新疆人最喜欢的饭食恐怕就是拉条子拌面了。

在新疆的任何地方，都会找到拌面馆。走进拌面馆，你会在招牌上看到羊肉拌面、鸡蛋拌面、酸菜拌面、过油肉拌面、碎肉拌面、牛肉拌面、鸡肉拌面、土豆丝拌面等许许多多的品种，只要客人需要，老板会做出各种拌菜来。满满的一大盘拉条子面，浇上一碗泛着油光的蔬菜与羊肉，一口下去，面条很有韧劲，嚼在口中有些弹性，而碎肉与青菜等炒出的鲜味也随着这红色粘稠的汁进到面条里，吃起来酸甜辣香，味道非常可口。一盘面不够吃，你还可以加面，在新疆加面是不需要再付钱的，如果你是个大肚汉，可以任意加面，直到吃饱为止。                                 

各地做的拉条子也有不同，南疆的维吾尔族人喜欢用手搓“棍棍”面，把醒好的面搓成细条盘在一个大盘子里，煮的时候两手均匀地抻细放到锅了，一根面就是一大盘。我曾见过一个膀大腰圆哈萨克小伙子，吃面的时候夹起面条的一头，放在嘴里吸了起来，几乎没有咀嚼，一口气就把面条吞了下去，然后端起盘子喝光了所有的拌菜，当时真的很羡慕他的肠胃。

记得第一次吃正宗的新疆拌面还是十几年以前的事情了。那时还在内地，从新疆调到我们单位的一位朋友知道我爱吃面条，说他爱人新疆拉条子做得很地道，就邀请我到他家去吃拌面，于是到了周末和几个朋友一起去了他家。

出于礼貌，进门后我先去了厨房，朋友的妻子正在那里忙碌着，橱柜上放着好几碗炒好的菜，五颜六色，油光闪闪，非常鲜亮。我说要帮忙吗？朋友的爱人以新疆女人的爽快让我赶紧离开厨房，到桌子上去喝酒去。后来到了新疆，我才知道，新疆的男人是很少下厨房的，回到家里，坐在沙发上，抽烟喝茶看电视，等着妻子做好饭，吃完也不帮忙收拾碗筷。女人需要呵护，现在的女人已不是传统的家庭妇女，和男人一样都要去工作，下了班女人还要给男人做饭，这实在是太不公平。我多次和新疆的男人说，帮爱人做饭那是男人的风度，何况一点点付出会获得意想不到的回报。

 回到饭桌，朋友摆上了几个新疆凉菜，那时还叫不上名字，想起来好像有老虎菜、红油拌凉粉、酸奶桃仁、羊头肉什么的。

大家推杯换盏，喝得非常尽兴，这时朋友爱人叫他去端面，于是一盘盘拉条子端上了桌子，我们端过盘子就吃了起来，因为新疆拉条子和面的时候都要放上盐，所以吃起除了甜甜的麦香还有点咸味，感觉还不错。等朋友俩口再回到饭桌时，拉条子已被我们吃得干干净净。没想到朋友的爱人大笑起来，她说，还没上菜你们怎么就把面条吃完了？当时我们也莫名其妙，北京炸酱面就是拌点肉酱，讲究的再放上一些黄瓜丝，还从未听说吃面条要拌菜的。

到新疆工作以后，我经常去吃拌面，一是弥补那次没拌菜的遗憾，但主要是因为新疆拌面确实好吃。

在新疆最有名气的拌面当属奇台拌面。奇台坐落在天山北麓，这里气候宜人，土地肥沃，水草丰沛。

这里不仅有世界上最大的硅化木、恐龙化石国家公园，还是全国百强产粮县，这里盛产最优良的小麦。

记得还是前年九月份，我和朋友去奇台一万泉风景区去玩，车开到山下，看见满山坡的麦子，这个季节看到麦子还真有些蹊跷，看我疑惑的样子，朋友告诉我：这里气温低，每年春天种植麦子到了初秋才会成熟，生长期要比内地要长四五十天呢，如果天冷的早，你还会看到人们在雪里割麦子的景象。我恍然明白了，难怪新疆的面粉如此有韧性，香甜可口。     

拌在面里的菜也很讲究，荤菜大多要放上洋葱、青辣椒、西红柿，再加上新疆独有的烹炒煎炸出来的羊肉，味道非常纯正，况且拌面的吃法类似于分餐，干净卫生。

拌面不但营养丰富，热量也很高，在新疆这个高寒地区受到人们喜爱就不足为奇了。许多新疆人出差到外地，回到新疆第一顿饭大多要去饱餐一大盘拌面，因为拌面已经成为新疆人不可或缺的食物，而且完全融入了他们的生活。

2007年6月1日乌鲁木齐

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