新疆饭食花样繁多，风味各异，但我最喜欢吃的有三种：馕、拌面和抓饭，其中对抓饭更是情有独钟。

抓饭，维吾尔语称“波劳”，是新疆人喜爱的一种饭食，也是清真著名的饭食。伊斯兰教的人们传统上大多净手掇食，故汉语称为“抓饭”。

做抓饭的主要原料有大米、羊肉、胡萝卜、葡萄干、洋葱和清油。将清油倒到锅中炼熟，把切成片状的洋葱放在热油中炸黄，然后将切好的肉块放入锅中炒至半熟，把切成细条状的胡箩卜倒入锅中搅匀炒熟，然后加水煮开，再把洗净的大米投入锅中，慢慢蒸熟。

做好的抓饭油光锃亮，其中的蔬菜颜色鲜艳，香气四溢，味道可口。新疆的少数民族朋友家里常做抓饭，特别是在婚丧嫁娶的日子里，总要做出大锅的抓饭来招待亲朋戚友。

抓饭不但口味独特，而且营养结构搭配极为讲究。从它的原料看，羊肉性热，含大量蛋白质、脂肪和氨基酸，具有壮阳益肾补血之功；胡萝卜是含维生素丰富的蔬菜，俗称“小人参”，具有补气生血、生津止渴、安神益智的作用；洋葱含有蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素B1、B2、维生素ｃ、钙、镁和铁等多种成分，还含有挥发油，其中主要成分为蒜辣素，也叫葱蒜杀菌素，只要把洋葱放到嘴里嚼三分钟，就可把嘴里的细菌消灭干净。把这些东西混合在一起制作，当然是一种富有营养、别具风味的饭食了。难怪有人给抓饭起了个外号，叫“十全大补饭”。

因地区和民族风格的差异，新疆的抓饭，种类、花样较多。所用原料基本相同，间或有些变化。如用油方面，除了用胡麻油、瓜籽油、棉籽油、菜籽油外，还有采用骨髓油、酥油、羊油或红花油做抓饭的。在用肉方面，除了鲜羊肉和风干羊肉外，还有选用雪鸡、野鸡、鸡、鸭、鹅和牛肉来做抓饭的。此外，也可选用葡萄干、杏干等干果代替畜肉禽肉来做抓饭，称为甜抓饭或素抓饭。

抓饭传统的吃法是三人一盘。一人把饭上的熟肉撕成小块或用小刀切碎，吃时每人从自己的面前食用，抓起的每一撮饭中带一块儿肉。你一把，我一把，依次向前推进，直至吃完为止，也可以剩一点，主人都不怪，也不算失礼。自家人吃抓饭一般把饭盛在一个大盘里，全家人围在一起抓，亲情的气氛更浓。家里的来客如果是汉族人，主人考虑到客人不会抓或不习惯于抓，会把小木勺及时地放到盘子旁边，由客人自己选择。         

在内地时，因为热量需要的不同，吃牛羊肉比较少，吃多了容易上火。刚到新疆的时候，看到这里的人几乎每天都要吃牛羊肉，开始我还奇怪，吃这么多羊肉身体受得了吗？但就是在新疆的第一个冬天让我明白了其中的道理，记得那天冬天我还像在内地一样以素食为主，但当走在冰天雪地里的时候，心里有些颤抖，感到难以抵挡这里的严寒。后来我也像新疆朋友一样，几乎天天吃牛羊肉，才没有了惧怕严寒的感觉。我明白这是因为在这里生活必需多食高热量的食品，因此也让我理解了“一方水土养一方人”的道理。从那时起我喜欢上了抓饭，甚至到了每日必食的地步。

在北京吃改版的抓饭，让我感想更深。那还是来新疆第二年的五一长假，我回家探亲，当时亚运村正在举办车展，我和几个酷爱汽车的朋友一大早就来到展览广场，欣赏各式各样最新式的汽车，到了中午，大家已经饥肠辘辘，于是我们沿中轴线往回走。

走到黄寺大街，我突然看到有一个新疆小饭店，门口挂着一个很大的招牌，上面写着：新疆抓饭。于是我向朋友极力介绍抓饭的美味和营养，几位朋友都没有吃过抓饭，经不住我的煽动和诱惑，就跟我走进了这个小饭店。饭店不大，装饰也颇有民族风格，只是门前没有制作抓饭的大锅。老板和服务员都是维吾尔族人，店里吃饭的人不算多。

我对老板说，给我们每人上一份地道的抓饭。老板大声用维语喊了一声，朋友们感到很奇特，但我知道老板是在告诉后堂上饭。                   

大家坐在桌旁等待，服务员给我们倒上了浓浓的茶水，可惜不是新疆人喜欢喝的红茶，而是北京爱喝的茉莉花茶。

我对服务员说先给我们上小菜，服务员先是一愣，我以为她没听懂，又补充说上吃抓饭的小菜。

过了一会， 这个小古丽端来了几盘小菜，我一看不是吃抓饭的小菜，而是北京六必居的咸菜。

老板赶紧走过来，向我们解释， 他们店只有这种小菜。没办法，看来只有将就了。

过了一会，服务员用托盘端着几只大碗上来了，我猜想可能是老板盘子换成了大碗，大碗放在桌上的时候，我都有点傻了，碗里是很稠的粥。我以为上错了，赶紧告诉老板说我们要的是抓饭。

老板很认真地说这就是抓饭。一旁吃饭的人也用奇怪的眼神看着我，我知道他们在想什么，一定是笑话我没见过世面。

我对老板说，我可是新疆人，你不要骗我。

吃饭的人几乎都在看我，但眼神已经变了。听了我的话，老板一脸的无奈，小声告诉我：他刚来北京的时候，做一手地道的新疆抓饭，但可惜没人吃，后来他发现北京人爱喝粥，就把抓饭改版成这样，没想到小店的生意居然红火了。

看到我遗憾的表情，老板赶紧说，下次一定专门给你做一次地道的新疆抓饭，请朋友们免费品尝。没办法，我们今天只能吃北京的“抓饭”了。

虽是改版的抓饭，但还是做抓饭的原材料，只是肉少了许多，颇像上海的皮蛋瘦肉粥。吃起来味道还不错，朋友们微笑着看我大口喝着所谓的抓饭。

走出小店，我还是对朋友们说：新疆抓饭真的很好吃。看着朋友们还在微笑，我有些赌气地说：一定让你们尝尝地道的新疆抓饭！

 

2007年6月19日乌鲁木齐