祭祀祖先的活动，可能在伏羲时代就盛行了。从古至今，历朝历代，年年岁岁都有祭祀，王公大臣要祭祀，平民百姓也要祭祀，祭祀的权利是平等的，祭祀的意义也似乎只有一个，那就是悼念祖先，彰显德化，传承文明。而在特殊的历史条件下，有的祭祀活动也具有非常意义。
　　
　　1937年，在延安领导全国人民抗战的毛泽东派人去祭扫黄帝陵，并亲自撰写了祭文。大意是禀告先祖，中华民族已经受到灭种的威胁，祷告先祖保佑中华儿女奋起抗击日寇。这样做，似乎是搞封建迷信，但仔细分析，毛泽东是利用这篇祭文号召全国人民赶快觉醒，勇敢地拿起武器来。按照科学推断，黄帝会显灵吗？当然不会！但按照意识形态规律，黄帝又能显灵，这种显灵就是凝聚中华民族的向心力，使人民觉醒、团结，勇敢拼搏、奋起抗日。用这种祭祀活动去感召国人，激励斗志，比一个政治家作一场动员报告，效果不知道要高出多少倍！所以，毛泽东是一位高超的政治家，有人说他是神，就因为他用传统的形式结合艺术性的思想，把要开创的事业引导到一个神话般的境界。但愿黄帝能够显灵，而真正显灵的是千千万万中华儿女的浴血奋战，中华儿女为了生存求解放，宁愿到黄帝那里去报到。人民大众把毛泽东比作神，而毛泽东则常常把人民大众比作神，比作上帝，他在《愚公移山》里，点明上帝就是全中国人民，推翻三座大山就靠全中国人民这个“上帝”。
　　
　　前几年的清明节，中科院派员去祭扫黄帝陵，同样不可以看作是搞封建迷信活动，那是应用一个形式，为中华民族的伟大复兴而凝聚向心力，海内外的炎黄子孙都是一个老祖，都有责任为祖国的振兴和强大作出一份贡献。但愿黄帝能够显灵，而真正显灵的仍然是海内外炎黄子孙的不懈努力！
　　
　　国家从今年起，把清明节等民俗节日规定为法定假日，这是顺应民心符合道德传统的做法。香港被英国人统治了一百多年，在香港，西方文化对东方文化冲击的次数和力度比大陆改革开放以来不知道大多少倍，香港人从没有忘记清明祭祖，大陆人有什么理由忘记祭祖？忘记祖先就可能背叛祖先，背叛祖先就可能背叛祖国和人民。
　　
　　祭祀祖先，有时是一项社会活动或政治活动，应该慎重对待。我们为什么反对日本领导人参拜靖国神社？就因为靖国神社里供奉了二战时期甲级战犯的神位。这种参拜行动，极大地伤害了二战时期受害国人民的感情。我们反对参拜靖国神社，并不等于反对日本人民祭祀祖先。