都知道“巧妇难为无米之炊”的常理，谁能知有米难为缺乏燃料的窘境。

当今，液化气、天然气以及各种电器走进千家万户，谁也不用去担心燃料的缺乏。可在那困难年代，父亲为其不知花费了多少心思，用尽了多少精力，甚至还差点付出了生命。

那时，居民吃的、用的都要按计划，生活用煤亦是如此。虽然，每月都有供应，可由于我家人口多，那点计划煤往往是入不敷出。况且，给出的指标还不一定能完全到位。有时来那么一、两车，还得靠自己不顾一切地去抢，这次抢不到，下次就要等到猴年马月了。所以，每次与其说是去买煤，倒不如说是去抢煤。

记得有一次，听说有煤供应，父亲带着我和小弟，挑起箩筐，拿起铲子，一大早就到卖煤的地方去排队。到现场一看，谁知队伍早已排成了长龙，没想到别人比我们到得更早。过了大半天，人越来越多，大家望眼欲穿，好不容易看见煤车来了，可仅仅只有两货车，而且还没有装满。这时，大家哪还顾得上按什么排队的秩序，车刚停稳，一大群人“哗”地一声，蜂拥而上，全都爬到了货箱里，装的装，抢的抢。

见此情形，父亲犹豫了一下，也爬了上去，站在车厢的尾部，正准备往箩筐里装煤。没想到那个拉煤的司机好像鬼蒙了头，不顾车上人的安全，招呼也不打一声，启动车子就往前开。父亲被这突如其来的惯性所带动，身子失去平衡向后仰，双脚离地悬在车箱外的空中。得幸父亲有点功底，迅速用腿弯子拼命地钩住货车尾箱的挡板边缘，这样被拉出了十几米。那惊险的场面吓得我姐弟二人大哭小叫。多亏旁人帮忙追赶到车前，大声呵斥司机，车方停住，父亲才没被甩下，幸免一难。

为了生活中的燃料，父亲简直愁断了肠。全家一年四季煮饭、烧水、取暖，哪样都离不开它，光靠供应的那点计划煤，能管什么用。父亲只有想方设法从其他途径获取一些可燃之物来补充。

山上的杂树根就是一种极好的燃料。父亲常常利用休息日，带着我们到山上去挖一种只有几十厘米高的，当地叫“刺木柴”的杂树根。那种小树的地上部分长得乱七八糟，既不高，又不粗，可它的根部却很大，木质密度又很高，燃烧后剩下的不是灰，而是一种极好的木炭。

父亲把这种杂树根一担一担地从山上挖回来，晒干，用于家里的大柴火灶中煮猪食，又把烧出来的木炭用在煤火炉上生火，或冬天取暖。找到了这条好途径，父亲非常高兴，他说，这柴不愁，炭也不愁了，只不过多花点力气而已，真是一举两得。

除此之外，捡煤渣也是一种获得燃料的好办法。这个活是我们小孩的事，不用大人操心。

父亲单位是矿务局属下的一个大型冶炼厂，每天清晨都有大量的炉渣定时运出来往外倒。炉渣里面有很多没被烧透的煤渣，那些煤渣烧起来既没烟又没毒，火力还很旺。煮饭、烧菜或取暖，比新煤块还要好。

那时，我和大弟每天不等天亮就提着篮子，拿着小耙子到工厂的后门外等候。捡煤渣的小伙伴很多，不光是父亲厂的子弟，还有很多其他单位的孩子。

一车车的炉渣拖出来，倒在地上，冒着热腾腾的蒸气，有的上面还有没被喷灭的火光。每当这时，小伙伴们哪管什么灰不灰，烫不烫，都会不顾一切地冲上去，各占一方，面对一大堆小山似的炉渣，用小耙子不停地左翻右捣。天还不见亮，哪是煤渣，哪是废渣，只有借助厂门口那盏微弱的灯光和手感来判断。

等到天亮，每人的篮子也基本满了。互相瞧瞧对方，个个都成了黑脸包公、乌爪子鸡。虽然如此，但瞅瞅篮子里的收获，伙伴们免不了一阵喜悦，开怀大笑。当看到有的伙伴捡到的多半是废渣时，又不得不同心协力，帮其重新筛选。所以，有时上课迟到也是常有的事。

木排上的树皮也是用来当作燃料的好东西。我们家离湘江不远，江面上经常停有大量的木排。有时，父亲带着我们到河边去钓鱼或游泳，借此机会，我们顺便把木排上的树皮，一片一片地剥下来，又一捆一捆地背回家去。

总之，那时不管走到哪里，凡是看到一些废弃的，能作燃料的无毒的东西，就像见到宝贝一样，统统捡回家当柴火烧。父亲常说“灶不嫌柴丑，儿不嫌母丑”。

现今，生活在科技发达的新时代，“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”样样俱全，缺乏燃料的苦楚更是一去不复返，人们再也不会为其劳苦奔波、愁肠百结了。

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