母子俩又聊了许久，把过年需要预备的一应的物事合计一番，直到赵楠楠与其男友带着一身酒气回到家，母亲将赵楠楠与其男友数落一阵，指责他们连大舅的丧事都不去帮忙，只管到处喝酒疯玩后，才各自回去休息。

　　然而，大舅的死，到底还是结结实实地给赵书勤带来巨大的触动。很长一段日子里，赵书勤都沉浸在大舅的死所带来的悲痛与反思中。赵书勤觉得，大舅的一生，是极端不幸的。原本就出身卑微，长大后又一直在恶劣的生存环境中苟延残喘，几乎没有享受过一天的幸福。大舅的一生，活得异常悲苦，又默默无闻。就好像，他压根就没有来到这个世界走过一遭，赤条条地来，赤条条地走，几乎没有在这个人世留下一点生存的印记。显然，这样的生存方式，不是赵书勤所愿意看到发生在自己的身上的。无论如何，赵书勤都觉得，自己不应该活得如此没有价值和尊严。

　　人生在世，就如天上的星辰，最理想的当然是能够成为太阳，成为月亮，成为熠熠生辉的星星；最不济的，也能成为一颗流星。即便就是匆匆划过天穹，那也是曾经短暂地留下一道美丽的弧线。倒不是说一定要轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业，而是最起码要有一点存在的痕迹。哪怕岁月如刀，不断地削去人生的棱角，也不能放任时光的蹉跎跟意志的消沉。遇到挫折和失败时，不要妄自菲薄，不要自暴自弃，更能怨天尤人，而应该更加韬光养晦奋发图强。只有坚持不懈，方可一点点地朝着目标靠近。成功是熬出来的。没有千锤百炼，就没有钢铁长城。

　　这么一想，赵书勤越发产生一种危机感。他觉得，人应该把每一天都当成最后一天来过。这样，才能迫使自己去克服惰性，以积极的态度面对每一天。于是，赵书勤决心回避一切不必要的社交，也不允许自己再沉迷于儿女情长。他要把尽可能多的时间，都投入到学业中去。只有这样，才能把基础打牢。也只有这样，才能避免重蹈大舅的覆辙。人生不能庸庸碌碌，而应该有所作为。

　　接下来的日子，一直到大年三十那天，赵书勤都把自己关在房间里，一心一意预习下学期的课程，尤其是高数。由于数学基础比较差，赵书勤本学期的高数成绩不是很理想，刚刚跨越及格线。他打算在下学期把这门课程的成绩实现一翻明显提升。所以，他不得不将更多时间花在高数上。

　　紧张忙碌的日子里，时间总是过得很快。转眼间，除夕就到来了。一大早，赵书勤就起来，与母亲一起打扫卫生，然后上街置办年货。妹妹赵楠楠与其男友一起，破天荒地起了一个大早，协助母亲和哥哥忙里忙外。男友本想回家去过年，但赵楠楠不许，只得留下。母亲也不便过多干涉。乞丐也有三十夜晚。母亲的意思，如果人家想回家过年，妹妹就应该尊重人家。倒不是说，母亲不欢迎人家在家里过年。母亲喜欢热闹，所以人越多过年越有味道。只是，男友那边的家人也盼着他回去过年，于情于理，赵楠楠都不应该拦阻。不过，既然赵楠楠不许，母亲也无可奈何。另外，赵书勤自己内心也不喜欢妹妹的男友在他们家过年。他觉得妹妹的这个男友一点都不懂礼貌，不但主动与他这个当哥的打招呼，连母亲也态度冷淡。而且，有了这个男朋友，两人几乎每天睡到中午才起床，连喊起来吃饭都不耐烦。赵书勤敢怒不敢言。

　　中午时分，黄嘉臻也果然如约来到他们家。这段时间，她已经把天同县境内稍微有些名气的侗寨都玩了一遍。由于每个侗寨都别具一格，风韵不同，黄嘉臻感觉很新奇，玩得也很尽兴。尤其是，侗寨淳朴的民风，黄嘉臻前所未见。因而，这次天同之行，她印象深刻，表示以后有机会，一定还要回来。

　　对于黄嘉臻的到来，母亲欣喜万分。她抓着黄嘉臻的手，热情地嘘寒问暖，同时不忘介绍自己也有叔祖父也在台湾，一个劲地问黄嘉臻认不认识这个人。黄嘉臻说话十分圆滑，没有一口否认说不认识，而是说或许认识，回台湾后当好好去访查访查。母亲听后，激动万分，连声叮嘱黄嘉臻访到后一定要给她回个信。黄嘉臻唯唯诺诺地表示会努力。

　　经过一番紧张地准备，一桌丰盛的年夜饭终于闪亮登场了。水陆杂陈，荤素俱备。考虑到黄嘉臻是台湾人，在黄嘉臻的协助下，母亲还特意预备了几样闽南风味的菜品。在隆隆的爆竹声中，一家人围着餐桌喜气洋洋地享用年夜大餐。虽说几十年来出现父亲第一次缺席，阖家团圆的愿望第一次落空，年味稍微有那么一点弱化，但新加入黄嘉臻及赵楠楠的男友，反而比以前更加热闹，因而多少也能够弥补父亲缺席所留下的遗憾。

　　吃完年夜饭，照例就要看春晚。可是，妹妹赵楠楠跟其男友霸占着电视机。母亲和黄嘉臻想看春晚，妹妹和其男友却觉得春晚没有什么看头，年年都是一伙人在那唱歌跳舞，无多大意思，所以想看一些都市爱情片。刚好本地电视台有一个频道在播放，两人就牢牢把控着遥控器。母亲无奈，只得去跟她平时玩得不错的姐妹煲电话粥去了。赵书勤和黄嘉臻则躲到书房，通过母亲的那台老旧收音机收听关于春晚的讯息。

　　起先，还能清晰收听到一些。后来不知何故，收音机里忽然变得嘈杂起来，什么都听不清楚。赵书勤调试了几次，都不见好转，于是只能转向其它频道，收听一些说书节目。其中有个栏目，叫《海洲预言》，专门讲述海内外的一些寓言故事。故事短小精悍，诙谐戏谑，且不乏警世感人之佳作，赵书勤颇感兴趣，经常收听。

　　今天的篇目叫《亚美瑞克小镇》。

　　话说亚美瑞克小镇位于瀛洲北部泊西菲克山脉东麓，濒临阿德兰海。小镇有人口十万余万，个个聪明绝顶。大约八百年前，小镇得益于一次文艺复兴，科学技术获得空前发展。加上小镇资源禀赋得天独厚，小镇的物质生产前所未有地繁荣起来。亚美瑞克小镇的人民享受着前所未有的丰富多彩的物质生活。人们的物欲得到极大满足。除了天上的星星月亮，小镇人民要什么有什么，日子过得富足而安逸。为了将这种富足的生活永久地延续下去，小镇人民经过深思熟虑，决定以一种制度将小镇的生活方式予以确认。这种制度必须能够最大限度地激发小镇每一个人的创新能力。因为，只有蓬勃发展的创新能力，才能使得物资生产源源不断地供应物质财富出来。而且，经过几百年的发展，小镇的一些资源开发面临枯竭的危险。而小镇的人口又在不断增加。为了维持富足的生活，小镇人民必须加紧科技创新的步伐。

　　经过一场长达三年零三个月又三天的冗长会议，在无数次的争吵和妥协后，亚美瑞克小镇的人民最终将一种叫德摩福瑞的制度以宪法的形式确定下来。该制度的最大特点就是小镇公民的个人利益高于一切。任何侵犯个人利益的行为都将被制裁。这一规定被置于宪法第一条，具有永久的效力，且不可修改。