这是一处不大的院落。七贤书院就居其中，院墙将书院与外界隔离，走进书院就仿佛走近了古老的历史。七贤书院是为了纪念放逐海南的唐宋七位路过阳西的贤臣。据说，七贤书院，前身是宗勇祠，宗勇祠的前身是古阳江驿站，也就是人们所说的太平驿站。我们就从太平驿站去考量那段过往。驿站，是一个古典文学的经典意象，驿站旁的断桥残雪、驿站中的离别情深 因此，驿站，承载了多少历史烟尘。
驿站还有一个重要的功能，那便是为被朝廷贬摘的失意之人，在途中提供食宿之所。多少离愁，多少壮志失意，多少艰难苦恨，都被一个个驿站深藏着。深夜，月圆，驿站的孤独，其实是许多人的孤独，是历史的孤独。唐宋年间的阳江古驿站，也就是现在的阳西七贤书院所在地。
太平驿站，是阳江地区唯一一座驿站，位于现今的325国道旁，而这条道路，或许也是古代通往海南或者广东南方地区的必经之路。无数被贬官员，都必须通过这条道路，经过古阳江驿站，去往海南，去往其他地区。而在这些被贬官员：唐朝末年的李德裕、宋朝的寇准、赵鼎、秦观、苏轼、苏辙、胡铨等7人最引人瞩目。虽然，他们都是历史上的名臣名相、影响深远之人。但是他们都是被奸臣小人陷害，官场失意，而被贬至广东岭南地区甚至海南的。他们的各自遭遇和那段历史，往往会令人心痛和惋惜。
在他们人生失意之时，某个驿站的停留或许并不值得他们留恋。但太平驿站作为一个必经之地，在他们停留驻足之时，已给了他们些许的安慰。
时光荏苒，岁月匆匆，古驿站早已化为灰土。如今，仰仗古人之光修建的宗勇祠、七贤书院，何曾不是在延续着古人的精神和力量？七贤书院修建后，无数文人墨客慕名来到阳西七贤书院，瞻仰前人，留下他们的脚步。历史与现在只的一步之遥，那就 是时光的记忆。
我漫步在偌大的院子里，没有其他任何人。早期来到院子里玩闹的孩子们，见到我也都陆续离去了。 我在书院寂静的古老和现实中游历，脑海里突然闪现出曾经的记忆。一个关于唐朝宰相李德裕的传说故事：
唐朝宰相李德裕在任太子少保分管东都洛阳时。曾经召见一位僧人，让他占卜自身吉凶。僧人说：“这不是马上就能知道的。我要设立祭坛和佛像，才能观察出来。”
祭坛设好后，僧人居于其中，一共过了三天，他对李公说：“你的灾难还没有结束，你要到万里之遥的南方去。”李公大怒，大声地呵斥了他。第二天，他又召见这位僧人问卜，对他说：“我担心你昨天看得不仔细，今天请你重新观察一下。”于是又设祭坛观察了三天，僧人告诉李公道：“你离南行的日期，不足一个月了。这是逃脱不了的。”李公更为不高兴，并且质问道：“你怎么能够证明，你说的话不是随便胡说的呢？”僧人说：“我可以说件眼前的事作为验证，略微表示一下我的话绝非欺人之谈。” 僧人当即指着一个地方说：“这下面有只石盒子，请你挖开看看。”李公立即命人往下挖了几尺深，果然挖出一只石盒子，打开盒子什么也没看见。
李德裕有些惊异，对他的话将信将疑。于是便问道：“到南方去看来是免不了的事了，然而去了之后就回不来吗？ ”僧人说：“能回来的。”李公询问他这是怎么回事，僧人对他说：“相国平生应当吃一万只羊，现在吃了九千五百只了。说你能够回来的理由，就是因为还差五百只羊而已。”相国伤心地叹道：“师父果然是个了不起的人呀！我在元和十三年，在北都为张丞相从事时，曾梦到正在晋山走路，看见山上满眼都是羊，有十几个牧羊人迎着我施礼，我就询问他们，牧羊人说：‘我们在这里所放牧的，就是您平生所吃的羊’。我过去一直记着这个梦，没有向别人透露过。今天果然像师父说的一样呀。由此便知阴德之事确实不是骗人的。”
过了十天，振武节度使米暨派人给相国送书信，并且赠给他五百只羊。李相国大为吃惊，立即召见僧人告诉了他这件事。僧人叹道：“一万只羊够数了，相国公南行可就要回不来了！”李相国说：“我不食这些羊，也是可以避免的嘛。”僧人说：“羊即到这里，就已为相国所有。”李相国非常愁闷。第十天，李相国被贬为潮州司马。接着又贬为崖州司户。最终死在荒凉的边远地区。这是个传说，当然无从考证。但李德裕的确命归异域他乡。
南宋政治家、词人赵鼎(1085-1147)，字元镇，自号得全居士。汉族，解州闻喜（今属山西）人。徽宗崇宁五年(1106)进士。曾任河南洛阳令、开封士曹等职。南渡后，累官至尚书左仆射同中书门下平章事兼枢密使。他荐任岳飞、韩世忠等爱国将领，有效地组织了军事力量以抵御金兵。他极力反对和议，却累遭秦桧等人的打击、陷害。
宋绍兴八年（1138年）因力主抗金与奸臣秦桧不和，被贬到海南岛吉阳军。他途经雷州时，知州王惕“假肩与以送”，秦桧闻知，谪王惕金州。赵鼎在崖州寓宿裴闻义家给宋高宗的上表中，表达了他抗金救国的思想永远不改变：“白首何归，帐余生之无几；丹心未泯，挚九死而不移。”坚强的意志使秦桧感到胆寒：“此老倔强犹者。”同时更加紧对赵鼎的迫害。赵鼎在吉阳“深居简出，杜门谢访”。“海南积荡水云飞，黎婺山高日上迟，千里孤光一樽酒，此情惟有故人知。”广西帅将张宗元遣人持书和药石、酒、曲前往慰问，秦桧知后，马上把张调离广西。
由于秦桧残酷迫害，赵鼎只能以死来表示抗争。临终前自书墓石，记乡里及除解岁月。铭中有这样两句：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”表示他死后也不会忘记宋朝，不会忘记抗金救国，要把他的精神化河山，使宋朝强大起来。逐绝食而死，葬于昌化县旧县村。时为绍兴十七年（1147年）八月，享年仅63岁。
途经阳西的七贤中还有苏轼苏辙兄弟。先说苏轼（1037年1月8日－1101年8月24日）字子瞻，又字和仲，号“东坡居士”，世称“苏东坡”。汉族，眉州眉山（今四川眉山，北宋时为眉山城）人，祖籍栾城。北宋著名散文家、书画家、词人，是豪放词派的代表。和父亲苏洵，弟弟苏辙合称为唐宋八大家中的三苏。苏轼是苏洵的次子（苏洵长子夭折），1057年（嘉祐二年），与弟弟苏辙同登进士。唐宋八大家之一。《饮湖上初晴后雨》是描写西湖的古诗中无人能超越的。 苏轼的父亲苏洵，即《三字经》里提到的“二十七，始发愤”的“苏老泉”。苏洵发奋虽晚，但用功甚勤。苏轼晚年曾回忆幼年随父读书的状况，感觉自己深受其父影响。
1056年（嘉祐元年），虚岁二十一的苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试。翌年，他参加了礼部的考试，以一篇《刑赏忠厚之至论》获得主考官欧阳修的赏识，却因欧阳修误认为是自己的弟子曾巩所作，为了避嫌，使他只得第二。
1061年（嘉祐六年），苏轼应中制科考试，即通常所谓的“三年京察”，入第三等，为“百年第一”，授大理评事、签书凤翔府判官。后逢其母于汴京病故，丁忧扶丧归里。1069年（熙宁二年）服满还朝，仍授本职。他入朝为官之时，正是北宋开始出现政治危机的时候，繁荣的背后隐藏着危机，此时神宗即位，任用王安石支持变法。苏轼的许多师友，包括当初赏识他的恩师欧阳修在内，因在新法的施行上与新任宰相王安石政见不合，被迫离京。朝野旧雨凋零，苏轼眼中所见，已不是他二十岁时所见的 “平和世界”。
苏轼因在返京的途中见到新法对普通老百姓的损害，又因其政治思想保守，很不同意参知政事王安石的做法，认为新法不能便民，便上书反对。这样做的一个结果，便是像他的那些被迫离京的师友一样，不容于朝廷。于是苏轼自求外放，调任杭州通判。从此，苏轼终其一生都对王安石等变法派存有某种误解。
苏轼在杭州待了三年，任满后，被调往密州（今山东诸城）、徐州、湖州等地，任知州县令。政绩显赫，深得民心。
这样持续了大概十年，苏轼遇到了生平第一祸事。当时有人（李定等人）故意把他的诗句扭曲，以讽刺新法为名大做文章。1079年（元丰二年），苏轼到任湖州还不到三个月，就因为作诗讽刺新法，网织“文字毁谤君相”的网罗罪名，被捕入狱，史称“乌台诗案”。
苏轼坐牢103天，几次濒临被砍头的境地。幸亏北宋时期在太祖赵匡胤年间即定下不杀士大夫的国策，苏轼才算躲过一劫。
出狱以后，苏轼被降职为黄州（今湖北黄冈市）团练副使。这个职位相当低微，并无实权，而此时苏轼经此一役已变得心灰意冷，苏轼到任后，心情郁闷，曾多次到黄州城外的赤壁山游览，写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇?赤壁怀古》等千古名作，以此来寄托他谪居时的思想感情。于公余便带领家人开垦城东的一块坡地，种田帮补生计。“东坡居士”的别号便是他在这时起的。
宋神宗（1084年元丰七年），苏轼离开黄州，奉诏赴汝州就任。由于长途跋涉，旅途劳顿，苏轼的幼儿不幸夭折。汝州路途遥远，且路费已尽，再加上丧子之痛，苏轼便上书朝廷，请求暂时不去汝州，先到常州居住，后被批准。当他准备南返常州时，神宗驾崩。
年幼的哲宗即位，高太后听政，以王安石为首新党被打压，司马光重新被启用为相。苏轼复为朝奉郎知登州（今山东蓬莱）。四个月后，以礼部郎中被召还朝。在朝半月，升起居舍人，三个月后，升中书舍人，不久又升翰林学士知制诰（为皇帝起草诏书的秘书，三品），知礼部贡举。
当苏轼看到新兴势力拼命压制王安石集团的人物及尽废新法后，认为其与所谓“王党”不过一丘之貉，再次向皇帝提出谏议。
他对旧党执政后，暴露出的腐败现象进行了抨击，由此，他又引起了保守势力的极力反对，于是又遭诬告陷害。
苏轼至此是既不能容于新党，又不能见谅于旧党，因而再度自求外调。他以龙图阁学士的身份，再次到阔别了十六年的杭州当太守。苏轼在杭州修了一项重大的水利建设，疏浚西湖，用挖出的泥在西湖旁边筑了一道堤坝，也就是著名的“苏堤”。
苏轼在杭州过得很惬意，自比唐代的白居易。但1091年（元祐六年），他又被召回朝。但不久又因为政见不合，外放颍州。 1093年（元祐八年）高太后去世，哲宗执政，新党再度执政，第二年6月，别为宁远军节度副使，再次被贬至惠阳（今广东惠州）。1097年，苏轼又被再贬至更远的儋州（昌化军，今海南）。据说在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚。后徽宗即位，调廉州安置、舒州团练副使、永州安置。1101年（元符三年）大赦，复任朝奉郎，北归途中，于1101年8月24日（建中靖国元年七月二十八日）卒于常州。葬于汝州郏城县，享年六十四岁，御赐谥号文忠（公）。
再说其弟苏辙（1039-1112），字子由。 嘉佑二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元佑元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。
熙宁五年(1072)，出任河南推官。元丰二年(1079)，其兄苏轼以作 “谤讪朝廷”罪被捕入狱。他上书请求以自己的官职为兄赎罪，不准，牵连被贬，监筠州盐酒税。元丰八年，旧党当政，他被召回，任秘书省校书郎、右司谏，进为起居郎，迁中书舍人、户部侍郎。哲宗元祐四年(1089)权吏部尚书，出使契丹。还朝后任御史中丞。元祐六年(1091)拜尚书右丞，次年进门下侍郎，执掌朝政。元祐八年，哲宗亲政，新法派重新得势。绍圣元年(1094)，他上书反对时政，被贬官，出知汝州、袁州、雷州安置（官制用语，宋朝对犯罪官员的一种处分），绍圣丁丑春（1098）移化州别驾（官名，通常用于安置贬谪官，正九品。），后又贬循州等地。崇宁三年(1104)，苏辙在颍川定居，过田园隐逸生活，筑室曰“遗老斋”，自号“颍滨遗老”，以读书著述、默坐参禅为事。卒于1112年十月三日（10月25日），死后追复端明殿学士，谥文定。
我渐渐放缓了脚步，仰视着眼前这座陈旧的三进院落，凝望那些先贤们曾久远路途跋涉的艰辛，心生些许的敬畏和惆怅。仕途坎坷，官场难测。贤人们坚定无悔的脚步，用生命阐释人生的情怀和抱负，阐释那千古难以释怀的落寞，启示着多少后人。让我们秉承着前人的精神，继续前行。
（注：此文参考部分网络资料）
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