们辨认，这是否真的是天启张娘娘？众人一见，齐声说其是狐狸精容妃，好一顿辱骂。这容妃初期尚能招揽一些著名将领，让他们做一回皇上。摆足宫内的架式，拿五捏六的，假做正宫皇后。但毕竟是半老徐娘，留不住人。京城内的官宦人家谁不想攀上个新贵？争先恐后的把千金小姐往功臣府里面送。这英雄爱美人，千古同例。刘宗敏，谷大成都是被色淘虚了身子，所以上阵难以应付。容妃性本好淫，正当如狼似虎的年岁，深宫寂寞，好不容易顺情纵意，如何能收拢得住？没了将领们就倒贴银子招惹了一帮京城浮浪子弟，做为面首，在城郊当上了女皇了。把那冰洁玉清的张娘娘糟蹋得不成个样子，人人唾骂，个个咬牙，天下为之汗颜。张娘娘是河南人，原本是乡人的骄傲。如今搞成这个样子，都心中不忿。鼓动李岩将假娘娘抓起来，大庭广众之下，将其勒死。

    太监曹化淳求见李岩道；‘张娘娘灵柩尚未安葬，希望能与天启皇帝合葬，以安天下之心。’李岩并未想的太多，就命人按皇太后规模妥为安葬。送葬之日，京城内外万人空巷，河南军为灵柩开道，哭声震天动地。

    自李岩拒绝了红娘子的求爱后，红娘子一怒之下，来到了老营，专为大军料理粮饷供应，手下有四五百河南兵。红娘子见大顺军进了北京后军纪日乱，心里很是不平。因为营救了几个受害妇女又与首领们闹翻，更是气不打一处来。见大顺军内只有李岩所行附合道义，深得民心，而李自成已成为了新的皇帝，与老皇帝大同小异。那些将领们也不比官军强多少，等于走了个孙悟空又招来了一个猴，今日为张娘娘出殡，可见李岩之威望是可以服众的，红娘子与河南兵一商量，大家一哄声的涌到了李岩大营，见了李岩一齐跪倒，高呼万岁。李岩大惊，情知不妙，都是红娘子不知深浅惹的祸。急中生智，冲着李自成出征的方向也跪下叩头，高呼万岁。红娘子见鼓动不起来李岩，又恼又怒，站起身来骂道；‘你枉有一肚子学问，事到临头都赶不上个老娘们。’于是带着众人离城而去，不知所终。

    牛金星早就密切监视着李岩，得到了牛诠的密报，更是心中有数。李自成二十二日败归，二十四日牛金星便把上述事件添油加醋的密报给了李自成，李自成心中恼怒，脸上却没有显出什么。大军连败，宋献策却不知了去向？牛金星认为宋一向与李岩关系密切，这中间肯定有什么不可告人之秘密。杀了吴襄一家之后，李自成进宫欲杀陈圆圆，陈圆圆面不改色的对李自成道；‘妾本是贱人，一死何难？待听罢臣妾一言，死而未晚。当初吴三桂本欲解甲来归，徒以妾故，又复兴兵。妾之一死，彼必为万岁死敌，恐对万岁多有不利。’李自成闻言将剑丢下，上前搂抱道；‘朕也是心有不忍，只缘欲平众将之怒也。’陈圆圆道；‘万岁自忖可敌吴三桂否？如妾死可敌，尽可杀妾求将，不必犹疑。如妾死反激吴氏之怒，则是弄巧成拙了。’当夜陈圆圆尽逞本事，把李自成侍候得如成神成仙。李自成道；‘只要有爱妾相陪，即便不做君王，又有何妨？’于是不再听信谗言，照常与陈圆圆你恩我爱，缠绵不已。

    城外红夷大炮已安放妥当，清军大军集结城下，声势浩大。李自成情知北京难守，早已命人将所掠金银熔成大饼，每饼七十斤，运往西安。已运了七八万饼，尚有一多半，来不及送出。二十九日，李自成举行登基大典，做了皇帝。国名大顺，年号永昌。铸金印与永昌钱都不成，于是弃之。登基礼罢，命人将宫内大小太监不拘何人，统统用大棒打出宫去。那些归顺的太监们被打得头破血流，狼狈出宫，一文不名。到了外面，哪个肯收留他们？死于兵乱的，死于百姓之手的，不知能有多少？只有少数的逃出城去，设法去往南京，寻求庇护。一两万太监，先遭劫数。

    众将知道自成决心南行，将那些已降的，未降的旧官，抓住一个砍头一个，陈演，魏藻德等也未能幸免。李国桢先已被刘宗敏催赃致死，李岩派人保护着公主，周奎方才幸免于难。牛金星道；‘皇宫大内，不可留给敌人。’李自成下令；烧毁皇宫，九门城楼全部不留。一时间，全城火起。乱兵们涌向皇宫，将未来得及运出的金银抢掠一空，李自成出阜城门，向定州而走。

    三桂见城中火起，知道李自成已走。命大军不准进城，先追贼兵。清军进城，扑灭了火势。好在李自成逃的匆忙，皇宫未曾有大的损害。大顺将士约有六七十万之众，跑到定州清水河下岸，已被吴军赶上。李自成命骁将谷大成带兵断后，祖光先护卫中军。见吴三桂带军前来，谷大成前往迎战。相交未及十个回合，谷大成心慌，被吴三桂一刀劈于马下。来到了中军，祖光先前来阻挡，被吴三桂当头一刀，躲闪不及，伤了战马，掀于地上。吴三桂赶上一刀，砍下了一只脚，众将士上前，祖光先死于乱军之中。

    田见秀，顾君恩等保着自成南走，见追兵不舍，回身力战，都死于非命。自成一直逃到真定，方才喘出一口长气。

    李岩见人心已散，各处州郡纷纷驱赶杀戮大顺官吏，归顺于大清，于是便找到自成对他说道；‘臣愿赴河南，收复诸城，只带本部兵马，旬月之间，便可聚精兵十万。’自成令其稍候，请来牛金星商量此事。牛金星道；‘大军新败，李岩便怀异心，此人深不可测。宋献策通晓玄机，莫非‘十八子，主神器’应验于李公子的身上不成？昔日符坚兵败淝水，尚存精兵五十万众。只因为恩待逃人慕容垂，以至于祸生肘腋，最终身首异处，遗恨于千古。臣夜观天象，紫微垣中，客星逼近帝星，帝星日暗而客星日明，岂非是天象示警，欲万岁铲除内患乎？’李自成道；‘卿可探听虚实，如李岩果有二心，可以杀之。’牛金星得旨，便暗做安排，派人请李岩，李牟二位将军，前来议事。

    李岩本来就有事要找牛金星商量，于是坦然而至，并无疑心。牛金星置酒相待，席间问道；‘李公子欲分兵河南，其志不小？’李岩答道；‘河南乃是弟之故乡，各地义勇，何止十万？当年赈济灾民，略有虚名。如能聚起一旅，可令清军首尾不能兼顾，不敢挥军西征。然后收复民心，巩固现有城池，相机进取，可以转败为胜。’牛金星冷笑道；‘若能如此，则三足鼎立，李公子可不在人下了。万岁早已知晓你与宋献策的鬼画符，今日令我擒拿于你。’说罢酒杯一摔，埋伏的刀斧手一拥而上，不由分说，将李岩，李牟乱刀砍死。李岩大营闻讯一哄而散，河南籍将士纷纷解体，离营而去。

    刘宗敏得知牛金星杀了李岩与李牟，勃然大怒道；‘牛金星算什么东西？从无一箭之功，擅杀两员大将，我如遇到，必杀其人。’众将皆有同感，牛金星只好躲藏在自成中军里，不敢轻易露面。

    败军渐集，尚有四五十万之众。自成亲自挑选，组成了七万精兵，出阵指着三桂大骂道；‘今日与你决一死战，不用外国相助，乃为豪杰尔。’三桂更不答话，挥军直冲大顺军营，时辽东巡抚黎玉田也带了三万生力军前来助战。三桂屡胜，将士如狼似虎。辽东兵马皆是边军劲卒，身经百战，与内地大不相同。大顺兵马虽多，却士气低落，只是被迫迎战。双方久斗，也只是打个平手。正在激战之中，忽然狂风大作，飞砂走石，大顺兵马正是顶风，连眼睛也难以睁开。李自成亲自督战，怎奈旗倒兵散，镇压不住，吴三桂飞起一箭，射中李自成左臂。众人七手八脚将自成救起，全军向西而逃，进入了山西固关。两路兵马一路追杀，大顺死伤十余万人，缴获财宝无数。吴三桂将财宝直接发给将士们做为饷银，全军欢声雷动。人人踊跃，个个争先。不消灭流贼，誓不回军。

    陈圆圆见自成军败，对他说道；‘吴三桂为臣妾之故，穷追不舍。臣妾感万岁厚恩，本欲生死相随，骑驴西行。但万岁为妾一人，徒令四五十万将士死于非命，非为善策。不如留臣妾在此，设法止住吴军，令其缓追，以报万岁知遇之恩。’自成心中虽是不舍，也只好如此。密派牛金星父子护送陈圆圆从小路返京，然后派人通知吴三桂，陈圆圆已经脱险，正在京郊等候吴将军。

吴三桂见报大喜，传令大军即刻回京，派出亲兵五百，叮嘱用宫内红灯百盏，用宫女摆队相迎。吴三桂先进了京城，哭祭了崇祯，又哭祭了父亲，然后整顿大军，用最为隆重的礼仪把陈圆圆接进了军营之内。陈圆圆见了吴三桂双泪直流，颤声说道；‘妾万万没有想到还能与将军阳世相见，闯贼将妾掠进宫内，妾便誓死不从。闯贼令妾侍枕，妾画半面妆，羞辱于他，由此大怒，将妾拘押，方免于受辱。幸好将军进军神速，妾得以趁乱逃出，九死一生。今日见过将军，死也甘心。妾名节已污，不可再侍奉将军了。’说罢抢过吴三桂腰中的宝剑，便要自刎。吴三桂慌忙止住，再三抚慰，方才转悲为喜，重续旧好。

    陈圆圆密告吴三桂道；‘闯贼谋主牛金星，心地险恶。见闯贼败势，以救贱妾为进身之阶，欲效力于清廷。观其进献谗言杀害老友李岩之事，此人万不可留。现正在营中，望将军速速决断。’吴三桂将牛金星父子请了来，牛金星向三桂施礼道；‘闯逆西逃，已是强弦之末，异日必死将军之手。在下夜观天象，闯逆大限不远，帝星已无。东北方帝星日亮，莫非应在清摄政王身上？在下有破除流贼之策，欲进献于摄政王，还求吴将军代为奏报。’

吴三桂冷笑道；‘汝不过是一个照磨举子，让大清如何安置于你？还让你做个举子，必然反侧。如授以高官，如何服众人之心？闯贼对你言听计从，尚且背离。似我等与汝为伍？岂不过于危险？’于是传令将牛金星父子斩首示众。牛金星大叫；‘陈圆圆误我。’已是不及。不消片刻，人头已挂在旗杆上号令示众。

    中原大乱，张献忠在四川又闹了起来，若知张献忠如何混闹？且容下回分解。