去五大连池玩，是赵书勤提出来的。因为五大连池乃是清康熙年间火山爆发形成的，距今也不算年代久远。景区内的诸如老黑山、火烧山等年轻火山，对研究火山熔岩成分及火山植被生态具有很高的地理价值。赵书勤去五大连池的目的，一是观赏五大连池的湖光山色，二是想采集一些火山熔岩、地表植物及池水回去研究。毕竟，赵书勤是学化学的。火山化学是一个不错的研究课题。将来写毕业论文，这是一个不错的课题选项。因此，赵书勤将五大连池之行列为本次东北之旅的必要环节。
经过一天马不停蹄的长途跋涉，赵何两人最终在深夜抵达五大连池镇。两人在镇上住了一晚，于第二天早早就进入景区游玩。
景区还是比较大。游客也较多。听口音，许多游客还和赵何两人一样，都来自南方。眼下是隆冬时节，东北大地白雪皑皑，冰冻三尺。五大连池公园也被积雪覆盖，大部分地表都掩埋在积雪之下，只有一些枯黄的草木露出来，景色稍显单调和萧索。不过，赵书勤和何淑懿第一次前来，因而还是满心期待的。由于五大连池景区各个景点相隔较远，赵书勤专门雇了一辆出租车做脚力。两人先是前往老黑山。老黑山火山口是五大连池风景区的主要景点之一。来五大连池风景区玩，老黑山火山口是必须要游览的。出租车把赵何两人径直送到老黑山北麓。赵何两人从此徒步上山。
老黑山又名黑龙山。据资料介绍，老黑山于1719年和1720年两次火山喷发后形成，是我国典型火山之一，是五大连池的十四座火山中最高的一座，也是第二大火山。山上黑色浮石覆盖，因称得名老黑山。老黑山火山地貌完整，景观奇特，被地质学家誉为不可多得的火山地质陈列馆。
为了方便游客上山观景，景区管委会还特意修建了一条盘山步道。赵书勤和何淑懿沿着步道，拾级迤逦往山上进发。沿途雪压青松，莽莽苍苍，自有一番赏心悦目的奇观胜景。
步道积雪，湿滑严重。赵书勤和何淑懿跌跌撞撞地往上爬，颇费一番周折，才得以艰难抵达山顶。此时，一个巨大的火山口，豁然展现在眼前。火山口呈漏斗状，山口直径300多米，深100多米。火山口内壁陡峭，景象森然。站在步道上往火山口底俯视，还是让人不禁心惊胆战。火山口也被厚厚的白雪覆盖，但仍有一些千奇百怪的黑褐色锥状岩体突出来，傲娇地向游客展示其火山熔岩的本色。
“这就是传说中的火山啊！”何淑懿感慨道。
“是啊，还是一座年轻的火山。”赵书勤有些激动地说道。
火山口四周也建有参观步道。为了安全起见，还建有铁链护栏。赵何两人攀着护栏，小心翼翼地沿着步道围绕火山口走了一圈。赵书勤则不时扒开积雪，拣拾一些火山熔岩样块，并采集一些生长在火山口周围的植物样本。
这时，天空忽然纷纷扬扬飘下雪花来。赵何两人抬头一看，适才还是晴空万里的天穹，不知何时变得彤云密布了。
“这天啥这么怪异？一会儿晴，一会儿雪的。”何淑懿嘟囔道。
“昨晚你没看电视。天气预报说昨夜就有一股强大寒潮从西伯利亚南下，即将对我国造成大面积降温，雨雪天气要来了。”赵书勤若有所思地说道，眉宇间隐隐露出一丝忧虑来。
昨晚，看央视的天气预报，说西伯利亚寒潮已经南下，预计将自北向南给我国带来大面积的大风低温和雨雪天气，强度空前，且持续时间长，可能会造成北方暴雪和南方凝冻灾害。赵书勤对低温凝冻这些字眼十分敏感，一是他父亲赵德胤是干工程的，冬天的低温凝冻天气会影响工程的进度，进而给父亲造成不小的损失；尤其是父亲目前正在承建的天堂寨水电站项目，是省里重点关注的基建工程加民生工程，就更不能马虎，工程进度的任何延缓，都将造成高额的违约成本；二是低温严寒容易引发父亲的风湿老毛病，父亲不得不再一次面临病痛的折磨。因此，对于此次寒潮，赵书勤看在眼里忧在心里。
雪越下越大，还刮起了大风。何淑懿被冻得瑟瑟发抖。刚才爬上来时，何淑懿嫌热，把一件毛衣和围巾都脱了。此刻，赵书勤赶紧给她重新穿上。风雪迎面袭来，力道强劲，几乎让人无法睁开眼睛。继续呆在山上参观，显然不是明智之举。赵书勤决定下山，原路返回。但何淑懿坚持从东边的步道下山。她还出租车司机打电话，请他到老黑山东侧的山脚等候他们。赵书勤无法，只得听从何淑懿的安排。
雪花狂舞，铺天盖地，很快就在步道上积累厚厚一层。步道是用石板铺成，且倾斜度较大，原本就因积雪融化而湿滑严重，此刻再铺上一层新雪，就更加难以落脚，几乎是走一步滑两步。赵何两人战战兢兢地逶迤前行，先是爬过一段小坡，抵达山顶后，再东折下山。赵书勤由于身上负着一个大背包，里面装着他跟何淑懿的随身用品，还有刚才采集的熔岩跟植物的样品，沉甸甸的，不利行动，自然是步履蹒跚，速度缓慢，跟不上一身轻便的何淑懿。很快，他就被何淑懿远远地甩在了后面。何淑懿也不管赵书勤，头也不回地只顾往前走。赵书勤即便小心翼翼地行走，也还是摔了两跤。每次，他都挣扎良久，才颤巍巍地重新站起来继续前行。这时，他多么想何淑懿过来扶他一把，但看到她的身影渐行渐远，很快就消失在风雪中，他又沮丧地放弃了这个念头。他觉得，要是海青青此刻在身边，该多好。她至少不会丢下他，让他踽踽独行。
下山的路更难走。赵书勤不敢再走石板步道，而是沿着步道边缘的荒草丛，一边攀着旁边的林木，一边把脚前伸试探，寻找可以落脚之处，再缓慢地往下挪移。风雪下得更紧。赵书勤的头上和身上都落得白花花一片。赵书勤暂停片刻，掸了掸身上的雪片，然后继续往山下挪。
这时，有两个人影从山下爬上来。两人也不敢走步道，同样选择步道边缘的草丛，攀着林木踉踉跄跄地艰难上拱。下这么大的雪，还敢上来，真是吃饱了撑的，赵书勤心中嘀咕道。看看两人抵近，赵书勤索性停下来。他打算等那两人先过去，自己再行动。因为他们上爬的线路也在步道的同一侧。赵书勤耸耸肩，将滑落的背包吊带抖上肩膀内侧。不想，脚下一滑，上身立刻失去平衡，砰地摔倒在地。整个人犹如一张沉重的滑板，急速地向前冲去。
不偏不倚，赵书勤刚好撞在爬上来的两人的脚下。两人啊地惨叫一声，当即扑倒在地。赵书勤的下滑运动也戛然而止。
其中一人马上爬起来，掀开头上的连衣棉帽，冲着赵书勤就是一阵怒吼：“你瞎了——”了字未说完，她又止住了。
赵书勤定睛一看，登时愣住了。原来，她不是别人，赫然正是何淑懿的大姐何雯茂。
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