挂嘴洲地处涓水和湘江交汇处，我无从考证它名字的由来，但从地形图上看，就象嵌镶在嘴边的一颗珠宝，小巧琳珑。它的名字也不响亮，如果不是问住在这里的老居民，你问去挂嘴洲怎么走，一定鲜有人知。但如果你问去易俗河老街，问去洛口、问去正泰码头，一定会有人准确无误地给你指路，甚至会遇到喜欢“翻古”的老人，把“一宿河”的老典故给你娓娓道来。其实，这些都是挂嘴洲上的景点。
挂嘴洲是没有公园的，也没有人把它冠以公园之名，但不管你认不认同，在我心中，挂嘴洲就是一座公园，一座灵魂尚在的公园。
登上挂嘴洲，四周挖掘机铿锵而沉闷的声响，早已打破了这里的宁静。我想，挂嘴洲已无法再安睡了，它会是沉睡百年之后的自然醒来，还是会被这嘈杂的机器轰鸣声吵醒，我不得而知。
在船厂的码头，一条欢快的小黑狗绕着我跑来跑去，突而朝着挖掘机的方向吠几声，以对这种不怎么悦耳的噪声表示抗议。
小黑也算是老朋友了，我不知道主人给它取的什么名字。我管它叫小黑，看来这个名字它蛮喜欢。所以，每次我来，它都象迎接远道而来的客人，摇着那条硕大的带着细碎花纹的尾巴，欢欢地奔过来。这是它独有的领地，欢迎谁，不欢迎谁，它说了算。看着它那欢欢而灵动的尾巴，我像是看到了站在天安门城楼上护旗的国旗手。
踏着老街的麻石路，我屏气轻履，生怕踩痛脚下曾经的历史遗迹。随着岁月的变迁，很多东西在风浸雨蚀中慢慢消失，而老街的古朴和深邃却愈来愈浓烈，曾经的繁华已成为零碎的记忆碎片，原来的三街六巷仍有踪迹可寻，曾经青一色的麻石街道，青一色的河边木质吊脚楼和岸边木质楼，彰显浓郁的江南小镇文化色彩。而在岁月的洗礼中，它却明显有些不堪重负了。
试想，如果再没有人来拾起收藏，或许，岁月的车轮辗过，它就成了瓦砾，成了尘埃，成了所谓“文明人”眼中的砂粒。一个“拆”字，可以把它淹埋在现代“文明”的光环之下，而被车轮辗压过的痛感，谁又能体味到呢？
城市化进程日新月异，而躁动的人们用钢筋水泥把城市堆砌得千篇一律。城市个性符号越来越趋同，千人一面的城市，又如何能吸引人们去用脚步抵达呢？这将是城市的通病，也将是一时难以逆转的城市顽疾。我想，未来城市的生命力将是保存在骨子里的灵魂。没有灵魂的城市如何让人们有归属感呢？
不久前，一文友在博文中感叹！老街已在岁月的沧桑中完成了它的历史使命。从她的话语中，我感到了一股悲凉，似乎老街的去留也只能听天由命了！我想，文友所说的所谓使命应该包括两层含义，一是历史使命，二是现实使命。老街作为历史的使命完成了，而它的现实使命却仍是未竟的事业，“存在下去”就是它的现实使命。
然而，存在只有一种理由，而消灭却有很多种理由。当很多的理由摆在当政者面前时，“存在下去”的理由还会那样铿锵有力吗？
当今，在许多让“老街”消失的理由中，有一个理由被奉为皆大欢喜的高招，那就是“拆街一个旧街，还你一条新街”。全国各地纷纷效之。然而，细细思之，使我想起了“买珠还椟”的故事。说的是，春秋时代，有一个楚国商人，专门卖珠宝的，有一次他到齐国去兜售珠宝，为了生意好，珠宝畅销起见，特地用名贵的木料，造成许多小盒子，把盒子雕刻装饰得非常精致美观，使盒子会发出一种香味，然后把珠宝装在盒子里面。有一个郑国人，看见装宝珠的盒子既精致又美观，问明了价钱后，就买了一个，打开盒子，把里面的宝物拿出来，退还给珠宝商。
如今，我之所以把挂嘴洲作为心中的公园来看，是因为老街还在，正泰码头、过山码头、肖祠巷、仁和街、肖家祠堂等都还有迹可寻。老街还在，那作为公园的灵魂还在。有灵魂的东西才有生命力。正如，我们拥有一幅齐白石的真迹，比拥有一百幅齐白石的高仿作品更值得收藏，因为，真迹不可重来，而高仿作品则可以无止境地复制，复制得越多，它贬值的速度越快。由此证明，作为挂嘴洲老街“存在下去”比“拆旧换新”更有价值。
然而，繁华已如烟云飘过，曾经的热闹被寂寥和苍凉取代，如我一样作“心灵守望”的人亦或许只是徒劳。我只是希望，我们看到的老街、看到的挂嘴洲不是“如假包换”的赝品，而是带着灵魂而来的挂嘴洲公园。但愿这种保护不是“挂在嘴边”，而是落到实处！果若如是，湘潭之幸矣！
（早起的昆虫 原名 武正坤 湖南省作家协会会员）
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