精神分析有两个假设冒犯了整个社会，使它成为不受欢迎的学说。一个是冒犯了人们传统的理性观念。一个是冒犯了人们关于美德的观念。我们不要轻视这些观念，它们是人类发展的积淀物，很有影响，很起作用。它们是通过情绪的力量而存在，要跟它们斗争是十分困难的。

　　精神分析提出的第一个让人们不高兴的观点是，心理过程是无意识的，心理活动中只有很少部分是有意识的。而我们通常以为，精神的东西都是有意识的，意识是心理的特征，而心理学就是研究意识内容的。这一看法被当成是无庸质疑的，任何反对的观点都被看成是胡说八道。但我们精神分析学说是反对这一看法的。精神分析不承认心理就是意识的说法，认为心理是情感、思维和愿望等等的过程，而思维可能是无意识的思维，愿望也可能是本人没有弄明白的。我们的主张一开始就遭到那些科学工作者的反对，他们认为我们的想法十分荒谬，类似巫术。女士们、先生们，你们当然很难理解我把“心理即意识”看作一种偏见。你们也无法估计，是什么原因导致对无意识的否定，以及这一否定的意义。这样，在你们看来，心理活动跟意识是否在同一个范围，这一争论好像是一场无用的咬文嚼字之争。但是，我可以保证，假设存在着无意识的心理过程，这对人类和科学在一个新的起点上发展，是至关重要的。

　　你们还没有了解精神分析的第一个假设和第二个假设之间的密切关系。这第二个假设也是精神分析的创造性成果。它的意思是，性本能冲动（包括广义和狭义）是神经病和精神病的重要原因。进一步说，这一本能冲动为人类文明、艺术和社会的高度发展做出了十分巨大的贡献。

　　在我看来，精神分析遇到的抵抗，其最重要的根源就是人们对它研究成果的反感。我认为，文明是人们迫于生活压力以牺牲本能的满足为代价而创造的；文明在很大程度上是重复进行创造，因为每一个新进入社会的个体都要为公共利益而牺牲其本能的满足。在社会所利用的本能力量中，性冲动的作用十分重要，在这一过程中它得到升华，也就是说，它放弃了性目标，转向其它更为高尚的社会目标。但这一做法并不稳定，实际上性冲动是很难控制的，参与升华过程的人往往有遭受性本能反抗的危险。而社会相信，这种性本能一旦被释放，回复到其原始目标，文明就会遭受极大的威胁。因此，社会自身不愿意知道其基础有这一不稳定的成分，不愿意识别性本能力量，不愿意认识性生活对个体的重要性，对于性问题完全避而不提。这就是社会不能容忍精神分析的研究结果，反而将它看作丑恶、不道德或危险的原因。但这一反对并不真正具有效力，因为精神分析的结论是科学研究的客观结果。人们生来就会将不合自己意思的事实说成是虚假的，找出种种理由来反对它。于是，社会把自己所不接受的东西说成是不真实的，用所谓的逻辑和事实来否定精神分析成果的真实性，但其论据是来自它自身的情绪，只是一些偏见。

　　——精神分析引论