李金秀中午不回家吃饭，栾芦风负责弄菜送饭。商店有个叫夏草根的后生是本县山里人，他原是镇政府(公社)的一名通讯员，人小机灵，后调入吃香的商业系统当了名站柜台的店员兼采购员。一般人管他叫小夏，李金秀也管他叫小夏，当然，有人激愤时会管他叫草皮虾。栾家的女儿遗传了母亲的优点个个有模有样，她们又中和了母亲的矮与父亲的高，一米六以上的身高引人注目。栾芦风偶尔会到商店买东西，夏草根第一眼见到她时就掉了魂。
冬天的早晨，一轮橘红的阳光从东山上升起，给笼罩在氤氲迷雾的矿山染上了一层霞光。这是个星期日早上的冬天，浓重的白霜盖住了草丛，田墟，菜蔬，原野。然而，丝丝缕缕烂烂的光亮驱散了雾障霜凝朦胧的早晨。阴冷了一段时间的日子，剩着明媚的阳光，栾溪风赶起了赖床的大毛小毛，她要洗槎被单，翻晒被褥。栾芦风则弄菜做饭。
李珊要去三工区学做衣服，照李佳的尺寸她做的衣裳上午就可完工了，她也早早的将李佳弄醒了。
中午，栾芦风提着饭篮，溪风带着李佳来补衣房，李珊迫不及待让李佳试穿她的杰作，李佳穿上一瞧，人都傻啦！只见那衣服：一个袖子长，一个袖口短，左边的口袋高，右边的荷包低，把些个缝衣修鞋的炭股佬逗得大笑。李金秀忍着笑道：“莫笑，莫笑，大家请不要笑，我那会学裁剪时还比她糙。”
栾芦风，溪风来到商店，她们要买毛线，准备织毛衣。李佳一会儿跑商店瞧稀奇，一会儿又到李珊那，四姐妹就属她最忙最疯。
夏草根时不时朝北货瞟一眼，当溪风与之对视时，他就装着为顾客热情的价绍东西，或称盐打酱油。
溪风对姐道：“那草皮虾，总偷看我们。”
“看就让他看罢，我们总不可能拦着不叫他看。”
“姐，我听人讲：他认妈做干娘了。”
“外婆瘫痪多年，妈托他买些紧俏的东西。”栾芦风叹口气说。
“他太可恶了，净钻咱家的空子。”
李佳传话，妈妈叫买豆食，白糖，腐竹。溪风硬着头皮来到南货柜台，夏草根讨好道：“听说你想买自行车，我有一辆车，你先推去练练手。”
“谁要你的破车，请你少打我姐的主意。”
他尴尬地笑了笑，他知道溪风是出了名的辣妹，他直接将车推到补衣房走廊下。栾溪风只好接下车，她不想挨娘的骂。她对姐无奈地道：“骑了再说，只要你不理他就行。姐，你可不能嫁给山里的乡下人，山里人重男轻女，照我们家的遗传基因来看，你头胎生女儿的可能性大，他定逼你生二胎，假若还是个女孩，你就死定了。”
王美英办喜事的那天，同学们大聚会，柏林对着栾芦风笑道：“芦风，你咱个时间也请我里恰{喝)酒。”栾芦风羡慕死了美英，尽管她受刺激得了精神分裂症，可刘水生爱她，不幸中的她又是幸福的，她现在症状全消，不久就要随军了。自己呢？对上眼的妈不同意。
喜酒后的一天，夏草根向栾芦风求婚，她恨下心婉拒。溪风知道后更是直接当草皮虾的面道：“请你以后不要再缠我姐了，你要再来，我会毫不客气地用扫帚赶人。”李金秀见丫头们这样不待见小夏，她就对夏草根道：“俗话说：强扭的瓜不甜，矿区这么大，会有姑娘看上你的。”他听干娘站到女儿一边，哭着跑出层去了。
罗淑莲上商店买东西，她见他两眼红红就笑道：“哟，哪家的妹几(子)惹你不开心了啦？”见是罗淑莲，他心里一动，她做过媒，只是一般人家，她是不愿帮忙得。他管不了那些就一五一十地讲了，向栾家求婚的事。罗淑莲是何等人物，她眼珠一转道：“小夏，亏你在贸易公司多年，走南闯北的，白与人打交道了。我有一招，保你抱得美人归。”
“什么妙招？”小夏急切地问。
“你得答应我一个条件。”
“不要说一个，只要事成，十件我也依了你。”
“我就要你帮我一件，帮我弄一辆二六永久牌女式车票证。”
他那有不答应之理，尽管这有点难度。
“李金秀只有一个亲弟，她顾娘家是出了名的，这你也知道，你是当局者迷呀！还有，栾喜庆大老婆十二岁，栾家她说了算。你只要买点东西往萍乡她老娘家跑一趟，我定保你洞房花烛夜。”
夏草根第二天就去萍乡了。一星期后，李金秀收到一封萍乡来得信，信是这样写的：
姐夫姐姐：你们好！
小夏到萍乡看妈来了，买了白糖，腐竹等老娘喜欢吃用的东西，他外婆长，外婆短的，妈可开心了。我见他一表人才，我认同这个后生做外娚女婿。
弟，秋生，一九七一年三月三日。
李金秀万万想不到干儿子这么有心，她当即决定，将栾芦风嫁给夏草根。
侍续
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