当我在《湛江晚报》再次拜读冰心大师的《湛江十日》时，那种欣喜与感动真是无以言表：眼眶含着幸福的泪花，视线追随着大师的叙述，思忆却飞翔着，完全沉浸在40多年前那快乐的童年时光里……

1963年，我正上小学一年级，那时美丽的湛江我没有参加过建设。但是，冰心大师笔下的红花、绿树、青草、蓝天、大海、香风……却全部拥有，随意尽情地享受着。那情、那景，至今历历在目，记忆犹新。特别是那眼下盛开的凤凰花，更是带给了我数不清的童年欢乐和美丽回忆。

60年代的湛江，到处都有凤凰树的踪影，机关大院、校园里、街道上和村边路旁。记忆中，小时候认识的第一种树木就是它，因为我家房门前就有一棵，用不着走到院子里，只是倚在窗前就能看清它了。

孩提时代对四季的观念是模糊的，只须记得，当我可以穿上花裙子的时候，凤凰树的花肯定盛开了；当我要穿长袖衣服时，凤凰树的叶子肯定开始变黄落下了；当我要穿毛衣、盖棉被时，凤凰树上肯定挂满了豆荚。

凤凰树花开、花谢都很美。花开，全都开在高高的树顶，花团锦簇，犹如一顶顶凤冠；花谢，一片片花瓣飘飞，遍地落红。最奇特的是它的花瓣，别的花如玫瑰、茉莉等，或白、或黄、或红，色泽都较为单纯，而凤凰花在鲜红的色素里还跳跃着金黄，每一片花瓣都由心里向外喷射着火焰。我想，当年郭沫若大师会不会是从凤凰花中得到启发而创作《女神》的呢？而那时候的我，总是喜欢在教室周围小心翼翼地收集地上的凤凰花瓣，把它们放在铅笔盒里。听说，让铅笔枕着凤凰花便会生长出灵气来，当你背书、写字、做算术题时，将有如神助。到了周末，邻居的一帮小女孩就会聚在一起，各自带上心爱的布娃娃，在小脸盆或纸盒里放上一捧捧的凤凰花瓣，一块儿玩过家家煮饭仔、玩白雪公主和睡美人的游戏。

凤凰树的树叶也很美，而且很独特。远远望去一张张的树叶象极了一片片鸟羽，或是古代美人手中的一把把精致的团扇。走近了看，方才知晓那在远处看到的一张张树叶，竟是由无数片只有黄豆芽般大小的细叶子组成的。这些细小叶子就象是用丝线穿起来的、排列整齐的一串串绿宝石。迎着风，即使风很微，树上的每一片小叶子都会灵动地舞蹈；而当一阵狂风大雨过后、晚霞映照之时，那时的凤凰树可真真的是一只五彩斑斓、张开了羽翼、拍打着翅膀飞翔的鸟儿。

秋天来了，当凤凰树上的树叶渐渐变黄，开始落叶了，那一定预示暑假该结束了，新的一个学年又开始了。你会在某一天早晨倚在窗前梳妆时不经意地发现：昨夜阵阵秋风扫荡，门前已是遍地金黄。那时顽皮淘气的我们，最喜欢把如珠似玉的凤凰树叶装满了自己的衣袋和裤兜，然后溜进百果园的的鱼塘，向贪吃的鱼儿一把一把地抛撒树叶。看着傻呼呼的鱼儿上当受骗的馋样，一个个高兴得手舞足蹈，开怀大叫。然而，总是在我们兴高采烈得意忘形之时，必定收到撤退的命令和听见那护园养花的老汉由远渐近的叫骂声，我们自然光着脚丫一溜烟地逃掉了。

秋去冬来，每到大人们翻箱倒柜抱棉被找冬衣的时候，那凤凰树上挂着的豆荚肯定已经被风干了。这时我必定会央求哥哥爬上那高高的树枝去把那豆荚摘下来，或是求老阿姨用一根长长的竹竿把它们敲下来。因为那里边的小豆豆可是当时女孩子最最心爱的宝贝玩具了，拥有凤凰树豆的多少，简直就象现今的女士拥有珠宝金银的多少一样，以此来衡量当时她在女孩子中间的荣耀和地位。

在我心里，凤凰树是最美丽、最妖娆的一种植物。一年四季，无论是春夏还是秋冬，它都的的确确是一只真正的凤凰鸟。夏天，枝繁叶茂、红花盛开的它，是一只雄姿英发、欲振翅高飞的青春鸟；秋天，花谢叶黄、树上结满豆荚的它，是一只美丽动人充满了爱心的妈妈；冬天，当它树叶落尽，果实也被深埋在泥土里的时候，还在用它那裸露的枝体，书写着凤凰涅槃前的灵魂独白。

小时候，校园里有许多凤凰树，在校与校之间相连的丛林洼地、在教室的周围、在图书馆、实验楼旁边都可以觅见其芳踪。凤凰树花开花谢、叶舞叶落、累累果实都给我留下许多美丽的回忆。可是，你知道吗？在湛江人的记忆深处，恐怕对凤凰树印象更深刻的是那树上的虫子：大捺虫！

据说这“大捺虫”还是个泊来品，从国外引进的呢！当年湛江人民在海沙上种下了一排排的木麻黄树苗，“它不怕台风，最爱海水”，但是有一种“毛毛虫”却能置其于死地，而且用尽了种种杀虫剂都无济于事。最后人们发现“毛毛虫”的天敌竟是“大捺虫”！于是，就把繁殖和生长速度都比“毛毛虫”要快得多的“大捺虫”放到了木麻黄树上。很快“大捺虫“就把“毛毛虫”给消灭干净，使木麻黄迅速长成了保护湛江的绿色长城。可是吃光了“毛毛虫”的“大捺虫”找不到吃的，就从木麻黄树爬到了凤凰树上，没有荤腥，素食也将就，大吃特嚼起树叶来了。每到盛夏，那凤凰树上便布满了虫子。等到秋天，这树上的叶子已被啃光，那时候呀，晨起看到的秋风扫落的一地金黄有时竟不是落叶，而是脑满肠肥的虫子！这“大捺虫”的学名叫什么，我至今不晓得，也不想去考究。只记得那时候我们刚开始读书学写字，这横竖撇捺里笔画最长的要数“捺”了，这虫子细细长长的，爬行起来身子一弓一弓地快速移动，于是就起了个“大捺虫”这样的名字。在孩子们的眼里是才不管你什么学名不学名的。我还记得，这“大捺虫”是男孩子欺负女孩子最常用的、又最有效的低杀伤力武器。男孩子通常把“大捺虫”捉来放在女孩子的衣服上，或是乘她们不注意时偷偷塞进其书包里、笔盒内，甚至就是放在桌面上，也会引得女生们大呼小叫地哭着去向老师阿姨告状了。所幸的是这“大捺虫”不咬人，也不亲近人，当你看见它惊叫时，它比你显得更惊慌害怕，怱怱忙忙地就逃跑了。因此，除了能给人吓一跳之外，绝不会造成什么大的伤害。

我爱凤凰树，也许是“爱屋及乌”的原因吧，我也不害怕“大捺虫”，更何况它们还救过木麻黄的命呢。有时，我还能从它们身上看见了美。那是到了深秋，“大捺虫”吃光了树叶之后，就会吐出一条银丝线把自己挂在光秃的树枝上，再结成茧把自己包裹起来。那垂下来的千万条银线裹着个小宝宝，在凤凰树下形成了一道道帐幔，随风飘荡，那可真真的是蔚为壮观的景致！然而更为奇特的是，这凤凰树被这众多的虫子吃光了树叶，待来年冬尽春至，又会长出新叶，花照开，果照结，并且一年胜过一年。

1978年，我回到了母校工作。校园里的树林、空地渐渐被高楼所取代，凤凰树也在校园里消失了。心中难免有种遗憾与失落的感觉。

如今，我每天都走过寸金桥，就是那座被冰心大师誉为“很短的”“但是意义却不小”的桥。四十多年过后，桥上的纪念碑依然耸立，董必武的题字更加熠熠生辉，桥依然很短，桥面却宽广多了。桥北建起了纪念广场，广场上那座群英雕塑，把湛江人民抗击法帝侵略的那种“一寸山河一寸金”的英勇事迹，永远铭刻在了湛江人的面前。可是，最吸引我的是那沿着湖边的一棵棵凤凰树。盛夏，正是凤凰花开时节，这寸金桥畔的凤凰花，每一簇都别具风韵；每一朵都用最美的容颜向英雄们绽放；即使树上的叶子已被“大捺虫”啃噬殆尽，那柔美的枝头上仍然能涅槃出象腊梅一样的花蕾，在蓝天白云下吐艳；……

有一天，当我漫步在校园中，突然发现新图书馆大楼左侧的草坪上有几株凤凰树苗！盛夏骄阳，映照着满树翠绿，虽然树上没有红花朵朵，却风姿绰约，就象一只只羽翼渐丰的雏鸟，张开了飞翔的翅膀。我心里一阵激动，儿时的幸福时光、美丽景色又回到了眼前。

又有一天，我坐在公交车上，经过“广百”时临窗而望，只见路边一棵棵新栽的凤凰小树苗正翩翩起舞，就象一群快乐的小天鹅。我心中更是激动万分，望着那一株株新生的凤凰树苗，我豁然顿悟：这湛江人的精神品质不正如那凤凰树一样么？

凤凰树的原产地该不是湛江，但是当它被人们种植到湛江这片红土地以后，就在这里落地生根，开花结果，无论遭遇怎样的侵蚀与磨难，都倾尽全力为湛江奉献美丽。而我们的父辈们，就象冰心大师所赞扬的：“他们是一群最可爱的人，在抗日战争、解放战争中，一直从长白山、大别山、太行山，一个胜利接着一个胜利地打到海南岛，最后他们‘解甲归农’。”我们的父辈们，无论他们是本地人还是外省人，都有着共同的象凤凰树一样的精神品格，那就是主人翁的精神。当他们踏上了这片红土地之后，就都把湛江视为自己的故乡，并且无论遇到什么样的挫折，都会象传统的中国人那样，儿不嫌母丑，深深地恋着这片热土，象凤凰树一样，在湛江生根开花、结果，倾尽全力建设美丽的湛江。作为后辈，我时时都能够感受到源自于这种高尚的如凤凰涅槃般的精神品格的鼓舞、激励和鞭策。我想，这应该是湛江人精神的一种本真吧！

愿湛江象凤凰涅槃那样，每一次的新生都是一次新的、更大的辉煌。