现在过年，总觉得年味儿和年的气氛越来越淡了，是自己失去童趣，还是少了过年的奢望呢？童年巴望过年，最好吃的、最好玩的、最好的穿的，皆能在过年得到满足。常说，大人望种田，细娃儿望过年。现在的孩子少有平日达不到的奢望。步入信息化时代，电视、电脑、电子游戏等等，把人的身体地控制在狭窄固定的个人有限空间，人与人交流，以及大自然的活动便越来越少了。

      小时候我们湖北恩施地方过年，从腊月十五就开始忙，俗话说：“忙到腊月二十八，又打粑粑又浇蜡，还把年猪杀”，推汤元、打糍粑、磨豆腐、炒花生、蒸年肉、腊月三十祭灶神，给亡人送亮等等。到初一“拜年！拜年！”，年声响不绝耳。穿新衣、戴新帽、吃年肉、放鞭炮，年味儿十足。

    一声喊“龙灯来了！”娃娃们飞奔跳过几进堂屋门坎，暗夜中远远望见灯火辉煌，咚咚哐的锣鼓声队伍缓缓而来。走在前面的是两人抬的牌坊灯，牌坊型如彩门，内点蜡烛，眉批上写着出灯地名，两边竖灯写有发财吉祥之类的对联，牌坊后面是花锣鼓，紧接是两人一抬的灯，有金鱼、鲤鱼、鲢鱼、鳌鱼，还有“八大金刚”（人物灯）每人举一个，后面跟着踩高脚的队伍，之后，是挑花灯，有纸灯、有绣花灯、有宫灯；再后面是猴子和笑罗汉不停地戏弄狮子。儿时认为最神秘的是蚌壳精，蚌壳一张一合，里面隐藏的“精”是一个特别漂亮的姑娘，她头顶一朵粉红绣球，胸佩一面小镜子，在灯的反光下闪闪发亮，加上蚌壳的一张一合若隐若现，更显其神秘，后面跟着老渔翁撒开渔网。还有彩莲船、车车灯，顶气派是十二人抬的故事灯，扎有《哪咤闹海》、《牛郎织女》、《白蛇传》等故事造型，戏文中的人物都由真人装扮，队伍的两边举着各种娃娃灯，和折蜡（折蜡是竹子划开四股，用媒纸绕成辫子，沾桐油点燃，起照明作用）。

      玩灯按地域范围分东门、西门、南门、北门。正月初这几天各出什么灯是保密的，如果西门扎的“白蛇”，而东门扎的“法海”，法海把白蛇压在雷峰塔下，西门就输给东门了，西门气愤地回家把自己的灯烧掉，重新再扎。第二天各出什么灯又是个迷，要上了街才晓得。玩灯只是暗中较量，捉迷藏，斗聪明。

       玩龙灯则更讲争强好胜。龙有几种玩法：游龙、滚龙、腾龙、火龙等多种。游龙如蛇，要跑得快，腾龙是几条龙相会时比赛翻腾时间的长短，比力量，滚龙讲究玩法与技巧。北门外有黄石匠两父子，父亲耍龙珠（正头人），儿子玩龙头（副头人），配合默契，龙头追随龙珠上下腾跃，左右翻滚，回曲交叉，吞吐有致，把龙逗得时而喜，时而乐，时而狂，时而怒，玩的活灵活现。一次，小石匠年轻气胜，和南门的龙相撞时高昂龙头（一般应相互平头而过，表示友好，谦和），两条龙便发生磨擦，打起架来，不仅两条龙打得稀烂，人也打得头破血流。为了不再发生类事，龙与龙相会时老石匠不仅把龙珠放低，而且用手握着自己龙的胡子，意思是按捺一下性子。

      龙一般戴蓝胡子，有一次城外闯进一条戴白胡子的龙，充老，犯众，于是群龙共讨伐。所以至今没有龙敢戴白胡子。最受人尊崇的莫过于火龙，火龙为红身，红胡子，金龙鳞，每一节都点有灯，透体通红。火龙不在于玩技，而在于形象，气势，龙头昂起，左右摆动，龙身要直，“绷直，绷直”前面不断地向后面传喊着，玩龙头的第二人尤为吃力。火龙从火神庙出来，所经沿途的家家户户都点香蜡在门前祭拜，其意义是保佑不发生火灾。火龙的身边不断放射火花，胆大的细娃娃可以尽情地在火花四溅的火龙身下去穿走，我胆小不敢，大人一边鼓励一边推促我到火龙身下去穿走，还有的大人抱着奶娃娃到火龙身下穿走。据说，这样做给孩子壮胆，孩子长大后有出息。

       过年的趣味太多了，年趣在于大人小孩皆融入乐趣之中。这些趣味性游戏，不仅继承了民间传统的民俗技艺，也是别开生面的一种娱乐。

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