做官在任何年代都是一本万利的生意，因此有钱的捐官，无钱的借钱也要捐官，使得官员泛滥；这种现象到清朝尤盛。清康熙时，因为平定“三藩之乱”和“准噶尔叛乱”，财政空虚，广开输纳，有500多人买了知县官衔，总收入200万两白银。乾隆后期，每年卖官的银子，达500万两，相当于每年全国财政收入的百分之十。清朝中期以后，买官卖官更甚，朝廷将此作为财政收入的一项重要项目。官位少而买的人多，供不应求，就卖空官衔。清的行政层次比历朝都多，省级以下，有司、道、府、州、县5级。道就是道台，属于大官，捐金重，捐者少，因此捐官到省后即委差事，每月俸银百两或50两。知府一般捐官后两、三年也有实缺。嘉庆时，川陕总督杨遇春的儿子，三次会试不中，花8000两银子，买了一个郎中头衔，开始在户部行走（见习），由于杨遇春官大人熟，不久便被实授为刑部安徽司郎中。而一省的州、县捐官动辄两、三百人，还有佐贰、佐杂千余人，仕途拥塞，难以安排，往往先至者不得署缺，后至者署前，人颇不服，于是按先来后到排序署委。然而，候补官实在太多，队越排越长，常十年、二十年不能轮到，于是又定“拔委”之法，即按其劳绩，择优署委。此法一开，就乱了规矩，人们纷纷请大官写“八行书”打招呼，谓之“帽子”，“拔委”之法成了“人情”之法，大家都搞到了“帽子”，那就看谁的“帽子”更大。总督的比巡抚的大，尚书的比侍郎的大，王爷的又比宰相、军机的大。但“帽子”都不是白给的，大官们也乐于干这种事，稍动几笔，就能得重金，至于有没有用，他们全不理会。
既然官是花钱买来的，就相当于投资，就要寻求最大化利润，要想这种官不贪赃枉法是不可能的。清朝有个姓易的县官，在一桩案件中勒索一个富人，富人求情说：“请老爷高抬贵手，小人的田都卖光了。”老爷冷笑道：“你的田卖光了，你就不知道我捐这个官，花钱比你卖田还多得多。不向你们要，我的本钱怎么收回呢？”这桩案件，把这个富人弄得倾家荡产。《官场现形记》中有个名字很雅的候补知县王梦梅，用2000银子买到实缺后，星夜兼程赶去赴任，好早一天到任早一天弄钱。夜里到达任所时，前任知县已经睡觉，要到明晨才能接印。直气得他暴跳如雷，一夜不曾合眼，四更便起身等着天亮。这种官，西汉时称作“戴官帽的老虎”，东汉时称作“戴帽的狗”。
捐官候补年久，可实在耗不起，当贫穷到饔飧不给、饿死旦夕时，便借重债度日，于是有放官债者谓之“赌子”，探明某人三、五年可得署任，即向其放债；而无希望署任者则借债无门。有一捐官到省候补20年，衣食俱乏，冻饿而死。死时身上只有一破衣破裤，床上只有一破席，被褥、蚊帐俱无，有一老仆，躺在地上稻草中，也饥饿将死。另有一候补知县，十年未署任，无钱钻营，饥寒不堪，呑烟自尽。还有一知县，非捐班出身，但由于捐职太多，影响其委用，到省20多年，不仅未署官，也未得委差事，典当俱尽，遂自尽而死。
向“赌子”借债，除偿利息外，还议定等此官署缺到任后，即任“赌子”为账房师爷、稿案门上、钱漕门上、签押门上、办差门上等佐杂，故晚清州县衙门中皆“赌子”。这类人在州县包揽讼事，通贿受赂，颠倒是非，挟制主官。他们并非贪放债利息而来，实为鱼肉百姓饱其私壑而来。待借债本利偿清后，这些人即以一本得三、四倍利而离开，若不能偿清，则继续听其留任胡作非为。
捐官中品级最低的州县衙门中的佐贰、佐杂，即通判、同知、县丞、主簿等，被称作“小老爷”，多为下户读书未成之人，或游幕无业之辈，向亲友敛银三、四百两捐得此职。此类人物借债都无门路，而且大多嗜吸鸦片，面黄肌瘦，垂头丧气，衣履不整。出署时，帽靴袍褂用一巾包裹，自提而归，没有仆人。有一候补巡检，雪天仅穿一破夹袍，上面的纱褂开无数缝，用黑纸粘住，戴破凉帽，无靴穿破布鞋，颤颤栗栗，向长官辞行。长官问他何往，他涕泗长流道：“一身饥寒已极，妻儿又冻饿将死，无路可生，止有一死，欲禀辞往阴间耳。”长官怜悯，安慰他道：“待有差事，即当委汝。”给他20两银，命人至其家观看，但见一破屋中，妻子与儿女五、六人，卧在一床，俱着破单衣，已饿两日，大不能言，小不能啼。《官场现形记》对这些“小老爷”的穷相也有极精彩的描写：“其时正是隆冬天气，有的穿件单外褂，有的竟还是纱的，一个个都钉着黄线绢的补子，有些黄线都已宕了下来。脚下的靴子多半是尖头上长了一对眼睛。有两个穿着‘抓地虎’，还算是好的咧。至于头上戴的帽子，呢的也有，绒的也有，都是破旧不堪；间或有一两顶皮的，也是光板子没毛的了。大堂底下敞豁豁的，一堆人站在那里，都一个个冻得红眼睛、红鼻子。还有一些一把胡子的人，眼泪鼻涕从胡子上直挂下来，拿着灰色布的手帕在那里擦抹……”而这类饿肚子小鬼，一量得到差事，怎能不变本加利盘剥百姓呢？
捐官制度，流弊甚烈，导致官场腐败，贿赂公行，政府将国家权力变为私利的工具，残酷剥削人民。捐官中也并非无有德有良之人，但他们涉足这样的官场，身不由已，实在是制度使人堕落。吏治到了这种程度，政权也就离灭亡不远了。
现代社会已不再有捐官制度，但花钱买“八行书”现象仍普遍存在，所谓“朝中无人莫做官”，那“朝中之人”也不是天生就有的，多半是用钱买来的，什么“德才兼备、群众公认”，谁给钱多就给谁。20多年前，一次我市一家医院“竞争上岗”一名护士长，卫生局长内定为某人，但没有用，另外有3人有市领导打招呼，但这3人也没有当上，结果是一个省里干部给打招呼的人当上了。中央屡屡发文，严肃查处干部选用中的违法违纪行为和不正之风，但屡禁不止，越来越严重。现在领导干部收受贿赂的途径主要有两种：一是拆迁征地，二是任用干部。前者导致大量国有资产流失，后者让大批劣质官员受到重用。徐才厚任中央军委副主席时，利用任用干部的权力，大肆受贿，从他家的地下室里抄出的钱钞有一吨重。
最新评论