刚刚下过一场小雨，西北风把天空的云刮的一干二净，蓝宝石般的天空又高又远。天气变得冷了起来。教室里像冰窟一样，冻得学生上课的时候搓手跺脚。刚刚改革开放的山区穷啊！山区的学校没有取暖的条件，老师和学生都是在寒冷的教室里讲课与学习。最冷的时候就是在教室里生一堆火，驱赶一下寒气。
立冬以后，校长就号召同学们上劳动课的时候上山捡柴火，预备雨雪天烤火取暖。冷风“呼呼”的刮着，地里的、山坡的柴火早已被社员们拾光了，只好带着学生到山上刨荆棵。
朋友，你认识荆棵吗？也许你在花卉店里，盆景爱好者那里看过培植的盆景。姿势优美、苍古奇特、苍劲古朴的根系充满了观赏的价值。但你知道它生长的环境吗？知道它的用途吗？你知道它的木质坚强、柔韧、具有顽强的生命理吗？他是一种普通的植物，却充满了坚强、柔韧、耐受贫瘠的顽强的生命力，他没有杨树的伟岸；没有松柏的长青，没有文人墨客为她歌功颂德，咏诗作述，但它浑身上下却充满了用途。
山区的人们认识他，用它当柴烧，用它当药治病，用它作饲料喂牛羊。可是山区的人们并没有把他当作贵重的资源管理和培植。更没人理解它的价值。
荆棵、学名黄荆、牡荆。荆棵是山东部分地区的叫法。是一种灌木，生长在长江以南地区，北达秦岭、淮河，非洲东部马达加斯加、亚洲东南部及南美洲的玻利维亚。山东主要是济宁、泰安、莱芜、临沂、淄博等地区。我们取暖刨的是根茎，在抱犊崮山区老百姓叫“楂子”。
荆棵生长在山坡、路边、岩石的缝隙里。它喜光、耐寒、耐旱、耐贫瘠的薄土壤。它的适应性极强，无论在山坡的灌木丛中，山脚的路旁，村舍的附近向阳干燥的地方，山崖的石缝里，他都可以生长。
春天来了，万物复苏，满山青绿，遍地鲜花，生机盎然，它在遍地绿色之中静静地长出那四楞形的小枝，长出掌状形的复叶，小叶有5片，少有3 片的披针形或椭圆状披针形、尖端渐尖基部楔形、边缘有粗锯齿、表面绿色，背面淡绿色，通常背面有柔毛。默默无闻的混合绿色的海洋里。等待长高了，山区人们割了喂牛羊，做青饲料。春天农村人饲养鸭子，小鸭子易患软脚病，在鸭笼子里铺一些荆棵慢慢地就好了。同时又能预防鸭子的瘟疫病。
到了夏天，万紫千红的花儿相继败去，荆棵的嫩枝顶部却生长出圆锥形花絮。一般10～20厘米，花冠淡紫色。在万紫千红的花丛中算不了什么，当你在光秃秃的山脊上，怪石突兀的山崖上，连野草都不长的贫瘠的薄土地上，长着几棵荆棵，在石缝里长着绿色的叶，开着紫色的花，在烈日下，在劲风中，坚强的生长着、开放着，散发出淡淡的清香，你的心情是怎样的呢？你不觉的它坚强、美丽、给人一种心旷神怡的感觉吗？反正，当时我是被它的顽强的生命力所折服。无论供它生长的土地多么贫瘠，它都会回报岀美丽的花朵。
夏天里，农忙时，人们用他的叶子煮水当凉茶饮用。可以预防上火、头痛、感冒。老年人用它煮水喝可使眼睛明亮，头脑清晰，眼角不留黄色眼屎；小孩子煮水喝后变得能吃能喝，不再出现闹肚子、出现感冒现象。他还是缓解妇女经前期综合征及更年期的首选药物。在我国荆棵一直用它为婴儿防惊、学生清脑、中年人安神、老年人防中风的保健药。《药典》记载：“全株辛、微苦、温。祛风化痰、下气止痛。用于咳嗽、哮喘、中暑、发痧、胃痛、疝气、带下病、风湿关节痛。叶油(牡荆油)祛痰、止咳、平喘。用于咳嗽痰喘。”现代药理研究：荆棵富含黄铜类化合物，对油脂有抗氧化作用，是人类抗衰老不可多得的天然良药。荆棵提取液可降血脂，治疗脂肪肝，有保肝利胆作用。
到了秋天，结出近球形的黑色的种子，成熟的种子，飘落在任何地方，只要有一点土和水分，就会生根发芽，繁衍。
到了冬天，落光了叶子，荆条耸立在旷野里，任凭寒风苦雨、霜露冰雪摧残，它都坚强的站立在杂草与灌木丛中。它的根深深的扎在土壤里、石缝里。虽然人们一茬又一茬的割掉它的枝叶，刨掉它的根颈部，只要还留有一点根须，来年春天他还会发芽、生长、壮大。
荆棵虽然是一种普普通通的植物，但它那顽强、不惧贫瘠、对人类没有任何要求，贡献给人类的是一身的赤诚，直到燃成灰烬为止。如果我们每一个人都能像一棵荆棵，不惧贫困，任劳任怨，顽强的扎根在祖国的每一寸土地上，经得起风吹雨打，受得了酷暑和严寒的考验，无论在哪里都能扎根、发芽、生长，顽强的、默默地贡献自己的一切。需求之少，贡献之大，那么我们的国家，我们的社会将会遍地盛开幸福之花。
山区人民为了刨取荆棵的根茎，铁匠专门制造了一种叫楂镢的工具，镢头的前头劈成两个角，把楂子的颈部卡在里边，用力向后搬去，就可以吧楂子的根茎全部刨下来，晒干后用它做饭取暖，耐燃，无烟，热量大，是山区人民冬天的主要的燃烧柴料。
我和李老师带着两个班学生们，冒着严寒到学校西南的山上去刨柴。下午两点太阳散发出有点温暖阳光，学生们像撒开的野马，你追我赶的向山上跑（因为山上没有路，无法列队前去。），山下没有柴草，一些个大、调皮的男生就爬到山顶，在乱石中寻找荆棵楂子。天虽然冷，但一活动起来就热了。有的同学出了汗，脱了棉袄。一些女同学解下了围巾，抹掉了帽子。很快就有的同学就刨了一堆荆棵楂子，女同学也捡到了一抱一抱的小树枝或茅草。
孩子爱动，敢于冒险，这是孩子的天性。上劳动课是孩子们撒野的时候，别提他们多高兴啦。两节课的时间很快就过去了，同学们兴高采烈的带着收获，在教室门前垛了一小垛，够同学们几天取暖用的。
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