在新疆工作近五年，有意无意去了许多地方，了解和记录了这里的地理风貌、历史文化、风土人情和颇具特色的饮食文化。应该说，对新疆有特色、具有代表性的地理人文都很留心，也常常自诩自己是新疆人。

但就在前几天，才知道新疆有个绝无仅有的特色宝贝，让我大开眼界。我敢说，这个地方不仅仅我不知道，恐怕新疆人知者甚少。

时近年底，爱人休假到新疆探亲。因为我在这里工作，她每年都要来新疆看看，每次过来，我都会安排她到新疆各地走走，算下来，她几乎走遍了新疆，对新疆的了解不逊色许多当地人。

爱人来了以后，我不知道安排她再去哪里转转，没想到问话刚出口，她脱口而出：盐湖！而且口气很坚定，感觉她是有备而来。

盐湖？我有些迷茫。说实话，我真的不知道盐湖在何方？那里到底有什么别样的景色？

看我一脸的雾水，爱人滔滔不绝的讲起了盐湖：还记得有一篇中学课文叫《死海不死》吗？地球上有一个死海，它在约旦。因为死海具有的漂浮功能，所以许多人都神往一试，但那里太远了……爱人绘声绘色的讲解，神态犹如当初她当小学老师一样，那种得意的口吻着实让我心里不舒服，但没有办法，我确实有所不知。

你知道吗？中国也有个死海，这就是新疆的盐湖。新疆盐湖位于博格达峰北麓的柴窝堡盆地东部，湖水盐度很高，与死海有相同的漂浮功能，所以被誉为“中国死海”。

也许看我一脸的虔诚，爱人扑哧一声笑了起来。

你怎么知道的新疆盐湖？

电视上看的。她还深兮兮的告诉我：盐湖产的浴盐、黑泥因品质上乘，一直占据着日本、韩国美容原料三分之一的市场，我们现在用的高档化妆品就用的这里的原料。

对一个地方的了解和印象，大多有感情因素在其中，如故乡、工作地、亲属朋友所在地以及小时候形成的概念。因为我在新疆，家人对新疆了解的欲望便自然多起来，爱人当然更有甚者了。记得每次回家，大家都会陪着我看新疆卫视，当时我有些不解，但大家告诉我，平时也喜欢看这个台的节目，特别是风情旅游方面的。我想这也是一种新疆情结吧。

听了爱人的介绍，忽然想起了在去吐鲁番的路上，有个盐湖化工厂的路标，是不是爱人所说的那个神奇的地方？感觉告诉我一定是的。

第二天，恰逢周末，开车和爱人就去了盐湖。车穿过著名的风力发电站不久，发现在高速路边有一个很大的广告牌，上面赫然写着：中国的死海。从颜色上看，广告牌竖起的时间不会太长。

远远就看见天山余脉下有一片波光粼粼的湖水。虽然此时还不是新疆最冷的时候，但气温已是零下十几度了，如果不是盐的作用，这里肯定已是千里冰封了，但这里的湖水没有结冰，在寒风的吹动下依然水波荡漾。

我心里多少有些激动，将车驶下高速公路，沿着一条狭窄的柏油路，蜿蜒的驶到湖边。

盐湖面积37平方公里,湖上漂浮的区域是一个大约3平方公里的盐坑。盐湖附近有丰富的地表水资源，湖西北10公里就是一个比盐湖面积还大的柴窝堡淡水湖，它们属于不同的水系，但是地层内的水也许是相通的，盐湖的盐挖掉一部分，水就会渗透到原来挖盐所形成的空间，成为卤水（含盐量超过5%的水）。

新疆盐湖与中东的死海，有几乎相同的高浮力，但湖水的成分不同，死海的主要成分是氯化镁，其次是石盐；盐湖的主要成分则是芒硝，其次是石盐。石盐（原生态的氯化钠）溶解到水中的最高比重可以达到溶解后液体的35.9%。不过，这个形成于1万年前的盐湖，主要成分是盐类的一种———芒硝，储量达1.2亿吨，石盐储量居全世界第二位。芒硝又称“格劳伯盐”，主要成分是硫酸钠，广泛用于造纸、洗涤、玻璃制造、织染、陶瓷、建筑等行业。

远处黑黝黝的高山上光秃秃的，几乎看不到草木，湖滩上零零星星的散落着片片积雪，裸露的地方也泛满了亮晶晶的白色晶体，而且被风吹得形成了层层波纹，远看像细沙一般，走到近前用手一摸竟是盐的结晶，非常坚硬。

这里的盐晶平滑光洁，日照透明，当地的能工巧匠选用优质盐晶加工制作成各种花鸟、人物、牛羊、驼鸟等工艺品。在盐雕中最有地方特色的当属用大块盐晶雕成的食用托盘，它既可盛食物，又可观赏，更可用以调味。新疆人喜欢吃手抓羊肉，当亲朋聚集时，主人用盐盘托肉而出，雕盘玲珑精致，客人先饱眼福，然后手抓羊肉在盘上边擦边食，咸淡相宜，妙不可言。

盐湖湖水非常清澈，湖底的碎石清晰可见。湖中心用盐石修成了一条狭窄公路，这里称之为“千丈路”，是为了采盐生产而修建的。我们驱车沿着千丈路慢行，说心里话，如果没有微风吹起的湖水涟漪，这里寂静的让人压抑。倒是岸边的露天浴场，才让人想象着夏日时的热闹。

返回盐湖北岸，来到了一个叫水上乐园的地方，那是一个室内游泳馆和桑拿浴室。从停放的车辆看，来这里休闲的人还不算少。里面的服务项目也颇具盐湖特色，主要是漂浮、盐浴和黑泥浴三个项目。

我和爱人决意洗一次黑泥浴，体会一下其中的神奇，但服务生说洗黑泥浴必须购买门票和漂浮票。尽管对这种霸王条款心里有几分不悦，但爱妻千里迢迢慕名而来，还是买了通票。

换上泳装，先去漂浮。在这里漂浮不同于一般的游泳，身体不能有任何伤口，否则一沾卤水就疼痛难忍。盐湖的卤水浓度较高，为防止伤害身体，还要必备耳塞、鼻夹、眼镜，以防止卤水对内耳、鼻腔和眼睛的刺激。游泳池不大，估计也就是一千平米左右，水温还不错。因为盐湖的含盐量比大海高几十倍，躺在水里，人就会慢慢飘起来，浮在水面，这对于不会游泳的人来说也许是个不错的地方。天生爱游泳的我想畅游一番，没想到水的阻力很大，仿佛用不上劲儿，无论如何游不起来。爱人倒是自在，躺在水面上看起了杂志。体会了一会漂浮，决定去洗盐浴。

走进盐浴室，一股热气迎面扑来，浴池里没有水，里面堆满了亮晶晶的盐粒，让感到一丝丝的冰冷。跳入池中，盐粒竟是热乎乎的。我们躺在池中，用盐粒掩埋全身，热温中夹杂着丝丝的凉气慢慢浸入体内，感觉无法言状。由于盐渍的作用，皮肤越收越紧，身上渗出的汗珠结晶成了小盐粒儿，晶莹剔透的小晶体布满了全身。科学测试表明，这种盐浴对身体能够产生明显的镇静作用，可以降低血压、血脂，而且可以明显感觉到减肥的效果，对某些皮肤病也有疗效。半小时后，用清水冲洗干净身上的结晶，顿感神清气爽，毫无苦涩之感。

稍事休息，我们又来到了黑泥浴室。技师打开一小袋黑泥，用水稀释成糊状。黑泥初看上去并不太黑，但勾兑以后却色如墨汁，并散发出浓重的泥土味道。技师熟练的将全身涂满了薄薄的一层黑泥，虽然黑泥有些凉，但坐在这干蒸室里，一点也不觉得冷。身上的黑泥慢慢干却，把周身收缩得紧绷绷的，而且这种紧迫感有增无减。黑泥的附着性非常好，虽然几次活动，竟没有一块黑泥掉下来。冲洗完身上的黑泥，我们来到大厅，我突然发现爱妻皮肤白皙了许多，爱人说我也白了许多，因为我肤色太黑，镜子里感觉不到妻子那样的变化。但无论如何，内心真地赞叹黑泥的神奇。

离开盐湖，我们来到盐湖化工厂厂区，从民房的分布看，在这里居住的人并不多。在居民区一侧有一条小街，店面不少，里面也算繁华。走在小街上，爱人突发奇想，要买些黑泥带回去，送给内地的朋友。挨店打听，竟没人知道盐湖黑泥，我们悻悻的离开商业街。来到路口唯一的超市，进去想看看在这偏僻之地的特色商品。和超市老板闲聊起盐湖的黑泥，没想到他知道有这东西，并告诉我们盐湖里的黑泥很少，只有在盐层里偶尔能碰到。他还告诉我们，前几天有朋友要黑泥，他通过关系找来了一袋子。后来朋友一直没来，也就把黑泥扔在库房里了。

我们喜出望外，让他拿来看看。不一会，老板提来一个蛇皮袋子，看上去有十多公斤。看过黑泥，我们提出了购买的想法，老板面带难色，不是不想卖，而是不知道价格。

无奈之中他让我说多少钱？

我说五十。

他有些犹豫。

我说再加十块。

他勉强的点点头。

离开的时候，老板轻声问我：买这个东西干什么？

我一怔，不知道怎么回答他，脱口说道：治病。

看老板迷茫的样子，我知道他还是没想明白。

回来的路上，爱人不无遗憾的说，如果盐湖在北京，早成了风水宝地了，就这袋黑泥恐怕要用半袋子钱也不一定买得到呢。    

我轻叹一声：其实新疆有许多好东西，只是不被人们认知罢了。

 

                                 2008年1月20日乌鲁木齐