余显斌

　　唐朝前期，对手是突厥，在名将李靖的征战下，突厥一败再败，可汗被俘，最终突厥被灭。唐朝终于获得和平。

　　可是到了唐朝中期，西南方向一支力量兴起，这就是吐蕃。吐蕃军队从青藏高原打马而下，两度占领长安，开大唐未有之先河。一代名将郭子仪面对吐蕃，也无可奈何。最终，吐蕃被一个书生制服，走向没落。

　　这个书生就是韦皋（gao）。

　　一

　　韦皋是杜陵人，也就是今天的西安人，他出场时正逢乱世。当时，大唐内部发生泾原（今甘肃、宁夏的六盘山以东）兵变；外面则有两大敌对势力，一个是吐蕃，一个是南诏。

　　泾原兵变的发起人是叛将朱泚，他带着哗变的士兵占领长安，将唐德宗赶了出去，自己登基称帝。朱泚觉得天下已经非他莫属，决定招降韦皋。

　　韦皋此时担任的是殿中侍御史，临时署理陇州（今属陕西西安）行营留后事务。朱泚便派家僮持诏书前去任命韦皋为御史中丞。韦皋心系大唐，不但没接受朱泚的任命，还将他的家僮斩杀了。朱泚听闻消息，以为韦皋嫌官职小，马上派另一个家僮去宣读圣旨，这次是让韦皋当凤翔（今属陕西宝鸡）节度使。韦皋毫不客气，又将家僮等人斩首，只留下一个活口让其向朱泚通风报信。

　　远在奉天（今辽宁沈阳）的唐德宗听说韦皋两次拒绝朱泚的任命，觉得韦皋是个难得的忠臣，于是也马上颁布圣旨，任命韦皋为御史大夫、陇州刺史，设置奉义军节度使以表彰他。

　　不久，朱泚叛乱被韦皋等人消灭，唐德宗回到长安，征召韦皋为左金吾卫将军，又升迁为大将军。

　　二

　　内部抚平，外部战乱又起。当时南诏联合吐蕃进攻的方向是唐朝的蜀地（今四川境内），因为这里距离他们近，朝发可以夕至。派谁去抵御？唐德宗四处张望，最终选定韦皋。唐德宗觉得韦皋在平定泾原兵变时很好地展现了自己的谋略，这次一定也可以得胜归来。于是，唐德宗任命韦皋为检校户部尚书，兼剑南西川（今四川中西部）节度使，前去平定战乱。

　　韦皋走马上任，来到了战斗最激烈的蜀地。他经过分析心中有了打算，知道该联合谁，该打击谁。

　　他联合的对象是南诏。因为南诏本是唐朝附庸，后来，由于唐玄宗好大喜功，征讨南诏，南诏无奈才联合吐蕃将唐军打败。就在韦皋上任不久，南诏再次联合吐蕃进攻蜀地，被韦皋等人打败。吐蕃败后迁怒南诏：过去将南诏王称弟弟，现在则降为附庸。

　　南诏王心里当然不愿意，也怕吐蕃吞并他，整日忐忑不安。

　　韦皋认为这正是自己劝南诏王重新归附唐朝的最好机会。于是，韦皋派一名判官当使者入南诏劝说南诏王归顺大唐，以脱离对吐蕃的依附。唐使者去时，南诏和吐蕃还没决裂，吐蕃还有使者驻扎在南诏。南诏王担心吐蕃使者知道自己私下与唐使者结交后怪罪自己，不敢白天迎入唐使者，只有悄悄在夜里迎入。唐使者则潇洒大方地走进南诏宫殿，大声宣读大唐的诏书。南诏王“恐惧，顾左右失色”，吓得扑通一声跪下，接受了大唐的诏书。

　　随后双方正式订立盟约。这次盟约就是历史上著名的“南诏会盟”。它标志着南诏在脱离大唐四十多年后重新回归大唐的管理之下，终于再次投入中原的怀抱。

　　韦皋的计划也获得成功。

　　接下来，他要展开兵力，对吐蕃进行决战了。

　　三

　　韦皋很有政治眼光，此时的形势虽然对大唐有利，但他并不打算先发动战争，而是等待吐蕃出手。吐蕃赞普终于坐不住了，决定出兵。出兵的对象不是大唐而是南诏，以惩戒其背弃自己、投奔唐朝。

　　南诏王赶忙向韦皋求救。韦皋等待的就是这样的时机，过去是吐蕃、南诏联合对付唐朝，现在该是唐朝和南诏联手对付吐蕃的时候了。

　　韦皋的计划是，分兵三路，马不停蹄，直指吐蕃。他命其中一名将领带着3000名善于骑射的士兵前去支援南诏王；另一名将领率军驻扎在唐与南诏的边境处，便于在背后给吐蕃以重击；第三支主力军则驻扎在距离吐蕃更近的唐与南诏的边境地带，几乎战鼓一响，就可抽刀厮杀，极有震慑作用。

　　吐蕃赞普这次出兵，很大程度上是为了立威。可是，此时吐蓍已经失去盟友，孤军作战，所有人几乎都看出来了，吐蕃必败。因此，还没开战，吐蕃士兵已经在士气上输了。

　　吐蕃的投降也如雪崩一般呈现。

　　首先准备投降的是吐蕃某著名城池的守将。吐蕃赞普知道后很着急，速派5000人把守城池，结果被韦皋的部将攻破。该城守将本就无心迎战，于是干脆出城投降了。

　　吐蕃赞普知道后，忙派吐蕃地位很高的国师去攻打该城池，并下令若攻不下提头来见。谁知国师攻不下该城，也不想提头去见吐蕃赞普，也投降了。

　　这件事情不亚于一场地震。

　　吐蕃士兵想，国师都放弃抵抗了，我们为什么还要坚守？于是，一个个纷纷脱离战场投降，以至于“虏气衰，军不振”。与此同时，韦皋手下大将大受鼓舞，他们一鼓作气，攻下吐蕃的另一座重要城池，“俘系牛羊千计”，吐蕃人坚持不住，终于撤军。不甘心失败的吐蕃人离开时放出狠话，“期以明年”，再战一场。

　　四

　　第二年，吐蕃人果然再次发动进攻。这次，吐蕃人稳扎稳打，步步为营，首先派出精锐部队驻扎在靠近南诏的泸水（长江支流），然后在边界险要位置筑城，取名悉摄。韦皋知道后，派出一位部将带着大唐和南诏联合军，开始了“拔钉子”的行动。

　　韦皋认为悉摄是险地，临水靠山，正面进攻显然不合适，会给自己造成极大损伤。唐军和南诏军制定的袭击方法是：横渡泸水，一步步靠近吐蕃的军营，趁夜色冲进去。吐蕃军在黑夜里不知对方军队有多少，一时乱了阵脚，被打得溃不成军，败退后，准备逃往某山。可惜，他们计划虽好，逃跑时却被唐军和南诏军提前埋伏的一支军队包围。黑暗中，一声号角震响，唐军和南诏军一起冲向吐蕃军，吐蕃军再次大败。战斗结束后，唐军和南诏军清点战利品，仅俘虏就达到了两万人。

　　吐蕃军经历几次失败后，认为当务之急必须攻下位于唐朝与南诏边境的嶲州（Xi，南诏所据，今属四川凉山彝族自治州）以隔断唐朝援军，然后长剑一挥，冲向南诏。

　　为了这次征战胜利，吐蕃使出了调虎离山计，兵分两路，一路冲向大唐的国土朔方（今属宁夏银川），作为疑兵来转移唐军的视线。这支军队不多，仅仅三万。吐蕃的十余万主力则进军嶲州，准备趁唐军无暇顾及南诏，一举攻下南诏。

　　韦皋得知吐蕃军的用意后立刻上奏朝廷，说这次去朔方的吐蕃军必定会夺取该地的粮草，建议朔方百姓趕快将田里的庄稼收了，让吐蕃军来后没粮食可吃，没草喂马，不战自败。

　　接着，韦皋又制定出了对付吐蕃主力军的方法：派出多名将领率大军兵分三路、主动出击，采用大包抄战略，对吐蕃进行最后的大反攻。南诏军队马上响应，配合唐军行动。

　　在唐军和南诏军的双重夹击下，十余万吐蕃人马几乎被歼灭一半，吐蕃军统帅也成了俘虏。一直威胁大唐的吐蕃铁骑从此退出历史舞台。

　　韦皋这个书生在击败吐蕃后，开始修筑驿路、驿站。于是，茶马古道上再次响起马铃声、号子声，大唐西南真正成了“天涯静处无征战，兵气销为日月光”。

　　是年，公元801年。四年后，韦皋离世，61岁。

　　他仿佛就是为了大唐的安定而来，任务完成，转身离开。有史家称他“立功西南，开拓万里，功名之盛诸葛之后未之有加”，说他无论智谋、忠心、事功，和孔明并列，都是当之无愧的。