一、黄河故道工商文化形成过程
黄河来了。南宋建炎二年（1128年）金兵南犯，赵构仓促南逃，开封留守杜充不敢应战，为了阻止金兵南下，他决开黄河大堤，以水代兵，造成黄河夺泗入淮入海，致使富饶繁华的两淮毁于一旦，二十万人淹死，千万人无家可归，史称黄河第四次大改道。从此黄河不再是宿迁的游客，而成为安营扎寨的店主。
黄河走了。清咸丰五年（1855年），黄河第六次大改道，决铜瓦厢，由利津入海，结束了它流经宿迁727年的历史。
在727年里，黄河无时不对宿迁经济社会产生影响，但从黄河对宿迁工商文化影响方向、内容和程度看可以分为两个阶段。
第一阶段，从南宋建炎二年（1128年）至明永乐十三年（1415年）大运河全线贯通前。这段时期（287年）黄河对宿迁工商文化影响是东西方向的，黄河将中原地区较为发达的经济文化带到了相对落后的宿迁，东西交流的内容基本是农耕文化和手工业技术。由于宋金元对黄河放任自流，“大黄河”“小黄河”多支并流，灾害频发，战乱频仍，人口锐减；明初实行山西人口大迁移，数十万人从洪洞大槐树出发来到黄河下游，将中原地区较为先进的农耕、手工业技术带到宿迁，使“小黄河”流域迎来了一段难得的繁荣时期。在这段时期，黄河对工商业的影响基本是东西方向，也是宿迁工商文化形成的初期。
第二阶段，从明永乐十三年年（1415年）至清咸丰五年（1855年）。明清两朝一改前朝无所作为态度，加强了对黄河的治理。明清时期建都北京，大运河畅通之后，明清经济得到较快的发展，尤其是明朝手工业和商业空前繁荣。为了保护漕运的畅通，防止河水侵犯明祖陵，明朝不仅兴修水利，而且加强了对黄河的治理。于是徐有贞来了，刘大夏来了，潘季驯来了。尤以潘季驯治理黄河最为艰辛也最为成功。从嘉靖四十四年（1565年）到万历二十年（1592年），前后27年四次治理，其区域在徐州、睢宁、邳州、宿迁、沛县、桃源、清河等一带，从此黄河在这个区域的河道基本稳定。1575年，宿迁“避水迁城”，县令喻文伟带领将县城迁至马陵山麓。
这个阶段（440年）黄河对宿迁工商文化影响的方向、内容和程度都发生了质的变化。由东西转向了南北，交流的商品极为丰富，其规模远远超过明前历朝，影响程度最深。这个阶段中国的经济中心不再是中原，而是江南。因漕运的发达，极大地促进了经济发展。原来经济落后的宿迁已经超越了中原，形成了宿迁特有工商文化。
在这里需要特别指出的是，由于宿迁特殊的地理位置，运河由淮安至徐沛，借用的是黄河作运道，这就形成了一种特有的现象，黄河与运河曾经合二为一。明代中后期加大对黄河和运河的治理，开凿了泇河运河，代替夏镇（微山）经徐州到达邳州直河口长达330里的黄河运道。康熙年间，靳辅在黄河的遥堤和缕堤之间开挖中河，黄运才分道扬镳。可以说，在宿迁段运河借黄河而畅通，黄河借运河而造福。形成和影响故道工商文化既有黄河文化也有运河文化。
二、黄河故道工商文化的内涵
黄河故道工商文化的形成并非一日之功，初期与中原的生产方式、风俗习性、饮食服装、产品交换等交流，后期加大了与经济发达的江南以及广袤北方地区经济、文化、农业、手工业和商业的交流，形成了宿迁黄河故道工商文化特有的内涵。
1。流动性。商品需要流动，技术需要交流。黄河之水给宿迁人带来了极大的运输、交流的便利。在元明清时代水道是主要的运输通道。船运以它量大成本低而备受工商业的欢迎。依靠黄河这条经济大动脉，货船整日川流不息，为了避免因大量船只造成河道堵塞，明朝曾经限制私船进入。运输货物主要有南方的棉布、绸缎、粮食、瓷器、酒、纸张、糖、茶、鞋袜、生丝等，北方的药材、铁器、锅、帽子、皮货、羊毛、辽东货（人参、貂皮、青黄鼠皮等）。明清时期，宿迁商客云集，商业繁荣，餐饮发达，游览观光为盛。据宣统《宿迁县志》记载，万历二十二年（1594年），宿迁城内围绕县衙有19条街道。因中河（黄河河道）西岸码头所在的宿关（东关口）而兴的关口街，成为南北东西各类商品的集散地和交易场，店铺鳞次栉比，各色人等，日夜不息，有“不夜街市”之称。宿迁东大街由集市贸易逐渐发展成为宿迁商业中心。街道两旁全为明清建筑，一律青色砖瓦结构二层小楼，整齐美观。至清末民初，进入全盛时期。全街商店有300余家。由于商贾云集，店铺林立，农具、布匹、生活用品等各种货物应有尽有，既有国产货，也有日本等国洋货。
1914年，著名的地理历史学的先驱张相文，与王同春成立西通垦牧公司。次年他从泗阳招募农工，到河套地区开垦土地。
因黄河、中河来往的商船增多，朝廷依水在宿迁设钞关。明代，宿迁县城西黄河边设有关口，收取过往船只税收。清代，县城东南中河西岸设关后，此处改称“西关”。清康熙二十八年（1698年），在县城东新开辟的中运河西岸建东关（俗称东关口）。
2.包容性。因黄河而产生的洪泽湖、骆马湖，它敞开胸怀，接纳百川，也影响着宿迁工商人的胸怀。宿迁人像浩瀚的洪泽湖、骆马湖迎接八方来客。永乐年间，与潘季驯一起治水的湖州同乡商人罗洪林发现了美人泉的甘甜，他迁居洋河，开设泉泰槽坊，成为洋河大曲的前身。
清康熙五十八年（1719年），山西太原太谷县酿酒师贺正源来了。他将山西的酿酒技术与双沟朱家祖传酿酒技术相结合，酿制出独特浓香双沟大曲，产品远销黄河上下，淮河南北，运河东西。
闽商程震泰到沭阳，开设当铺、油坊、票号、布庄，热心赈灾救灾，成为有名的淮北巨富。
徽州的建筑师来了，南北建筑文化在此交融、碰撞，形成了自身特有风貌。建筑布局借鉴江南三合院形态，但又兼具了北方四合院的密闭特点，建筑装饰、色彩运用继承了徽派的古朴典雅。
光绪八年（1882）美国传教士来了。在传教过程中得到宿迁人张道生的帮助，洋碱、洋油涌入了宿迁。
光绪三十一年（1905年）清末民初实业家张謇、许久香等在宿迁创办耀徐玻璃公司，从英国购买发电机。开创了中国玻璃工业的先河。正是依靠黄河水运的便利，人畅其行，物畅其流，促进了工商业的繁荣。
不仅名噪一时的黄狗猪头肉的制作者黄德来了，而且晋商、徽商也来了；不仅国外洋货来了，而且现代发电设备也来了。
3.多样性。流动性和包容性促进了行业的多样性。在便利水陆运输条件下，宿迁吸引了各地客商云集，形成了行业的多样性。明清期间，浙江、江西、福建、山西和安徽庐州、泾县和本省镇江、扬州等地商人先后走进宿迁，于是钱庄、布店、丝绸、酱园、煤炭、建筑、酿酒、玻璃、制碱等行业出现了，他们与本地轧花弹棉、烧制陶器、小商小贩、做竹器、制砖瓦、烧石灰、石业、制烟业、熬硝、熬盐、晒盐等业共存，构成了丰富多彩的宿迁工商业。随后，徽商会馆、晋商会馆、闽商会馆，以及棉布、煤炭、丝绸等行业商会应运而生。此外，清河街的孔庙大成殿、城南的寿圣禅寺也得以改建扩建。
4.灵活性。商业经营不仅有传统夫妻店，雇佣店伙计，而且出现了股份制，对雇工的报酬与效益挂钩，取消了固定报酬。商品注重横向流动，注重名优品牌。手工业开始迈向近代工业。宿迁工商界不仅注重对内贸易，而且把视角扩展到境外。清末宿迁工商人开始对外贸易，出口金针菜、芝麻、皮革等农副产品和玻璃砂，进口洋布、洋油（煤油）、洋碱、西药、卷烟等工业品。张道生在1897年利用独家销售洋碱、洋油获得利润，办起了道生碱店，成为利用外资经商的首例。
5.坚韧性。宿迁人在长期和黄河泛滥斗争中，在长期治理黄河的过程中，从来没有屈服于桀骜不驯，放荡不羁的黄河。宿迁工商人在产品运输，商品交流过程中长期与黄河为伴。黄河时而温顺，时而咆哮，时而平静，时而疯狂，但宿迁工商人从未畏惧困难，正是黄河的汹涌练就了宿迁工商人的敬业精神和坚忍不拔的品格。
三、传承和发扬黄河故道工商文化的现实意义
1.扩大开放 坚持交流。只有开放才能拓宽视野，看到先进；只有交流才能取长补短，取得进步。今天我们的开放和交流不应局限于两河流域，也不应局限于国内，而应该面对世界。过去，宿迁人靠黄河对外交流，今天我们交流的手段、形式和途径已经多样化了，交流的领域也更加广阔。不仅高铁、飞机，而且有互联网＋、电商、五G、微信等现代化手段，我们要发扬黄河奔腾不息勇往直前的精神，为宿迁工商业更好更快的发展，走向全国，走向世界。
2.做强主业，做优特色。故道沿线人民依靠本地的资源优势，借助漕运的便利，形成丰富的工商业门类。这些产业在故道沿线有根、有源、有生命力，我们要将这些主导产业、特色产业的发展放在重要位置，助力转型升级，打造产业集群，形成规模效应并结合互联网＋、电商等现代技术手段，做优知名品牌，创新营销手段，不断推进各类产业的跨越发展、创新发展。
3.敬畏规律 敬重商人。发展工商业要尊重经济规律，市场规律，让规律充分发挥作用。我们引导工商业发展的同时，要营造适合工商业发展的软环境。发挥商会、行业协会的作用，给他们更多的话语权，尊重他们的劳动所得，帮助他们解决实际困难。创造一个工商业如鱼得水，如鸟翱翔的宽松环境。
4.用黄河精神治理好黄河故道。黄河走了，但它给我们留下了宝贵的精神财富和丰厚的物质财富——黄河故道。黄河故道流经豫鲁皖苏4省8市，长728公里，其中江苏段长约500公里，宿迁在黄河故道的开发利用中大有文章可做。宿迁向来有开发黄河故道的优良传统。20世纪50年代，宿迁人就开始利用黄河故道发展副业生产。1958年宿迁提出“绿化黄河故道，建立果树林带” “玻璃城，水稻县，黄河苹果，葡萄山”宏伟蓝图。1960年，共青团中央书记胡耀邦曾经代表团中央授予王官集公社“绿化祖国先锋”锦旗。1985年，宿迁进一步开放利用黄河故道，建立以果林和渔牧结合的商品基地。直到目前，宿迁人一直在开发利用黄河故道，如开发了雄壮黄河湾、印象黄河、黄河故道生态走廊等。当前，我们要整体思考，战略布局，开放搞活，八市联动，共同开发，把黄河故道建成集农工商一体，旅游观光，区域协调发展的绿色生态走廊。
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