1998年10月7日是《焦点访谈》极不平常的一天，这天下午，朱镕基总理视察了中央电视台，并与台领导和《焦点访谈》节目的编辑、记者进行了座谈。交谈间，《焦点访谈》得到了朱总理重要的题词：“舆论监督，群众喉舌，政府镜鉴，改革尖兵。”通过这十六个字朱总理指了出了舆论监督的重要，它对我国的民主与法制建设具有重要的意义。通过舆论监督可以纠正我们工作中的问题，反映广大人民群众的呼声，形成强大的凝聚力，促进我们把各项工作做得更好。这个题词，给全国新闻工作特别是《焦点访谈》以极大的肯定。你知道《焦点访谈》是怎样得到这个题词的吗？
    原来，在朱镕基视察中央电视台的前一天，中央电视台的有关领导告诉敬一丹，明天，总理来视察的时侯，你要想办法得到朱总理的题词。敬一丹听了既感到欣喜，又感到多少有些为难。她开始了苦苦的思考：我怎么向总理提出这个请求才好呢？第二天，朱总理在中宣部部长丁关根同志的陪同下，来到中央电视台。他走进《焦点访谈》节目组演播室，在场的所有人都起立鼓掌，气氛一下子热烈起来。朱总理跟大家相互问好之后，坐到主持人常坐的位置上，大家簇拥在他的周围，七嘴八舌、争先恐后地与总理交谈。一位编导说：“在有魅力的人身上，总有一个场，以前我听别人这样说过。我看您身上就有这样一个场。”朱总理不置可否地笑了。演播室里的气氛更加活跃、各谐，敬一丹感觉这是一个好时机，一个很短暂的、稍纵即逝的时机。于是走到朱总理面前说：“总理，今天演播室里聚集在您身边的这二十几个人只是《焦点访谈》节目组的十分之一。”总理听了这话，说：“你们这么多人啊!”敬一丹接着说：“是的，他们大多数都在外地为采访而奔波，非常辛苦。他们也非常想到这里来，想跟您有一个直接的交流。但他们以工作为重，今天没能到这里来。您能不能给他们留句话？”敬一丹说得非常诚恳，而且非常婉转，然后把纸和笔恭恭敬敬地递到朱总理面前。总理看下敬一丹，笑了，接过纸和笔，欣然命笔，写了“舆论监督，群众喉舌，政府镜鉴，改革尖兵”十六个字。总理写完，全场响起一片掌声，热烈的气氛进入了高潮……
    得到总理的题词，大家都觉得特别高兴和欣慰，因为这首先说明总理对中央电视台《焦点访谈》节目的重视和肯定。另外，从敬一丹言诚意恳的话语中，我们也可以受到一些启发：第一，这个请求不是敬一丹个人的请求，所以他可以大胆地提出来，即使总理拒绝这一请求，自己也不会觉得特别尴尬。第二，敬一丹知道朱总理非常喜欢《焦点访谈》这些年轻记者们，于是她就为总理描绘出这样一种情景：记者们四处奔波，长途跋涉，冒着危险采访。他们心中还有一个愿望，那就是特别想与总理交谈，非常想来，但为了《焦点访谈》这一事业，他们没有来。这一番富于感情色彩的话很能打动人，让总理不忍拒绝。第三，敬一丹的请求是曲折委婉地提出来的，表述得又十分诚恳贴切，因而最终如愿以偿。
    在回忆起一个多月以前的这一幕情景时，敬一丹仍显得有些激动。她说：“当在外地采访的记者听到这十六个字题词时，他们会受到多大的鼓舞啊!当这十六个字传遍整个新闻界时，它带来的影响是显而易见的。我想所有的新闻从业人员看到题词后，都会引发很多思考。我为此感到骄傲!”