熄歌

　　文种的死讯传来时，是在冬末。

　　那年雪下得很大，西湖上浮了雪凝。范蠡听到消息时，面色平靜，只问了一句：“他是怎么去的？”

　　“大王将属缕赐给了文大人……”

　　属缕，是当年夫差用来赐死伍子胥的剑。在他们合谋让夫差杀了伍子胥多年后，勾践又将这把剑赐给了文种。范蠡没有说话，闭上眼睛。

　　侍从起身退开，等屋中再无一人时，范蠡颤抖着手，端起酒杯。他胸腔里仿佛是压了巨石，他想号哭，想做出更激烈的事，然而一切情绪却都埋葬在多年前，那青年如春日暖阳一般温润的笑颜中。

　　记忆如酒，在时光的酿造下，终于变成了让人沾舌落泪的苦涩味道。而他无从选择，只能高歌举杯。

　　一

　　范蠡第一次见到文种时，时年不过十七岁。他本是楚国人，因楚国非贵族不能入仕，他便来到越国想寻个出路。他出身贫寒，来越国时带了一些楚国的特产变卖。他将特产卖得太便宜了些，得罪了人，刚用银钱买了壶酒，就被人盯上，他直觉不好，一路在小巷中狂奔。

　　对方十几个人紧追不放，他在小巷中远远看到一个青年，那青年背对着他们，头顶斗笠，手提长剑。他老远便开始喊：“让开！兄弟，让条路来！”

　　那青年闻言，不但没让开，反而是停步回过头来。看见他被一群人追着跑来，青年挑了挑眉，在他跑过时，侧身让开，而后直接抬起长剑，挡住了追他的那些人的路。

　　那些大汉不依，当即出手。青年长剑没有出鞘，直接用剑鞘将对方击打开来。

　　彼时秋雨淅淅沥沥，青年的笑容却温和如三月春光。范蠡看他们打起来，抹了一把脸上的雨水，二话不说就冲了回去。

　　两人第一次合作，就似乎如早已熟识多年一般。等那些人跑了，两人也是狼狈不已。然而对方却浑不在意身上的泥水与伤口，站起身来，掸了掸衣袖，对坐在泥水里的他伸出手来。

　　他抬头看着那青年，咧嘴笑了笑：“听口音，你是楚国人？”

　　“在下龚州文种。”

　　范蠡笑了，抬手握住文种的手，含笑道：“宛地范蠡。”

　　二

　　文种字子禽，楚国贵族。他跟随父亲沿江经商到的越国，早在范蠡卖东西时就注意到了他。同在异乡，自然要互相帮衬，两人见面后便引为知己，范蠡就帮着文种一起在越国经商。

　　两人都是正直少年，文种脾气温和，却也难免少年意气，纵马高歌，泛舟饮酒。有时两人醉酒湖上，一觉醒来不知去了哪里，随意停靠岸边，沿岸寻路问去，也是常事。

　　有一日，两人驾着扁舟入湖，彼时星月落满长河，两人对饮醉酒后，躺在甲板上看星星。范蠡将手放在脑后，转头去看旁边靠在船头的青年，看月光落满他的身上，忍不住问道：“子禽，你未来如何打算呢？”

　　“我？”文种笑了笑，目光眺望远方，“男儿胸怀磊落，自当为民请命，得一君主，创一盛世。

　　“为君主鞠躬尽瘁，为百姓死而后已。”

　　听到这话，范蠡忍不住笑了。这个人向来是这样的，与他这样只想在乱世中求名求利的人不一样。范蠡抬手喝了口酒，不再多言。

　　三

　　两人在越国待了一年，文种回楚。范蠡不是贵族，回去楚国，也就一辈子注定是个低层百姓，于是他送文种回楚。

　　文种上船时，他突然开口：“子禽，”文种回头，看见蓝衣少年腰悬佩剑，双手拢在袖中，面色淡然，“愿他年相见，能与君并肩同行。”

　　文种坦荡笑开：“自是当然。”

　　文种归国后，在楚国当上楚宛令。而范蠡在越国漂泊几年后，被太子老师计然看中，收为弟子，成为勾践的幕僚。本来他们两人一直通信，但在范蠡成为勾践幕僚后，文种的信就断了。

　　“两国之臣，当谨慎往来。”

　　这是文种给范蠡的最后一封信，彼时范蠡已是越国大夫。他嗤笑出声，一脚踹翻了桌子。

　　勾践是个强势的主上，彼时还是太子，却一心要攻打吴国。范蠡苦劝不能，勾践一怒之下将他下狱，准备处死。范蠡来了气性，在天牢里等死，然而没等到黑白无常，却等来了文种。

　　青年白衣如雪，头戴斗笠，仿佛初见时一样，披着风雨而来。他站在牢房门前，无奈地出声：“这么多年了，怎么还是这么少年脾气？”

　　范蠡面色僵了僵，却道：“你不是楚宛令吗？来越国做什么？”

　　“我不放心你，”文种垂下眼眸，遮住眼中情绪，平淡地道，“便来当越国大夫了。”

　　四

　　文种是个极擅言辞的人，说服勾践放了范蠡。勾践看重文种，以厚礼相待。文种也回报了勾践，辅佐勾践登基。

　　勾践登基后，吴越开战，吴国夫差强势，一路势如破竹，围困勾践于会稽。范蠡早就料到了今日，收拾了行李，便来找文种道：“子禽，我们赶紧走。”

　　文种面色不改，淡然道：“是我帮着陛下与吴国开战，断没有此时离开的道理。”

　　“你傻啊！”范蠡怒喝出声，“如今越国完了，你还帮着他，是想殉国吗？你一个楚国人，要是真那么忠于君主，你来越国做什么？”

　　文种没说话，静静地看着他。范蠡微微一愣，立刻就明白了文种的意思。

　　如果不是他身陷囹圄，如果不是为了帮他，文种不会来越国，更不会答应勾践的条件，辅佐勾践登基，与吴国开战。他这样的君子，为范蠡违背了道义，自然不会在将人推进泥塘后，又翩然抽身。

　　“那你打算怎样？”

　　“我要入吴。”

　　“若是你入吴求和，也保不住勾践和越国呢？！”范蠡咬牙出口。

　　文种闭上眼睛，一字一句地道：“自当以身殉主。”

　　“好……好……”范蠡退了步子，闭上眼睛，“我帮你这一次，可你给我记住，”范蠡睁开眼睛，怒吼出声，“无论成与不成，你都给我好好活着！你这条命，是我范蠡用命去拼回来的！”

　　文种微微一愣，便看见蓝衣青年冲了出去，翻身上马，就朝外奔驰而去。

　　“少伯！”文种追出去，大吼出声，“你去哪里？！”

　　“会稽！”范蠡也大吼出声。彼时风雪夹杂着冰凌拍打在他脸上，他浑身微微颤抖。

　　那个时候，他根本不知道自己会活着，更不知道，自己还能位极人臣，名留千古。彼时的范蠡只有一个念头，他要把勾践救下来，把越国救下来，这样他的兄弟文种，才能活下来。

　　五

　　鲁哀公三年，勾践被夫差围于会稽，越国大夫文种向吴太宰求和之时，范蠡独身一人驾马来到会稽。范蠡救下准备自尽的勾践，说服他入吴为奴。

　　范蠡和文种是这时少有的没有逃窜、还在为越国尽心的大臣，自然成了越国的顶梁柱，君主勾践入吴，自然要有个人跟随而去。两人争执不下时，范蠡突然开口：“你不是要让百姓过得好吗？”

　　文种愣了愣，范蠡转过头去，淡淡地道：“我从来都是个小人，没有为国为民的抱负，我没办法让百姓过得好，文种，你就待在越国。”

　　“富国强民，让越国强大起来，而我会在吴国等你。”

　　说着，范蠡抬头看他，目光坚定：“我一定会活着。”

　　文种没说话，他知道范蠡说得对，他们俩各有所长，他心怀百姓，范蠡却是心怀权势，范蠡做的，是最好的选择。他努力控制着自己，沙哑出声：“少伯，越国会强起来。他年，我一定会去吴国接你。

　　“你受过的屈辱，你受过的磨难，我都会让吴国一一还回来。

　　“你活着，吴国降。你死了，吴国亡。”

　　听到这样嚣张的话，范蠡毫不怀疑。他咧嘴一笑：“行，我等你。”

　　六

　　于是，范蠡跟随勾践去了吴国。

　　那三年，他与勾践遭受着非一般的羞辱。如果放在以前，以他的气节，可能早就宁为玉碎不为瓦全了。可是那日日夜夜，他始终记得，他向文种承诺过，他会活着。

　　被人殴打，被人羞辱，一次次在病危中挣扎时，他都会想起离开吴国之前，那人含着泪的双眼。于是，他咬牙站起来，仿佛绝不会倒下。他也激励着勾践，每次勾践撑不下去时，范蠡就会跪着同他道：“大王，还有人在越国等我们。”

　　勾践便同他一起等了下去。

　　鲁哀公五年，在文种的活动和勾践的良好表现下，夫差对勾践动了恻隐之心，不顾伍子胥的反对将勾践和范蠡放回越国。

　　回国那日，正值桃花盛开的四月，文种站在宫门前，身着宰相华袍，静候着他们。桃花翩飞而过，那发丝里已经有了白发的男子含笑而立，淡然开口：“你回来了。”

　　范蠡笑了笑，这三年打磨了他张扬的性子，他学会了内敛，学会了小心翼翼，学会了将一切激烈的情绪包裹起来，藏在心底。哪怕他早已喜悦得快要痛哭流涕，却也只是淡然一笑，朝着那陪伴他少年至今的人，点了点头：“我回来了。”

　　七

　　文种不是一个好战的人，然而在一次次入吴看见范蠡的模样时，再怎样好脾气的人，心里也有了仇恨。

　　他作出了《伐吴七策》，准备了一个富强的越国给勾践。他将自己人生大半的年华心血倾注在振兴越国上，与范蠡一起，辅佐勾践反扑吴国。

　　他们设计让吴王夫差赐死了伍子胥，而后吴国覆灭前，夫差写信告诉他们“狡兔死，走狗烹”的道理。文种看着这策反的信笑了，道：“他以为，我灭吴是为了让大王看中我吗？”

　　范蠡愣了愣：“不是为了这个，又是为了什么呢？”

　　“少伯，”文种手持笏板，眺望远方，“我说过，他们欺辱你的，我都要他们一一还回来。”

　　“还回来之后呢？”

　　“当然是劝说大王休养生息。少伯，”文种叹息出声，“百姓太苦了。”

　　范蠡没有说话，他已经不是当年的少年，他知道，人都有自己的原则和理想。当年文种会为他千里赴越，却不代表，文种会因为他的劝说放弃理想。

　　“如果要拿你的命换天下太平，你愿意吗？”

　　“那再好不过。”

　　“若拼了命，也换不了呢？”

　　文种笑了笑，道：“那我也是愿意的。”

　　闻言，范蠡没有再劝。

　　八

　　鲁哀公二十二年，越灭吴，吴王夫差自尽身亡。

　　没多久后，范蠡请辞。离开前，文种来送他。

　　“走了，就别回来了。”文种看着他，目光温和，“不管发生什么，都别回来了。”

　　范蠡应声，他想说什么，最后却只是握住文种的手，沙哑地道：“我曾经以为，我可以救你。后来我却知道，这条路是你自己选的。”

　　文种笑了笑，只是道：“你等我吧。”

　　而后范蠡便离开了。

　　之后，他们如少年时一般，时常写信。文种说，等说服勾践休兵，就来找他。他想去西湖，想在西湖上同他像年少时一样，泛舟饮酒，高歌长啸。

　　于是范蠡在西湖定居，哪怕时常有人叨扰，还是在那里等着他。

　　年复一年，时局越发紧张，那个看似聪慧、实则又笨又固执的文种用尽了所有办法劝阻勾践出兵，最终激怒了勾践。鲁哀公二十五年，勾践将属缕赐给文种，告訴他——你的伐吴七策，我只用了三策就灭了吴国，剩下四策，你帮我去阴间对付夫差吧。

　　文种自刎而死。他的死讯传来后，范蠡一个人煮了酒，泛舟西湖之上，宿醉未归。

　　而后他便游历七十二峰，最定居于定陶。其间他三次经商巨富，又三散家财，自号“陶朱公”。

　　他活了很长时间，在文种死后三十多年，他才病逝。

　　离开前，人家问他：“还有什么不甘心吗？”

　　他笑了笑，说道：“没有了。”

　　他回想起那个星月满河的夜晚，想起那年在牢房看见文种含笑出现，想起自己在风雪中驾马去救勾践，想起文种身着相袍立于宫门。

　　他发现，他一生已经用尽全力，却始终不能相救。

　　可能与君相识，此生已是圆满。

　　并无不甘。