忽然，人群中有人大声喝彩。紧接着，全场爆发出一阵雷鸣般的热烈掌声。
台上的商文荣春风得意，频频向台下的观众鞠躬致敬。主持人上去，跟商文荣客套一番，说既然大家的热情如此高涨，就请歌王再给大家演唱一曲。商文荣沉吟片刻。
“那这样吧，我给大家表演一段《木叶飞歌》，好不好？！”商文荣兴奋地说道。
“好——”人群中欢声雷动。
商文荣于是掏出一片木叶，半含于嘴中，运足内气，咿咿呀呀地吹起来。
顿时，一段幽婉凄美的旋律，便从木叶尖缓缓流淌出来，沁人肺腑，感人泪下。不多时，许多人的眼里都噙满了晶莹的泪花。赵书勤和蒙晓璐也被感动得热泪盈眶，不时悄悄擦拭眼睛。
也不知过了多久。大家忽然察觉木叶歌声没有了，整个歌场静悄悄的，连忙往台上一看，发现人去亭空。歌王已经不见了。短暂的错愕过后，人群中立刻再次爆发出一阵持久的雷鸣般的掌声来。
赵书勤引颈往评委席探视一番，只见商文荣已经回到自己的座位，正在跟他父亲赵德胤交头接耳地窃窃私语。赵德胤向商文荣竖起大拇指，满脸是崇敬之情。
站在父亲身后的女人也无比崇拜地凝望着商文荣，趁机从包里取出一本书来，央求歌王给他签名。歌王倒也爽快，接过书本，一挥而就。
赵书勤一看到这个女人就心情不爽。他移开目光，漫无目的地环视周围一眼。蓦然地，他发现何淑懿和表妹杨元元也在现场。两人站在舞台右侧的人群里。何淑懿的目光一直盯着他所在的方面。赵书勤连忙避开她的目光，佯装没有看见，继续往他处匆匆扫过去。扫完后，他拉着蒙晓璐，悄悄地挤出人群，沿着一条僻静小路迅速逃离歌场。
然而，怕什么就来什么。两人还没跑多远，何淑懿和杨元元就从一旁的树林中杀出来，径直拦在小路中央。
赵书勤连忙松开紧攥着蒙晓璐之手的手。
“淑懿和元元也来看歌赛啊？”赵书勤讪讪地说道，窘得满脸通红。
何淑懿苦涩一笑，话也不说就拉着杨元元洒泪而去。
赵书勤愣愣地望着她们的身影，脑海里一片凌乱。
“谁啊？”蒙晓璐淡淡一笑地问道。
“没谁，就是一个远房表妹。”赵书勤故作轻描淡写地说。
两人回到蒙晓璐家。
蒙正刚已经喝醉了，躺在沙发上呼呼大睡。赵书勤本想跟他买两只猪蹄，可是无论如何叫唤，蒙正刚就是不醒。蒙晓璐便请赵书勤亲自上阵。但赵书勤对直接从事血腥的砍切作业心存畏惧，不愿操刀。蒙晓璐只得自己出马。
一阵快刀砍乱麻后，两只完好的猪蹄就交到赵书勤的手中。赵书勤看得目瞪口呆，连忙向蒙晓璐竖起大拇指，夸她是女中大丈夫也。
赵书勤向蒙晓璐付款。蒙晓璐起初不愿意收。但赵书勤坚持要付。蒙晓璐也就不再推却，把钱款收下了。
赵书勤提了两只猪蹄，准备去看望他的舅父。
蒙晓璐把他送到院子大门口。两人又是一阵缠绵，才恋恋不舍地分别。
赵书勤提着猪蹄来到他大舅家。他大舅叫王大一，四十多岁了，至今依旧单身，茕茕孑立。
大舅住在一间两层的老旧木楼里。木楼久经风雨，已经破败不堪，属于危房。为了不让房子倒塌，木楼四周都用长长的原木支撑着。
木楼内凌乱不堪，锅碗瓢盆东倒西歪地摆了一地。一个大泔水桶放在板壁边。里面堆满了红红绿绿的食物残渣。一股浓重的馊味夹杂着霉味扑鼻而来。两个公鸡立在桶边，咯咯咯地啄食桶里的残羹冷炙，不时噗嗤地拉出一泡鸡屎来。
大舅王大一靠坐在板壁边，正在看电视，一边吧嗒吧嗒地抽着旱烟。他胡子拉渣，蓬头垢面，身上衣服很脏，沾满了油污。见赵书勤进来，王大一大喜，连忙站起来，把家里乱糟糟的摆件收拾一番，然后请赵书勤坐下。赵书勤接近他时，分明能够闻到他身上有一股浓烈的烟味和污垢味。残剩食物的馊味、霉味，鸡屎的臭味，大舅身上的烟味跟污垢味，各种难闻的气味一齐涌进鼻中，赵书勤感到一阵恶心，他想吐。不过，他还是强忍了。
“大舅近来可好啊？”赵书勤满脸堆笑地问道。
“好！好！每顿还可以吃三碗米饭，二两米酒。”王大一龇牙咧嘴地笑道。一口黑中带黄的烂牙一览无遗。
赵书勤把猪蹄放在案桌上。“大舅把其中的一只猪蹄炖了，另一只我拿去给二舅妈他们。我跟您喝两盅。”赵书勤吩咐道。
“好！好！”王大一乐呵呵地说。他把猪蹄草草清洗一下，然后从板壁上取下那面边缘长着大大小小的霉斑、正中央沾满了菜叶跟辣椒碎片的松木砧板，砰砰地卖力剁起来。
赵书勤静静地凝视着大舅，面对着他如今家徒四壁的穷苦悲惨光景，心里异常难受。
想当年，大舅王大一也是一个积极进取的有望青年。那时，虽然也很穷，但他肯干能干。他曾经到千里之外的煤矿干了几年，也攒下了一些钱。后来，煤矿出事被封，他丢了工作，便回到宰喜，用手中的积蓄买下这间老屋，准备娶个婆娘过日子。
婆娘是娶了过来，但人家嫌他穷，很快又跑了。大舅备受打击，从此心灰意冷，对生活渐渐失去了信心。起初，姐夫赵德胤也曾带他去金矿干过，又带他到建筑工地打过零工。无奈，大舅斗志全无，不思进取，当一和尚撞一天钟，得过且过，也就彻底失去了咸鱼翻身的机会。
再后来，由于之前长年在煤矿工作，环境恶劣，大舅又不幸染上矽肺病，干不了重体力活，连基本的挣钱能力都没有了。每天只能缩在家里，靠他姐姐王慧中接济度日。人一旦没有了生活的目标，没有了生存的依靠，很快就会堕落成废物一个。大舅现在人不人鬼不鬼的样子，就是这样形成的。
即便如此，赵书勤也并没有嫌弃这个大舅。他觉得，大舅沦落到如今的地步，根本原因就是贫穷。假如家境稍微好一点，当年的婆娘没有跑掉，大舅现在或许又是一番景象。他不止一次跟母亲说过，决不能抛弃大舅。否则，他的处境将更加悲惨。赵书勤每年都要来看望大舅一两次，跟他一起吃顿饭，聊聊天，不为什么，就是想让他感受一下人间尚有温暖。
想到两天前父亲赵德胤在炉江一顿饭就豪掷万金的挥霍，赵书勤痛心疾首。他觉得，要是能用这顿饭的钱来给大舅改善一下目前的境况，该多好啊。
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