除了人踏之外，车水还可以借助风力、畜力。用风力，就要在河边支起风车，用畜力，就要在河边水车旁搭起一个圆形车棚，里面支上一个能带动车轴转动的圆锥形大转盘。这样，牛在车棚内拉着大转盘旋转，大转盘带动车轴转动，车轴再带动刮板转动。用牛车水固然可以节省不少人力，但因为需要用水灌溉时往往正是农忙时节，牛还有许多活儿要做，如耕田、耱田等等，所以车水一般多是用人踏车。车轴上有的装着十六个车拐，有的装着二十四个车拐，十六个车拐的四人踏，二十四个车拐的六人踏。如果都是男工，用不了四人就能将水车踏得飞快。如果有妇女老人上车，人数就要多一点，而且一定要一齐用力，不能有人偷懒，否则就很吃力，速度就会很慢。而水车速度越慢，漏水就会越多，踏上来的水就越少。
踏车时，为了鼓劲，人们会唱各种各样的号子。有时是一人唱，众人和，有时是大家一起合唱。有的号子有词儿，有的就纯粹是哼出的一种节奏。一个生产队里总有几个打号子的能手，他们喉咙高亢，如铜声响，又会现编词儿，看到什么，唱什么，要是路上走来了一个标致的小媳妇儿，他们就会唱起来——
小小车轴两头尖，
路上走来个赛天仙。
转过头去看一眼，
心如车拐子颠倒颠。
天仙妹子开笑眼，
踏车的哥哥浑身劲。
拂板上下如跑马，
脚板子底下水连天。
他们一边唱，一边就果真将水车踏得飞快，水槽口的水激起几尺高的浪头，那哗哗的水声、呼隆呼隆的水车声、高亢嘹亮的号子声交汇在一起，吸引得我们这些十多岁的小孩子在一边跳啊、叫啊，如看戏一般，真是太刺激、太有趣了。
在大人们踏车歇下来的时候，我们这些小孩子也禁不住诱惑，爬上车拐，吊住栏杆学着踏车。可还没转动起车轴，脚就从车拐上滑下来，手吊得紧的，挂在栏杆上喊救命，手滑下来的跌在地上揉屁股，还有差点掉到河里去的。照例招来大人一顿骂。大人们在喝饱了大麦茶、过足了烟瘾，又开了几个很荤的玩笑之后，就又开始上车车水了。
车水是一种重体力高强度的劳动。车水很苦，一天水车下来，腰酸腿痛臂疼脚板肿。但车水也有乐趣，特别是男女在一起车水时，往往一点儿不感觉累。车水过程中也会产生男欢女爱，而男欢女爱会产生一种巨大的力量，它能消弭一切的疲累、苦痛。听我的父亲说，我们队里就有几对男女是因为踏车而恋爱起来，然后家长不得不同意而结婚的。在结婚的时候，她们的肚子里早就有了“货”了。因为踏车大多从早上天还没有亮就开始了，这段时间是大好时机哩，而车棚更是夜里约会的好地方。老家的那座车棚在废弃不用以后，就基本上成了村里青年男女恋爱的场所。我在多年以后带着女朋友回老家时，还在那里坐了一个晚上。只是水车早已不在，那哗哗哗的流水声只能依稀在梦里找寻了。
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