横江出现了短时间的平静，可是梅远无法安静，她的妈妈住了十天院，八十块钱用完了，病没有痊愈，如继续住院还要交钱，他们已欠下了债务哪里还有钱交，再去借钱也是不可能的事，妈妈坚定地要出院。梅远偷偷地流着泪，这时候不依妈妈也无办法，她只好帮妈妈办了出院手续，请二婶帮着借了一辆板车，用板车拉妈妈回家。
梅远心情沉重地用板车拉着妈妈走在大街上，低着头，流着汗，一路往家走。半路上被两个人迎头拦住，她抬头一看，是艾问江和秦永龙，一人扶着一辆自行车，自行车的行李架上都挂着冰棒箱。
梅远问：“秦永龙你也来卖冰棒啦？”
秦永龙说：“我在家里呆着不挣钱，艾问江就喊我来买冰棒，今天是第一次上街。”
艾问江问梅远：“阿姨的身体好些了吗？”
梅远说：“我妈妈的身体好了一些。”
秦永龙问：“具体情况怎么样？”
梅远不便当着妈妈的面说妈妈的具体病情，就从口袋里掏出了妈妈的出院病历。
艾问江接过祝秀芳的病历，低头看着，病历上写着病人经过住院治疗，病情有所稳定，但未治愈，是病人主动要求出院，放弃治疗。随后写了一段医嘱，开了一些药，并明确交待出院后要继续服药，切不可麻痹大意，并要增加营养。艾问江看过祝秀芳的病历，又把病历交给秦永龙看，秦永龙看完祝秀芳的病历叹了一口气，把病历还给了梅远。
艾问江问梅远：“病历上写的药你都买了吗？”
梅远说：“我还没来得及卖，我把妈妈送回家安顿好，再到药店里去买。”
艾问江和秦永龙安慰了一下梅远，又关照祝秀芳要多加保重，二人就告辞了。
秦永龙与艾问江并排骑着自行车，艾问江问秦永龙：“梅远妈妈病历上写的那一些药你记住了吗？”
秦永龙说：“记住了。”
艾问江说：“我也记住了，我们到药店帮梅远把她妈妈的药买了，梅远现在哪有力气跑来跑去的，她又要服侍生病的妈妈又要卖冰棒，真累得可怜。再说她妈妈住院，他们家借了不少钱，现在胡嘴都难，哪有钱买药。我们帮他们把药买了，送到她家去。”
秦永龙说：“那好，那好，我们现在就到药店里去买。”
艾问江和秦永龙来到药店里，秦永龙要掏钱替梅远妈妈买药，艾问江拦住秦永龙说：“我来付钱，我这阵子赚了一点小钱。你今天刚开始买冰棒，哪有什么钱呀！这次你就别管了，以后梅远遇到困难时你再帮忙。”
秦永龙确实也没钱，他也就没和艾问江争。那些药也不贵，艾问江一共付了六块多钱，就把医生开的药买齐了。
艾问江和秦永龙买好药，就把药送到了梅远家，梅远母女感谢不尽。梅远要把钱给艾问江和秦永龙。
秦永龙说：“药钱是艾问江付的。”
梅远就问艾问江多少钱，艾问江说：“钱不多，你现在手头紧，不要急着把钱还给我，你先把钱留着用。你现在要是给我钱，那就是见外了。我现在手头上有几个小钱，你别把买药的钱当一回事。”
其实，梅远手上只有两块多钱，她真要给艾问江的钱，也拿不出足数来，也就不再坚持给艾问江的钱，只在心里感激着艾问江。
艾问江与秦永龙向梅远妈妈打了声招呼就要告辞，临行时艾问江又拿出两块钱，放到梅远家的小饭桌上，说是他和秦永龙两个人的，给梅远妈妈买点荤菜补补身体。
梅远不肯收，艾问江与秦永龙二人骑上自行车就走了。
梅远早晚照顾着妈妈，其他时间都在街上卖冰棒，为了多攒一点钱还债，她晚上料理好妈妈后还要上街去卖冰棒，每晚都要卖到街上没有人了才回家。
祝秀芳在家休息了两天，就趁梅远不在家，一个人拄着棍子在家里煮五香蚕豆，煮好了，也不敢出远门去买，就把盛五香蚕豆的木桶拎到她家所在的巷口，就地叫卖。二审见了十分心疼，就给祝秀芳拿个小板凳坐着卖，并帮祝秀芳舀五香蚕豆。祝秀芳花了两个多钟头把五香蚕豆卖完了，倒也赚了几毛钱。
梅远回到家里，发现了妈妈卖五香蚕豆，她心痛得一个人在门边扒了好一会，无声地流着泪。这天晚上，梅远对妈妈说：“你身体还没好清，现在还有危险，不要急着卖五香蚕豆，你要多养息几天。我多卖点冰棒，就不愁没钱吃饭，欠人家的钱总有一天能还掉。”
祝秀芳微笑着说：“我歇着一点不动，身子不活络，心里总像有什么事，在家门口卖点五香蚕豆不用出远门，这样反而舒爽些，精神也好点。我有二婶和几个邻居们陪着，不会出什么大事，我再多注意点，你不要不放心。当老百姓的只能舍着命过苦日子，哪能老是歇着，歇久了就着急，妈妈一直就是这样带着你受苦受累地度过来的，从来不娇贵，我能拖得住。”
梅远说：“我的好妈妈，你最近多歇一两天不行吗？总要让你的身体硬朗点呀！”
祝秀芳说：“这也行，你放心吧，我听你的，你明天放心地出去卖冰棒，不要为我牵肠挂肚的。你每天都从天不亮累到半夜，今晚别出去了，我们现在就睡觉。”
梅远没有听妈妈的，她背着冰棒箱又走上了夜晚昏昏暗暗的大街。
第二天梅远清早出门后，祝秀芳继续做五香蚕豆，继续拿到巷口去买。
梅远母女两，你帮我挣，一个月下来，倒是也挣了一点钱，把欠邻居们的债还完以后，还剩下了一点钱。
这天晚上，梅远带着家里仅有的十块钱，背着冰棒箱，朝着舅舅家的方向一路卖冰棒，一个小时以后，她来到了舅舅家，舅舅、舅母看到梅远一头汗，背着一个冰棒箱，心疼得不得了，舅舅给她打了一盆水，让她抹了一把，舅母为她倒了一大杯凉茶，又递给她两个馒头，让她边喝凉茶边吃馒头，好添点力气。
梅远吃喝过后，拿出十块钱递给舅母伍美珍说：“我妈妈住院时我家借了舅舅、舅母的钱，现在一下还不齐，先还十块，余下的再抓紧还你们。”
伍美珍说：“傻孩子，我们是一家人，你妈妈住院我们应该尽力帮助你们，那些钱不是借给你们的，是我们给你妈妈看病的，还什么呀？你以后再不要说还钱的事！”
伍美珍说完把梅远拿出的十块钱整齐地叠好，强行塞进了梅远的口袋。
梅远感谢了舅舅、舅母，说时间不早了，她还要把剩下的冰棒卖完，就与舅舅、舅母道了别。
梅远母女辛辛苦苦，经过一个多月的紧赶慢攒，日月总算恢复了正常。祝秀芳的病情也稳定了，她靠老天保佑，身体回复的还算不错。
转眼夏天过去了，到了秋天。这天，梅远到学校领助学金，见校园里又贴出了一些新大字报，不过那些大字报并不是揭批谁的，全部都是一些抄写的传单，说外地的红卫兵开始进行全国大串联，无产阶级文化大革命又掀起了如火如荼的新高潮，以不可阻挡之势迅猛发展，全国人民欢欣鼓舞，斗志旺盛，革命红旗漫卷全国城乡。
梅远看了那些大字报，获得了一些新的信息，但她不是欢欣鼓舞，而是心情更加沉重。她靠到一棵苦楝树上沉默不语，心里在想，这无产阶级文化大革命真是一发不可收了，已经闹得没有边，怎样才能收场。这样下去怎么办呢？她已是十八岁的成年人，现在学校既不上课，也不能考大学，而且还不给他们高三的学生毕业，到现在她还是在校生，不能去找工作。难道她就一直卖冰棒，而一直卖冰棒也不是她所能想的，她的冰棒批发证只有半年期限，半年到了，还不知道人家冰棒厂是不是同意她往下续。再说过了秋天就是冬天，冬天不能冰棒，长期这样下去连生活也没有着落。她忧心忡忡，愁眉苦脸，根本不敢多往下想，想多了就觉得暗无天日。
秦永龙也到学校来领助学金，他见梅远靠在苦楝上，就走到梅远身边小声说：“梅医生，怎么了，失恋啦？”
梅远听到秦永龙和她说笑话，不由得惊醒过来，说：“你真是音乐家，我愁都愁不过来，你还想着浪漫，我一个小小老百姓，饭都吃不上嘴，失什么恋呀？你来干什么，是找当初的那个心中的小宝贝吗？”
秦永龙快乐地说：“你说对了，你一下就说对了，我把助学金领了，就去给小宝贝买花衣裳。”
梅远说：“我们这叫苦中作乐，你看过这些大字报了吗？真想象不出来全国乱成什么样子了，而且是越来越乱，好像是没救了。”
秦永龙说：“我都看了，你说得不错，这日子没法过了。这就叫天要下雨，娘要嫁人，我们这些小小老百姓能有什么办法？只能逆来顺受呗！看现在的情况何止是乱，不是已开始大串联了吗？外地的学生已经串联到我们这里来了，我们这里也有学生出去了，据说无产阶级文化大革命还要进一步深入发动，号召红卫兵们要勇敢地到大风大浪里去经风雨见世面，点革命的火。”
梅远问：“什么叫大串联？”
秦永龙说：“可能就是学生从本地到外地去搞无产阶级文化大革命，大串联嘛，顾名思义就是到处乱跑呗，坐车、坐船都一概不要钱，吃住也不要钱，现在全国各地都成立了红卫兵接待站，哪里要是不接待，就是对无产阶级文化大革命的态度有问题。身为红卫兵，走到哪里都是无产阶级文化大革命的先锋。”
梅远听了不禁目瞪口呆，她从天亮到天黑都在买冰棒，没有时间关注时下的局势，听秦永龙一说，心里顿时愁云重重，浑身起了鸡皮疙瘩，不由得打了一个寒颤。
秦永龙说：“不说了，我们领助学金去。”
梅远和秦永龙领了助学金，就分开了，各人又分头去卖冰棒。
有一天晚上，梅远回到家里收到了一封信，信是学校寄来的，通知到学校去参加推荐红卫兵代表参加领导接见。
这天上午，梅远按照通知的时间来到了班上，多数同学们都已来到教室里，大家很久没见面了，互相有说不完的话，而那些参加了派性组织的同学们却视对方如仇人，彼此不理不睬。大家正说个没完，朱莉老师来到了高三（2）班，她还是高三（2）班的辅导员。
朱莉老师向同学们问了好，她说：“我们高三（2）班有两个推荐红卫兵的名额，我先念一下上面规定的条件：一家庭出身要红，被推荐者必须是革命家庭或工人、贫下中农家庭出身。二本人无产阶级文化大革命以来表现必须要突出，是无产阶级文化大革命的急先锋。三家庭成员和社会关系中没有任何人有任何问题。根据这三条，请同学们酝酿一下，然后再提名。”
梅远听朱莉老师一说，知道自己不在其列，他的家庭出身既不是革命家庭，也不是工人和贫下中农，她的家庭出身是平民，她在无产阶级文化大革命中除了一再地遭灾，没有任何表现。所以，她也就不关心其事。
过了几分钟，朱莉老师说：“同学们应该酝酿得差不多了，现在大家就推荐吧！”
好久没有人做声，有些心里想着自己是很符合条件的人，一心想到外面去见见世面，不愿推荐别人，但也不好意思推荐自己。那些觉得自己不符合条件的人，则事不关己高高挂起，推荐到谁是谁。教室里沉默着。
朱莉老师说：“郑修才，你是爽快人，你先推荐。”
郑修才说：“那我就推荐袁梦仁，他什么条件都不错。”
郑修才是为人民司令部的，他之所以推荐袁梦仁，是因为袁梦仁是为人民司令部的头子。反到底兵团的人立马就反应过来了，深怕他们吃亏，就赶快推荐仇琼，接着有人又推荐了陈定春。
归二宝一看已经推荐了三个人，没有他，他也知道不会有人推荐他，他沉不住气了，就站起来说：“我推荐一个，我推荐我自己。”
同学们一听，有的瞠目结舌，有的讪笑起来。
朱莉老师很正经地说：“可以，可以推荐自己。大家还有谁要推荐？”
大家都说不推荐了。
朱莉老师说：“两个名额，现在推荐了四个人，下面就请大家在这四个人里推荐两个人。”
郑修才说：“不要推荐了，不好推荐，大家投票，在四个人中挑选两个得票多的。”
朱莉老师说：“这是一个办法，同学们同意不同意？”
同学们都说同意。
于是，朱莉老师给每个同学发了一个小纸条。
投票结果，袁梦仁得二十三票，仇琼得十六票，陈定春得十二票，归二宝得一票。朱莉老师宣布袁梦仁和仇琼获得推荐。大家觉得很好，两派都有代表。
归二宝低着头，第一个离开了教室。
同学们各有各的事，就陆陆续续地离开了，有少数人继续留在教室里聊天。
陈定春把艾问江拉倒教室外面，说：“爱因斯坦，我跟你说件事，你一定要答应我。”
艾问江说：“你是外交家，怎么说起糊涂话来了，你不说什么事，我怎么答应你呀！”
陈定春说：“我们去串联。”
艾问江一听，觉得事关重大，他对这种事连想也没想过，就说：“串联，怎么串呀？”
“坐车、坐船出去玩呗！”陈定春看看心神不定的艾问江说，“你别犹豫，在家里歇着没意思，出去看看别的大城市和祖国大好河山，逍遥逍遥，我们一道去。”
艾问江被陈定春说得有些心动，但还是拿不定主意，就说：“光我们两个人去呀！”
陈定春噗嗤一笑，说：“哪会呢！我想好了，再邀上孙大明和秦永龙，孙大明是明哲保身的人，秦永龙是音乐家，跟他们一起出门不会闯纰漏，我的想法不会错。”
艾问江想了想，说：“你把他们喊来商量一下，他们去我就去。”
陈定春叫来了孙大明和秦永龙，哪知这两个人立马就答应了。
艾问江又说：“外交家，我们三个男生，带着你一个女生，有什么事也不方便，再找一个女生陪你做个伴那不是更好吗？”
陈定春想了一会，说：“梅远还没走，把她叫来，动员她和我们一起去。”
秦永龙叫来了梅远，梅远听陈定春一说，犹豫了半天，说：“你们出去，我当然也很想跟着去，但是我没钱，怎么出门呀！”
陈定春说：“要什么钱呀？坐车、坐船、吃饭、住宿都不花钱，带一点小钱和粮票，万一不凑巧，能买碗水解渴，能买个馒头打个尖，不就就行啦！这点小钱你还没有吗？前两天你不是领了助学金吗？”
梅远又说：“我妈妈身体不好，我走了不放心呀！”
秦永龙说：“叫你妈妈多注意点，遇到事情慢慢来。你老在家里窝着卖冰棒，不闷得慌呀！”
梅远想了一下，好像是下了决心，就点了点头。
陈定春高兴地说：“好，好！这里不是说话的地方，我们到操场上去具体商量。”
五个人一道来到操场边的树林旁，陈定春说她把事情都想好了，要起一个战斗队的名字，否则出去不好行动，有了战斗队的名字，还要做一面像样的队旗，出去以后要有个人把队旗扛着。还要每人发个红卫兵证，因为坐车船要凭红卫兵证，人家接待也要看红卫兵证，另外还要带一些文头纸，出去以后好自己给自己开证明。
大家听陈定春一说，都感到很为难。
孙大明说：“要那么多东西，到哪里去弄呀？”
陈定春说：“不难，不难，你们起个战斗队的名字就行了，剩下的一切事情都由我来办。”
秦永龙说：“叫什么战斗队呢？一下想不起来。”
艾问江说：“叫青山常在行不行？”
秦永龙问：“这是什么意思呀？”
艾问江解释说：“青山不就是青春吗？我们虽然现在不能上学了，但我们的青春还在，我们一生还没真正开始，要有信心。”
孙大明说：“意思倒不错，但太不革命啦！人家都叫什么视死如归，红旗不倒之类，就是要文乎一点的，也是叫花枝俏、红烂漫之类。”
“叫什么都行！”陈定春笑起来，她说，“叫什么都没关系，现在大家不是什么都乱叫吗，我们就叫这个名字，我去办事，所有花钱的事学校都可以报销。现在定一下，大家明天能不能就出发，每个人把学生证也带上，明天早晨七点钟在火车站集合出发，行不行？”
大家经过慎重考虑后，都说行。
第二天早晨，五个人按时在火车站相聚到一起，陈定春背着一个很大的挎包，肩上扛着一根两米多长的竹竿。
艾问江问：“外交家，你扛着竹竿干什么？”
“打队旗用呀！”陈定春豪迈地回答着，顺手从挎包里掏出一面叠得整整齐齐的红旗，把红旗系到了竹竿上，交给了秦永龙，说，“你就当我们的光荣旗手，路上你就专门扛旗子。”
秦永龙接过旗子，顺势挥舞起来，“青山常在战斗队”的队旗立即迎风簌簌飘扬，引来许多惊奇的目光，队友们不约而同地鼓起掌来。
陈定春又从包里掏出几个红卫兵证，给每个人发了一个。大家一看，已填好姓名，盖上了青山常在红卫兵总部的公章。她说：“我们出去以后办事就靠这个证件，学生证只是次要的，现在就红卫兵吃香，大家知道不？保管好了，别丢掉了。你们先抓紧看看自己的证件，马上再交给我，我去办火车票。”
大家看完自己的红卫兵证马上又交给了陈定春，陈定春拿着一摞子红卫兵证就到售票窗口去办火车票，售票员说刚刚接到上级紧急通知，从今天起停止给串联红卫兵办票。
陈定春问：“不给我们办火车票，我们怎么串联呀？”
售票员说：“上面说提倡步行串联。”
陈定春沮丧地回到大家一起，他们不甘心步行，又来到汽车站，汽车站的回答和火车站一模一样。他们又回到火车站，拿钱买票，售票员说上面有明确指示，不能给串联的红卫兵售票。
五个人都没想到，国家一方面发动大家串联，一方面又不给人家买车票，什么提倡步行串联，其实是在控制，真是说变就变，他们心里很不舒服，感到非常不满，没想到出师不利。
艾问江说：“旗号已打出来了，不走也不行了，步行就步行，走到哪里是哪里。”
“好，步行！”秦永龙说着，扛起旗子就走。
不管大家情愿不情愿，都得跟着走。
走了两个多钟头，陈定春和梅远都说走不动了，秦永龙就把队旗插到路边，大家就在路旁坐下来休息。
继续上路以后他们好不容易走了二十多里路，快到一个县城时，陈定春和孙大明都喊肚子饿了，走不动了。可是，身处穷乡僻壤到哪里去弄吃的呢？
艾问江说：“你们坚持一下，我们到县城去，让县政府接待我们吃饭。”
陈定春说：“好主意，明哲保身，我们咬咬牙，往前拱，到县政府去撮一顿。”
梅远等人来到县政府，找到一个能做主的人，那人十分客气，说陈定春等人是他们县接待的第一批红卫兵，使他们感到十分荣幸，把五个人带到了县政府食堂里，以一荤一素一汤招待了他们，临行还给他们每人发了五个馒头，让他们路上当干粮，青山常在战斗队的队员们说不出有多神气。
离开县政府后，陈定春说她实在走不动了，说要到火车站去坐火车，大家也没好办法，都同意到火车站去碰碰运气，看看能不能办到票。
五个人来到县城的火车站，陈定春带上大家的红卫兵证，到售票窗口去办票，她纯粹是试试看。
售票员却对陈定春说：“你们运气真好，我们刚刚接到通知，明天就不能给你们办票了，现在还行。”
陈定春巧舌如簧，感谢了售票员一番，成功地拿到了五张火车票。
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