1966年夏天，烈日高挂，天气闷热，热得人喘不过气。但却与往年不一样，没人再拿躺椅、板凳在大树下、胡同里乘凉了，大批大批的人纷纷走上街去，在烈日的暴嗮下，看红卫兵破四旧去了。

　　在1966年8月18日庆祝文化大革命大会上，林彪号召红卫兵“大破一切剥削阶级的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯。”号召全国人民支持红卫兵“敢闯、敢干、敢造反的无产阶级革命造反精神。”在林彪、江青一伙的煽动下，从8月19日开始，北京红卫兵首先发起了一场声势浩大的破四旧运动。

　　红卫兵们高唱着“拿起笔作刀枪”的造反歌，纷纷走上街头，到处张贴传单、标语、大字报，到处集会、演讲、宣传。一请早，红卫兵就闯进了瑞祥绸布庄，看见一张所谓宣扬封建主义的画，就拍的一声将它撕下来了。店里的职工纷纷表示支持：“红卫兵们，跟我们去，里面还有大鱼呢！”红卫兵们从搂下搜到楼上，从前店搜到后院，将唱片、皇历、美女商标、宫灯、画屏、花盘等连撕带砸，堆满了一小屋。接着，又涂掉了墙壁上的古画，并当即买了几十张毛主席画像张贴。店名也被改名为“立新”布店。

　　张梅当时在读初二，由于家庭出身不好，被排除于红卫兵之外，也不准参加破四旧运动，只得躲在家里看书，整整一个月都没上街去，对外面的情况她一点儿不了解。

　　张梅家的曾祖父在清朝当官，祖父在外任教多年，书香门第，少不了有几张旧时字画。她父亲与伯父分家时，还为几张画吵过架。粮食紧张时期，张梅母亲提出卖几张画，换来粮食，父亲大发雷霆，硬是不肯，母亲再也不敢提了。每年夏天，母亲总是把画拿出来嗮嗮，怕虫蛀了，把它们当成宝贝，小心收好。现在，这些东西都成了罪证，凭这个成份，再加上私藏四旧，那不是死路一条？全家人心焦如焚，整天提心吊胆。

　　大单位扫完了，现在轮到各家各户了，风声一天天紧了起来。8月的一天夜里，张梅对门那里传来了鞭打声和惨叫声，全家人挤在一起发抖。第二天邻居们小声议论，附近有一个地主婆被红卫兵活活打死，罪证是藏有大批四旧，旧书、旧画当场被红卫兵烧毁。听到这个消息，父亲更加坐卧不安，不知如何是好。

　　怕鬼到，鬼就到，附近几家又被抄了。张梅向父亲提出建议：每到夜里，拿出几张画，放在水里，又撕又搅，搞成纸桨，然后倒入侧所里。第一次处理这些画时，父亲放声大哭。尽管在夜里毁画，也被街道主任发觉，她出来敲门：“三更半夜的，你们在搞什么？”张梅开了门，端出便盆：“我拉肚子。”主任再也不吭声了。

　　就这样，张梅家用了几天的工夫，终于销毁了这些“罪证”。