实际上，中国的历法是多种历法的并存和互补，除了阴历（即太阴历，以月亮的圆缺为周期），还有二十四节气历，六十甲子历，奇门遁甲历等。阴历要通过闰月的形式和二十四节气历协调。而二十四节气历直接就是中国的阳历，它比公元历法还准确。

 

二十四节气历实际上指的十二个节和十二个气，比如立春是节，雨水是气。立春交寅月（正月），雨水是寅月的气，惊蛰交卯月（二月），春分是卯月的气，一直类推至腊月，小寒交丑月，大寒是丑月的气。因为阴历和阳历的周期差，阴历每隔两至三年就要置一个闰月，细心的人就知道，闰月里是只有“节”而没有“气”的。由于置闰的原因，正月初一赶上立春的机会是很少的，尽管我们叫它“春节”，而立春总是在它之前或之后，比如今年（戊子年）是春节前的腊月二十八立春，立春后生的孩子就算属鼠了，所以立春是二十四节气历新年的开始。

 

六十甲子历是独立的历法体系，它是以十天干和十二地支的循环搭配为基础的，它们要循环配合六十次才能达到一个周期。论年，六十年为一个周期，论月，六十个月为一个周期，论日，六十日为一个周期，论时，六十个时辰为一个周期。下面的六十甲子表，适应年、月、日、时的循环周期。

　　从上表可知，六十年是一个甲子年，五年六十个月是一个甲子月，六十日为一个甲子日，五日六十个时辰为一个甲子时辰（每两个小时为一个时辰，所以一天是十二个时辰）。月和时辰的天干是可以根据年的天干和日的天干用口诀推算的，唯六十甲子日是远古循环流传至今的。殷商的甲骨文中就有六十甲子日的记载。我国最早有确切记载历史年代的是公元前841年，这一年是西周的共和元年。

 

从上表中，你还可以了解到一些志怪小说所讲述的人物，比如《西游记》里描写的六丁、六甲、十值功曹等都些什么神仙了。（表中纵向看，从甲子至甲寅为六甲神，六乙、六丙、六丁等类推。）我们平时说的“身怀六甲”，并不是说孕妇怀了神仙，而是指怀了胎儿。为什么称胎儿为六甲？我们横向看上表，从甲子到癸酉是第一个“甲”，从甲戌到癸未是第二个 “甲”，直到最后一行，从甲寅到癸亥是第六个 “甲”，每一个“甲”为一旬，旬的周期是十，所以六甲的周期是六十。无论出生的孩子是男是女，无论他（她）出生在哪年哪月哪日哪时，按六十甲子历来查，都跳不出上面的六十甲子表，也就是说跳不出六甲旬。因为孩子没有出生，不知道他（她）将要出生在何年何月何日何时，但都不会超出六甲旬的范围，所以说“身怀六甲”是怀了胎儿，所有胎儿都可以用六甲来称呼。这个称呼还是文雅的称呼。

 

年、月、日、时，又被看成是四根柱子，简称“四柱”，每个“柱子”是天干地支两个字组成，四个“柱子”就是八个字，所以又称“八字”。例如：

 

甲子（年）  丙寅（月）  乙亥（日）  乙酉（时）

 

二十四节气历和六十甲子历的创制是相辅相成的，我们既可以把它们看成两个个体，又可以把它们看成一个合体，它们都是高等预测中的重要依据，不仅可以根据它们查人的四柱八字（或者叫生辰八字）推算命运，还可以根据它们推算事物的发生、发展和结果。这两个神奇的历法是中华民族的独创，也是祖先给我们留下的无价之宝。

 

奇门遁甲历出现得应该较晚，它是八卦运用于战争后的产物，八卦、二十四节气和六十甲子是其理论基础和重要因素，又增加了天盘、人盘、地盘，对应八门、九星，计算阴阳二遁等等，非专业学术研究者不必去记它，这里也不再赘述。

　  随着历法的发展和完善，人们对于八卦的认识、探讨、研究也进入深层，八卦由一开始的捕猎阵法，逐渐演变为祭祀仪式，再演变为历法图谱，后来又成为占筮工具，战争战术，其功能是多样的，功效是显著的。夏、商、周三朝的王公大臣们，常常通过八卦来预测兵灾祸乱，饥荒盗抢，以便采取紧急措施，也用它来祈求风调雨顺，国泰民安。在这个漫长的历史过程中，八卦逐渐被重叠为六十四卦。对于周文王重为六十四卦说，我为什么不赞成呢？因为殷商的卜辞中已经有了六十四卦的卦名了，那时候周文王还没出世呢。如果说周文王把六十四卦按八宫八卦的位置或五行属性重新安排了顺序，也许是可信的。

 

夏商周三朝对于八卦的研究已经形成理论体系，他们把“卦变”称为“易”，各朝的“易”不同，因此有“三易”之说。夏朝的易叫 “连山”，商朝的易叫“归藏”，周朝的易叫“易经”，后代人叫“周易”。孔子对《易经》推崇备至。

 

据说孔子晚年研读刻写在竹简上的《易经》，把穿在竹简上的牛皮绳子拉断了三回，故有“纬编三绝”的成语，后来用这个成语形容别人学习刻苦认真。孔子生活在社会变革时代，奴隶制度日趋没落，他带领一批学生周游列国之后，空手而归，没有能够为挽救周的礼乐制度作出什么贡献，他慨叹自己生不逢时，在垂暮之年对《易经》情有独衷，他对《易经》理论的发展做出了不可磨灭的贡献——他为《易经》写出了《系辞》。“天行健，君子自强不息”这个名句，就出自《系辞》。孔子当时似乎是个失败者，但他自强不息的精神源泉就来自于八卦易经。他相信，世间一切事物都可以改变，但天和地不会改变，天地之道不会改变。君子只要经过自强不息的努力，顺应天地之道，仍然会取得成功的。