一
我返回去叫彬子了，天黑前气压有些低，预示着天气要变。
鱼咬了一阵钩，铃铛竿都在响，江面上时有大鱼跳出水面翻花。我忙不迭地拽来拽去起甩线，每盘甩线上差不多都有黄姑子、大嘴马口、虫虫、鲚花、鳊花、船钉子，还有一两斤重的大鲤鱼。鱼穿子穿不下了，我把鱼扔进一个水坑养在水里，明天回家照样吃活鱼。谁也搞不清江里的事，鱼成群结队地逆流跳出水面，又潜入水底咬钩，有时一盘甩线能钓上两三条不同类型的鱼。我尽力把铅坠往主溜上甩，放长线钓大鱼。后来也不听铃铛竿响不响了，闷头一遍遍遛钩，不断双手拍着蚯蚓，让它僵硬后做鱼饵，手都拍麻木了，再后来干脆把蚯蚓往地上摔……啊哈，我发啦！没觉得忙多长时间，水坑里已是白花花一层扇翅亮尾的鱼。这是一种直接接受大自然恩赐的快乐，也是能为家里做些贡献的快乐，来前想都没想能碰到如此好运。鱼饵罐很快空了，彬子在稻田沟里摸了些泥鳅，把鱼饵全换上泥鳅才跟我过来，这样夜里能钓到大鲶鱼。
天色如黛，一轮明月挂在半空。
我们四个小伙伴围着篝火席地而坐，披着大衣，从灰烬里扒出土豆，吹掉表皮的灰，眯缝眼睛咀嚼起来。大家都心照不宣，有意避开使我尴尬的话题，谈起最近发生的一次打群架事件。那些日子，学校不上课，一些人结帮成伙在社会上闲逛，抽烟、喝酒、抢军帽、“划船”，逐渐变野了。两伙人偶尔相遇，你看我不顺眼，我不小心踩你脚了，为一点儿小事大打出手。打群架一般是要约好时间、地点的，再纠集起自己的哥们儿，带着大棒子、砍刀和火药枪摆好阵势，单等头头一声令下，双方冲上去混战一番，直至一方退却。从此胜者成为名震一方的霸主，呼啸成群。朋久对外面的事知道得比我们多，他有声有色说：“这次群架是在南铁道打的，双方有一百多人，一边拿着大棒子，一边举着军刺……”
“为什么打呀？”铁南问。
“谁知道，反正有原因。”
“他们哪个学校的？”
“哪个学校都有。”
“净扯淡，哪来的军刺？”彬子眨着猫眼，挑剔地问。
“他们搞的日本军刺。”朋久认真道。
“你看见了？”
“我听说的，看热闹的老鼻子啦！”
“就算能搞到日本军刺，也没那么多呀，哪能五十多人都有！”
“别打岔，好好听行不行？”铁南弯下身去，用一根柳棍扒拉着篝火，“你们这些家伙，听他往下说。”
“我说到哪儿了？对，举着军刺，正准备开打，拿棒子那伙有个小瘦子站出来说：‘有本事，咱们先单挑，挑不过，你们就回家吧。’有个大个儿抱着胳膊不屑道：‘瞧你个干巴样，好汉子伸出胳膊让你当杠子盘，单挑就单挑。’”
“说话有劲，不带上粪的。”彬子跳起来说，“小瘦子的口气太大了吧？”
“哎，没有金钢钻，就不敢揽磁器活儿。”朋久继续道，“小瘦子没被吓住反倒笑了，双拳一抱：‘过招儿吧。’大个儿不明白：‘啥意思，怎么没拿家伙？’小瘦子说：‘小事一桩，拿家伙算欺负你。’大个儿火了：‘让你狂，我非教育教育你不可！’他一军刺砸向对方的脑袋，小瘦子肩膀一缩闪开了。大个儿动起真格的，回手刺向对方的肩膀，小瘦子一抬胳膊夹住军刺一个绊别去，把大个儿摔个狗吃屎，大家哄笑起来。大个儿爬起来恼羞成怒，冲向对方劈头便捅，小瘦子攥住他的手腕腰身一猫，一个大背将人摔出去。这下可惨了，摔得大个儿连军刺都飞出去，再没有爬起来。只两招儿，就把拿军刺的那伙全镇住了。”
“结果不用说了，不就是没打起来呗。”铁南对不懂的总喜欢探个究竟，一定要打破砂锅问到底，黑暗中竭力想看清朋久的眼神。“我越听越像说评书，瞎编的吧？”
“怎么是编的，现在有不少人练武。”朋久说，“你听说过‘击拳’吗？”
“你说什么？什么‘击拳’？”我听得入迷，不过还是心存疑惑。
他对我的怀疑很不满，起身伸出两个拳头击打，带着骄傲的神情，眼睛闪闪发亮。
“是拳击吧？”我曾在一本体育杂志上看过，那是外国人的运动，不是中国武术。
“去吧，你懂个屁。狗戴嚼子━━胡勒，是‘击拳’。”朋久见我固执己见，不高兴了，最后这一句是对我耳边大声喊的。过去，白土地的孩子们都喜欢听广播电台播的长篇评书《隋唐演义》《三侠五义》，幻想有一身好武艺，仗义行侠，除暴安良，打遍天下无敌手。可惜所有幻想都仅仅是幻想，不是现实。沉默片刻，朋久补充道。“不瞒你说，咱们厂里就有个会‘击拳’的，了不起啊！”
“谁呀，我怎么不知道，他住在哪儿？”彬子一双脚趾头弯向里面，又不相信了。
“一个街里来的临时工，住三楼单身宿舍。”
“能不能领我看看？”
“行，找个机会。”
我们都张大嘴巴惶惶然，练武、‘击拳’，这使事情有了一种庄严的气氛。看样子朋久不像吹牛，我们谁都没有他幸运，认识会“击拳”的朋友。有那么一会儿，大家都把目光投向黑暗，不吭声了。天还是那么黑，隐隐的闪电划破夜空，江上升起乳白色的雾，借着气流扶托在微波上舒卷开合。到处都湿漉漉的，草尖、野花、枝叶、江崖闪烁着水汽，柳丛潮湿得耷拉下来。我跪在篝火旁，往火堆添枯柳条，望着闪电照亮的天际担心地说：
“要下雨吧！”
“没关系，我带了块油布，不像你那么骄惯，是厂长的公子。”彬子说。那时候我们买不起雨衣，都用油布做雨披。
“我早不是什么厂长公子了，是狗崽子。”我搓揉起头发，提醒他注意我的身份，坐了起来。“那天斗我的大会上，我看到你和铁南……”
“太惨，我看不下去，走了。”彬子双手抱住膝盖，目光变得严肃起来。“要是我，就和他们拼了！”
我听着，不由感到气馁。彬子意气用事，不知道一个人的力量多么渺小，真要做到太难了。我非但没有抵抗力，甚至早已放弃抵抗的渴望，因为那种渴望让人陷入更深的绝望。我说：“不过请你相信，我不是他们说的反革命，也没写过反标，那是王官迷的诬陷，不是事实。”
他没有说话，仍在想心事。
“真的，这不是我的错。”我怕他没听明白，又强调一遍。“是他们强加在我头上的伪证，根本就没有那回事！”
“我从来就没信过，你写反标，怎么可能。我说了，我决不相信，你会干出这样的事来。”他突然变得怒气冲冲，攥起拳头。我知道，彬子的父亲当过伪警察，他一直没加入红卫兵，是被打入另册的孩子，之所以造反派没收拾他，因为有两个哥哥撑腰，谁也不敢动他一下。“所以我想拜个师傅，练武。他们要斗我，拼一个够本，拼俩赚一个！”他跳起来，挺直身子猫眼圆睁，嘴里咔嚓一声，手掌从半空劈落下来砍在我的脖颈上。我大吃一惊地跟着站起来，问他怎么啦？
“斩啦，让他们人头落地！”他的头往前探了一下，大吼着发泄自己的压抑，露出密实的牙齿，这在平常是我连想都不敢想的事情。可我确实感到那只手掌还放在脖颈后面，他激动得厉害，喘着粗气使劲按下去，仿佛真有一把血光闪闪的钢刀握在手里。篝火暗淡下来，变成深红色的余烬，闪着红光。铁南和朋久躺在火堆下风，蜷缩成一团打起了鼾声。彬子就地躺下，打个哈欠伸伸懒腰，用他的上衣连头裹起来说：“睡吧，一会儿露水下来，蚊子就少了！”话音一落便响起鼾声。天边很低的地方划过闪电，树叶开始抖动，风吹草地，忽而涌向这边，忽而又涌向那边。乌云聚集起来，布满了整个夜空，江水拍击江岸发出哗啦哗啦声，仿佛有一个声音在远方呼唤。我觉得那是催促之声，它在隐隐地呼唤，呼唤我去寻找那些编筐营地的打草人。
我没有睡意，决定循着呼唤去江下游的柳丛深处，去寻找老头鱼。
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