我爱吃红枣，也喜欢躯干挺拔，枝叶繁茂，形如华盖的枣树。

    每年四月，它在转暖的和风阳光里悄悄抽芽吐翠，把生机勃发的春色绿意，奉献给度过严冬的大地母亲。初夏五月，在形似伞塔的枝头，开绽满天繁星样的桔黄小花，朴素圣洁的花朵，馨香扑鼻的芬芳，不仅令人爽身悦目、心旷神驰，而且还招惹五颜六色的蝴蝶蜜蜂上下翻飞，不停的纵情起舞欢唱赞歌。花谢蒂落，悬挂枝头的粒粒枣果，在骄阳夏雨的滋养和农人精心的照料下，一天天由莹白青翠转为碧绿，再由碧绿变为米黄泛赤，最终在秋雨寒霜的浸染下长成色泽如火似血，形如玛瑙琥珀的大枣。北宋诗人杨朴饱含深情的用“枣花初绽碎如米，黄花褪尽缀青玉。最是八月风光好，枝头堆满红玛瑙”的诗句，形象描述了红枣开花—结果—成熟的过程。

   金秋漫步枣乡，大小不一的枣树形态有别，枝叶繁茂的树冠形似锦伞，缀挂枝条的枣子状若荔枝龙眼。近看细瞅，一嘟噜一串串的枣果，有的象冰糖葫芦向上挺伸，有的似下垂的葡萄凌空悬吊，有的恍如分不开的兄弟姐妹，一团团一簇簇挤在一起说悄悄话。睃巡远瞧，万里长空明净瓦蓝，山川原野金碧苍翠，绵延起伏的枣林随风摇拽，秋阳照射下绽放光彩的亿万株枣树，家家户户庭院和房顶晾晒的丰收枣果，似火炬烈焰在绿树枝头熊熊燃烧，如朝霞红云在村寨里悬挂铺展。为此，唐代诗人刘长卿与清代无名氏诗人以：“行过大山过小山，房上地下红一片”和“春风一过是秋分，打枣声喧隔陇闻。三两人家十万树，田头房脊晒红云”的诗句，吟颂了枣果丰收与晾晒的场景盛况。

    我国是红枣的原产地，拥有占世界95%的枣资源。据考古挖掘测定，河南新郑裴李岗文化遗址中发现的炭化枣核，距今约有八千年之遥，它说明我国栽培枣的历史非常悠久。在数千年培育枣、食用枣、研究枣的过程中，中华民族形成了爱枣、吃枣、画枣、写枣的文化习俗，产生了情感深沉、内容丰富、题材有别、众多关于枣的民间神话传说，问世了大量记述枣、研究枣、赞颂枣的专著诗文、书画墨宝。

    我国最早的诗歌总集《诗经》里就有：“七月烹葵及菽，八月（扑）剥枣，十月获稻”的名句；《战国策》里有：“北有枣栗之利……民虽不由田作，枣、李之实，足食于民矣”的记载；《山海经》、《广情物志》、《齐民要术》中亦有枣的详尽描述介绍。我国第一部论枣专著——元代柳贯的《打枣谱》，收录了枣树的73个品种；清代的《植物名实图考》，则介绍了87种枣树。明太祖曾命工部行文天下，要求百姓多种桑枣，每户初二万株，次年四万株，三年六万株，栽后过数造册回奏，违者全家发配云南。由于各朝历代对枣产业的重视，我国的枣树栽培研究在世界独领风骚，并随着相互间的贸易文化交往，传播到了亚洲、欧洲、美洲、非洲等大陆国家。经过数千年的培育经营，我国现在的枣树已有400多种，形成品牌的名枣也有几十种，每年产鲜枣干果约50万吨，供国内人民群众消费和出口赚取外汇。

    红枣既是味道鲜美、营养丰富的水果，同时也是充饥解馋、养人强身的美味佳肴。我国最早的医典《黄帝内经素问》提出了膳食应以：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补中益气”的理论，这里所称的“五果”就指“桃、李、杏、梨、枣”五种水果。此外，枣乡百姓中则有“一筐大红枣，能抵二升米”；“一天吃仨枣，一辈子身体好”；“常吃大红枣，美容健体不显老”等民俗俚语和经验总结之谈。而在三次国内革命战争中，解放区的穷苦老百姓，热情献红枣让子弟兵吃的众多故事，以及“大红枣儿香又甜，送给咱亲人解放军”等红色精典歌曲，既折射出战争年代人民军队与黎民百姓的渔水深情，同时也证明红枣对中国革命所作出的特殊贡献。

    据现代科学研究表明，鲜枣含碳水化合物24%，含糖量达22%。每100g枣肉中含蛋白质1500mg，维生素C300～600mg,VC80～700mg，其成份相当于苹果的70～100倍，梨的140倍。同时含有维生A，维生素P，维生素BI、B2，以及人体所需的18种氨基酸和蛋白质、粗纤维 、淀粉、脂肪、钙、镁、磷、钾、锰、铁、铅等多种元素，每百克枣可产生热量308千克，因此枣有 “活维生素丸”和“百果之冠”的美名。大枣既能鲜食生吃，晾晒烘干炖煮烤食，还可深加工成枣干、枣泥、枣脯、枣酒、枣蜜饯、枣罐头，配剂添料制成枣饮料、枣食品、枣菜肴、枣礼品、枣营养汤食用，使它在多个领域可发挥独到的功能效应，故此千百年来深受我国人民的钟情喜爱。

    红枣不仅是人民群众喜爱的果品食粮，同时也是医治疑难杂症，强身健体的灵丹妙药。秦代的《神农本草经》说大枣“安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，补少气少津液，身中不足，和百药，久服轻身延年”；医药大典《伤寒论》和《金匮要略》，载有大枣治病的处方药剂58种；明代李时珍著的《本草纲目》称“枣有益气补血，养肾安神，平胃健脾之功，可治虚损劳伤，贫血营养不良，脾胃气血虚弱”等疑难杂症。现代中医则认为：红枣味甘、无毒、性平，具有止咳、健脾、养胃、调营养、生津液、悦颜色、润心沛、补五脏、解药毒、治虚损等功能。为此，孕妇产后食用大枣，能补中益气，养血安神，加快身体复原。年老体弱的人，常喝红枣汤、红枣小豆汤、红枣花生汤，能宁心安神，增进食欲，减缓失眠，祛寒止咳，降低胆固醇，增加血清总蛋白和白蛋白的含量。另外多饮枣汤对急性肝炎、肝硬化患者及血清转氨酶活力较高的人，亦有非常好的疗效。

    现代医学研究表明，红枣所含的VC对防治心血管病有良好作用，同时能有效预防铅中毒。所含的VP能减低毛细血管的脆性及渗透性，故而常吃枣对感冒、咯血、高血压、坏血病、眼底出血、皮肤紫斑等患者大有益处。所含的胡萝卜素对于眼病、夜盲症、头发枯干、皮肤粗裂、心情烦燥、记忆力减退、失眠等症状均有益处。现代医学研究还发现，红枣和人参一样，含有一种环磷酸腺苷活性物质，它是人体新陈代谢必需的补剂，所以常食用大枣能增加肌力，减轻疲劳，扩张血管，促进心肌收缩力，改善心肌营养，还可发挥消肿瘤、抗癌变、利化疗、止痛疼的神奇功效。

    枣树浑身是宝，初绽嫩芽能泡水解渴，消署败火；树叶可作饲料，喂养牲畜家禽；木材坚硬细致，是建房屋、打家具、搞雕刻的优质上等材料；枯枝落叶可煮饭烹茶、烧炕沤肥……为了感谢枣树和枣对人类所作的巨大贡献，笔者特呤诗四首，以表自已对它的崇高敬意和赞颂褒奖。

一

春绽绿叶开黄花，夏孕浆果如奇葩。

秋来龙胆满枝头，点缀山川红万家。

二

形若玛瑙红霞绽，晶莹水嫩味甘甜。

常吃红枣治百病，鹤发童颜赛神仙。

三

千年老树发新芽，杂交枣梨个头大。

色泽艳丽若仙果，人神品尝齐夸它。

四

中华红枣果中王，名扬天下世无双。

科技支农兴枣业，富民强县奔小康。