退役了，又回到人独立时无吃无穿的境地，《政治经济学》上的人口生产不行，再生产更不行。
“就业”对我而言，是一生中唯一的、退一步说也是最深最痛的一道“伤”。个性的倔强、内心浓重的情绪化、心胸的狭隘……，诸多的因素，让我每每回首在那个时代，面对就业时所产生的烦躁心理和举动，都会感到沉重的悲哀和无奈的苦涩。
当今，时代不同了，改革开放近四十年，国家从宏观政策上很重视就业，正是在这样的大环境下，年轻的个体再面对“就业”就是轻描淡写的事，而游刃于企业职位而有余了。只要你想劳动想工作想创业以养活自己，在翻滚的锥形社会堆里，总会找到自己生存三维点的。
可在八十年代初，正是新旧经济体制转换之时，我退役面对就业，感受到无比煎熬。农民还有份土地，城里人呢，不被招工，你咋样养活自己？就业其实是城里人的“命根子”。说得体点，“人不可一日无业”，说本源，则是人类起源发展离不开劳动，离不开参与社会活动。七十年代前，你当兵光荣啊，走时戴大红花“参军光荣”，服役期间，门头上挂牌“光荣军属”。退役安置有政府部门要，政治地位高啊。八十年代初，计划经济下的安置乏力，市场经济的大潮又还没涌起，退役回来，安置没人要啊，找自由职业又无门。
后来参加工作后，埋在心底最为揪心忏悔自责的是，在急躁烦躁激愤，就业无着落时，对善良的无能为力的母亲发过火，说过无比伤人的话：“不该生我”，我忌讳去揭那时“就业”的这个疤。那时我曾感叹：一个人要能先知先觉该多好啊，这样，他可决定：无为便不出生。下乡了，当兵了，参加工作之初，我便写下：
“任何人都不能作出这样的决定，
自己究竟该不该在人世诞生！
于是，每一个诞生者，
带着未知带着梦幻奔波旅程。
迷茫中度过了几多冬春，
倏地审视自身，
才感父亲之所以伟大，
是因为他肩扛着责任。
不怨父亲早早撒手而行，
更不责社会时代，颠簸着我们。
步入社会，
男儿自当有抱负，坚韧搏击生存。
我知道自己不属于坚韧的人，
但斑斓的空想之后，
清晰地懂得：机遇、知识、努力，
少什么也是一介平民。”
如果持颓废游手好闲态度，如果持阳光理智坚韧态度都不会产生我当时的不堪回首的责怪母亲、怨恨社会的消极心理。
后来，我上电大学金融专业，《货币银行学》就是西方也一样，货币政策的最终四大目标之一，就是“充分就业”。初始尚不明白，银行还管就业？学过才理解，它不是个别商业银行追逐利润的原则，而是政府通过货币发行金融调节经济、增加就业，稳定社会的一种手段。古往今来，原始社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会、现代国际……，所谓矛盾、战争，无论是个人、氏族、国家，归结简单点，就是就业问题，吃饭问题、生存问题。
父亲早逝，不知道他的就业状况，何以养活自己，何以养活家庭？只言片语的听说过，街上炕过饼，山里挑过货，在镇上做过饭，也在苦苦地养育子女。若干年后，对我“就业”时的烦恼，我上大学的女儿轻松地笑说，“那时你找不到工作，为什么不继承竹氏烧饼呢？”。母亲没有就业，但是个明白人，操心着“家”的生计，就是后来哥姐的孩儿陆续长大，还接着带别人家的孩子，每月挣个十多块钱贴补家用。虽没有文化，但做人有人品，不是小器人，也不是软弱人，是个当家人。大哥读书后“就业”在乡下供销社，大姐读书后先是“就业”在乡下学校当老师，后来“就业”在城里建筑队当小工。嫂子不识字“就业”在城里集体小饭店。正是他们五六十年代的就业，让我们家生存下来发展下来，使我得以成长。
没了父亲，母亲要操持家庭。我很小的时候，曾有段时间，大哥年轻嘛，不知何故，不再往家里寄钱了。母亲带着几岁的我，找大哥县里的领导，最后责成他每月往家寄10元钱。也有嫂子、姐夫早年间曾流露出嫌我和我小姐“累赘”，母亲顿时大怒：“我养大了你们的男人，养大了你们的媳妇，供他（她）们读书，现今又养你们的娃子，没白吃你们，就是算保姆费，我也能养活这两小的”。此后，嫂子姐夫一辈子也不敢再提我和我小姐“负担”了。
初高中，寒暑假我找临工，挣些学费，好像小学两块五，初高中四块的样子。记得第一次干活挣钱，是在铁器社捶焦煤，把大块焦煤砸成核桃大一块块的，以添入铁匠炉中，在手拉风箱的噗哒噗哒声中，一股股气流吹向那铁匠炉底，让燃烧的焦炭发出蓝色的火苗呼呼地烧着通亮的铁块。周围铁砧子边围着俩打铁的，师傅夹着黄红的铁块，敲小锤指点着徒弟抡大锤应锤打的部位，打着菜刀锄头镰刀之类。我穿着背心裤衩，坐在夏日里的炉火边也是汗流浃背。这一日，烧红的铁块外层氧化皮铁屑被打的飞溅掉入我前胸背心内，我本能地扯下背心，铁屑又掉入大腿上，我一蹦跳起来，可还是烫起一串儿小疤儿。
边上打铁的徒弟就是街上中医世家贺先儿的孙子，比我大几岁，改革开放后，他又学医，秉承祖业，潜心钻研，渐有了名气，成了市中医院院长。我在那区银行当行长，两单位很近，每到他那看病，一想起那时铁匠炉边的情景，从那里走到现在，就有点百感交集。
高中毕业，下乡插队有地方吃饭，但不算就业。当兵是尽义务，也是逃离农村的机会，也不能算就业。因是非农户口，退伍是要安置的，那才叫就业。不像现在，就业广泛，创业路宽。
退役了，首先是要到人武部报到，登记个预备役，还要为国家未来战争作后备力量，心里便有些“以后还有能报效祖国的机会”的“存在价值感”。登记后就是等民政局复退军人安置办的安置，真真地又跌入人生第二个低谷，过着炼狱般的生活。
高中毕业六年半了，下乡当兵转来转去又回到原点：老屋和吃闲饭。说是老屋，我生在此长在此，每年家里给房管所缴十来块房租费，虽是公产，虽是陋房，但住得盈盈感情。忽如一夜，几十年的老屋，在八十年代中，说是过去没收地主的房，政策要返还，后人要收回，什么“无产阶级”、什么“贫民”的色彩，忽然变幻起来，还是要“有产”啊！从此，就再没有留念老屋的心情了，老屋也随之在心中消亡。城里人与农村人眷恋故乡故土故情的差别可见一斑，这是后话。
母亲的视力越来越差，爱我却又操心我。四个子女就我还“小”，还闲着没着落。我想，给我一个工作机会，我一定会努力的。在没有定时没有定点的等待安置煎熬中，我曾多次想像着以后美好的生活，但也多次梦碎幻想着疯狂地行为。伟人是否说过，梁山好汉都是逼上梁山的。但伟人也说过，内因是根本，外因是条件。我们做个什么样的人？主要还靠自己。
为安置，带着激愤的心情，我到过县委大院后红砖平房中住的组织部长家里，要求早日落实安置政策，裤兜里也揣着小三棱刮刀。如果言语不和，可能也会发生过激行为，庆幸的是没有。看看现在，有了“退役军人事务部”，有了很多关爱退役军人的政策，我们退役军人更应作一优秀的公民。
在家里，我劈柴，锤煤，甚至劈竹花蔑编格栅，帮母亲洗衣装被子。邻里看到当了几年兵的我，常夸奖称道我的能干，但我骨子里是那样不屑于这种“能干”。只是闲着，只是当了几年兵啥也会干，只是即不懂事地不自觉地依赖母亲，又从小还算听话，帮母亲做事。母亲眼疾，后来才知是白内障。眼睫毛好倒，感觉眼里总是磨的慌，她总是让我给她钳毛刮一下。我每每拿起小眼睫毛钳，也不懂，只是听着她“指挥”，给她拔出倒在眼里的睫毛，甚至在内眼皮刮出血来，这样，她才感觉舒服一些。
我读初高时，母亲的双眼还是明亮的。在小城居民家中，鲜有喂猪的，为了改善家的生活，母亲那几年却每年都要喂上一头猪，除了左邻右舍收集一些潲水，再就是我和我小姐到城边打些猪草。那猪被母亲养的干净光溜“听话”，拉屎尿都自己到后城墙角的垃圾坑里。到了过年前，母亲很有点舍不得杀它，但又盼着早点杀它，老少十来口人要改善生活啊。猪拉到下边的食品公司，缴2元屠宰税，另必须按政策以统购价卖给食品公司一半，自己就落得半扇肉和头尾下水的，就这也能吃好长时间。记不清母亲的眼疾从啥时候开始患起，那时，我不懂事没有重视，也没有能力重视。
让我后悔终生的是，我没有利用这段闲暇的时光，宽心舒心安心地好好陪伴辛劳一生的母亲。在我参加工作后，母亲没有医治的眼疾使往日明亮的双眼渐渐地模糊起来，渐渐地彻底失明。应该懂事的我仍然不懂事，没想到多孝敬母亲，想法医治下，让她从我这个“小儿子”这里得到一些回报多一点幸福。让人意想不到的是仅过三年，母亲生命便嘎然而止，我欠的又永远无以偿还的母恩，让我一生心里时常隐隐刺痛。
几个月后，等计委安置招工计划下来后，安置办终于下了个文件，对符合安置政策的退役兵进行强行安置，按“谁的孩子谁个抱”的政策，你父母在何部门就安置到哪个部门。我说，我姐姐在农行，因此就把我的接收单位打印在了农行。与我同文件安置到农行的，还有一乡镇非农户口下放知青也当兵退役的，后来我知道，时任行长就是从那个地方书记调到农行的，拐弯抹角地找到行长也分来了。
农行是刚恢复成立一年的，安置文件中别人很快去报道上班了，我却因地方管不了，银行进人要省行给编制才行，又搁置起来。
大哥的一友朋在民政局管老干部，就介绍我去照顾县里唯一的一个的老红军，每月四十五元钱。
老红军有八十多岁，我记得在高中时他在学校给我们讲过爬雪山过草地的故事，几年过去，身体垮成这样。他老伴可能小十几岁，长的白白胖胖的富态嘹亮，家里收拾的挺干净利索的，有一比我大的傻儿。我要做的事并不多，老红军解小手靠导尿管，他自己插，有时我帮一下，解大手我搀扶一下，偶尔买点粮菜。他知道我当兵才回来，便东一句西一句地给我讲红军那时的艰苦和打仗的不怕死来。我也说我差点到越南打仗去了，我也不怕死。但他说，他过过草地但没有最终翻过雪山到陕北。给首长喂马牵马的，不知啥原因，在“毛儿盖”那地方后就没再往北走了。
老红军的隔壁住的有我两个高中女同学，一位上商校后在哪工作的我没见到，还有一位读师范留校的在心中却有些涟漪。中学时，她有个绰号“小猫儿”，有绰号就有特点，就免不了多看几眼，显得小巧。偶尔她回到这老家看望年迈母亲，我便会在老红军后院隔着肩高的围墙打声招呼，一方面自卑，一方面闪念些想入非非，只能是“两朵隔墙花”，已不能“早晚成连理”了。她人廋脸小，但脸蛋红扑扑的，眼窝较深水汪汪的。我极力掩饰着我的自卑，我知道她已和高我几届的同学又同是留校的老师成家。我二十四岁退役时，过去的恋人都丢了，高中的女同学没成家的已凤毛麟角。
在那短短的几个月，“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。……，守着窗儿，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！”，青春初期的恋情躁动终因没就业而一一烟灭。
在等待中、遐想中、癫狂中，一九八一年秋，我终于走进了农行，我那姨表姐夫主管业务，也少不了操我心，但我会以努力工作来报答。俗语说：“师傅领进门，修行在个人”嘛。人的一生：有些事可积极推进，有些事应屏息处之。但我并没因此而改变性格，受益一生。正可谓：江山易改，秉性难易。
我特别珍惜这份工作。以至于十几年后，我当了几年行长了，在上级行庆“十一”组织的征文活动中，我发之肺腑地写了篇散文《珍惜》，感言：
“人的一生有很多东西值得珍惜。有人珍惜韶华的青春，有人珍惜如梭的时光，有人珍惜诚挚的友情，有人珍惜秋实的荣誉。我却珍惜这份工作，它让我倾心，让我迷恋，让我陶醉。
……
我珍惜工作，有了工作才会有家庭的幸福。当你从嗷嗷待哺到咿呀学语的时候，是你父母辛勤的工作哺育了你；当你从1、2、3、人、口、手的发蒙儿到微积分、《六国论》的学习，是那些“园丁”辛勤的工作，倾注了心血把你浇灌；当你开始工作的第一天，你不是觉得才真正成人？携手与情侣漫步于花前月下，只因有了工作坚实的基础，才会有怒放的爱情之花。等待你，托起明天的太阳，还是要靠工作，让他冉冉升起，超过父辈，发出闪耀的光华。
城乡的繁荣、家庭的幸福，靠我们的工作！从刀耕火种到遨游太空，从结绳记事到电脑网络，人类几千年的文明发展史，又无不是人类工作的历史！
……
夜晚，伴着妻儿甜甜地入梦，一天的工作化作幸福，梦中缭绕；黎明，目送背书包的孩童走向学校，又开始新的一天工作，心中油然生出一种惬意。啊，工作，我珍惜你！
……”
有了工作，一下感到到处都是明媚的阳光。那时，人事股职能有人事工资、监察保卫、行政后勤、退休老干、档案管理……。我很快成了团支部书记，组织团员活动、学习，编写“五讲四美三热爱”主题的墙报。时代出现了张海迪、陈景润，干部要“四化”（革命化、年轻化、知识化、专业化）。那时的团员、青年都是才初高中毕业招工或是顶职招工参加工作的年轻人，多不过二十岁。我拿退役时发的几百元补助款买了个120海鸥相机，在缓缓的堵河边、静静地沙滩上、摇曳的柳林中，记下了他（她）们团日活动中烂漫欢愉地身影。
县支行要在新址盖新办公楼，我也抽进了还有四位退休返聘的五人基建班子，二十五万元要盖四、五层高十来开间，近两千平米的砖混楼房。前几年这里还是城边乡下，眼下也还是偏僻。场子中间搭着一个堆木料小瓦片盖的简易棚子，我就在这棚子里支几块木板当床，白天买材料，晚上照看着材料。没有“床上明月光，疑是地上霜”的浪漫。夏天夜里，热浪袭人，蚊虫叮咬，每逢下暴雨，我只好用绳子栓着大小盆子，接着漏雨。听着雨打盆、雨溅水叮叮咚咚的声音，也没有半点辛苦凄凉的感觉，有的都是未来生活事业斑斓的梦想。
楼房主体完工，我便在三楼收拾了一间屋，急切地把母亲接到一起住 ，照顾了几天。我深感，母亲极愿和我生活，但办公楼竣工装潢好后就要启用，不能常住，只好又回到不愿见的儿媳处，自己的家。女儿家好，但母亲总认为儿子家才是她的家。虽双眼几近看不到了，但住了几十年的“老屋”还是闭着摸索惯了。
我有持枪证，遇着后来成为我妻子的行里会计刘晓敏，她来未盖起的楼房看我，也会抽出腰里偶尔别着的行里唯一一支54手枪，在她娇小涉世之初的面前炫耀一下，表现着我军人男人的浩气，瞅瞅周围安全没人我也会再嘣上一枪。打的子弹都是从部队带回的，行里配发的有数不能动。搁现在，私藏子弹可是犯法的。刘晓敏并没显出惊讶膜拜的神色，我继续潜移默化我的爱情浸润。
旋即，又带她看我另一间，蒙着窗户、红漆刷着灯泡的暗房。地上放着两个蓝色的塑料方盒，一个用来显影一个用来定影。自己买的胶卷、显影定影粉、摆弄着相机，光圈速度感光度，还有一本其中有一页貌似初恋情人张喜玲彩照的《中国摄影》期刊。整了两三年，业余摄影的路随兴趣的消失也就永远中断了，但这些努力正面的展示，对能和刘晓敏走到一起是有感染力的。
每当接到现金调拨令，我就会和乡下营业所来的会计或出纳一起，提着装现金的黄帆布提包，一大半是坐班车，混在乡下人等各色乘客中，谁也不知脚绊来绊去的是一大包“钱”，可我的眼睛、我的警觉却时刻注意着那包钱。没有车的地方还要爬山涉水的步行。上下级摇把儿电话联系，扯起嗓子喊着“调几个”？一个就是一万。那时还没二十、五十、百元钞的票面，存取款数额都不大，几万元也是沉甸甸的一大包。
最让人感动的一次，我往离县城20 公里外的一个营业所押款，在一个叉路口下了班车，还有十几里就要靠两条腿走路了。地区行副行长的北京吉普恰从后边开到，他二话没说，让司机送我们去那个乡，而他独之一人披着黄军大衣，往还有几公里远外的另一镇走去。望着他远去的背影，我心里感激敬佩油然而生，干部领导“形象”是那样的高大。而他就是我下放头一天，接待过我们的区尤书记。在我当兵期间，农行恢复成立时，他调到了地区行。他要去的区营业所街边有他丈母娘的家，有缘的是，我两年后调到那营业所负责。
我这次要押送现金去的地方叫“深河乡”，我那大侄儿长大了，就在这儿小乡一人的电影放映队。谈起我侄儿给家庭带来的烦恼，以至于我女儿渐大有些出息后，遇提侄儿往事不禁抢白我：你得亏没生儿子。
什么叫“恨铁不成钢”？什么叫“大钱挣不到，小钱看不中”？在我侄儿身上尽显。大侄儿小我五岁，小时长的眉清目秀刹是可爱，大了也还算是聪明帅气的。长子长孙肯定都庝爱，娇惯倒也安不上，读书不及我。我当兵走后，中学生毕业不再下放了，估计他也就初中毕业，母亲在镇几欲跪地求人，给孙子安排个工作，结果招到文化部门分到这乡里的电影队放映。我是那样渴望就业珍惜就业，可在我当兵退役安排工作上班次年的冬天，他却从乡下跑回家不干了。母亲又让我骑着自行车把他送回乡政府，没有班车，一半靠推上山坡的公路，未化完的雪，道路的难行，边走边教育他，要好好工作，听没听进去也不知道。到得乡政府，我找到书记，反复道歉，说侄儿年轻不懂事，请书记收纳多教育。
再后来，他夜里酒醉床上抽烟着火，差点把寝室把乡政府土房子烧了。农村电影队撤销后，他回到县电影院，在改革开放市场经济初，七想八想不安心电影院。我就想联系文化局能否给他调换个单位？刚做些铺垫工作，不想他不吭不嗯地辞了工作。我那在乡下的大哥气，我母亲气，接着他翻腾干这干那，无一成事。就是搞养殖什么“獭兔”，也是我悄悄给信用社打电话，让他去贷款办手续，实则是我暗之出钱。后又办小商店，赚的钱不够缴房租费和自己在店里抽烟喝酒了。“想法多，不踏实”，全家都在帮扶，但扶不起来，渐渐地都很无奈厌倦，最后，老婆跑了，扔下两个孩子让我已调回城的大哥养着。他单过，贫病交加而逝，时年三十六。
再小一侄儿，上班前一天，我煞费心机地买一笔记本在扉页上写下了我全部的希望叮咛，后来的历程我都不愿提及了。说起两侄儿，满是伤心，落下几个侄女外甥女说：“竹家生儿子不行”的结论。也许他们年轻，也有他们自己的创业梦想，但要脚踏实地啊，人最起码要养活自己吧。每个人都有自己独特的生命轨迹，他们也一样。
从上到下的平反昭雪，纠正了历史上的一些冤假错案。这一年，好像有那么几个，被开除或回家的原银行信用社职工，写信申诉。行里办公楼建起后，又让我和一个退休营业所老会计组成了个复查小组，基本上他查账，我学帐，我负责写复查报告。那些人回农村后多年务农，住的都很偏僻，查账多是在营业所、信用分社、信用站的屋角落、阁楼翻那积尘很厚的传票账本。但要见申诉本人到家走访，几十里，上百里也是步行，按那老会计查的帐，说：“贪污挪用帐在那明摆着，没有冤枉。”那时，都不过是几十几百块钱，绝没上千元的。有收入利息没入账的、有贷款借据但别人不认的、有存款没上账的、有截留挪用民政拨款的、有刻私章冒领救济款的，……。我写的复查报告，其结论也一律是：“经复查，原贪污属实”，结果，没一个“平反的”。基层的经济案件并不像很多高层的政治上思想上路线上组织上的“错误”冤屈的人物，平反而重获新生，在新的变革时代又叱咤风云。
“少壮不努力，老大徒伤悲。”总想搞番事业，可入行两三年尽是“杂事”，没沾业务的边儿，业务部门你搞杂事在单位无形地比别人低一些。二十五岁的我就不免显出浮躁之心，便写下：
“谁不愿干成一番大的事业？
谁不想留名史册？
我也曾不止一百次地激励过自己，
可每每回首，却仍是无为的一切。
时而感到羞愧扪心自责，
时而自宽自慰又心安理得。
激昂与消沉中，
生命之河已逝去二十五个春秋日月”。
一九八四年春节后，县里召开财贸大会，沾经济边的单位都参加，下边营业所、信用社、粮管所、食品所、供销社、财政所、税务所等负责人都到会。会上除安排年度工作外，照例又公开几个因贪污挪用而开除的人员，往年甚至还有现场逮捕的。行里也通知我参加会议，会中我才知，我调到营业所任副主任。等到报道后，区里又给我用信签纸手写的营业所党支部书记的任命，盖着区委红红的印章。这在部队当班长管几个人后，又再管一个“排”的人了，但工作远不可同日而语，心中还是兴奋不已。
这个区辖一镇两乡，镇的北坝是区政府所在地，堵河将镇分为南北二坝，镇政府在南坝，深河、苦桃河一南一北从这里汇入堵河。到下边乡营业所信用社几十里路全靠两条腿。从区顺堵河上几十里的乡叫“峪口乡”，河边走得几里路，便是“两河口”，这里又有一条叫泗河的水汇入堵河。河水的冲击裹挟的泥沙造就了一大片肥沃的土地，“两河农场”的院落就是清末民初有名的“三盛庄园”，它记叙的是过去的繁荣，小货船往往来来，将山里的物产油、漆、棕、药源源地顺水输出。深河则不能行船，顺深河逆上二十来里是“深河乡”，要到与邻县接壤的那个信用分社，我得走上三四个小时。我来这所之前，那个分社会计到乡社开会，在一个雷雨交加的夜晚，小偷在分社厨房摊煎饼吃饱喝足后，将保险柜背走，因打不开，扔在小河边沙滩上，这是第二天发现的事。
想想到这个区工作，不免在干番事业遐思壮志之中，又明白真“沾业务”了，两眼一抹黑，前行的荆轲在所难免。
记忆犹新的是，干部“四化”的要求，我不能缺那“专业”一化啊。不会算盘我学练；不会出纳我临柜营业，数着票子记着帐；不会会计我亲手记账做会计报表，甚至最难的电汇，编密押。那时，没电脑，没计算器，电汇款就是填单邮寄，电报加密，对方行收到电报，核对密押无误后，才上账。而密押编制规则是绝密件，通常只有行长和分管行长，以及经办人员知道，定期变更。所里还有个老主任，事事放手让我干，我不谙世事，事事也没想着他是主任，我应该做好配角。好在他也不太在意，说亮堂点，叫培养锻炼我。说实际点，年纪大点儿的人成熟老练。我想还有一种可能因为他在另一营业所有过绯闻风波，再加上家人因医疗事故入狱，他带着仨孩儿不易，生活思想有压力，消沉压抑了他才能的发挥，但我心底还是很尊重他的，因为通过接触了解，他还是一个有德性的人。
忽如一声惊雷响，一九八四年秋，人行和专业银行职能上重大改革。人行要行使他央行管理的职能，四大国有专业银行要大踏步进入商业化。我作为营业所负责人参加了地区“农金”会议，其主题是“放款热潮”。据说，央行要按年底各行贷款余额，核定次年信贷规模。那时，金融业务单一，就是存贷款。要商业化嘛，有贷款你才有收入，有贷款你才能靠实力在地方立足立威。那时，担保法还没出台，抵押担保形同虚设。只要你贷款，就给你贷，随便找个人签个字担保就行。我觉得，作为银行，贷出去款收不回，那可是人家的存款啊，银行亏了，国家是要负责的。大潮下，不能逆行，我只能审慎点，多调查点。为此，我写一篇：“守住安全线，紧把效益关”的感想，投刊于省农金报，以表担忧和应坚守的原则。为了“基数”，又为了资金安全，在那手工记账年代，只好在年底作假，通过假贷、假电汇，过了扎帐的钟声，当新年第一缕曙光照进营业室时，这笔大额贷款又收回，完成了它“长基数”的使命。没有违心地乱放款，而求业绩。
那一年，我第一次听说国库券，我要推销它。推销？也就是镇上什么粮管所、供销社、食品所几个经济部门，其实都是按计划办。买是种“任务”，经济上仅是报表反映的“资产”科目不同而已。
那一年秋，我第一次听说赊销，商品经济不发达嘛，让供销社滞销的积压的，农民需要又买不起的棉被、衣服、农具等商品，赊销给农民，登记造册，分年偿还。因为供销社所谓的商品资金绝对的靠贷款支撑，我们按政策要监督。到期少有还赊销帐的，实际上是扶贫了，最后这些帐作为贷款损失核销了。
在走访赊销户的一天，我和会计来到太阳坡一队队长家，一进门，突然从屋里走出一个一丝不挂的男子。会计是未婚的女子，“啊”的一声掩面而出。那队长说：“这是他弟，三十多了，从不穿衣，你给他穿上，他扯得成布纽巾儿”。家里队长妻、读书女儿、邻里女性，好像司空见惯习以为常见怪不怪。“政府说送福利院，我们舍不得，怕他受苦。就是下雪天，他都能在雪窝睡”。我这时才细看了一眼“裸体人”，全身皮肤厚皱，有点像大象皮肤。下边常人羞廉的地方和常人常态时略异。那时，我也未婚，对男性也没有在这种环境中这样看过，还是有点唐突不好意思。便匆匆地和会计沿着下山路向营业所走回，一路无语。
那一年，邓小平国庆阅兵，我从城里带到营业所的一台双喇叭收录机，边听边全程录下了气势磅礴的阅兵。作为退役军人，我激动，我热血，我沉醉。
作为单位负责人，年轻气盛，我也为义有过斗气斗狠之事。改革的萌动，人们“视金钱如粪土”的观念逐渐松懈丢弃，一般等价物的“钱”，不再是干任何事时，它只起“一般”作用，而是用它追逐干任何事。教育部门率先要摊牌收费，小学初中新学期新生报名，家长要交钱，家长单位也要交钱。我们营业所正好有两女生读初中，她就是我们主任的女儿。我到粮管所、供销社、邮电所联系几个主任，因为他们单位也有孩子要上学，也收到学校通知要交费，孩子们也都哭瘪瘪的回家。说起此事，都愤愤然地说：“这不是利用特权吗？那咱都用用”。我那，学校帐上钱不消用的，粮管所粮油也停了，供销社也不供学校物资了。这下，学校向上反映，区长找我们了解情况，我们亦有道理。因是学校自作主张跟风学外地，最后，不了了之没摊派成，几部门的孩子还是报名上学了。至于后来有的地方有的方面刮了几年的摊派风，你想档也挡不住。
最让我难忘刻骨铭心的是，我在这里工作不到一年，母亲突然离我而去。营业所在北坝，地理上三河交汇的冲积，历史的沉淀，造就了这个古镇。但它到外界——县城，就得过河。要是办事，煞是不便；如若浪漫，则无与伦比。清清淌过的河水，干净细软的沙滩，木棚桐油的渡船，悠然掌舵的太公，船头潇洒撑篙的则是渡河人中会提篙的人。我也渐渐地成了撑篙人，忽而船的左边一篙、忽而船的右边一篙，浅水处用力扎到底，脚蹬着船向前快进；深水处，探不到底，就在水中虚划拉着。船上坐着或素不相识的老老少少，男男女女，几分钟时间或低语或激奋，或爽笑或悲泣……。
那年，堵河发洪水的季节。营业所里唯一一部摇把电话传来母亲病逝的噩耗，我极其悲伤地奔向河边，望着波涛汹涌浑浊卷着枯枝败叶的堵河，平时五毛一渡的渡船已停渡。风浪里艺高人胆大，敢开船的一小划子（注：约四五米长、一米多宽、有几个隔仓板、没棚子的小木船）要收2元钱才带你颠簸于浪尖过对岸。抄近路顺山沟向上走了六七里路，当踏上公路时，眼前豁然一亮，看到行里我那一起安置入行的“战友”，开着东风140卡车停在路边等我。他是这里人，知道只有在这叉路口等才能碰着我。跳上车心里沉甸甸的，我不相信：母亲的去世，我才从城里走几天啊？
她眼疾，基本看不到物了，自己却还摸索着做饭，摸索着扫地、摸索着擦拭家具……，我一辈子想起这，就内疚恨自己那时不懂事。
回到家，顾不上与凄凄切切的亲们招呼，径直来到放在地上棺底板上躺着的母亲旁边，俯身抚摸着母亲的脸庞，手指探着她的鼻息，我仍然不信她停止了呼吸，停止了生命。操劳了一生六十八岁的母亲快要熬出头，应享福能享福前撒手人寰，这让我后来的日子想起就心疼，没过十年，她养育培养的“两个小的”——我小姐和我在小城的两个银行分别当了行长，我们可以在她墓前告慰她的是：我们走了正路。我忍不住啜泣着，突然明白了我再也没有了母亲，这是彻底地、永远地失去了。我一生的遗憾，刚到营业所时，曾想把她接到营业所住。但她双目失明，前街后坎，上厕所要七弯八拐地走二三十米，哪像现在，卫生间就在家中。“千秋万榔百年杉”，大哥十分虔诚很有担当地给母亲打了副榔树的棺材。
因为这次的不便，我下决心搬迁营业所到南坝。我经历了盖支行办公楼，又有四年工程兵的经历，再说有点文化。我便自己画了二层七开间的营业、办公、住宿综合楼的图纸，在当地建起第一个带有卫生间的寝室，第一个区政府的单位从老镇般到了新地。当然，这要得益于区领导迁址用地的支持、得益于县地两级上级行给钱，内里细节不必赘言。要说行政体制，我刚下乡时是县、区、公社、大队，一九七五年变成县、公社、大队。我当了几年兵回来，又变成县、区、乡（镇）、管理区、村了，再过几年变成县、乡（镇）、村了。
三十年后，一个电站的建立给这个老镇实物的历史挽上了句号。什么老镇、水码头、撑篙摆舵的渡船、三条河浪花的汇集、两河口晚清大户的“三盛庄园”、还有我的营业所、我们扶持的乡镇企业，全葬身于碧波荡漾的水底。取而代之的是，一个崭新的现代的带明清风格建筑的“上庸镇”窈窕地嵌在水线的坡上，昔日小河两边的大山，成了万顷碧波水中水边的景观……。原来的田家坝镇更名为上庸镇，我最早对“上庸”的印象是在六十年代，县城的大街头有一旅社，叫“上庸旅社”，边上有一家饭店叫“上庸饭店”，那上面都有“国营”两字。直到后来，文化历史越发有价值，我才渐知似乎春秋战国前，我的家乡是上庸国，南辖至现宜昌过，东辖至荆州过，北辖至南阳过，西辖至秦岭巴山。后来，据说上庸战败，残部后裔逃至张家界，又名下庸至今。
在这里工作一年多，新营业所还没盖起，我又调回了支行人教股。
（待续：八、婚恋）
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