第五辑：         童 年 记 事（下）

影子在越江场，看到了穿大头鞋的解放军，也称八路军。个个五大三粗，黑红红的脸；说话和蔼可亲，都是北方人。他们对老百姓可亲了，“老乡”、“老表”，也喊“同志”。影子认为八路军是神兵，是英雄，八百万光头军都被他们打败了。从心底里佩服他们！当首次看见八路军时，就好奇地跟着。才听他们说话，听不懂。他们问路，对方未听懂或者未听清时，他们就用手式比划，很耐心。对方点头了，才开始说话。有个八路军发现跟着他们的影子，就问：“喂，小鬼！”初次听到小鬼称呼，既不懂含义，又还不习惯，显得有些害怕而慌张。八路军叔叔，立即改口道：“小弟弟，跟着我们有事吗？”影子，听懂了答道：“没什么事，想看看你们。”八路军叔叔听了都和蔼可亲地笑了。
影子回到柳家院，将亲眼见过八路军的盛况，绘声绘色摆给叔叔婶婶听，从不敢出门的妇女，还当成稀奇事领受。柳居说：“八路军喊你小鬼，是亲昵的称呼。如果你是有钱人的孩子，就不称小鬼，而叫狗崽子了。”大家七嘴八舌议论，究竟他们今后会干什么？不过，有田土的粮户，都龟缩家中，不敢露面。老百姓心里明白，八路军第一步是了解情况，搞宣传，下一步就热闹了！有戏可看了。穷人要翻身了，怎样翻身？只是你望着我，我看着你，都不知道？
史春莲像往常一样带着影子，凡是逢场天仍去越江桥上卖酒。街上挤满了，穿得破破烂烂的老百姓，但是，很少看到八路军。赶场的人越集越多，各忙各的事。刚解放，人民币较少，仍然在使用旧币关金券。不过，老百姓无论人民币或者旧币关金券，都不敢使用。前者不习惯；后者怕作废！于是出现了以物换物的现象。史春莲卖酒，是以大米当货币。印碗米换二两酒，其它粮食当面议价。虽然不方便，但是交易量不大。农民只是交换油盐而已。逐渐人民币多了起来，三种票面：百元、千元、万元。旧币关金券慢慢不流通了，可是，仍然有黑市兑换，三折五折不等。随着市场兴旺，吃酒的人多起来。而且出现了更多的小摊贩！诸如：油炸并、豌豆糕、川北凉粉、豆腐脑…东牛坝的保队副危贤峰，居然收敛起，作威作福、估吃八赊的作风，摇身一变，摆出一副老百姓的面孔，也在越江桥上，摆起了油炸并摊子。可以想象，老百姓是不会去他的摊子吃并的。去他那里吃并的人，多是他的狐群狗党，不三不四、游手好闲的警卫班人员。这些人有许多是影子所认识的，他们常聚集在一起，是没安什么好心的。当史春莲去办其它事时，影子，也能单独守摊。他一边卖酒，一边观察周围人们的喜、怒、哀、乐。越江桥本来就是交通要道，赶场天更是川流不息的人群频繁往来。有被抬起到街上看病的老人；有乘坐滑竿走人户的；有花轿迎亲的；还有秧歌队送喜报的…正如人们常说，大千世界，无其没有！就是小小的越江场，也能看到人间百态。在小酒摊还能听到国家大事。譬如刘邓大军，原以为是一人，现才知道，是指的刘伯承将军和邓小平同志；原听到的朱毛更是出奇，是指的朱德总司令和毛泽东主席。听说越江乡人民政府内，还挂有朱德和毛泽东的画像。这消息，是影子听到的头等消息！趁母亲回到摊位，他不声不响溜去乡政府，碰到站岗的八路军，影子提心吊胆在门口张望，八路军问：“小朋友你张望什么？”影子怯生生地说：“叔叔，我想看看朱德和毛泽东的画像？”小朋友想看领袖像，合理的要求。当然可以看，而且还热心指路“在厅屋挂得有，去看吧！” 影子按战士的指点，就三步并成两步，去到大厅。首先看到厅内有排得很整齐的椅子，再举目看四壁。啊！看到了，正中墙壁上挂着两幅画像。两个伟人庄严瞩目，毛泽东主席的面容，比佛主帅多了，略带微笑，确实是老百姓所期待的救星！朱德总司令，戴有军帽，非常威武，难怪蒋介石的光头军被他打败了！他面带慈祥，越看越亲切。画像两边还挂有五星红旗，四颗五星围着大五星，五星是黄色，看起很有气势。影子成了同龄小朋友最先看见全国最高领袖像的小朋友。
越江属于边辟地带，虽然解放了，但是消息闭塞。农民传的小道消息，听起很刺耳，当然不可信！主要是旧的保甲制度还阴魂不散，在暗暗地扇阴风点鬼火，起妖言惑众的作用。有田产的粮户，仍然将占据的土地，收租放租佃；伪政官吏残余还在欺骗百姓；土匪趁机骚扰百姓，甚至还有反革集团袭击解放军…江山打下了，必须要保卫江山。先到的八路军，就是在发动群众，宣传人民政府的政策，在做清匪反霸、实行土改的准备工作。农民要真正翻身，只有自己有了土地，才能谈得上被解放了。越江又开来大队八路军，驻扎在熊首富的庄园洋房内。当然熊首富已被抓起来，关在监狱里了。他的家属也不知到什么地方去了。看来穷人闹翻身的序幕已拉开，这些惊天动地的大好消息，向四面八方传开……
严香寺和西秀丽，从西京回到东牛坝。还有大哥严香清、大嫂柳灵春；二哥严香海、二嫂滕甜鸽，带着金弟娃，也回来了。他们在大城市，经受了战乱之苦；长年累月，为求生存和生活，受够了艰辛苦难！当听到家乡解放了，而且要帅先搞土地改革。他们是因为自己无土地，才被逼背境离乡，去到西京的。现在可以分土地了，就毫不犹豫地回老家分田地。原本他们的父辈，在东牛坝靠酿酒维生。是有名的严家酒！由于无土地作后盾，不仅被地方绅士估吃八赊吞并了酒坊不说，而且，活活逼死了他们的父亲严酒师傅。他们三弟兄在走投无路的情况下，才外逃求生。当时，严香寺才十四岁。严母一人在家，虽然有三个出嫁的女儿，轮流回家看望，都安慰不了母亲无亲人在身边的寂寞之苦。严母听到要土改了，写信要求三个儿子，必须火速回家分田地。严家三弟兄，也想回老家，就将仙家街辛苦置办的街房，留着托本家看管，没有出售，留着今后备用。
西秀丽，还不知道娘屋的家在何处？也不便于慌慌忙忙回娘屋探母和看望弟妹。她们几妯娌的当务之急，是要将回家旅途中，大家换下的赃衣服，清洗干净。就选择了，既好洗衣服，又便于观景的高岩滩。秀丽甭是首次在这儿洗东西。可是春大嫂和滕二嫂却是第一次到江河洗衣服。她俩以前是在自来水笼头下，洗过东西；现在亲自体验，在江边洗衣服的滋味。能在高岩滩流水处洗东西，那种新鲜感，使下江女人，说有好高兴，就有好高兴。这儿的水清澈见底，不甭时还有鱼儿游来欢迎新客人。她们挽着裤子，站在带凉意的水里，感到从来未有过的快感，非常痛快，已达到忘乎所以的程度。柳滕二位嫂子，初次下江河，可自由自在，大洗特洗，无惧无束，任意操作。她们边洗衣服，边玩笑打闹，说说笑笑，唱歌乐遥，别有一番情趣。
影子去窦家院打酒，听到大姐从西京回来的消息，高兴得跳起八丈高！又听说带领两个下江女人，在高岩滩洗衣服，更是欢喜得要冲上天。他蹦蹦跳跳使出全身力气，飞奔跑向高岩滩。快到江边时，看见大姐三人忙着洗衣服。就装着挺悠闲的样子，还哼着才学会的莲花乐花鼓曲。“柳啊那个柳莲柳哇！荷花闹海棠呀！海棠花儿香！”才解放的乡村，没有音乐，也没有收音机，只能偶尔听到小孩唱山歌。影子算时新的小孩，能在乡场上学会唱莲花乐，是心不由己，乐极生辉，权当对城里客人的见面礼。长时间生活在城里的人，来到乡间，像天上的神仙到了人间。尤其柳灵春，已高兴非凡，仿佛自己像返回到少女时代，隐约听到少年童音由远而近，在用歌声喊她。“柳莲柳！”便不由自主，抬起头问道“谁在喊我？”这是她童年时代的小名。突然见到一位光彩夺目、眉清目秀、两个耳坠特别长的，乖俊儿童，笑嘻嘻的站在自己面前，就向：“你…” 西秀丽也抬头看见弟弟了。接过春大嫂的问话说：“影子，你来了？你在唱什么歌？”答：“我在唱莲花乐。” 秀丽忙说：“快来，我给你介绍，这是春大嫂。这是滕二嫂。”影子礼貌地向两位嫂嫂敬礼！“柳大嫂好！滕二嫂好！”秀丽问：“妈妈和妹妹都好吗？”影子点头，表示都很好。滕二嫂边擦手，边上岸，拉着影子说：“你的名字真好听，影子！名不虚传啊！像佛爷的影子。佛像脸，耳坠子好长！越看越美俊。长大后，肯定成出面人物。啊对了！你唱的是柳莲柳？是谁告诉你春大嫂的名字的？” 影子未听懂她说的什么？春大嫂也拉着影子的手说：“影弟弟，你唱的什么歌？是谁教的？这么好听，我还以为是在喊我呢？”秀丽解释说：“我们家乡是有文化传统的，在逢年过节，青年男女为了玩得痛快，用三尺余长的小竹儿，在上面刻出长方型槽子，装上带四方眼的小铜钱，就成了能发出响声的乐器。在玩耍时，铜钱的碰撞，会发出有节奏的悦耳的声响出来，称莲花乐。可单独使用，也可群体使用，边玩边唱。影子唱的，就是莲花乐调子。” 春大嫂很感兴趣，求影子教她。“影弟弟，二天一定教我唱啊！”影子对两位嫂嫂，京哩港啦说的下江活，听不懂？只觉得音调好听，不管她们说的什么，都点头抿着嘴微笑。反使二位下江嫂嫂，更喜欢这位才认识的只爱笑的弟弟了。
秀丽边洗衣服，边告诉弟弟，这次回来这么多人，家中房子不够住，严大哥忙着在盖新房子，等安排就绪，才来看望母亲和妹妹。影子把家中发生的事简要告诉给大姐听。“幸亏解放了，要不的话，精灵还在给别人当丫头！茶香还当二姨的干女！这下好了，茶香和精灵都回家了。二姐快要出嫁，日期已定好了。” 秀丽听到娘家人平安无事，也就放心了。她们洗完衣服准备回家，影子礼节性请春大嫂、滕二嫂去柳家院玩。她们很感谢影弟弟的邀请，就友好地表示二天一定去！最后在再见声中告别。
过了两天，秀丽和严大哥去到柳家院。整座院子的男女老少，听说乐天家的大女儿和大女婿，刚从西京回来，都来看热闹。既是看稀奇！又是听消息！史氏向叔叔婶婶作了介绍。严大哥对每个叔叔都递了香烟。在场的男人，还有从未吸过香烟的，有受宠若惊的感觉。西秀丽对婶婶和小朋友，都散了水果糖。大家都高高兴兴、欢欢喜喜地走了。乡下人有个不成文的规矩，凡是邻居来了客人，只看一眼，就自觉离开，以免影响人家和亲人团聚。何况人家礼数周到！要打听消息，是迟早的事。剩下乐天全家人，享受团圆之乐。秀丽给青妹带来好几样花布，正好做嫁衣；给精灵、茶香和满妹，每人花衣一件；送给影子胶鞋一双，她未忘记影子的足指冻成小胡罗卜的样子。最后，拿出一叠人民币给史氏，全家人都沉浸在欢乐喜庆的气氛之中。
严大哥知道许多国家大事，他说：“北京是共产党的总指挥部，已成立了人民自己的国家，名称：中华人民共和国。毛泽东是主席，朱德管部队，是总司令。还有许多领袖人物，各大城市都派了共产党领导。世界上许多国家都支持新中国。尤其苏联！它已解放几十年，而且进入了社会主义。他们的农村还建立了集体农庄，耕地不用牛！是用拖拉机。现在我国，对农村的政策是，首先是清匪反霸，减租减息，进行土地改革。穷人要真正翻身，就必须打土豪分田地。我和哥哥、嫂嫂就是回家分田地的。” 严大哥还讲了许多惊天动地的大事！“共产党真了不起，推翻了三座大山，不是山坡上的大山！是指封建主义、官僚主义和帝国主义。把蒋介石已撵到台湾！迟早要消灭他。”影子听得张口结舌，国家有这么多大事，简直想都甭敢想！当然也想不出来。严大哥说：“我这次回来，除了分土地而外，还要报仇！我要给共产党提供情况，要与害我的人算账，要亲眼看看他们的下场。” 他停了一下又说：“按政策，土改前要镇压反革命；要废除保甲制度。八路军一方面镇反，另方面是帮助地方，组织人民武装——民兵队伍。政府还会派土改工作队，来发动农民，组织农民协会。”他对影子说：“你们儿童还要组织儿童团。下一步热闹得很，你们慢慢看嘛！不过，现在说共产党不好的坏人也不少，所以你们千万不要听信谣言！要做到心中有数，是穷人，就必须听共产党的话。”严大哥摆了许多！许多！三个小妹早就睡着了。只有影子和二姐，听得特别入神。他们从国家大事又自然地转到家事上，秀丽问青尔的嫁妆准备得怎样？史氏说：“除了未准备木器外，其它嫁妆，双铺双盖，已准备得差不多了。因为做木器嫁妆没有必要，谭明亮明确说过，他家有木器家具。” 严大哥说：“城里人结婚简单多了，将男女双方的被盖合拢去，请好朋友吃点糖果，喝杯茶，散点香烟，最多在餐厅定两桌酒菜，请两方的父母和亲友庆贺！庆贺！就万事大吉了。农村人结婚要女方准备嫁妆，这个风俗得改改才对。”史氏说：“谭明亮是老实人，他没什么说的；就是他母亲说东道西！不过，新社会了，也许她不会刁难了吧！” 最后，还谈到租佃的土地，交租的问题。史氏说：“我们租佃田土，除老板娘西林娅收押佃租谷时，出了面而外，快一年了，她一直未露面；反正她不来收租，谁想代她来收租，我都不给。”严大哥说：按土改政策，除开二妹要出嫁外，还有五口人，每人可分五挑，五五，二十五挑，你们现有二十二挑，还要进三挑。以后，除了向政府上交公粮外，不向任何人交什么租子了。我想那位女老板，就是还在本地方，也不敢来要租子的。除非她不怕政府埋麻她。”这一晚，全是听的新鲜事！难怪那些粮户们，总是躲避穷人，因为穷人要分他们的土地。他们对穷人心狠手辣，但是，他们不敢对抗人民政府，过着惶恐不安的日子。
影子自从把新奇事，装进脑海后，仿佛自己成了大人，做什么事心中都有了底。可是，周围的乡亲们，仍然像从前一样！该上坡的上坡，该种地的种地。不像严大哥说的那样，有热闹可看！其实影子太性急了，小孩毕竟是小孩，以为说风，就马上出现吹风；以为说雨，就立即看见下雨。他并不明白，在任何历史转折时期，都有一个酝酿过程。就农村改革前夕而言，也往往有一段平静的阶段，不信等着看吧！这就叫做大雨欲来风满搂咧！
人逢喜事精神爽，连天宫都跟着晴朗起来。又逢赶场天，影子和母亲去得很早，越江大桥上除了扫地的叔叔外，还不见其他人。影子去三姨家搬桌子，才到开店铺的时候。三姨问：“今天你们来这么早？”影子答：“可能天气好，亮得早。我和奶奶吃了早饭就来了。”将桌子搬到桥上后，其他小摊也陆续摆了几个。由于天亮得早，太阳也亮晶晶照满桥上！甭需看天相，就知道是个大好晴天。快接近清明，天气晴得好，坡上粮食的颗粒就长得饱满，二天收成就好。小春收割前，农民为了做好收割准备，都上街备办一些油、盐、酱、醋等必须的生活用品。所以上街较早，起码比平时登市要早一个时辰。今天收地摊税的大伯，也提前上班。影子给了一个铜板，就算交了税。大伯收到钱就走，这是惯例。为什么解放了，还始用铜板？主要是人民币在市场上的流通，还周转不过来；老百姓用实物换东西太费事、太麻烦。大家对始用铜板，还觉得自然。大约半上午，街上完全登市。严香寺也来赶场，同路的还有他两个朋友，理所当然到影子酒摊选了座位，其实刚好坐满一桌。他们要了三碗酒，边饮酒边聊天。天南地北谈得挺起劲！又给他们添了三碗酒。影子见严大哥的眼睛因喝酒都红了，他又要了第三碗酒，合起来起码半斤…这时，影子相邻的豌豆糕、油炸并、炸麻花也相继开锅。微风将油炸香味飘香满街！也是这种香味，刺激得严大哥非常亢奋。他站来说：“走！吃油炸并去。”他伸手拉着影子，招呼两位朋友离开酒摊。既不去张三的豌豆糕摊，也不去李四的炸麻花摊，偏偏去到危贤峰的油炸井摊。刚走拢就伸手拿了两个油炸并，递给影子。边拿并边大声大器地说：“危老板，买几个油炸并！”危贤峰一看是严香寺，心中顿时明白，来者不善！忙带微笑应酬。还未等他张口，严香寺已抓了好几个递给朋友，自己也拿了一个，咬了一口说：“卖东西不哼声，怕我不给钱是不是？”危贤峰脸色红了，很尴尬地说：“那里话！那里话！” 该说的话还未说出口。说时迟，那时快！严香寺伸手提着油锅耳朵，快速往上，边提边倒，只听到嗤嘶！嗤嘶！嗤嘶的响声。一锅滚烫的油，倒在危贤峰周身上下都是，烫得危贤峰双脚跳。衣服上还冒着油烟。这时危贤峰的脸上、身上、脚上，不仅冒着白烟，还继续嗤嘶嗤嘶在响！油并被打翻在地，滚翻遍地都是。危贤峰遭到突然袭击，按常理不仅要嚎叫，而且要拼命！今天却成了怪现象，只本能地咳哟哼叫了一声！再没有叫喊了。也不准他的伙计，无论怎样受打击，就是被打死，也不能还手。当然，他知道，如果真的还了手的话，很可能挨得更惨。危贤峰不哼声，使看热闹的人，还以为遭到了酒疯子的袭击。严香寺并没有息怒，抓起摊子上的漏丝瓢，向危贤峰劈头盖脑狠狠地打砸下去！，幸被旁人拉开。如果不被拉开的话，铁漏丝瓢被扣打到头上，危贤峰的老壳不开花才怪咧！严香寺对仇人，毫不手软，未打着仇人，他车身将摊子上的，一切盆盆、罐盒、面糊、作料，像秋风扫落叶一样，全部扫到地下！还不减气，尽情地抓起往桥下甩。顷刻之间，除了瑟瑟发抖的危贤峰和他的两个伙计外，其它诸如钱箱、桌子、凳子，通通被甩到桥下河中潜伏河底去了。
这时，不知是谁去乡政府，请来几位八路军。八路军首先将肇事者双方隔离开，当场调查处理。当问明情况后，是因为拉壮丁而复仇引起。当场将领头拉壮丁的危贤峰，训斥了一顿。然后问危贤峰摆摊有没有执照？登记了他的姓名、年龄、职业、家庭地址和解放前做了些什么？最后，当众宣布：“危贤峰无证经营，属非法摆摊，予以取缔；因不属镇上居民，不准今后再摆摊。至于他解放前拉壮丁，卖壮丁！等我们调查核实后，再作处理。鉴于他身上有烫伤，暂不收留，听候处理，随喊随到。”…八路军拍着严大哥的肩膀说：“好样的！为老百姓出了一口气。”还问了一些情况，听说是专从西京回来报仇的！就鼓励严大哥要依靠更多的群众，才有利与地方的反动残余势力作斗争。影子知道，严大哥是要找到，指使危贤峰干坏事的大坏蛋！这场报仇斗争，是影子亲身所见所闻。就特别关心亲人在斗争中的胜利。现在有共产党撑腰，是穷人翻身坐天下的时候了，只觉得太过瘾了，兴奋得久久不能平静！今后肯定大有奔头了。
小春收割后，农村有段间隙农闲时间，正因为农闲，接到芭蕉湾西淡喜的口信，特邀请史春莲去西淡巧家庆贺娶媳妇和顺便看望西淡珍，及西淡梅。西淡喜是西钱然的四儿。影子的隔房喜叔。史春莲趁秧子已插完，离大春还早，就带着影子去吃喜酒。约定在芭蕉湾集中。去的人有：水婶子、谭春花、喜婶娘、史春莲和影子。由西淡喜领队，一行共六人。既然是庞大姑娶媳妇，为什么要邀请隔房婶娘？西淡喜说：“这次请大家光临有两庄事要办：第一庄是西淡巧自从嫁到庞家，已二十多年了，娘家人几乎没有人去过！现在娶媳妇了，娘家人多去几个，好让她风光！风光！第二庄是西淡梅来信，她受够了婆家的气，想要娘屋人为她撑腰，出口恶气。我考虑正好顺路，先去西淡梅家说说聊斋；后去西淡巧家吃喜酒，你们看行否？” 史春莲说：“四兄弟的想法在理；安排也恰当。既然已来了，就出发吧！”其他人都点头默认。史氏在几位婶子眼中，是老大。老大说行，大家都没意见。反正是走亲戚家玩耍，说走就走吧！
西淡喜带着娘家军出发了。他们先去半沟西淡梅家，中午即到。梅姑婆家姓吉，是单家独户，好一座小巧玲珑的农家院，被茂盛的竹林所包围，修整得相当漂亮，看上去黑顶白墙是很有特色的瓦房，使人感觉家境不错。吉父对媳妇娘家突然而至的娘家军，很有礼数的接待。吉姑爷是一位棒小伙子，对婶娘们热情见礼。吉亲家以好酒好菜招待贵客，席间言谈也在理。对西淡梅没漏出半句甭妥的地方。下午，吉姑爷邀请西淡喜郎舅上山打猎！从未摸过枪的喜叔，能受到强刺激的玩枪待遇，可以说是受宠若惊。虽然不会使用，但是吉姑爷给他上好子弹，他只是用手指勾一下扳机即响。由此，高兴得忘乎所以。把为妹妹出恶气的事，忘得一干二净。四、五月不是打猎季节，吉家为了化干戈为玉帛，才做出这种安排。其实，只是图好玩而已。影子是大儿童，已属少年，吉姑爷也交给他一支小火药枪去打鸟。先不敢使用，毕竟是男孩，还是放枪打飞了几只鸟。整个下午，喜叔放的枪最多，最后由吉姑爷打到两只野鸡，总算有收获。
晚上又是丰富的酒席相待，划拳饮酒好热闹。与其说是热情待客，还不如说是吉亲家的有意安排！西淡喜本来就是好酒贪杯之人，好酒好菜任他受用。加上吉姑爷敬酒和吉亲家的劝酒，酒量再大也是有限度的，喜叔已到了飘飘然的程度。确切地说，喜叔吃得酩酊大醉！女客更好对付，能说话的人只有史春莲。可是史氏是大家庭出身，又长期生活在大家庭中，对家中的口角是非，向来看得较轻。尤其夫妻之间的情感纠葛，更看得宽宏大亮。说不准谁对谁非？过问甭嫌多；不过问甭嫌少。得过且过算最好。何况吉家待客不薄，看得出不是免强应酬，而是诚心诚意求平安。如果为一些鸡毛蒜匹的小事，就兴师动众问罪的话？那么弄得亲家不是亲家，西淡梅今后的日子更不好过。由于史春莲不开口说长短，其他几个婶子也不会开腔的…当事人西淡梅，见公婆善待娘家人，在内心潜意识上，已得到平衡；她考虑就这样争争面子，比闹翻无法收场好得多。因此，她在娘家人面前，尽量表现出快活的样子，更不提评理的事。吉母看在眼里，心中明白，这场与媳妇娘家人的评理舌战，在不声不响中，烟消云散、收兵息鼓了。
当晚西淡喜酒醉如泥！一直睡到第二日大天亮。当他醒转来后，想起游龙溪，河对面庞大姐家，今日是正酒，不能耽误！立即翻身爬起来，草草洗漱后，胡乱吃了点早饭，事不宜迟，急忙告别吉家，无须过多含酸道谢！不能再耽搁了，催促和带着娘家军，向游龙溪赶去…他们在路上边走边议论，为啥又不过问西淡梅的纠葛了？史氏说：“我与吉母谈过，梅幺妹和吉姑爷的纠葛，客观地说，是年轻夫妇不可避免的磕磕碰碰。一时闹！一时好！互相都气盛，各不相让。其实，任何做夫妻的，都有这样的过程，也是互相适应的过程。当然，不排除梅幺妹怀孕，心情烦躁所造成。这是初次害喜的正常反映，不会出什么大问题的。” 西淡喜说：“幺妹在家时，个性就强！父母早逝后，无人教诲她，才养成了怪脾气。她见我们去看了她，她很满意了，会收风生活得很好的。我看她没有受什么了不起的委曲。” 水、土、喜三位婶子都同样认为，没有大碍，何况吉家粮食满仓、猪牛满圈，还开有粉坊，是很不错的小康农家。
由于大家在讨论西淡梅的问题，注意力不在走路上，反而走得很快！半上午就到了游龙镇。游龙溪渡口较宽，好在最近未涨水，河中流水不太急。可是，几个平时未出过门的婶子，听说要乘船过渡，显得有些紧张！除史氏外，其他几位女流都是喜叔护送上船。她们上船后，说是挨次稳坐船中，其实，都害怕得缩住一团。开船后，她们个个感到昏头转向、天旋地转！船老板招呼她们不要看船外，最好闭上眼睛。史春莲不昏船，显得很活跃，指挥这个这样做！指挥那个那样做！无论怎样预防，水婶子仍然发生呕吐。好在事先有准备，未弄赃船，都吐在废纸里了。幸亏很快靠岸了，昏船的人，稍休息一会儿，都恢复了元气。
庞家紧靠游龙溪，很快走到。西淡巧见娘家来这么多客人，给她脸面增添了光彩，感到由衷地高兴。忙叫出大儿庞继伟，二儿庞继民，女儿庞艳儿拜见舅舅和四个舅妈。影子与三个表兄妹同辈问好！庞继民约小点，影子称呼民弟。当庞艳儿见到影子时，两人居然手拉着手不放；其实艳儿和影子同岁，略大一、二月。故影子喊她艳姐。庞艳儿万没想到，母亲的娘家人中，有这么一位精神昂扬、光彩夺目，使少女动心的表弟。她长到快十四岁，还是第一次见到男娃尔动心。艳儿奇妙的想法，老是跟着影子转！论高矮差不多一般高，何必自己成了姐姐，而不是妹妹呢？启动春心太早的艳儿，招呼影子快坐。尽忘了招呼舅妈们落座。好在大家都忙着互相交谈，根本没注意庞艳儿的反常行为！这时，艳儿满脸通红！不知情的客人，还以为艳儿是为了迎接新嫂子，在脸上擦了胭脂。艳儿看到影子和庞继民有说有笑，大有相见太晚的感觉。庞继民引起影子去见生病卧床庞玉棋。影子礼貌地请安：“庞大姑爷，恭喜你大喜！你接了媳妇病会好的！大喜会冲走病魔的。”庞玉棋是从事道士职业的，最相信冲喜之说。都说乐天家黑大哥有个儿子聪慧过人，今日一见，名不虚传，小小年纪，能说出动听的话，长大了一定有出息。就叮嘱庞继民：“要好好陪影子玩，要多向影子学习。”
听到迎亲喜锣和唢呐声，早将庞玉棋扶在堂屋椅子上落座，挨他还坐有庞大姑，他俩专等儿子媳妇拜高堂…拜过高堂和夫妻对拜后，当新郎摘开新娘的盖头帕那一瞬间，众宾客都看着美丽漂亮的新娘！而新娘和新郎不顾众目睽睽，两对眼睛互相对视，眼神非常专注。他俩要在几十秒钟之内，速成从认识、到相爱和结婚，迅速通过全过程。这是对包办婚姻的控诉！好在互相的速成恋爱算成功，都感觉满意，所以在喝交杯酒时，两人就不陌生了。庞家的亲戚和好友，都亲眼目睹新郎和新娘，是从惊恐到喜悦，直觉感到这对夫妇是幸运的结合。影子见状，产生一种想法，要是两人在结婚前，能在一起学习、劳动和生活的话，就不至于发生，在摘盖头时的不安心情。艳儿见影子在想什么？就悄悄问：“影弟，你有啥高见？”影子道：“我在想两个陌生男女，在结婚时才突然认识，好尴尬啊！幸好表哥见新娘漂亮；新娘见表哥一副人才，两人才乐滋之喝了交杯酒。要是一方奇丑或者另有所爱，结婚后不貌合神离或不欢而散才怪呢！”艳儿觉得这位影弟，与众不同，甭是一般的男娃尔，将来不是等闲之辈。在喜欢影弟的潜意识中，增又添了少女爱少男的法码。
庞继民和影子很快成了好朋友，他两不去新房打闹！却去到游龙溪岸边，坐在大石头上，谈着各种趣事。因影子听过严大哥和关二哥摆的西京市见闻，他又按自己的想法，描述调侃一番，使庞继民听得入神！那样的花花世界，是农村娃望尘莫及的。影子问庞继民读书否？答：“读了点书，也认识一些字；不过，父亲硬要我继承他的职业！我想道士也吃香，可以轻而易举赚到钱。”影子说；“我听严大哥说，共产党不信迷信，道士职业恐怕行不通！会被取缔的。”庞继民说：“只要有人请，不取缔的话我愿干；我们游龙镇也来了八路军，可是，我不敢接近他们。”影子认真地说：“你怕什么？八路军是帮助穷人闹翻身的。我亲眼看到八路军帮助严大哥惩治保队副。” 庞继民若有所思地说：“你的严大哥与我的亲戚严叔叔，是否同宗？他是东牛坝的人。严叔叔和婶婶来我家玩，两人去赶孽溪场，在过孽龙渡时，不幸翻船，双双罹难。留下他们的艳儿，成了孤女。我父母收养了她，当亲闺女带大。”影子急问：“是不是艳姐？”庞继民说：“就是艳姐。我也把她当亲姐姐，其实，全家人都喜欢她。她特别受到父母喜爱。”影子听后，很不是滋味，这样靓丽的艳姐，怎么没有爹娘？在心底里很同情这位同龄人…他们沿着江边，边踩着江水，边谈未来。庞继民问：“影子，你读过什么书？将来做什么？”答：“我读过新学，也读过四书、五经；如果有机会，我打算仍去读书，古人说：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。不过，听严大哥说：书中有科学，有为人处事的学问；我想学建筑，将来修很大很高的房子。”庞继民说：“好呀！我哥就是修房子的，他结婚后，准备去西京建筑队工作。”两个少年，一个准备学道士；一个准备学建筑。目标不同，性格相同，所以很合得来。庞继民突然问：“你会踩高跷吗？”影子摇头。问者又说：“你不会？我会。我负责教你。” 两人约定，明天玩踩高跷。
庞继民真拿出两付高跷，他自己绑了一付，给影子也绑了一付。先由民弟做示范，他摔脚摔手，还将两手指并在一起，吹出很响亮的手指哨，做出特别优美的动作，表演了弯腰捡东西，翻跟斗，跳狮子舞等；还戴着大头娃娃脸壳面具，表示了祝寿和庆祝丰收该做的动作。整套动作轻松潇洒。看得出庞继民是花过功夫的，才有这么熟练和精彩。行行出状元，是精辟的说法…踩高跷在影子眼里，看着不容易，学起来更不容易。庞继民手把手教影子，学踩高跷！学得认真，教得耐心，功夫不付想学的人！影子在高跷上，居然能走碎步了。在平路上也可以走完一定距离！庞继民说：“踩高跷无什么诀窍，只记住‘胆大心细、熟能生巧’八个字就行了。一句话多练习，甭要怕摔跟头！要不了多久，就准能学会。”说得轻巧，想学会，并不轻松！仅管影子小心翼翼、提心吊胆，离开了师傅，还是跌倒好几次。比起学犁田难多了！到头来弄得满身都是汗。与其说是累出的汗，还不如说是吓出的汗！是否真正能学会？就不必要提未来了。
庞艳儿忙完了大哥的事，挤出时间有意识接触影子。她柔声细语问道：“影弟，听说你在读书？”答：“现在未读了，有机会再读。”影子只细瞧了瞧艳儿说：“艳姐，你的脸真好看！总是在笑。”艳儿说：“我平时都这样，并不是有意在笑；我听民弟说，你有个姐姐在西京？我哥也要去西京。”影子说：“我姐专门回来分田地，不过，听口气他们仍要去西京；我听民弟说，你比他才大三、四月？”艳儿说：“是的。我的亲生父母早死了！我是现在的妈妈养大的。”影子歉意地说：“对不起，艳姐，不该提你的伤心事！”艳儿说：“我早就不伤心了，是你多心了。不过，说实话，现在的妈妈，像亲生母亲那样待我。”影子表现出释然的样子。艳儿感到影子挺关心人的，在潜意识上又加重了少女爱少男的法码。
西淡巧忙完了儿子的喜酒，特陪娘家四位嫂子、弟媳摆家常。姑嫂难得在一起，也不居小节，无话不说。很自然提到影子聪明大器，艳儿美丽大方，是满好的一对。西淡巧眼光短浅，要是能和庞玉棋商量一下，也许能促成一对美鸳鸯。可是，她当机立断，用话叉开了。大家知趣，可能另有缘故，就此打住，没有再深谈论。热心者感到好事难成双，感到有些遗憾！史春莲显得无所谓，她自信，儿子的品德、才能、像貌，都数一流，将来找个好媳妇不成问题。西淡巧了知长房嫂子史春莲的底细，家中女儿多！负担重！尤其黑哥去世早，等影子长大，把家搞富起来，甭知要到那年头？何况艳儿比影子大！男女婚嫁，有个稀奇古怪的论调：“只准男子大十岁，不准女子大一岁。”俗活说：“女大男，家难全。”虽然艳儿只大月份，终归不理想。同时，艳儿不是亲生，对她的婚姻大事，更不能马虎草率！免得委曲了无父母的艳儿。因此，用话叉开了大家的谈话。也只有这样，才甭伤了亲戚的情份。舅妈们的议论，艳儿已听到。母亲中途刹车，她意识到情况不妙！自己毕竟还小，只能听母亲的；何况自己不是亲生的，深知自己在家中的地位。只怪命不好，难能左右自己，与影弟有缘无份，对不起影弟，艳姐很不情愿不得不收心了……
影子企图在短时间内，掌握踩高跷的要领。可能是心急吃不得热汤元的原故，越学越摔扑爬，始终无进展。真是想一口吞下热汤元，不仅被烫到，还要被哽住。踩高跷就是如此，！正在骑虎难下之际，吉二姑来邀请影子去她家玩。正好趁机下楼梯，自我安慰总能学会，以后再慢慢练吧！就去吉二姑家去了。吉二姑是西淡喜的二姐，就是西淡珍。家住庞大姑坡下，并不太远。吉姑爷是屠夫，确切地说，是推销肉的。逢场天专门卖猪肉。她家旁边是土陶瓷窑！因此，家中的坛坛罐子、缸缸钵钵，连坐的凳子都是土陶瓷产品。影子对吉姑爷说：“你们家真不错，土陶坛子当凳子坐。” 讨得吉姑爷捧腹大笑，并说：“影娃子真会说话，将凳子编排成坛子，是我第一次听说，难碰到的乐趣。”吉姑爷的大名叫吉君合，他不一般地喜欢男孩！他对影子很投缘。由于影子聪明活泼，更使吉姑爷离不开他。就硬要留影子多玩一天，和他一道去赶孽溪场。凌晨起身，去到顺陵江孽龙渡口。这就是庞艳儿父母罹难的渡口！孽溪，故名思意，是孽龙翻江倒海的地方。以前叫孽溪渡，由于经常翻船，干脆喊成孽龙渡。名不虚传，孽龙渡的水势，仍然汹涌澎湃，乍一看见，真是个危险渡口。影子和吉姑爷过渡时，正碰上江面突然刮起大风！掀起翻腾的江水，好像孽龙又要吞噬渡船似的！真是提心吊胆，有惊有险，经过一番颠簸，总算渡过了江。
孽溪镇赶早场的人，川流不息。吉君合不负责杀猪，只出售猪肉。屠宰场很快给他送来，两头打整好了的大肥猪。只见吉姑爷拿出砍刀和剔骨刀，他先在磨刀棒上，起哩哗啦！擦磨了所用的刀子；然后，边剔边砍，七个三、八个四，没费多少功夫，头是头、尾是尾、肉块块、脚足腿，有秩序地摆满一案桌。便于买肉的人，一目了然，任其挑选。吉姑爷卖肉，生意做得活，人气挺旺盛。这个买两斤、那个买三斤！碰到人家说没有带钱，吉姑爷大方地说：“哥子，拿去吃就是。想起了送钱来；未想起算我请客好不好？” 本不想买肉的人，居然提走肉，还讲面子说：“凭你信得过我，我当然给现钱。”两个猪的肉，在吉姑爷面前，两斤、三斤、五斤被买走了。反正三下五除二，四下五除脱，不到中午，他收秤了。
吉姑爷提着两斤特意留的猪肝，招呼一声，“影侄，走！下馆子去。”在拥挤的人群中，去到孽溪镇最大的饭馆。找了雅座，饭馆老板是吉姑爷的老熟人，不用交待，就去准备酒菜了。才坐一会儿，幺师端来一大盘热气腾腾的炒猪肝，又端来肚条一盘和青笋肉片汤。当酒送来后，影子不喝酒，端着茶杯举起说：“祝吉姑爷人缘好，万事如意、生意兴隆！干杯。”吉姑爷真端起酒喝了一口。但是，他意识到影子像是小孩玩游戏！怎么老辈子和小子碰起杯来了呢？就调侃地说：“你娃娃在那里学到了油腔滑调？” 影子认真地说：“我和母亲在越江场摆酒摊，经常听到喝酒的人这样说。”吉姑爷明白了，“怪不得生意场中的流行客套话，在你娃娃嘴里说得那样自然。影侄，你说吉姑爷这样卖肉，方法如何？”影子毫没考虑地说：“你的方法太好了。我听长期做生意的三姨说：做生意全靠人缘！也就是说，三分货物，七分人缘。我看吉姑爷人缘很好！我观察到，同样分量的猪肉，别人卖不脱，在你手里出货只所以快，就是你的人缘好。”吉姑爷问：“你三姨是做什么生意的？”答：“开油坊，还经营油盐酱醋。”吉姑爷点头称是。“怪不得，你说得如此实在和准确。”二两酒下肚，吉君合非常兴奋，本想还喝点，怕喝多了失态，在聪明绝顶的影侄面前，丢了丑的话，无脸见人，还是收敛点好。”…在回转过渡时，风仍然很大，不过，还顺利。回到陶瓷窑，才半下午。晚上吉二姑既烧鸡、又煎鱼，还炖了一大沙锅猪蹄子。吉姑爷、吉二姑、吉小妹和影子，饱足地吃了一顿。晚饭后，庞继民下坡来接影子上去睡觉，为了第二天去游溪镇看榨油。游溪的油很出名，整个后龙县都知道。吉姑爷还想再留影子玩一天，为了不打乱他们的安排，只好送他们上路……
影子睡到半夜，感觉肚子不对头，隐隐作痛不说，还咕咕地叫。先还可以忍得住，后来总想拉肚子。可能是白天两过孽龙渡，风大受了凉，冷了肚子。中午吃那么多猪肝！加上晚餐多喝了些蹄子汤，冷肚子装那么多鸡、鱼、猪肉等油腻的食物，不消化，停滞在肚中，把肚子撑坏了。估计才半夜，闭得很难受，不屙出不行了，实在忍不住了。上厕所必须经过地坝，把几条狗惊醒了，狂吠起来，吵得大家睡不好觉！既烦人不说，也不好意思。只好轻脚轻手，悄悄打开门，到屋后院去。摸索到屋挡头，并没有路能绕到后院去。除了很高的墙壁挡着，就是水很深的藕田，隔断了去后院的路。除非有飞檐走壁的功夫，才能到后院去！怎么办？闭得冷汗直流，想从新调头，冲过地坝，已来不急了。这时，只觉得肚中哇啦一声，内急气流直往下冲，加上大白狗正向影子急步走来，说时迟，那时快，一股更大的内急气流，像似龙卷风，把肚内未消化的、腥臭难闻的、又赃又嗅的朽物，一股脑儿从肛门直卷冲出来，根本来不急拉开裤子，只听到“哗啦”一声！全冲到裤挡内了。给白狗准备了一兜丰富的晚餐。大白狗好像理解小客人的盛情，哑根不吭声，还摇着尾巴，等着小客人赏赐美味佳肴给它。影子在一筹莫展的情况下，只好站在屋角，脱下裤子，摊放在地下，让大白狗慢慢受用。他自己也趁势蹲下，将肚中余存的朽物尽情屙到藕田里。这边屙得无可奈何；那边吃得津津有味！白狗对夜宵很满意，深怕其它狗来分享难得的食品，静悄悄地边吃边舔。由于它个头大，食欲也旺，不仅已吃完，还只细地舔了又舔。在月光下，看得见裤挡已被舔干净。可以说舌头比草纸管用。在甭冷不热的季节里，农村娃子，习惯只穿一条裤子，根本无内裤所言。说直接点，习惯穿空挡！摆在影子面前，要么只能穿被弄赃了的裤子；要么只好光着屁股，不穿裤子。前者很臭不丢脸；后者不臭失雅观。快成小青年了，再赃的裤子也得穿上！既然肉眼看不见朽物，沾在裤子上的腥臭味赃水，只好用体温烤干。可想而知是臭一点，也无可奈何！唯一的办法，必须立即回家。不能在这儿丢人显眼，更不能让庞艳儿知道。
还好，乡下人在半夜都睡得很沉，影子不寻常的出屋和进屋，还无人知道。他穿着那种裤子，自己也觉得很不舒服！暂不管它，只要不惊醒庞继民就行。影子按原路进屋，轻轻插上门，小心翼翼钻进被窝。影子和庞继民共睡一张床，好在他睡得很死，影子办那么大的事，他居然没有醒！上床后，不知不觉地睡着了…吃早饭时，大家嗅到一股腥臭味，都在搜索屋内，有无猫屎狗粪之类！庞继伟问：“是那儿在臭？”艳儿若无其事地说：“可能是鸡笼内的鸡屎在臭吧！”不知是艳儿有意在掩盖，从影子身上发出的臭源；或者真认为是鸡笼在臭！屋角确实有个鸡笼。不过，席间的影子，再没有前几天那样活跃劲了。而且，向母亲提出，马上回家。那几个婶子，听到影子的提议，也无兴趣再玩了！都异口同声地说：“麻烦这么多天了，该回家了。”西淡巧办这场喜事后，也累了，加上服侍病人，很想休息一下了。大家提出要走，没有勉强再留！就打点礼品送客。影子怀着不安的心情与庞继民告别；又用特别眼神向艳姐辞行。当艳儿的目光触及影子时，她在心中祝福影弟快快长大！她还有等待时间，但愿将来有再相会的时候……
影子回家当晚，许多公安人员来到柳家院，是来抓柳桃去戒烟的。他吸鸦片烟，不是一年两年的事了。把家中能变钱的东西，都卖光吸了大烟。害得家中人无吃的，两个该上学的小孩不能读书。这次戒烟是全县统一行动，在后龙城演武场，烧了许多鸦片！越江吸鸦片的人，都被抓起来集中戒烟，大大稳定了社会治安秩序…史氏和影子趁农闲，仍然逢场天去卖酒。街上与往日有些不同，八路军派出了巡逻队！主要是最近谣言甚多，在光天化日之下，散发反动传单。说什么共产党长不了，美国支持蒋介石要反攻大陆。落款是救命菩萨观士音！影子也得了一张，立即交给了巡逻的八路军。他们还表扬影子说：“小弟弟作得对，这是反革命分子在捣乱，政府马上要消灭他们。”
秋收后，大规模镇反运动开始了，首先镇压几个罪大恶极的反革命分子，熊首富是第一个被枪毙的。对罪恶小的，民愤甭大的，进行登记。越江桥上挂起了“首恶必办，胁从不问，立功受奖。”的大幅标语！紧接着，令粮户们对佃户实行减租退押工作。史春莲租的田土，由于老板西林娅不在，她什么时候回来，什么时候令她退押。当然，史春莲也用不着交租了。柳家院各户，基本属于自耕农，不存在减租退押的问题。柳归在外参加了军界活动，是否有反革命活动的嫌疑，通过集训，查清楚了所交待的问题，才放回来。其实，柳家院两房人，都是老大出了问题。一个吸鸦片；一个是伪军官。由此，尽管他们的弟兄是中农，还是对共产党总有些离心离德。所以他们也过着忐忑不安的日子。
秋天西青尔出嫁，凡乐天家族，无论长辈、平辈、晚辈，都来吃花宴酒。解放后，史春莲是乐天家族，第一个办酒请客，又给乐天人创造了团聚的机会。因此，也带来了好消息！西淡火在人民政府当了大官。他被拉壮丁当兵以后，被解放军打救。并投奔了解放军，历任教导员、团长之职；后来参加了骑兵队，消灭了马步方部队，留任少数民族地区当公安局长。来信叫胡彩娥和两个孩子，作好准备，随时去支援边区建设，便于全家团聚。
二姐的婚事在娘家办得很顺利，由影子，三姨史春燕和舅舅史春才送亲。到了谭家，遇到了不偷快的事情。由于谭明亮太老实，考虑问题欠周到。谭明亮的母亲不像过喜酒娶媳妇，倒像厚起脸皮要嫁妆。这样一来，造成女送亲客史春燕遭受到了冷遇。谭母认为，自己是独儿结婚，为什么嫁妆中没有木器？因此，她故意指挥不要铺床，让新娘子睡地下，去显洋相。谭母以为讨价还价可能得到好处！却激起了女送亲客史春燕的气愤。殊不知史春燕是不好惹的，她在越江场开油坊设店铺，是有名的女老板！不仅见过世面，而且什么样的人没见过？西青尔是她的姨侄女，才嫁到谭家，第一天就受气，以后还了得！因此，她理直气壮地站出来，要为姨侄女争口气。她叫人把谭明亮找来，当着众人的面说：“谭明亮，你给大家说请楚！你是不是亲口对西青尔的母许诺过，不要木器嫁妆，说你家有的是。”谭明亮尴尬地说：“是我亲口说了的。妈妈，你这样闹叫啥活，也是对三姨的不礼貌！谭母是死脑筋，还要死争面子不讲礼！不过，谭明亮的父亲是个耿直人，出面制止说：“亮他妈，谭明亮已说了，是他不要木器的！你还闹，太不像话了嘛！”史春燕见局面仍无转机，就口气很硬地说：“亲家母，我看你是要嫁妆，并不是要媳妇！那好。我马上去喊西青尔的弟弟和舅舅，来带西青尔回娘家。”这一招抓住了要害，谭母生怕才抬进门的媳妇，还未圆房，要被带走，启不是会人财两空吗！就一百八十度大转弯，马上给三姨下矮庄。厚起脸皮向三姨赔不是。“请三姨原谅，是我的过失，是我不对。” 这时，谭明亮的舅舅池扬显，听到里屋在闹，他本来在陪男送亲客。就跑进屋看究竟，问明情况后，认为姐姐不对，太不叫活了！就说：“你娶媳妇，又不是娶嫁妆，简直乱弹琴！谭明亮你还不去安排新房，难道让你的新娘子凉起？妈不懂事！你也不懂事！三姨，你是见过世面的人，甭要计较他们。我以谭明亮舅舅的身份，向你老赔礼道歉了。” 真当着大家的面，向史春燕作揖。在众女客的劝解下，史春燕吸着白铜水烟袋，才息怒罢休。谭明亮在亲友帮助下，很快铺好新床，使整个新房焕然一新。史春燕会同史春才和影子，将谭明亮的母亲大闹喜酒“鸿门宴”的事说了一遍，都意识到这场风波虽然已成过去，但是，会引起婆媳俩今后不和睦：现在弄成这种局面，不可能将已拜过堂的女儿带回娘家，那样会让人们笑话的。最后，三人商议，由三姨做西青尔的工作。嘱咐她忍耐一段时间，等婚事办完后，西青尔和谭明亮上谭家寨，种干田干土去，等谭母想开了，不计前嫌了，才搬回池家院与父母同住…事后，西青尔和谭明亮，真上了谭家寨，去过吃苦耐劳的自由自在的生活。
影子少年时代，耳闻目睹好几件难得的事：
1， 除恶分地。
几千年农民盼望自己有土地的日子，终于到来了。土改工作队住进了柳家院，队长季旦挑，就住在影子家中。这个工作队共五人组成，分别住在其他乡亲家。他们负责高岩滩的土改，高岩滩分高滩岩村和低滩岩村。影子任高滩岩村的儿童团长；左传善任低滩岩村的儿童团长。首批儿童团共十二人，是由季队长指导下成立的。他先教了三首歌：“解放区的天是明亮的天”、“没有共产党就没有新中国。”、“东方红”。还教会儿童团扭秧歌。从此，柳家院热闹极了，轰轰烈烈的土改运动，也在这里开始了。儿童团扭秧歌和唱歌的声音，引来了四面八方的群众，每晚唱歌、跳舞到深夜。工作队在此期间，访贫问苦、开诉苦会、深挖穷根，做好土地改革的准备工作。物色苦大仇深的农民，当土改积极分子，史春莲也是其中的一员。柳家院可以说成了热火朝天的中心！
高岩滩帅先成立的儿童团，对越江地区影响很大！他们的歌声起到了，号召受苦的农民，团结起来的作用。只要听到高岩滩儿童团的歌声，就意味着要开大会。农民们不需喊叫，就会自动到会场。因此，先唱歌，后开会，成了不成文的会议程序。扭秧歌也是集合群众的好办法，同时，也是农民喜欢的娱乐活动。在没有其它娱乐方式的农村，扭秧歌成了时兴的舞蹈。影子的儿童团，在扭秧歌方面，有了新的创意。他们不是简单的、走三步退半步的、机械动作，而是灵活的、按锣鼓敲打的节奏，进行跳跃式起舞。他们编排了秧歌舞活报剧：歌颂农民从犁田、栽秧、拔草、除虫、施肥、收割，直到送公粮。一节节、一幕幕庆丰收的有趣动作，引得农民兴奋万分，欢喜雀跃…尤其首批儿童团没有女孩子，饰老婆婆的角色，只好由男娃代替。在列队跳秧歌舞时，六个儿童饰老头；六个儿童饰老婆婆。老头的胡子用包谷须子代替，老婆婆的耳环用红辣椒代替。加上在表演中，摸仿老人的样子，老头儿弯腰舵背、喘气呼呼！拿着旱烟袋，边吸烟、边咳嗽，还要教训人的神态；老太婆戴着老光眼镜，穿针引线、纳鞋底的模样，表演得微妙微俏，非常生动。使看的人无不称奇！无论男女老少，就是平时甭出门的老人，也由儿女扶着来看扭秧歌。使从未看过舞蹈的农民们，大饱了眼福。季队长往往见群众集结得差不多的时候，趁势宣布开会，宣讲土改政策。
土改工作既艰巨又深入地进行着，史春莲当了贫农代表后，对地主米玉熙的揭发，非常深刻，尤其对随便加租、，雇彪型大汉跳起脚脚扬谷子、用斗量谷做手脚，那些情节，揭发得淋漓至尽。季队长为了深入发动群众，专门带领贫苦农民代表团，去高岩滩上下村，进行巡回演讲，对发动群众起到了推波助浪的作用…在令地主退押的斗争中，其中史春莲更是冲在最前面。她第一个冲进米玉熙的家，把米家隐藏在柴屋、灰屋、库房和酒窖的贵重物品、绫罗绸缎、衣服被褥，以及各种值钱的东西，都统统翻造了出来。把号称乡民代表、东家、老板的米玉熙，所谓的威风和嚣张气焰，通通扫地出门，并打了下去。愤怒的群众起来了。他的罪行，被群众一件件、二条条都揭了出来。无论在天灯湾作威作福，还是在关口逼奸佃户女儿的罪行，都揭了出来。他知道群众不会轻挠他！比他罪行小的地主，已枪毙了好几个。深感自己麻不脱，末日已到。就借去茅房厕所大便，用他自己的裤腰袋吊死在屋檐下了。群众并不罢休！老子死了，还有儿子。就拉米肇强出来斗！殊不知米肇强是个不管事的寄生虫，斗了半天，却不哼声。他本来也说不出什么？季队长找史春莲问原因？史氏说：“要斗就要斗大婆子母夜叉，她才是管家的恶鸡婆；她的儿子米肇强，坐吃现成，只配陪斗。” 斗争母氏，群众气愤以极。除了喊老实点！快交待以外，无什么激发斗志的具体内容。史春莲对母夜叉，有着甭可待天的仇恨，想到丈夫被她家逼得活活累死。可是她会狡辩说不是她出的面！不能眼睁睁看着她赖下去？突然听到影子领儿童呼口号。她想起了一件事，就尖着嗓子喊：“恶鸡婆，你太狠心！逼我不满十岁的儿子给你推腰磨，规定一天推完两斗大麦；累得昏头转向，口吐白沫，吃不下饭。小婆子“消沉”同情影子，将她小儿子未吃完的猪肉，放在饭底下，被你母老虎看见了，硬从我儿子手中夺过去，倒在地下喂狗！想饿死我儿子。”群众听后，一下哄闹起来。“打死她！打死她！小孩在她眼里还不如一条狗。” 群众一旦起来，是任何力量也挡不住的。母氏被很愤怒的农民，打得皮泡脸肿，爬倒地下求饶，不敢抬头。群众问：“你将浮财藏到那儿去了？快说！”母氏非常顽固、狡猾，她一会儿说，藏在谷仓下；一会儿说在堰塘里。农民去谷仓下，挖地三尺，什么也没有；农民去车干堰塘，除了烂泥，什么也没有。最后，还是她媳妇，见自己的男人被陪斗，跪得直不起腰，才自己坦白，是她转移到娘家去了。引农民去娘家，交出不少金银手饰和细软之物。这种斗地主的场面，对其他地主，也是很大的震慑……
各村的农民都发动起来了，斗土豪分田地，势不可挡！越江区是后龙县搞土改的试点区。县人民法庭，为了迅速镇压恶霸地主和反革命分子，特在试点区设立了越江分庭。要给农民撑腰，坚决摧毁封建势力。越江分庭，首次就判了五十多名罪大恶极的恶霸地主的死刑。并宣布立即执行！影子也挤在人群中观看执行枪毙。但是，不敢挤拢去，站得远远的。说心理话，看着那些绑赴刑场的恶霸，背上插着用朱红勾了的死刑标子，一个个脸色煞白，他们的威风一扫而光。太解心中的恨了！押送刑场后，令恶霸跪成一排，跪着等枪毙的每个恶霸，左右都站着武警。持枪的武警，举枪对准恶霸的后脑袋。当执行的哨声，吹响第一声后，站在死犯左右的武警迅速后退；第二声哨音响后，子弹都上堂；第三声哨音一响，只听到噼啪！噼啪！噼啪！的枪声！作恶多端的恶霸，随着枪声，一个个陆续扑倒在地。站在后面的武警，认真检查被决犯是否毙命？发现尚未毙命的，立即补射！直到全部毙命，武警才撤离刑场。这时，才允许家属来收尸。无人收尸的，由收尸队统一运往官山埋葬。随着土改的深入，枪毙恶霸地主也成了平常事。有时一天枪毙一个；有时一天枪毙三、五个。围观的群众，由远而近，甚至围得很近去观看。可以说当成稀奇去欣赏！胆大的个别群众，还将被枪决的人，翻来转去地看。越到后来，居然有无赖剥掉被枪毙的人的衣裤。更有丧风化的事出现，有人脱光被决女囚犯的遮羞物！还有顽童用树棍去夺不该夺的部位。这是不能容忍的事，引起了地方政府的重视，特别发出了公告：凡枪决死刑犯，只能在指定的地方观看，不准走近尸体，更不准脱尸体上的衣服，并对尸体立即处理埋葬。
2， 假义灭亲。
在抢决恶霸和死囚犯的过程中，真出现了大义灭亲的闹剧。驻越江地区的八路军，为了斗争的需要，调来一批新的武警战士。其中有位名字叫窦卧友的青年，他是相当活跃的勤务兵，刚解放时，还是中学生。由于受到革命思想的影响，背叛地主家庭，参加了解放军。他肯动脑筋，工作热心，被首长看中，选做勤务兵。他勤学苦练，手脚麻利，说话嘴甜，深受首长喜爱。当越江地区进行清匪反霸深入的时候，需要部队支援时，刚满十六岁的勤务兵窦卧友，也随首长来到越江地区，执行警卫任务。这个勤务兵其实是龙洞水的人，他的父亲是十恶不赦的恶霸地主，被越江分庭判处死刑。在执行枪决那天，窦卧友要求对其父亲由他自己亲手执行枪决。为了树立大义灭亲的典型，首长同意了他的请求…当对他父亲宣布执行死刑命令时，窦卧友还慷慨激昂地走在刑警队前列。这天被执行枪决的死囚犯共三名。三个武警负责执行一个死刑犯，即两名武警负责押送罪犯，一名武警紧握手中枪，负责对罪犯执行枪决。九名雄赳赳气昂昂的武警，押送三个罪犯，向刑场奔去。窦卧友今日充当武警战士，紧握手中枪，一副严峻面孔，跟随被押走的父亲的后面。不知是他父亲的六感观在起作用呢？或者是他父亲已知道是自己的儿子要结果他的性命！他反而不像其他二位罪犯，几乎是左右的战士提着在走！却步伐平稳，面带冷笑。可是，窦卧友虽然荷枪实弹在父亲后面，但是，心理上却起了变化；越接近刑场，步伐也越变得趔趄。这时的窦卧友，呆头呆脑、脸色苍白，看上去不像是执行处决死刑犯的任务，倒像是上断头台的囚犯。首长看到这种情况，感到不妙！又不好将窦卧友换下来，因已到达刑场。只好跟随其后，见机施行补助措施…三名死刑犯跪在一条线上，窦卧友的父亲跪在中间。三个武警，确切地说两个武警，已子弹上堂举起了枪，哨声已吹第三次，“噼啪！噼啪！”响了两枪，两边的囚犯倒了；唯独中间的囚犯仍然跪着。不仅未倒下，还车转头向后看。这个大义灭亲的窦卧友，见父亲看他，吓得他甩掉手中的枪就跑！幸亏首长早有准备，顺手拉出手枪“噼啪！”的一声，把转头看儿子的罪犯击毙。使围观的群众，无不为之哗然！
后来，听季队长说：那个窦卧友，不能再当解放军了，被复员回到龙洞水去了。那位首长宠爱窦卧友，造成大错，受到严厉批评。不过，群众对大义灭亲的真像不甚了解，还以为是新战士临战怯场，才甩枪吓跑。影子亲眼所见，很佩服那位首长的枪法，只顺手拉出枪，就毙死了狗地主。
3， 士地归农。
通过清匪反霸，群众的觉悟大大提高，就是穷人最多的高岩滩，群众也活跃起来了。还成立了农民协会，选出了农会主席和村长。农会主席是雇农陈仲子；村长是当过丫环的黄毛丫头西梅英。农民有了自己的组织，有了自己的领头人，要求分到原本是自己的土地，要做真正的主人。人心齐好办事，很快选出了有经验的农民，搞插田评产。同时，评定成份。史春莲无土地，一直佃租土地维生，被评为贫农。柳家院九弟兄，除柳归被评为伪军官而外，其余八弟兄都评为中农。不过，柳归的大老婆自己种田，与丈夫长期分居，也评成中农。在分田的时候，史春莲五口人，在原耕土地二十二挑的基础上，再增添了三挑。史春莲拿到盖有政府方印的土地证后，再不担心东家女老板西林娅，突然回柳家院要租子了。
土改工作经历了好几个月，农民从清匪反霸，到分上土地，是亲身经过的史无前例的、翻天地复的、复杂激烈的斗争，枪毙那么多的恶霸地主，才能敢分土地。土改听起来很文雅，只不过是对土地进行改革嘛！事实上要从地主手中夺过土地，不是那么容易。封建统治几千年，少数地主几乎占领了绝大部份土地，让人数众多的农民去耕种；农民辛辛苦苦种出的粮食，却将大部分无偿的交给地主。形成了农民有劳无获，地主不劳而获的剥削现象。地主们还以为他们占领农民的土地，是天经地义、理所当然的事。土地改革，就是农民要收回本该属于自己的土地。那种你死我活的斗争势头，是可想而知的了。农民通过对地主的斗争，才真正懂得，没有共产党，就没有新中国！有了新中国，农民才能当家当主人。当农民拿到盖有人民政府大红印的土地证时，才在心理上做到了，真正的有了土地的踏实劲头，才觉得真正翻了身。那种高兴劲由然而生，无不欢欣鼓舞。到处都能听到锣鼓喧天，鞭炮齐呜；到处都能看到，龙灯狮子，高跷车幺妹，秧歌舞…整个越江地区的男男女女，都载歌载舞，歌唱共产党，歌唱东方红，可以说天地之间都翻腾起来了。
4， 除残报仇。
高岩滩土改工作告一段落，越江区其他乡、村，普遍进入土改运动。季队长的工作队已扩大，大本营仍设在柳家院。季队长由小队长升为大队长。每天忙于去各小队检查工作。他仍然住在影子家，因为他的工作重点是在东牛坝，才决定没搬走。他知道影子家是从东牛坝迁来的，能在史春莲口中，了解一些只历破碎的情况，所以隔几天要回来一次。换洗衣服、整理内务、擦擦枪什么的。他有一支盒子枪，平时放在枕头下，外出才背在身上。尤其他去东牛坝后，枪就甭离身了。除了影子爱去他的住处外，其他人都自觉不进他的屋。有一天，他刚从东牛坝回来，不像以往先换衣服，而这次是忙着擦枪。他擦枪的动作非常麻利，只几下就拉出枪栓，拆下机头、撞针，用一块白布浸上小瓶子盛的机油，先擦枪的主要部份，后擦枪堂。擦枪动作既快又好看，见他闭着左眼，睁着右眼看枪筒。当发现影子在看他，就边擦枪边说：“枪筒内壁是螺旋纹，必须将螺旋纹里的灰尘擦干净，才不会影响枪的命中索。”擦完后，就开始上枪。上一个零件，就给影子介绍这个零件的性能和作用！然后将子弹放在弹夹中，一切完成就绪。他说：“携带枪支最重要是对枪的保养，只要枪保养好了，急需用时，才不至于卡壳；遇到紧急情况，如果枪卡壳，不仅自己的性命受到威胁，而且会造成革命工作遭到损失。”他越淡越起劲，不知什么时候，史春莲走了进来。她问：“季同志，你家在那里？家中还有那些人？”他答：：“我家在陕北，家有父母，和妻子，有个姐姐已出嫁；我们那里是革命根据地，家中也分了土地。”影子向：“季叔叔，现在我们分了土地，将来怎么样？”季队长很兴奋地说：“将来走集体道路，建社会主义。” 又问：“什么是社会主义？”他答：“社会主义这只是第一步，最终是共产主义。说具体点，就是大家奋斗，共同富裕！像苏联那样，农民搞集体农庄，耕地不用牛，而用拖拉机；到那时，吃穿不愁，住楼上楼下，电灯电话！生活非常好…影子弟弟，你去读书吧！有了知识，你就会了解共产主义是什么了。” 影子只听严大哥说过，大城市有洋房、汽车；洋房是否是楼房？拖拉机是否像汽车？虽然不懂季队长说的话！但是，很晚了，不能影响季队长休息。明天有更重要的工作在等着他！不过，季队长讲的过好生活，住楼房，电灯电话印象很深。一个乡村少年，没见过楼房，更不要说电灯电话像啥模样啊！
几天以后，才知道季队长那晚擦的枪，起了大作用。他去东牛坝发动群众，搞清匪反霸，进行土改，遇到了反革命分子搞暴乱，他成功地粉碎了叛乱…这次叛乱，还得从东牛坝的村长说起：村长本是穷人，自己无土地，他姓夏名洪高。一贯不务正业，经常与无赖之徒为伍；搞了不少抓拿、骗吃、鱼肉百姓的勾当。他同样租佃地主的土地，地主为了利用无赖去盘剥农民，就对夏洪高少收一点租子！实际上他成了地主豢养的巴尔狗。从表面上看，他与其他穷人并无两样，因此，在群众还未发动起来的东牛坝，夏洪高被封建势力，仿效高岩滩选村长的方式，由一批无赖起哄，选成了东牛坝的村长。当季旦挑去到东牛坝后，夏洪高以理所当然的村长身份，接待工作队，无论从什么角度审查，村长是穷人，又是大家选出的；虽然他有不少毛病，但是，可以教育嘛！当然如果他正南齐北当好村长，跟着共产党走，能舍得与地主恶霸划清界线，下决心割断和无赖的联系，在人民政府政策的规范下工作，也是可以变好的。可是，他不可救约！不愿意和穷苦农民走求解放的道路。他表面上按照季队长的指示办事；而暗地却和代表官僚地主恶势力的严锡辉桂勾做坏事。严锡辉是暗藏的反动派分子，解放前夕，他被委任为“反共保民军第七师”副司令之职，这个反动集团，由国民党溃散官兵和地方反动武装所组成。严锡辉得到上峰指令，为了破坏越江地区的土改运动，要尽快搞一次反动暴乱。当清匪反霸在越江开展后，他看到自己苦心搜罗的娄罗们，一个个相继登记的登记！自首的自首！他万万没想到，闹翻身的农民，来势凶猛，势不可挡。配合解放军很快就消灭了“反共保卫军第七师”。严锡辉感到末日以到，深知皮之不存，毛将焉附的道理；他这个副司令是跑不脱的。上峰指令，要想活命必须孤注一直，加紧步伐，来一个狗急跳墙的行动。当得知娄罗夏洪高混成了村长，他认为机会到了；准备在东牛坝拉支队伍，趁机杀掉土改工作队长。并借此大造声势，收集尚未登记的娄罗们，重建“反共保卫军”，拉上丰茂山，配合蒋介石反攻大陆。于是他将危贤峰找来，要他集结警卫班，打外围搞接应。他亲自潜伏在东牛坝村长夏洪高家，指挥企图杀掉季旦挑队长。
危贤峰本是危险人物，当过保队副，拉过不少壮丁，既危险又凶恶，作恶多端，只是未拉血债，民愤很大！他明白，在清匪反霸中，虽然未动他，但是群众对他是有看法的。他研究过共产党的政策，像他这种边沿人物，只要不再干坏事，暂时不会理麻他的。何况自己干坏事多是殷惜良保长指使，而殷保长向政府坦白交待后，到现在还未抓他。危贤峰经过反省，想到妻室儿女，想到自己也是个穷人，不能再干坏事了，最后决定，选择了弃暗投明、走坦白从宽的道路。但是找谁去坦白？既能使政府相信，又不会被严锡辉发现！终于想出了一个可靠，而又不走漏风声的办法，就是找严香寺出面。自从拉了人家的壮丁，原以为听严锡辉的主意，可以敲到一笔黑心钱；结果碰到了硬骨头，严香寺宁肯去当兵，也不愿意拿出半个子出来，反使自己偷鸡不成，倒蚀把米；结起了冤仇不说，解放后还受到严香寺的惩罚，而且还未了结。应当是自己造的孽，该由自己去赏还。能弥补这种过失的唯一诚意，就只有将出卖严香寺的幕后仇人，供给严香寺，让人家去报仇雪恨。只要严香寺得到紧急情报，他会告诉政府的。主意已定，宜早不宜迟，趁深夜无什么人知道，立急行动。
危贤峰悄悄去到严香寺的家，好在他家没有养狗！前院已扩建了房子，就去后院，敲了几下板壁，无动静，只好又敲了几下。严香寺在当逃兵过程中，练出了一副好耳朵，晚上能辨别各种声音。他听到有人敲墙壁的声音，马上从被窝里翻爬起来，披上衣服，不声不响走到后院，很快发现来人。那人正举手敲打，严香寺闪在那人背后，压低嗓门问：“找谁？”对方轻声答：“我是危贤峰，有要紧事找你。”严香寺忖度，他是否又要害我？危贤峰意识到自己唐突，立即解释说：“不要误会，我是向你赔罪的。以前我对不起你，今晚有重要情况向你透露：就是卖你壮丁那位严锡辉，明天想对工作队长季旦挑下毒手！”两人怕走露风声，再次观察了周围有无动静，就拉来人进堂屋讲明详细情况。最后，来人表示，我为了从新做人，才问你告诉真实情况，这是千真万确的事，我会配合你们抓到严锡辉，我也好戴罪立功。”而且还将他为叛乱打外围的暗号，要严香寺记住，就匆忙走了！很快消失在夜幕之中了。
严香寺对危贤峰，半夜送的情报，深感是不寻常的，既惊人，又甭敢怀疑的紧急情报！无论是真是假，或者是阴谋？是实情。都必须马上报告。事不宜迟，急忙进里屋向西秀丽说了声，去柳家院。为了防危贤峰使诡计，就改道行走。而且还想到，如果季队长，不在柳家院，就直奔区武警队。在进柳家院时，又特别观察了，是否有埋伏？先去朝门引狗叫，才去后门叫醒岳母。史春莲听说有急事找季队长，立即喊醒季旦挑。史氏自回房睡觉去了…严香寺将情报，一五一十向季队长作了报告！看表是凌晨两点过。季队长马上决定，叫严香寺立即返家，不要惊动任何人。季队长也不停留，叫醒其他队员，火速赶回区政府。与工作团研究对策！从各方面得的情报看，严香寺送的情报是真实的。很快理出作战方案：在严密布防的前提下，季旦挑仍然赶回柳家院。刚好天已亮了，他们像平常那样起床，漱口刷牙，洗脸吃早饭。趁吃早饭，季队长对史春莲说：“史大嫂，昨晚你女婿找我的事，不要向任何人说。”其他队员分别在柳李、柳罗、柳堂、柳前家中吃饭。吃完饭后，各自背起挂包，去东牛坝工作去了。东牛坝村办公室，夏村长早早起床，打扫办公室杂乱纸张和烟蒂口痰之类。其实这个办公室成了叛乱分子的窝子；他们有夏村长为挡箭牌，就明目张胆的在这里策划了一个通宵，搞出了他们的暴动方案。实际上都是严锡辉一个人说了算！他陆续找人布置这次行动计划。这次暴动的核心人物共五个：总指挥是反共保卫军副司令员严锡辉、副总指挥是丰茂山漏网土匪头子石强、联络官是后龙城反动会道门头子车道士、外围行动组长是危贤峰、核心行动组长是夏洪高。其他娄罗十三人，除危贤峰担任去关口，搞接应不在场而外，共十七人。他们的行动很诡秘，完全由严锡辉发命令，由联络官传令。为了暴动万无一失，其他人员只接受命令，凡接到命令，必须执行。他们的行动时间，是中午两点，这个时间正是农村吃中午饭的时候。大多数农民都从地里回家了，外面很少有人走动。

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