八十年代，我在一个集体小厂上班。厂里的产品是用猪羊牛骨熬制成的骨胶，很受广大木匠同志的青睐，但自从市场上出现了使用方便的白乳胶和各种多样的粘合剂，骨胶一下成了滞销货。厂子眼看要倒闭时，厂长动员党员带头走出厂门，将骨胶推向五湖四海，推向全世界。那时我正积极要求入党，头脑一热，连夜写出请战书。

    出发时，厂长端起一茶缸白酒为我干杯送行，拍着我的肩膀说：“厂里多会儿能开工资就看你的了！”

在一个雪霰飞扬的早晨，我来到雁门关南的一座小城市，走进一家又一家土产、化工商店。满脸商业笑容的老板、经理们一听到“骨胶”二字，立刻换成一副冷漠的面孔 ，摆着手让我立马走人，那架势，好像我会给他们带来瘟疫。快到中午了，我又走进一家国营五交化公司，一位刀条脸的销售科长毫不客气往外轰我，下班了！下班了！下午再来吧！

我知道厂里的产品在市场上不怎么吃香，但没想到竟然臭到这种地步。我满面愁容，萎靡不振地从五交化公司楼道往外走。一个打扮得很时髦的陌生女子鬼鬼崇崇地跟上来：“师傅，你是外地来搞推销的吧？都什么年代了，谁还跟国营的人打交道，你看他们那个牛逼样子！”这个女子说出了我心里话，我不由自主点了点头。女子看看四周没人，递给我一张名片，悄悄说：“上我们商场去吧，保险让你发财！”然后便匆匆离去。

名片上的她，叫袁芳，是“诚信五交化商场”的业务主任。按照上面地址，我很快找到这家商场。那位袁主任春风满面地迎出门，精明强干的年轻经理从老板桌后面走出来跟我握手。有人搬过椅子让座，有人沏茶倒水， 有人递上烟卷……自从出来推销货物，第一次受到这般礼遇，我手捧热茶，一时受宠若惊，不知说什么好。经理姓赵，听说我也姓赵，一副喜出望外的夸张表情，再一次紧紧握住我的手：“一笔写不出俩赵字，五百年前咱们是一家呀！”

    赵经理对货物样品查验得很仔细。他用牙咬，用手指弹着听声音，又从抽屉里找出放大镜，将样品放在镜下仔细瞅……好像在验看一块价值连城的钻石。我心里七上八下，生怕人家看不上货样。因为我们厂设备落后，工艺粗糙，骨胶产品的色泽、透明度、纯净度啥的，都不太合格。不料这位赵经理验完货后竟十分满意：“胶是好胶，农村的木匠还是喜欢用这种胶！不知道你们的货源足不足，你别看我们这个商场不太大，在下边县里、乡里、村里有二百多个销售点，货少了分配不过来，也不值得跟你们进货！”

    想不到臭货在这里竟成了香饽饽！厂里积压的十来吨骨胶一下子都出手了，价格也挺让人满意，我心里一下乐开了花。  

    热情洋溢的赵经理邀我和商场里的七八个人到饭店，我一下傻眼了，人家这是让我请客呀！当时这种做法在商界很流行：签完合同后，供货方请客表示诚意，双方在饭桌上加深感情，建立长期业务关系。可是，我口袋里的几个小钱要这么一折腾，只怕连家也回不去了。满脸精明的赵经理好像看穿了我的心思，拍着我的肩膀说：“放心，你来到俺这里，不会让你花钱……”

    在饭店，赵经理很大方，好酒好菜上了一桌子，他手下的人不断向我敬酒，我暗中感到惭愧。

    三天后，两辆“东风”大卡车将货送到“诚信五交化商场”入了库。按照货到付款的合同约定，我去找赵经理结账，他却忽然消失了。商场里的人个个都是一问摇头三不知。有的人叫我找袁主任，袁主任带答不理地叫我找一位长着斜眼的副经理，副经理又让我找会计。会计一脸冰霜，低头打着算盘说：“经理没说让我给你付款！”然后就再也不理我。

    我只好坐在那里焦急地等待赵经理回来。

    等了三天，赵福依然无影无踪，我却看到了一幕幕让人震惊的事件。头一天， 一个河南人来结算三年前的尼龙绳款，说话声音大了点，被刁蛮的女会计骂了个狗血喷头，灰溜溜地离去；第二天一个陕西人因为口气重了点，被斜眼副经理连推带搡赶走；第三天下午，两个江苏的电缆推销员来结半年前的货款，款没要上，要求将货退给自己，袁主任杏眼圆睁 ：“你这俩王八蛋，想卖就卖，想退就退，耍我们呢！”话音未落，商场里五六条汉子一涌而上，拳打脚踢，将那俩人打得鼻表脸肿。

他们在打人骂人后，总是一起哈哈大笑，仿佛有极大乐趣……

那两个江苏推销员告到派出所，接案子的人是赵福的哥们儿，先是给商场打来电话通风报信，然后又带那俩人来商场调解。“调解”的结果是要钱没有，退货只给退一半，另一半作为在商场存放货的所谓“管理费”全部扣下。

   为了答谢派出所的大力支持，商场宴请几个大盖帽。就在这时，经理赵福突然出现了。

    赵经理对我依然热情洋溢，问手下的人，会计哪去了？叫她快给我们这个“当家“结一下账！斜眼副经理说，会计家里有事，走了！

    果然！刚才女会计还在这里有说有笑的，没想到赵经理好容易露了面，她又消失了，我心里暗暗叫苦！

   赵福脸上露出抱歉的神色，说那就再等等吧！

   等女会计又等了三天。三天里，我又见到两起来结账的人被商场打骂出去；还见到一些自动送货上门的傻瓜……女会计终于露面了，同时赵经理又消失了，结账还是遥遥无期……

    晚上我躺在旅店愁肠百结，回忆一幕幕触目惊心的情景，想到赵经理那帮人的所作所为。他们哪里是什么生意人，分明是一帮骗子，一帮恶棍！我断定自己已经受骗上当，回厂里没法交待；继续留下来没了饭钱；来硬的，我肯定不是他们的对手；来软的，人家比我更内行；告状吧，人家的哥们儿能向着咱？真是进退维谷，左右为难……

一晃，两年过去了。

两年内，厂子濒临倒闭，我也长期没有工资，只好躲在一家私人开的压面房打工。厂里的工人们，怀疑我出卖了厂子的利益，一提起我，就骂不绝口。至于入党的事，就更吹灯了。厂里有几个残疾工人联合起来，成天到我家“作客”。我没有更好的食品，只能到菜市场拣些白菜帮子煮一大锅招待他们。后来他们看到我家生活也十分困难，才悻悻离去。

    又过了些日子，我见到那几个残疾工人成了千家万户的“客人”————在街上沿街乞讨，我顿觉心如刀绞，羞愧万分，暗暗发誓，今生今世，我老赵无论如何也要将那笔货款要回来，给我的工人弟兄们一个交待！

    两年内，我先后七次去讨账，一次次无功而返；所幸这家商店对我还算客气，只是一次次“捉迷藏”，并未增加暴力项目。两年内，我一直谋划着如何能把钱从骗子们手里要出来，连夜里做梦也常常紧扣这一主题。

   最后一次要账，是个夏天。上火车时，我提着大包小包的土特产，仿佛是要出远门走亲戚，目的是要打开一条“曲线讨账”的道路。上几次来，虽然没讨到一分钱，但是我遵循“知已知彼，百战百胜”的古训，对赵经理一伙人展开了秘密调查。了解到赵经理是这个城市里的一个痞子头，以打架闹事不要命闻名，蹲监狱，进劳教所犹如家常便饭；此人的优点是孝敬老母、弱点是怕老婆；他家住在离城门洞不远的一个老院子里……

    那是一个天气闷热的傍晚，我敲开了赵福的家门，脑袋瓜十分灵活的赵福一下楞住了。

他的家人对我给他们带来的丰厚礼物十分满意，赵福的妈妈给我倒洗脸水，他媳妇挺着可怕的孕妇大肚子下厨炒菜，三岁的小女孩围着我“叔叔……叔叔”叫开没完。

    那晚雷鸣电闪，大雨倾盆，我回不了旅店，和赵福喝酒一直喝到后半夜。赵福喝成了一只红公鸡，“酒后吐真言”，给我讲他怎样打架斗殴的“英雄故事”和做买卖发财的“机密”：光进货不还账！非还账不可的，就拿用不着还账的货物顶账，例如拿不值钱的瓦盆顶彩电、冰箱的账，一块钱的瓦盆楞说是二十块钱……

     他的全部商业机密其实就俩字：赖账！

     天快亮的时候，我和赵福在小南房睡得正香，被她媳妇从窗外急切唤醒。我睁眼一看，屋子成了湖泊，四只鞋子像小船一样在水上漂荡；走出门，院子一片汪洋；雨不住地下，大街上的洪水滔滔不绝地流进院子。

     我和赵福立刻展开了抗洪斗争，先是用水桶、脸盆往外泼屋子里的水，发现不顶事，又赶紧用砖和泥巴堵大门，眼看快堵住了，一下又冲垮了。赵福气极败坏，返回屋里抓起电话，叫他那些手下来帮忙，半天一个也没叫来，都说家淹了离不开。猛然听见轰隆一声，抬头一看，赵福他母亲住的西房顶上的烟囱突然塌下来，看来房顶也够呛。赵福脸一下刷白，说坏了！趟水便往那间屋里跑，突然哎哟一声摔倒在水里，原来脚被碎玻璃扎了。我顾不上去管赵福，哗哗趟水冲进西房，老太太正战战兢兢坐在炕沿上不知所措，我一弯腰将她背起……

雨住天晴，赵福家年久失修的屋顶漏成筛子，一堵院墙倒塌了，院子里淤泥半尺厚，成了一片烂泥塘。我帮着赵福垒砖墙，清淤泥，修房顶，晒家具……赵福脚上的伤化了脓，走路一瘸一拐，她老婆肚子大得根本不能弯腰，家里的重体力活儿，都落到我肩上。那些天，我从早到晚不停地干活，累得又黑又瘦，像只大猿猴。赵福却仍然闭口不谈给我结账的事。我也一直不提这件事，因为我觉得根本用不着提，他难道会不知道我来的目的？

    有一天下午，我正顶着火辣辣的阳光在房顶上用水泥勾瓦缝儿，赵福火急火燎地大声招呼我快下来，说他老婆肚疼得不行，怕是要生了，让我帮着赶快送她去医院。

    小城里还没有出租车，赵福找了辆小平车，铺上被褥，她媳妇哼哼唧唧地卧上去，我就架起车辕朝医院飞奔。一路上两腿酸软，大口喘气，比马拉松赛跑更累。赵福还一劲催我快点！快点！

    到了医院我全身让汗湿透了，赵福扶着他媳妇进病房，我一屁股瘫坐在走廊里的长条椅子上，不到两分钟便打起呼噜。

不知过了多长时间，我被赵福摇醒。那家伙一脸笑容，大声嚷嚷着告诉我，她老婆给他生了个小子，说待会儿要请我去饭店好好喝一顿！然而酒还没喝上，医生却送来了病危通知：产妇大出血！赵福两眼圆睁，一下傻了。

采血室里， 我撸起干瘦的胳膊，眼着着自己鲜红的血液抽进了一支粗大的玻璃管子里……

   为了庆祝赵福媳妇母子平安，赵福在一家大酒店大宴宾客。赵福拉着我向他的亲友一一介绍，逢人便说我是他最好的朋友。诚信商场那伙人“大哥、大哥”称呼着给我敬酒。一个留小胡子的光头醉熏熏地举着杯跟赵福说：“你看这赵大哥这么够意思，咱们也得……”赵福说：“废话，这还用你说！”

    但是赵福仍闭口不谈给我结账的事，又过了两三天，他家里再也没什么活儿可干了，我说：“我要回去了，你看那点账……”

    赵福连连点头说：“我知道，我知道！可是赵大哥你看，不是我不想给你钱，是你那堆货实在没有销路呀！两三年总共卖了不到一麻袋，不信你到我库房里看看！我要是给你退了货，你回去怕是难交待；可我要是给你结了账，我就赔塌了！我看，还是拿别的东西给你顶账吧！你放心，我总要对得起你，不让你吃亏……”

     赵福给我顶账的货是自行车配件，比骨胶强得多，价钱也算公道。后来厂里卖了这些配件，一下从倒闭边缘救活了。

     我离开小城那天，赵福带着他的手下到火车站为我送行。火车哐当一声响，我朝车下招着手，酸甜苦辣一起涌上心头……

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