在我的记忆中，妈妈总是把紫苏炸着吃，很香很脆。今天想来，就有点儿像日本菜里的天妇罗。现在我才知道，炸紫苏叶是天妇罗中的重要一款，日本人非常喜欢。当然，日本菜中的炸天妇罗的面糊配料是相当讲究的，据说七分配料三分炸。我们家，在那个缺吃少穿的年代，哪有哪般讲究。能有油炸，就算是很奢侈了。炸紫苏叶就是把面粉和稀成糊状，添上适量的盐，最多还放点蒜米，然后把紫苏叶放进面糊里搅拌，待锅里的油烧滚后，就把紫苏叶一片一片地下锅。这时，滚烫的油把紫苏叶炸得哧哧地生响。待两面炸焦，呈现出焦黄的成色，起锅上盘，等凉了后，就焦酥可口了。
随着时光的流逝，我几乎把这道菜给忘了。大概是2000年吧，我与市打私办胡新民主任结识，后来两家成为通家之好，经常在一块儿吃饭，又才打开了我对紫苏的记忆。新民兄非常喜欢紫苏，只要点鱼，他都要求放紫苏。烹鱼放紫苏，一是可去鱼腥，提升鱼的鲜味；再是紫苏经过鱼汁的寖润，使粗糙的紫苏滑润细腻，可口下饭。问度娘得知：紫苏有理气、平喘、治感冒的作用；还有和胃、止吐的作用，对妊娠期呕吐有很好的抑制效果。紫苏可以做成多种菜肴。 紫苏叶煮鱼蟹：可增加香气和美味。还有健胃、发汗、镇咳去痰、利尿、净血、镇定作用，可治疗风寒感冒、头疼、胸闷等。紫苏煎黄瓜：这是湘菜菜系里的一道菜名。此菜有着黄瓜之脆软，紫苏之香甜，加上湘菜独有的香辣，作为名菜，名不虚传。紫苏粥：以100 克粳米煮稀粥，粥成入15 克紫苏叶稍煮，加入红糖搅匀即成。紫苏饮：将3—5 片紫苏叶洗净沥水，放入杯内用开水冲泡，放入白糖成清凉饮料。此款饮品具有健胃解暑的功效。健康人在炎热天气饮用，可增强食欲。而我则喜欢紫苏炒鸡蛋，紫苏炒香肠。常常不在家吃饭，偶尔自己做一餐清淡的饭菜，十分提神。可见，紫苏是一款多么好的药膳佳品。
现在，紫苏是我们家菜园的必备菜蔬。可是它是怎么落户我家菜园至今不得而知。那年，我把菜园开好后，朋友从马安那边拖了几大车泥土填在做好的畦子里。那土，黄涩板结，不是种庄家的料子。我就把小区里扫集成堆的树叶弄来埋在土里，把厨余垃圾变废为宝，成为改造土壤的有机肥料。一年春天，并未撒种的地里长出许多小芽，我并不知道这些是什么植物。没过多久，小芽渐大，开始有紫色的气象。我才断定这一定是紫苏了。果然，这年的紫苏欣欣向荣，收获颇丰。我特地采了一些送给新民兄。这物，似乎与荔枝一样，亦分大年小年。去年，紫苏就没有生几棵，且不成气候。今年，尽管瘟疫肆虐，它们似乎很懂得人间的疾苦，就那么一场春雨，紫苏发得园子的旮旮旯旯都是。我就纳闷了：这难道是上帝的赐予？
今年，我采摘了许多紫苏送给许多朋友，心里还是想着要送新民兄。对于懂得的人来说，紫苏就是宝；不懂得人，它就是草。可是他和大姐去广州帮女儿带孩子好多年了，就是偶尔回惠州，住不了几天就又走了。记得他在六十岁退休时，我专门给他写了一个小文《新民兄六十颂》，如今还在网上搜索得到。如今我亦六十多岁了，原来的朋友渐散，面对今状，心里真有语冰不与夏虫之感慨。
明天是周六，地里的紫苏怕是今年的最后一茬了。我明天就来做个炸紫苏。妈妈2007年11月离开我们，今年已是13年了。她去世后的第二年，我们将她送回了她日夜思念的家乡的亲人和山水，葬于绿树葱茏的金子山上。今年因为疫情，被隔在惠州，没有回去祭奠他们。明天，就是明天，我要按母亲的做法炸紫苏，回味一下妈妈的味道。
2020.6.5.22：30.散步中
新民兄六十寿诵
新民吾兄，本命属龙。花甲大寿，商会邀逢。再忠有义，诸君情重。蜀国布衣，春意融融。丰烁建军，歌清情浓；曾桦克正，酒薄意重。交觞触感，吾著诗诵。
兄值顺耳，往事曈曈。二九入惠，戍疆从戎。一表人才，堪称杰雄。善文能武，屡获军功。营翁择婿，尔不入瓮；情迷大乔，芝兰结盟；不爱江山，偏爱姬容。军阶团职，转业循中。体改思变，如蛟腾宫；打私出击，似虎吞虫。处事原则，丹心奉公；谨小慎微，为人谦恭。时而率性，推盏换盅；虽一鸭嗓，倾倒芳朋；性情所致，味在其中。宁为布衣，不做枭雄；常以民乐，不屑官宠。妻贤女孝，家和惠风；嫂擅熬汤，女专歌颂；家宽少年，形色如童。退而不休，力效秦琼；筹建商会，再立新功。坐班理事，服务乡众；上挺会长，下助员工；两任蝉联，心如鼓咚。小心翼翼，步冰走弓；锱铢必较，采吉化凶；势拨千斤，策竹在胸；执掌有方，路路直通；整合资源，百业共荣。鄂商分会，前景恢宏。牵手鄂粤，偕奔大同。滔滔伟业，滚滚向东。果真也，老当益壮在世一黄忠！
小弟有情，咏却此诵。权当薄礼，祝寿贺功！
邓三君于壬辰年四月初四
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