张洁的小说【沉重的翅膀】成功地塑造了改革派郑子云的形象，他是一个高层干部，既有高度的马克思主义理论修养，又有丰富的社会实践经验，虽然年老体弱，精力不足，但强烈的社会责任心和忧患意识激励他勇敢地投入到改革的洪流中去。他力图从政治思想改革入手，为企业管理探索新路。小说把他放在与对立面人物田守诚的较量中，放在旧意识猛烈的碰撞中，揭示他为了改革开放事业不惜牺牲自己个人利益的高贵品德，同时也反映了他在改革中那种时感疲惫、寂寞的内心世界。

　　作者对田守诚的刻画也是成功的。他长期混迹官场，爬上高位，是个风派人物。他善于玩弄权术，对郑子云的鋭意改革不仅泼冷水，处心积虑地找茬子、钻空子，处处与郑子云为难，希望郑不战自垮。这场发生在党的十二大前的两个高层领导之间的较量，实际上是保守派和改革派的社会势力斗争的缩影。

　　作品还写到副部长孔祥、局长宋克跟郑子云、陈咏明的矛盾对立，显示了改革初期新旧观念的冲突。如孔祥的极左思想，宋克的疾妒心理，都促使他们跟改革派对抗。

　　在人物形象塑造方面，作者坚持以性格、观念、意识、习惯的尖锐冲突和剧烈碰撞，从对立和对比中凹现人物个性，揭示人物的思想品质和道德操守，重视对人物内心世界的细致描写，把人物的心理活动注入更为深广的社会人生内容，说明作者为适应内容的需要所进行的可贵探索和所取的新成就。

　　【沉重的翅膀】基于现实，改革进程的感受和认识，作者重彩浓墨地描绘郑子云、陈咏明等人为整顿、改革而进行的悲壮斗争，着力表现他们的进攻与招架，迈越与忧愤，揭示他们不仅不向直接的对立面妥协，而且还敢于在旧观念、旧习惯的包围中高高举起标新立异的旗帜，义不反顾一往向前的精神。尤其是郑子云，这是新时期文学中较早出现具有丰满形格的改革家，政治家形象，当地中国骨梁式的人物，作为高层领导干部，他既有高度的马克思主义理论修养，又有丰富的社会实践经验。小说将他放在与对立面田守诚的激烈较量中，放在新旧意识的猛烈碰撞中，揭示他“不安分”的性格和时感疲惫、寂寞的内心，叙说他那悲壮的斗争历程。

　　田守诚和郑子云的对立，具有强烈的斗争色彩，他长期混迹官场，老谋深算，善于权术，惯于见风转舵，对郑子云顺应时代潮流的改革努力，不仅冷眼旁观，而是处心疾虑进行反对，这场发生在党的十二大之前的两场政府部长的“斗争”，实际是我国当时阻碍改革与力主改革两种社会势力较量的缩影。

　　与此同时。小说还着力表现郑子云们始终面对旧的传统观念，左倾思想，庸人哲学等习惯势力的严重挑战，在一张“无形的网”中左冲右突的情状。副部长孔祥、局长宋克、郑的秘书等人都同郑子云发生矛盾，闹别扭，显示了这场新旧观念的冲突。

　　七十年末八十年代初，中国当代经济体制开始试图冲破历年的重负，带着沉重的翅膀腾飞之时，作家也在努力冲破历年生成的思维定势，经历过文革时期的草木皆兵，现在要解放思想，改变习惯，回到自由无束的新思维中去。

　　反映国情，倡导改革是当年对文学艺术肩负的使命，作品带有明显当代时代烙印。在改革开放初期，计划经济等旧的模式仍在制约着人们的头脑，作者大胆地表达这些想法，这是难当得的，相信作品面世后会有一定的争议。