位于塔克拉玛干沙漠西南缘的“麦盖提”，是喀什地区的一个县，县城虽然不大，但却是文化气息极其浓厚的一个地方。

关注麦盖提县，还是因为声名鹤起的歌手刀郎，这个嗓音清亮又略带沙哑的年轻人，将新疆民乐融于各种流行元素中，演绎了脍炙人口的新疆民歌，一下子就将人们深深地带到那种久远的记忆和悠远苍凉的音乐意境。我开始去理解“刀郎”含义，这才得知，刀郎的演唱风格借鉴了新疆古老的“刀郎麦西来甫”声音与旋律，而麦盖提县就是“中国刀郎麦西来甫之乡 ”、“中国刀郎木卡姆之乡”。从那时起，一直盼着有一天能够近距离的目睹麦盖提的神秘面容。

2005年的3月终于陪朋友去了这个令人神往的地方。朋友从小生活在麦盖提，后来去了北京，这次到新疆出差他决意去探望还住在那里的亲戚，也想看看离别十多年的故乡。这时已是南疆的早春，一路上映入眼帘的是一排排葱郁挺拔的白杨树和枝繁叶茂的红柳。方正笔直的顷顷良田在绿色屏障的掩映下，吐出勃勃的生机。

朋友显得很兴奋，他告诉我，麦盖提的由来有许多传说，并讲述了他最相信的传说之一：大约在１０００年前，叶尔羌河下游广袤肥沃的胡杨林区内，野兽群集，飞禽翱翔，有好多个以狩猎为生、逐水草而居的游牧部落。部落间的战争此起彼伏。一位部落首领厌倦了这种你争我夺、无休止的战争，便率领部落来到现今麦盖提县城一带。见此地水草丰美，地域广阔，野花飘香，绿树成荫，就安居下来。他们放牧狩猎，间或耕作，称此地为“曼尔盖提”。后来，转音成为“麦盖提”。环境造就了麦盖提人的心胸，志存高远，虚怀若谷。从朋友的脸上看得出来他内心的自豪。

临近傍晚，终于到达了麦盖提县。县城不大，以十字街为中心，各有南北和东西两条城市街道，路旁是鳞次栉比的屋宇和铺面。宽阔的柏油路面很整洁，街上往来的人群虽是络绎不绝，但显得悠然自在。朋友的那份自豪和眼前的所见，让我突然感觉到，麦盖提人对这块古老土地有着与生俱来的痴恋。

我们的车停在了位于县城中心的广场，和新疆其他地方一样，县城广场很大，甚至有些空旷的感觉。只是广场上几个维吾尔族舞蹈的少女铜像才给广场增添了几分动感。

朋友事先已告诉家乡的舅舅，让他专门在当地刀郎人家里安排了最传统的待客晚餐。我们来到了一个普通的维族院落，进入客厅，主人已坐在土炕的中间，客人们以年龄和地位坐在主人右手，当地的朋友坐在主人的左手，这种座次的安排与国际惯例颇为相似。客人依次坐定后，主人给每人端上一小碗玉米糊糊，再上薄饼，后上煮熟后切成块的羊肉。朋友告诉我，这是刀郎人最原始的作客和招待的民族习俗，但随着现代生活的到来逐渐在改变，这种待客方式已很难一见了。我的心里有一种难以言表的惆怅。但不管怎么说，我毕竟享受到了刀郎人古朴的生活。

吃完独特的晚餐，大家又向广场走去。因为此时正是这里的诺鲁孜节，就像汉族人的春节一样热闹，晚上广场上会有最地道刀郎舞表演。我赶紧找了一个极佳位置，想亲眼看看发源地跳的“刀郎麦西来甫”。不一会，手鼓率先响起来了，鼓点清脆错落。老艺人闭目忘情地弹拨着卡龙琴弦，旋律舒缓悠长，奏起了著名的木卡姆乐曲。乐曲之下，一对对舞蹈者相互对转，跳起刀郎舞。乐曲旋律时而舒缓，时而急促，时而低沉，时而高亢，舞蹈者随着乐曲的变化，轻拂慢扭里显露优雅从容，大张大合中表现刚劲有 力。

我不懂音乐和舞蹈，朋友尽量给我讲解。不知是因为嘈杂，还是自己过于投入，朋友的讲解并没听到多少，但我看明白了刀郎舞是在叙事，里面多是生活中的动作。达甫鼓敲得人心激荡，卡龙琴弹得动人魂魄，刀郎舞跳得如滚滚浪潮。麦西莱甫通宵达旦，实在不忍离去，但考虑到明天的行程，我们遗憾的离开了广场。

第二天，我们一早就起程去看村落里的节日。朋友的舅舅是六十年代末支边到这里当教师的，一转眼在这里已经工作三十多年了，他早已熟悉了这里的一切，俨然是个地道的刀郎人。他告诉我，诺鲁孜节最热闹的场所，当数乡村。

离开县城不久，我们来到了一个小镇，在小镇东面的空地上，已是人头攒动，人们穿着艳丽的节日盛装，做着叼羊、赛马、斗羊、斗鸡和斗狗等传统游戏。维吾尔民族是一个乐于表现自己的民族，人们领着自家牲畜，乐滋滋直奔赛场，争先恐后的加入游戏，虽然看上去有些乱，但非常热闹。

在所有的活动中，赛马叼羊是最能体现民族风格的游戏，一张羊羔皮扔在空地上，几十名骑手在奔马上弯腰离鞍，争抢羊皮，观众喊声如潮，为自己心中的骑手助威叫阵，人欢马跃，漫天尘土。最后获得羊皮的小伙子非常得意，引得长辫子姑娘们一阵窃窃私语。

看完诺鲁孜节的民间活动，体会了叼羊赛马的激烈，斗鸡斗狗的惨烈，斗牛斗羊的热烈，深深感到了一个民族与大自然融合、与命运抗争的复杂与艰辛，领略到了那种不屈不挠的精神和力量，那种在苦难岁月里寻找乐趣的豁达和乐观。

看得出来，这里的人们非常尊敬朋友的舅舅，几位长者很恭敬的请我们去吃诺鲁孜饭。

在乡民聚集处临时搭建了一口大锅，用七种杂粮，七种蔬菜和七种肉类混煮，这就是刀郎人传统的诺鲁孜饭。每人手捧一碗，分而食之。吃诺鲁孜饭是刀郎人的一种祈祷，意在风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺。喝着充满各种味道的粥，我觉得那么亲切和香甜。

离开麦 盖提的那天，我站在叶河大桥上，凭栏凝望，叶尔羌河两岸，绿树成荫。河水带走了久远的过去，带走了这里的风雨变换，但她依然安详而宁静，步履轻松而平缓。

河水轻轻地流淌，舒缓的向下游流去……

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