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　　两个人往回走的时候，苦女把她领进了村里小卖店，买了两瓶二锅头，两瓶罐头，告诉白娇到家后就说是她买的，又掏出二百元给她，让她到家后给婆婆，就当是她的伙食费。

　　她们到家后，只见婆婆和付义沉着脸坐在炕上，看见她们回来都松了一口气。白娇按苦女说的都一一做了。苦女把婆婆拉到一边，把白娇被嫂子扔行李卷的事说了一遍 ，请求婆婆允许她再收留白娇一段时间。

　　婆婆叹口气，说：“那就再住几天吧，让她给自己赶快找个去处，留在这毕竟不是长久之计，这二百元咱不留，还是想办法早点让她走吧。”苦女点点头。

　　白娇 尝到了婆婆的厉害，终于懂得了人在屋檐下不得不低头的道理，当晚没等人说，就乖乖搬起行李卷去东屋睡去了。苦女付义也早早就躺下了，付义把衣服脱得溜溜光，说：“今晚可下睡个好觉，”

　　那个不识相的大电灯泡可算滚那屋去了，烦死人了。”

　　刚说完一阵急促的敲大门的声音传来，苦女急忙出去开门，发现来者是她娘家村的一个邻居，苦女的心跳加速了，下意识地问来人她的父亲是不是病了，果然被她猜中了，来人骑着摩托就是来接她的。她回屋跟丈夫打招呼，付义却一骨碌爬起来说：“我跟你一起去。”两个人穿戴整齐后往出走，临出门时付义又拿了件厚外套披在苦女身上， 他从草棚里推出摩托，发动着后，苦女坐上去，双手紧紧地搂住丈夫的腰，三个人很快消失在夜色中。

　　到家后，发现父亲蜷缩在炕上呻吟，说是腹痛难忍。他们急忙敲开村里养出租车的人家，急三火四把父亲送到城里的医院看急诊。一路上，苦女都急哭了，到医院后才得知父亲得的是急性肠胃炎，治疗及时并无大碍。打上滴流过一段时间后父亲渐渐平静下来了，望着他苍老虚弱的样子，苦女默默沉思了一会，把付义叫到一边，说：“我想跟你商量个事，我有个想法，想把咱家东院买下来，把我爸接过去住。他是个老脑筋，不溜姑爷家房檐，不住姑娘家炕头，我又没时间老回来照顾他，医生说这次就是吃变质的剩饭菜才导致生病的。他自己的房子卖了，咱再添些钱，把那个院买下来，挨着住，我能就近照顾，他还觉得是住在他自己的家里。”

　　“好，”付义痛快地答应了，“咱东院那家一直没人住，要价也不能高了，等把车钱还上再有钱了就给爸买房。”

　　那天晚上从医院回来后，因怕家里有事付义当晚就回去了， 苦女留下来照顾父亲，这期间她跟父亲提过买房子的事，父亲没有反对。几天后，父亲的身体硬实了，苦女急忙回家。

　　一路上她想不知这几天白娇和她家人又会闹出什么矛盾来，虽然那晚上付义离开时，苦女一再叮嘱他要担待白娇，可她的心里还是放不下，一路想着不知不觉就到了家。

　　推开门，里屋的场景让她大吃一惊，只见婆婆，付义，白娇三个人，分工不同，合力地包饺子呢，三个人有说有笑，屋里竟弥漫着喜气洋洋的气氛。

　　苦女笑了，看来自己的担心是多余的，

　　看她回来了婆婆笑着说：“今早我掐指一算，我儿媳就能回来，所以张罗包饺子，果不其然吧。”

　　白娇立即捧场：“大娘算的真准，神算。”

　　一屋的人都笑了。吃饺子时，婆婆几次让白娇多吃点。苦女很纳闷，短短几天时间白娇是怎么搞定婆婆的呢？答案很快就有了。晚饭后，她在东屋陪婆婆和白娇呆一会儿，这时，只见白娇下地温了盆洗脚水端给婆婆，还亲自给洗脚，婆婆笑呵呵地对她说：“这几天，白娇都是这么孝敬我的，不让都不行，这习惯了不洗还难受，唉，臭毛病都是人惯的，以前我上了炕就不爱下去了，几天都不洗一回脚。”

　　苦女的心有点发颤，对白娇产生深深的同情，趁白娇出去倒洗脚水的当儿，她小声对她说：“以后你不用这么做。”接下来的日子婆婆对白娇越来越亲热，对她 却疏远起来，爱答不理的， 苦女很纳闷，就对婆婆半开玩笑说：“妈有了新闺女就忘了我这旧闺女了，连女儿都不叫了。”

　　婆婆拉长个脸：“我就等着你问我呢，我也是个装不住事儿的人。你过门也好几年了，咱娘俩处的不错，我把你看成了亲姑娘，你拿我当亲妈，你忙，没有时间给我端洗脚水，我也不挑，现在有几个媳妇给婆婆端洗脚水的，再说，我也没到那个岁数，可白娇在咱家白吃白喝的，给我端个洗脚水怎么了，你还挑拨她不管我。”

　　原来婆婆闹腾这些天是为这个，她恍然大悟，又有些纳闷，那天她对白娇说的话够小声儿了，她该不会听见呀。她也不解释，对婆婆说：“妈要是因为这个事的话您就别生气了，您刚才自己也说了，您还没到那个时候，等您七老八十了，我一定天天给您洗脚。”

　　婆婆听了这话，脸上的乌云散了，说：“这还差不多。”婆婆也是个好哄的人，几句话她的气儿就消了，毕竟婆媳两个的感情基础好。

　　苦女又逗婆婆说：“您别说人家白吃白喝，不是给你二百元大米钱呢嘛。”

　　“那钱我早就给她了。”

　　“给她了？真的？”

　　“那还有假？当时我不就跟你说这钱咱们不要嘛。”

　　苦女的心有些不愉快，这个白娇，即使不把这二百元还给她，也应告诉她一声，自己这钱就这样不明不白的成她的了。虽然有些不是滋味儿，但她是个憨厚人，也没把这事太当回事。

　　和婆婆和好如初后，她又发现丈夫对她跟以前不一样了，虽然不像婆婆那么明显，而且付义也没说过啥，但总觉得跟以前有点区别，区别在哪她也说不上，似乎是夫妻间的亲密少了，小别后的热烈淡了。问过丈夫，说是买了新车后，活儿多了，但也累了，没别的，叫她不要多想，她也就真的不去多想了，只是把早晨冲的鸡蛋水由一个鸡蛋增加到两个，可是他时常喝不到嘴，因为他有时一连几天都看不到个影儿。白娇也离开这个家了，她去山楂糕厂上班没多久就不干了，又不好意思再回到这个家，所以就又像十年前一样去了城里打工。她走后，苦女心里难过了好几天，想到她在这个家的风风雨雨，体会到一个离婚女人的不易。婆婆也有点后悔。一天晚上苦女在东屋陪婆婆唠完嗑儿，刚要下地回自己的屋，婆婆说：“别过去了，就咱娘俩，一个屋睡吧。”

　　苦女把拿下去的腿又拿了上来，说：“一个屋睡就一个屋睡。”

　　娘俩铺好被躺下继续唠嗑儿，婆婆叹口气说：“唉，这过日子人口好添不好减，付义不常回来，白娇一下子又走了，家里冷清多了。”说到这儿，她又叹口气：“唉，知道她早晚要走不如不逼她好了”。

　　“您后悔了，那就再把她找回来好了。”苦女打趣道。

　　婆婆急忙摆摆手：“算了算了，请神容易送神难，走了最好，又馋又懒的，还没个眼力见儿，她要是懂事儿的话，我也不至于撵她，这种人到那儿也不招人待见，再说，咱也够意思了，快来四个月了，春天来的，一晃都快到秋天了。”

　　“这话都让您说了。”苦女笑道。

　　婆婆又说：“外人终究是外人，在家长呆不是个曲儿，还是你给妈早点生个大孙子吧，我就不寂寞了，趁我现在体格还行，还能帮你带带。”

　　“行，妈，咱娘俩想一块儿去了，正好以后我也不用去卖菜啦，二叔那厂子把菜给包去了，省了我好大一块事，明天我就去医院把环儿摘了，我也想要孩子了。走在街上看见别人的小孩我都有点走不动道了。”

　　婆婆说：“跟我一样，那就快点吧。”

　　“我明儿就去医院。”婆媳俩说着话就睡着了。第二天，苦女果真就去医院把环儿给摘了。

　　一转眼秋天就到了，付义整天跑车，无暇秋收，婆婆只能打打下手，地里的庄稼全靠苦女一个人往回收，还要顾及棚里的菜，所以整天累得头不疏脸不洗的，腰都直不起来了。这一天，她刚疲惫地从地里回来，远远地就看到自家的货车停在大门口，她喜出望外。付义已经一星期没回来了，再累今晚也要给他做点好吃的，她心里想着就走进了院子里， 刚好付义从东屋出来，两个人一前一后走进了自己的屋，苦女摘掉头上的方巾，笑着问坐在炕沿上一直打量着她的付义想吃点啥，哪知付义竟没好气地说：“吃点啥，我一看你这个样子就饱了。”

　　无辜被抢白一句，苦女感到莫名其妙，问：“你在外面遇到不高兴的事了？”

　　“没有，我在外面挺高兴，回家一看到你就生气。”

　　“那你就别回来，永远在外面待着。”苦女也来气了，没好气地说。

　　“说你还不服气，你照镜子看看，年轻轻的，把自己弄成什么样子了，你看人家小娇，跟你同岁，看起来能比你年轻好几岁。”

　　“小娇？ 哪个小娇？”付义的脸上有些不自然，没回答。“你该不会是指的白娇吧？她从小到大都叫白娇，她爸她妈都叫她白娇，你啥时给起个小名，叫的那么亲切呢。”

　　“谁说是白娇了，无理取闹，烦死了。”

　　“烦你就别回来，你在外面逍遥自在的多好。”

　　“还逍遥自在，我成天跑车都累死了。”

　　“就我轻闲，成天呆着享福。”说完竟躺在炕上抽抽搭搭哭起来。

　　说到这儿，付义意识到自己错了，轻声说：“别哭了，吃饭吧，妈把饭都做好了。”他这句话算是和解和道歉。

　　可苦女不起来，肩膀仍然一耸一耸的无声地哭着。她觉得委屈，由于下地干活，她身上穿着又脏又破的衣服，脚上套着一双黄胶鞋，凌乱的头发上还沾着干玉米叶子，她知道自己的形象确实有些欠佳，可这是劳动人民的本色啊，再说几个月前他还说不嫌弃她变老变丑，怎么今天就像变了个人似的让她不能理解。